“然而，讓這艘戰(zhàn)列巡洋艦服役的話，則是對(duì)海軍官兵生命安全的不負(fù)責(zé)任。以及對(duì)國(guó)家的犯罪，作為一名經(jīng)歷過(guò)一線殘酷廝殺的海軍人員，我們對(duì)日本艦隊(duì)的艦炮毀傷能力有非常清楚的認(rèn)識(shí)，即使我們的第一艘超無(wú)畏戰(zhàn)列艦，擁有12寸裝甲保護(hù)，也根本無(wú)法抵擋15寸艦炮的攻擊。日本人的扶桑級(jí)戰(zhàn)列艦對(duì)付這個(gè)級(jí)別防御的戰(zhàn)列艦也許只要一次恰到好處的齊射就可以。甚至于，新墨西哥級(jí)的135寸垂直裝甲帶也是不夠的。”萊希上校說(shuō)道。
“我們可以嘗試改善防御。”小羅斯福說(shuō)道。
“如果依然是垂直裝甲帶的話，那么我們必須保證裝甲厚度在14寸以上，而和意味著裝甲帶厚度翻倍，您知道的，列克星敦級(jí)戰(zhàn)列艦的裝甲帶長(zhǎng)度非常大，每增加一寸的側(cè)弦裝甲，我們至少要增加320噸左右的重量。歷史上甘古特級(jí)似乎是每一寸額外裝甲增加225噸。而且這還不算支撐結(jié)果以及因此導(dǎo)致的其它重量上升。”
“如果您依然堅(jiān)持改進(jìn)的話，那么光裝甲重量保守增加就超過(guò)了2000多噸，而且這僅僅是保證側(cè)弦，還沒(méi)有提及水平裝甲防御。這樣一來(lái)我們的戰(zhàn)艦很可能要面對(duì)嚴(yán)重的超重以及適航性問(wèn)題。”萊希上校說(shuō)道。
“那么海軍方面有什么想法嗎？”老羅斯福問(wèn)道。
“我們的意見(jiàn)是改進(jìn)南達(dá)科他級(jí)戰(zhàn)列艦，我們可以沿用大部分船體，然后去掉3號(hào)炮塔將其改成動(dòng)力艙，裝備更多的鍋爐和更大的輪機(jī)組，同時(shí)延長(zhǎng)船首，讓船體更適合高速。這樣的話，我們可以讓這艘戰(zhàn)列艦跑出26節(jié)以上的速度。我們付出的代價(jià)很少，就可以獲得一艘堪用的快速戰(zhàn)列艦。如果我們可以把裝甲帶布置成傾斜的話，那么就更好了。”萊西上校的計(jì)劃幾乎就是當(dāng)初馬吉芬建議的翻版。
“然而更改設(shè)計(jì)需要時(shí)間，然而目前我們最缺的就是時(shí)間。”小羅斯福說(shuō)道。
“如果單純從軍事角度來(lái)說(shuō)，目前最穩(wěn)妥的辦法就是在外購(gòu)新式戰(zhàn)艦的同時(shí)保持和德國(guó)海軍的合作狀態(tài)，如果德國(guó)方面依然保持在太平洋戰(zhàn)區(qū)部署4艘巴伐利亞級(jí)戰(zhàn)列艦的話，那么我們最多外購(gòu)4艘快速戰(zhàn)列艦就可以形成對(duì)日本艦隊(duì)的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，4艘巴伐利亞和4艘赫爾戈蘭級(jí)戰(zhàn)列艦完全可以正面匹敵現(xiàn)在的日本艦隊(duì)。”萊西上校說(shuō)道。
“然而還是德國(guó)人在主導(dǎo)快速艦隊(duì)。”小羅斯福若有所思的說(shuō)道。
“從外交層面來(lái)說(shuō)，我們現(xiàn)在也不可能脫離德國(guó)人。”國(guó)務(wù)卿蘭辛說(shuō)道。
“那么這支快速艦隊(duì)的指揮權(quán)歸誰(shuí)？我們想要建立的是一支可以獨(dú)立執(zhí)行任務(wù)的艦隊(duì)，而不是德國(guó)人的補(bǔ)充。根據(jù)海軍的戰(zhàn)報(bào)現(xiàn)實(shí)，德國(guó)艦隊(duì)在戰(zhàn)役的最后階段是出現(xiàn)過(guò)不配合行為是這樣嗎？德國(guó)艦隊(duì)并沒(méi)有參與到最后的決戰(zhàn)中。”小羅斯福說(shuō)道。
“是沒(méi)有參加最后的決戰(zhàn)，但是需要說(shuō)明的一點(diǎn)是，這個(gè)時(shí)候的德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)用光了全部彈藥，這一點(diǎn)，我們?cè)诘聡?guó)艦隊(duì)的聯(lián)絡(luò)員尼米茲可以確認(rèn)。而且戰(zhàn)艦受傷頗重。”萊希上校皺了皺眉頭，他對(duì)這種包含了政治目的的中傷非常不滿。
“雇傭德國(guó)艦隊(duì)為合眾國(guó)作戰(zhàn)其中的成本是非常高的，不僅僅是經(jīng)濟(jì)上的，更重要的還有政治上，德國(guó)人不止一次利用他們軍事上的優(yōu)勢(shì)刁難我們，這是合眾國(guó)無(wú)法忍受的，也許我們邁出的第一步十分艱難，但是接下來(lái)將是一片坦途！”小羅斯福說(shuō)道。
“所以您的意見(jiàn)呢？”萊希上校問(wèn)道。
“我們可以購(gòu)買(mǎi)更多更強(qiáng)的快速戰(zhàn)列艦，我們不光從德國(guó)和奧匈帝國(guó)購(gòu)買(mǎi)，同時(shí)可以考慮從法國(guó)或者意大利購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)艦。我們擁有比日本人更多的選擇，法國(guó)人的布列斯塔尼級(jí)戰(zhàn)列艦和意大利人的卡拉喬諾級(jí)戰(zhàn)列艦都是不錯(cuò)的選擇。”小羅斯福說(shuō)道。
“布列斯塔尼級(jí)戰(zhàn)列艦？這不是慢速戰(zhàn)艦嗎？而且我說(shuō)過(guò)了，合眾國(guó)海軍不會(huì)再接受裝甲厚度在12寸以下的戰(zhàn)艦了。而且我們難道還要裝備一款340火炮？”萊希上校抗議道。
“法國(guó)人說(shuō)他們可以減少一座炮塔用來(lái)容納更強(qiáng)大的動(dòng)力。并且愿意增強(qiáng)裝甲防護(hù)，至于火炮方面，他們可以把法式340火炮換成我們的美式14寸火炮。至于意大利人的卡拉喬諾級(jí)戰(zhàn)列艦，我認(rèn)為是非常不錯(cuò)的選擇，他們和巴伐利亞級(jí)戰(zhàn)列艦的擁有一樣的火炮，同時(shí)航速更快。”小羅斯福說(shuō)道。
“抱歉閣下，我需要糾正一點(diǎn)的是，意大利人使用的15寸40火炮。航速雖然很快，但是防御依然需要提升，畢竟他們的側(cè)弦裝甲厚度和我們被擊沉的戰(zhàn)艦差不多一個(gè)水平。不過(guò)相對(duì)于法國(guó)人所謂的用布列斯塔尼改進(jìn)的戰(zhàn)艦，我認(rèn)為，意大利戰(zhàn)艦勉強(qiáng)還是可以接受的。”萊希上校也做出了讓步。
“只有意大利人的卡拉喬諾級(jí)勉強(qiáng)可以接受嗎？”蘭辛問(wèn)道。
“是的，如果完全是我們自己選擇的話，那么我們寧可選擇德國(guó)人的赫爾戈蘭級(jí)戰(zhàn)列艦也不會(huì)選擇卡拉喬諾級(jí)戰(zhàn)列艦，首先，赫爾戈蘭級(jí)戰(zhàn)列艦是現(xiàn)有戰(zhàn)艦，我們直接開(kāi)回去就可以用，如果我們不喜歡上面的350火炮的話，可以直接換成我們的14寸火炮。這個(gè)沒(méi)有任何技術(shù)問(wèn)題和工期問(wèn)題。”
“但是卡拉喬諾級(jí)戰(zhàn)列艦就不一樣了，他們進(jìn)度最快的也不過(guò)是剛剛完成下水，正在舾裝，而根據(jù)意大利海軍以往的速度，戰(zhàn)艦的舾裝可能需要2年的時(shí)間！2年之后，我們已經(jīng)擁有更好的自產(chǎn)快速戰(zhàn)列艦了，戰(zhàn)爭(zhēng)都可能已經(jīng)結(jié)束很久了，我們還要這艘戰(zhàn)艦有什么用呢？”萊希上校反問(wèn)道。
其實(shí)，按照海軍內(nèi)部最穩(wěn)妥也是最經(jīng)濟(jì)的辦法，自然就是加大和德國(guó)人的交易，以4艘巴伐利亞和2艘赫爾戈蘭作為快速艦隊(duì)主力，然后扛過(guò)快速主力艦服役之前的空檔期。但是很顯然，政府不這么認(rèn)為！
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