陳沐今番到廣州來(lái)，除了那幾箱圖紙，便只帶了一個(gè)總工程師，名喚班杰明，生得牛高馬大，一頭黃色卷發(fā)，藍(lán)色的眼珠子，身上散發(fā)著一股難聞的體味。
宋政準(zhǔn)見(jiàn)得這幾口箱子，便翻開(kāi)來(lái)，只是看了一眼，便關(guān)上了，倒是問(wèn)起班杰明。
“閣下是美利堅(jiān)人？”
宋政準(zhǔn)用的是英吉利語(yǔ)，純正地道，班杰明也是喜出望外：“是，先生！”
宋政準(zhǔn)伸出手去，朝他問(wèn)好：“你好。”
班杰明仿佛又回到了文明世界一般，驚喜地與宋政準(zhǔn)握手道：“你好，先生！”
宋政準(zhǔn)指了指椅子：“請(qǐng)坐。”
待得班杰明坐下，他才問(wèn)道：“班杰明先生為什么會(huì)來(lái)到這里？”
班杰明仿佛見(jiàn)到了救星一般，噼里啪啦說(shuō)了好長(zhǎng)一段，陳沐的英語(yǔ)雖然尚可，但他語(yǔ)速太快，陳沐也只聽(tīng)了個(gè)大概，意思沒(méi)有太大出入，間中還感謝了陳沐，對(duì)陳沐抱著很大的期許。
宋政準(zhǔn)靜靜地聽(tīng)著，時(shí)而提問(wèn)幾句，一場(chǎng)交談持續(xù)了約莫半個(gè)時(shí)辰，宋政準(zhǔn)對(duì)戰(zhàn)艦的事情卻是只字不問(wèn)，反倒朝班杰明問(wèn)起。
“硝磺、醋精、鏹水、依脫和火酒，你會(huì)么？”
班杰明也是吃了一驚，朝宋政準(zhǔn)問(wèn)道：“先生想制作無(wú)煙？”
宋政準(zhǔn)沒(méi)有回答，只是一味問(wèn)道：“你只需要告訴我，會(huì)不會(huì)？”
班杰明遲疑了片刻，又看了看陳沐，這才開(kāi)口道：“我是團(tuán)隊(duì)的總工程師，手底下的工程師們，也負(fù)責(zé)戰(zhàn)艦上的武器制作和裝配，這些當(dāng)然是懂得的”
宋政準(zhǔn)的眉毛挑了挑，前傾身子，繼續(xù)問(wèn)道：“那么，機(jī)器、鍋爐、翻砂、打銅打鐵呢？”
班杰明同樣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“炮架炮器鋼坯精煉，炮彈殼、碰火底火都沒(méi)問(wèn)題？”
班杰明慎重地想了想，而后才回答：“我的團(tuán)隊(duì)有二十幾人，都是資深工程師，如果擁有足夠的物料和人力，那是沒(méi)有問(wèn)題的。”
宋政準(zhǔn)終于坐了下來(lái)，仿佛放下了千斤重?fù)?dān)一般，用力地捏著班杰明的肩頭道：“想不想發(fā)財(cái)？”
班杰明苦笑道：“若不是想發(fā)財(cái)，也不會(huì)漂洋過(guò)海，更不會(huì)淪落到現(xiàn)在這個(gè)樣子了”
宋政準(zhǔn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是連說(shuō)了三個(gè)好字，便朝陳沐使了個(gè)眼色，二人走到了外頭來(lái)。
陳沐此時(shí)再看宋政準(zhǔn)，已經(jīng)有些看不透他了。
陳沐知道宋家的生意很大，各行各業(yè)都有涉獵，然而此時(shí)此刻，不得不重新認(rèn)識(shí)一番了。
宋政準(zhǔn)能夠常伴張之洞左右，適才提問(wèn)又全都與火器有關(guān)，這就足以說(shuō)明問(wèn)題，宋家的生意，都是明面上的幌子，真正讓他宋家擁有如此威望和財(cái)富的，只怕與張之洞脫不了干系！
“北洋艦隊(duì)全軍覆沒(méi)之后，朝廷已經(jīng)無(wú)心，更無(wú)力再打造一支艦隊(duì)，那幾口箱子，比廢紙還賤。”
陳沐其實(shí)也已經(jīng)意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，這幾箱子的圖紙，只不過(guò)是敲門(mén)磚，他真正想賣(mài)給張之洞的，其實(shí)與宋政準(zhǔn)所想一樣，都是這十幾二十個(gè)工程師。
但原本他只是想著器械方面，卻沒(méi)想到宋政準(zhǔn)的野心更大，而讓陳沐意外的是，宋政準(zhǔn)的眼光果真是毒辣，竟將班杰明的家底給問(wèn)了出來(lái)！
“不過(guò)這幾個(gè)鬼佬，眼下卻是寶貝！”
宋政準(zhǔn)到底是定下了基調(diào)，明日拜會(huì)張之洞，算是眉目清楚了！
此言一出，宋政準(zhǔn)也不打算賣(mài)關(guān)子，朝陳沐詳細(xì)解說(shuō)道。
“想來(lái)你也該知道，香帥曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)兩廣總督，也就是在兩廣總督的任上，他發(fā)動(dòng)縉紳富豪以及鹽商等大戶，募資八十萬(wàn)兩，打算在廣州石門(mén)創(chuàng)建槍炮廠”
“當(dāng)時(shí)也算是萬(wàn)事俱備，奈何香帥又改任湖廣總督去了，這一折騰，香帥不得不重新考慮，湖北水陸便利，煤鐵也都有，便將廠子建在了湖北漢陽(yáng)山里。”
“槍炮廠幾乎產(chǎn)出了朝廷絕大部分的槍炮，但朝廷的銀兩捉襟見(jiàn)肘，對(duì)香帥和槍炮廠的支持并不是很大，這也是香帥與我們做生意的主要原因之一”
“我也實(shí)話與你說(shuō)，若不是香帥以一己之力在撐著，朝廷在槍炮方面，早就已經(jīng)撲街了。”
說(shuō)到此處，宋政準(zhǔn)也頗為感慨，眼中滿是崇敬之情，由衷地贊嘆道：“香帥不僅僅是開(kāi)眼看世界的第一人，更是想要改變大清朝的第一人啊”
陳沐固然也知道，便附和了一句：“若非如此，我一個(gè)逃犯，又如何敢找上門(mén)來(lái)？”
宋政準(zhǔn)也點(diǎn)頭肯定道：“你這一步棋雖然險(xiǎn)之又險(xiǎn)，但確實(shí)算是走對(duì)了。”
得到了宋政準(zhǔn)的認(rèn)可，陳沐心頭也是歡喜，只是宋政準(zhǔn)的話鋒又是一轉(zhuǎn)道。
“不過(guò)你也僅僅只是歪打正著罷了，亦或者說(shuō)，是命中注定，算是有貴人相助了。”
陳沐難免疑惑起來(lái)：“世伯何出此言？”
宋政準(zhǔn)沒(méi)有回答，反而問(wèn)道：“你可知道香帥為何會(huì)來(lái)廣州？又為何找到寶芝林？”
陳沐知道背后必有蹊蹺，但還是回答道：“香帥曾任兩廣總督，對(duì)兩廣熟悉，湖廣又臨近，讓他來(lái)救火，處理洋人侵?jǐn)_，戰(zhàn)艦被炸的案子，是最佳人選了。”
宋政準(zhǔn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。
“你有點(diǎn)眼力，但政治覺(jué)悟還是不夠，朝堂上那些神仙打架，你沒(méi)到那個(gè)層次，是看不出來(lái)的。”
宋政準(zhǔn)遲疑了片刻，終究繼續(xù)開(kāi)口說(shuō)道。
“槍炮廠是軍中門(mén)面，但那些守舊派卻排斥火器，槍炮廠早已外強(qiáng)中干，日常生產(chǎn)都是寸步難行因?yàn)槌⒏静唤o派錢(qián)”
陳沐更是糊涂了：“世伯，早先我也看到了，香帥的眼光獨(dú)到，舍得花大本錢(qián)，槍炮廠的產(chǎn)出，都是最新式的武器，便是洋人，也都用這些款式，威力巨大，朝廷為何還要質(zhì)疑？”
宋政準(zhǔn)呵呵一笑道：“所以說(shuō)你還年輕啊”
“朝廷又豈會(huì)不知這些武器的厲害？但武器再厲害，也僅僅只是武器，朝廷需要的是甚么？”
陳沐有些摸不著頭腦，宋政準(zhǔn)也不含糊：“朝廷需要的是勝仗！”
“武器再好，無(wú)人會(huì)用，無(wú)人肯學(xué)，無(wú)人肯用，又如何能打勝仗？沒(méi)有勝仗，武器再厲害又有何用？北洋水師號(hào)稱天下無(wú)敵，結(jié)果一個(gè)照面，全軍覆沒(méi)，再搞這些西洋玩意兒，又有何用？”
“這個(gè)節(jié)骨眼上，守舊派也是施展渾身解數(shù)，在朝堂上大放厥詞，攻擊洋務(wù)派，還說(shuō)他們不要打什么勝仗，不如將搗弄槍炮的軍費(fèi)，打發(fā)了那些洋人，洋人不來(lái)打了，也無(wú)謂勝仗敗仗，與其耗費(fèi)錢(qián)財(cái)弄這些槍炮，惹來(lái)洋人打仗，不如送錢(qián)給洋人，根本不需要打仗！”
“簡(jiǎn)直是愚蠢至極！”陳沐與洋人打過(guò)交道，深知洋人是喂不飽的豺狼，又豈是輕易能夠打發(fā)的！
陳沐已經(jīng)能夠想象得到，張之洞這些年是如何內(nèi)外交困，苦心孤詣卻又孤立無(wú)援了。
這個(gè)遲暮的老人，正用盡所有的力氣和本事，苦苦支撐著這個(gè)即將病倒的大帝國(guó)啊！
“香帥根本就不是南下收拾爛攤子的，因?yàn)榍岸稳兆樱瑵h陽(yáng)工廠失火，設(shè)備機(jī)器全都炸毀，生產(chǎn)趨于停滯，香帥是被罷黜至此的，前來(lái)救火只不過(guò)是幌子啊！”
宋政準(zhǔn)言及此處，也有些痛心疾首，滿懷憤慨。
陳沐也沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)樣子，本想著抱上張之洞的粗腿，沒(méi)想到張之洞也是自身難保。
不過(guò)陳沐也并未因此而消沉，因?yàn)樗瑯釉谶@里頭，看到了機(jī)遇！
他的眸光也讓宋政準(zhǔn)感到意外，更感到賞識(shí)！
“你有這樣的想法，很不錯(cuò)。”宋政準(zhǔn)直接肯定了陳沐大膽的野心。
“如今想要重建湖北的兵工廠，也不是不可能，只是需要時(shí)日，需要香帥在朝堂上爭(zhēng)取，這會(huì)是個(gè)很漫長(zhǎng)的過(guò)程”
“朝堂上的事情，我們這些生意人，不太愿意去摻和，更沒(méi)有資格去摻和，神仙打架，咱們要靠近，就會(huì)遭殃”
“但我想，咱們可以在這里搞一搞！”宋政準(zhǔn)此言一出，陳沐終于覺(jué)得妥了！
“班杰明這個(gè)鬼佬，是咱們的機(jī)會(huì)，你可明白？”宋政準(zhǔn)說(shuō)到此處，陳沐也調(diào)皮一笑道：“世伯，怎么就成了咱們？”
宋政準(zhǔn)也笑了：“這塊餅太大，你一個(gè)人吃不下的。”
“我知道，你叫了龍記的人來(lái)，但你要明白，龍記始終有一半是見(jiàn)不得光的，他們的錢(qián)，不干凈！”
宋政準(zhǔn)不愧是老手，也真真是一針見(jiàn)血。
“但如果龍記的錢(qián)，經(jīng)了我宋家的手，那便干凈了，所以，這樁生意，你非但要讓我一半，而且還要我來(lái)主持，你愿意？”
陳沐本來(lái)的期望就沒(méi)有想象之中那么高，此時(shí)自是樂(lè)意，朝宋政準(zhǔn)道：“世伯愿意提攜，小侄又豈有不愿意的道理。”
宋政準(zhǔn)這才笑了起來(lái)：“你放心，世伯不會(huì)讓你吃虧的，咱們有錢(qián)有人，這樁生意是做定了的！”
聽(tīng)得此言，陳沐也是安心，只是宋政準(zhǔn)話鋒又是一轉(zhuǎn)。
“不過(guò)里頭到底是有些難題的”
“這里是廣東，香帥是湖廣總督，手不夠長(zhǎng)，想要在廣東建廠，需要兩廣總督點(diǎn)頭”
陳沐終于明白過(guò)來(lái)，也難怪張之洞會(huì)賞識(shí)付青胤了！
他從來(lái)不會(huì)無(wú)的放矢，將付青胤帶在身邊，只怕是項(xiàng)莊舞劍意在沛公，想要通過(guò)付青胤，得到兩廣總督的認(rèn)同啊！
雖然有些難度，但如果真能夠成功將廠子建立起來(lái)，張之洞在朝堂上的籌碼會(huì)更加豐厚，東山再起也就近在眼前，無(wú)論對(duì)于國(guó)家，還是對(duì)于陳沐和宋政準(zhǔn)，那都是天大的好事！
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