此刻城中有煙火升起，炸碎了一片天空，火光映在小溪之上，水流也隨之歡快了起來(lái)。
楚念背著光，一陣微風(fēng)吹過(guò)，碎發(fā)之下是一雙含笑的眸，明修一雙薄唇不自覺(jué)的動(dòng)了動(dòng)，“倘若，你是那位皇后，你會(huì)怎么做？”
月光下的身形微微動(dòng)了動(dòng)，她側(cè)眸，目光飄向更遠(yuǎn)的地方，她想不出倘若是她所愛(ài)之人，她是否會(huì)與那位前朝皇后的選擇一樣，眼前閃過(guò)官兵查封蘇家之時(shí)，父親滿(mǎn)面的鮮血，“若為吾愛(ài)，甘當(dāng)赴死�！�
明修面色一怔。
片刻后，他動(dòng)了動(dòng)僵硬的身形，薄唇輕輕勾起一抹弧度，“若能得三娘所愛(ài)，便是沒(méi)白走一趟人間了�！�
楚念淺笑了一聲，轉(zhuǎn)身朝著來(lái)時(shí)的小路走去，“殿下，不早了，咱們還有正事要辦�！�
明修目色清淺一笑，大步上前，楚念小巧的手便落入他寬厚的大掌之中了。楚念面色一僵，不自在的掙扎著道：“殿下，現(xiàn)在不怕被擠散了。”
“怕什么�！泵餍迋�(cè)眸，得寸進(jìn)尺的將她的肩膀整個(gè)攬?jiān)趹阎�，“楚念�！?br />
冷不防的被喚了全名，楚念側(cè)眸望過(guò)去，便對(duì)上一雙沉溺的眼，他略微低著頭看著已經(jīng)被圈在懷中的人，薄唇輕勾。
“如若是我，我舍不得讓你去死�！�
他意外溫柔的話音落在她耳中，宛若千萬(wàn)只不安分的鹿，它們喚醒了楚念幾乎沉寂的心，胸腔活絡(luò)之下，一片煙火的斑斕之光中，她的臉燒得像是一只熟透了的蘋(píng)果。
“我不清楚你的秘密，也不想試探你的秘密，我只想保護(hù)你，今后不必?fù)踉谖疑砬埃驹谖疑砗�，讓我護(hù)你周全，可好？”
面對(duì)明修的第二次表白，楚念不禁面色一怔，片刻后，她張了張嘴，“殿下，我……”
明修皺了皺眉頭，見(jiàn)她半晌再不出聲，只得松開(kāi)了圈著她的手臂，只小心翼翼的將她的手窩在掌心，楚念詫異抬頭，便見(jiàn)他面色清冷的望向不遠(yuǎn)處的街區(qū)，“抓緊，別走散了�！�
聞言，楚念迅速的垂下頭去，默不作聲了。
……
第二日清早，暗三才回來(lái)報(bào)信。
“三娘子，那人如今住在城北客棧之中，一夜沒(méi)有異樣，暗四已經(jīng)去替了屬下的班了�！�
暗三顯得有些疲憊，昨日他與梅香在城中玩兒得正暢快，便得了消息說(shuō)殿下召他回去，帶他到了殿下布置任務(wù)之處才知，他放棄與梅香游玩兒，居然是為了監(jiān)視一個(gè)糟老頭！這下暗三一波怨氣未平，一波又起，不過(guò)這會(huì)兒倒是沒(méi)力氣再抱怨了。
楚念笑了笑道：“我讓梅香給你準(zhǔn)備了熱水，你先去歇著吧�！�
聽(tīng)見(jiàn)“梅香”二字，暗三那張清秀的臉上瞬間揚(yáng)起一抹憨笑，點(diǎn)頭應(yīng)聲，接著便消失在窗口了。
這時(shí)，朱媽媽才急匆匆的進(jìn)來(lái)道：“三娘，有人舉報(bào)說(shuō)老爺在西南欺男霸女，皇上大怒，正要削了老爺?shù)暮钗荒�！�?br />
楚念皺著眉頭放下手中的書(shū)，楚河州要是真的在西南欺男霸女說(shuō)不定，可他去西南這么久了，怎么會(huì)有人舉報(bào)？難不成他在當(dāng)?shù)氐米锪耸裁慈耍?br />
可現(xiàn)如今楚河州的侯位可不能被削，否則她除卻無(wú)雙縣主的名號(hào)還有什么？可一個(gè)小小的無(wú)雙縣主，還能掀起什么風(fēng)浪！
不過(guò)……這倒是個(gè)機(jī)會(huì)。楚念嘴角揚(yáng)起一抹不易察覺(jué)的笑意，朝著朱媽媽道：“朱媽媽?zhuān)瑴?zhǔn)備車(chē)馬，入宮�！�
此刻的皇宮，金鑾殿之上，眾大臣正面面相窺，而上首的王子軒亦是面色不善，皇帝則坐在龍椅之上，面色鐵青。
“楚河洲何時(shí)歸京？”
“回皇上，送信的人回報(bào)說(shuō)鎮(zhèn)寧候隔日便可到達(dá)京城�！�
“呵，好，朕也好好看看，這楚河州，究竟有多大的能耐！”
“報(bào)！無(wú)雙縣主求見(jiàn)！”
王子軒挑了挑眉，楚念？鎮(zhèn)寧候犯下這么大的事兒，她來(lái)又能做什么？上首的皇帝側(cè)眸，“宣�！�
不多時(shí)，楚念便匆匆行至大殿之下，而朝臣們則是面面相窺，不顧朝臣們的眼光，楚念頓時(shí)俯身跪倒在地。
“參見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲�！�
“免禮平身，正好說(shuō)到無(wú)雙縣主有何事上奏？”
楚念站起身子，目光落在自己的腳尖，“啟稟陛下，鎮(zhèn)寧候一案臣女有些異議�！�
王子軒來(lái)了興致，“你有什么異議？”
他話音剛落，便見(jiàn)楚念直起身子，一雙眸子中的淡定落入了眾人眼中，只叫旁人覺(jué)得可笑。
鎮(zhèn)寧候都落難了，這無(wú)雙縣主一臉正派的樣子做給誰(shuí)看呢？
楚念紅唇輕啟道：“依臣女所見(jiàn)，鎮(zhèn)寧候一案缺乏證據(jù)，倘若有人謊報(bào)實(shí)情，鎮(zhèn)寧候此時(shí)歸京，西南豈不是無(wú)人坐鎮(zhèn)？”
眾朝臣面面相窺，之前舉報(bào)的人也不過(guò)是一介布衣，不過(guò)因著之前陳大人上奏的事，鎮(zhèn)寧候早就成了眾矢之的，朝臣們自然就先入為主的認(rèn)為鎮(zhèn)寧候是做出這等事的人，不過(guò)今日聽(tīng)這丫頭說(shuō)起證據(jù)，好像還真沒(méi)有！
“倘若這只是歹人調(diào)虎離山之際，西南豈不失守？”
這話兒出口，連上首的王子軒都面色一變，不著痕跡的看了一眼事不關(guān)己的淮南王，便是點(diǎn)頭道：“此言有理，可到底是有人舉報(bào)，依無(wú)雙縣主之見(jiàn)，該如何做？”
楚念笑了笑道：“應(yīng)派遣巡察使去核查鎮(zhèn)寧候，倘若事情不實(shí)，自當(dāng)將舉報(bào)之人捉拿歸案�！�
在朝臣們眼中，楚念就只是一個(gè)為了父親出頭的女兒，倒也沒(méi)什么異樣，可王子軒仍覺(jué)得有一絲不對(duì)勁，可到底是哪兒不對(duì)勁，他卻說(shuō)不清楚了。
“那你覺(jué)得我們?cè)撆烧l(shuí)去當(dāng)這個(gè)巡察使呢？”
楚念滿(mǎn)臉正氣的朝著王子軒與皇帝一抱拳，“臣女自請(qǐng)做巡察使去監(jiān)察鎮(zhèn)寧候。”
此言一出，殿中一片嘩然，老子犯錯(cuò)了，派女兒去查證，自古有這么大義滅親的女兒?jiǎn)幔窟B上首的王子軒都面色不善了起來(lái)。
一旁的淮南王適時(shí)接話道：“本王倒覺(jué)得，無(wú)雙縣主是要包庇鎮(zhèn)寧候吧？”
一眾朝臣跟著點(diǎn)頭，這時(shí)，一旁的劉啟卻上前一步道：“微臣有事啟奏。”
“奏�！�
“微臣愿自動(dòng)請(qǐng)纓與無(wú)雙縣主同去。”
自大涼開(kāi)國(guó)以來(lái)，巡察使一直是二人同行，有楚念一個(gè)，自然是要有第二人，倘若楚念自己去，定然叫人說(shuō)成是包庇鎮(zhèn)寧候，可倘若還有其他人，就算楚念想要包庇也不成了。上首的王子軒微微瞇起雙眸不知在想些什么，而一旁的淮南王則是面色泰然自若的站在原地，仿佛攪了個(gè)混水，此事便已然與他無(wú)關(guān)了。
西南本就是偏遠(yuǎn)之地，任誰(shuí)也不愿折騰一趟去遭罪，此刻劉啟開(kāi)口之后，便也再無(wú)他人請(qǐng)纓了。
陳老頭抓住時(shí)機(jī)上前一步道：“依老臣之見(jiàn)，無(wú)雙縣主與劉將軍通行，倒是可行人選�！�
經(jīng)過(guò)陳老頭率先開(kāi)口，那些被王子軒盯得脊背發(fā)涼的幾個(gè)官員也怕這等苦差事落到自己頭上，也紛紛復(fù)議，一時(shí)間，楚念與劉啟作為巡察使的事竟就此定下，王子軒令二人不日便出發(fā)前往西南，務(wù)必體察民情，決不可包庇。
出發(fā)前夜，淮南王世子突然造訪，老太君以圣禮相待，卻被世子斷然拒絕，只邀楚念于涼亭小聚，二人便備好茶水坐下。
躲在墻頭的暗衛(wèi)們面面相窺，暗二眨了眨眼睛，也不問(wèn)其他幾個(gè)，轉(zhuǎn)身消失了。
楚念方才替世子倒?jié)M了茶盞，淺笑著道：“世子今日到訪，想必是有事要問(wèn)？”
那世子一雙鳳眸不加掩飾的落在楚念的側(cè)臉之上，笑著道：“沒(méi)事就不能來(lái)尋三娘子嗎？在下久仰大名，早就想登門(mén)造訪，只是一直忙于與京中的各位大人相聚，沒(méi)能尋得時(shí)間來(lái)造訪�！�
無(wú)視世子灼熱的目光，楚念一雙玉手端起茶盞輕飲了一口，“世子想與臣女暢談，臣女倍感榮幸，不過(guò)倘若耽誤了王爺所交代的時(shí)，臣女只怕要給世子添麻煩了。”
那世子面色一僵，繼而笑著道：“父親所言不假，三娘果真冰雪聰明，父親的確有事要我問(wèn)你，不過(guò)三娘莫要喊我世子了，此等稱(chēng)呼，實(shí)乃生疏。”
楚念挑了挑眉，沒(méi)有說(shuō)話。
便見(jiàn)世子繼續(xù)道：“三娘若不嫌棄，喚我一聲明起便好�！�
見(jiàn)此，楚念笑著點(diǎn)頭道：“是，明起公子。”
明起挑眉一笑，似是對(duì)她的刻意疏遠(yuǎn)不甚在意，接著道：“父親今日派我來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)三娘自己的打算。”
他眸中波光流轉(zhuǎn)，便落到楚念那白皙的脖頸之上，轉(zhuǎn)瞬便移到她一雙纖纖玉手上了。
楚念不動(dòng)聲色的將手和脖頸遮住，才道：“依世子所見(jiàn)，我若不親自去抹滅了父親的犯罪證據(jù)，父親又該如何逃脫罪責(zé)呢？”
她沒(méi)撒謊，她的確是去抹滅楚河州的犯罪證據(jù)的，只是沒(méi)說(shuō)全罷了。
明起露出恍然大悟的神情，旋即又是目光微沉，“那敢問(wèn)三娘子想如何在劉將軍的眼皮子底下抹滅證據(jù)？”
楚念意味深長(zhǎng)的笑了笑道：“敬告王爺，且看臣女的能耐便是�！�
明起目光落到楚念勾起的紅唇之上，不由自主的吞了口唾沫，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬他便將自己奇怪的神情掩飾了下去，點(diǎn)頭道：“倘若鎮(zhèn)寧候能脫罪甚好，父親說(shuō)了，會(huì)在此事上助三娘一臂之力的。”
聞言，楚念慢條斯理的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“王爺已經(jīng)幫過(guò)臣女了，還多謝王爺在朝堂之上的一語(yǔ)，臣女才得此機(jī)會(huì)……天色不早了，世子請(qǐng)回吧�！�
說(shuō)著，她便起身，逐客之意的明顯，分毫不給明起絲毫面子。
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