鐘水養(yǎng)畢竟老了，在廣東又遭了難，即便回到檀島，情緒上雖然得到了暫時(shí)的舒緩，但坐了這么久的船，身體到底是扛不住。
而且無論陳沐還是鐘木賢，似乎都看得出來，鐘水養(yǎng)不過是回光返照罷了。
與其說他好轉(zhuǎn)，不如說他是強(qiáng)撐，為的只是將自己手頭上的權(quán)力與責(zé)任都托付下來。
如今陳沐打定主意要留下來接班，他也就釋然，終于能夠肆無忌憚地沉浸在失去家人的悲憤之中。
在書房里坐了一會(huì)兒，眾人見得他臉色不對勁，便結(jié)束了談話，將鐘水養(yǎng)送到了檀島醫(yī)院。
到了醫(yī)院，醫(yī)生們也有些卻又說他身體沒太大的問題，只是正常衰老引起的，各種檢查做下來，也弄不出個(gè)所以然來，只能留院觀察。
當(dāng)然了，與其說是觀察，倒不如說是療養(yǎng)，但鐘水養(yǎng)卻似乎已經(jīng)要踏上那條一直想要追隨家人的不歸路了。
從醫(yī)院離開之時(shí)，已經(jīng)是第二天，看著折騰了一夜的鐘水養(yǎng)含糊睡過去，幾個(gè)人才稍稍安心，離開了病房。
“人老了，不中用了，我先回去休息，晚上再來陪他說話，你們也回去休息，勞煩道長得空了把目今的形勢同世侄講一講，有什么疑惑也可以來問我。”
鐘木賢并非蒼蒼老矣的遲暮英雄，他的精氣神都非常好，陳沐也有些搞不明白，為何要將總堂的事情，交給傅青竹。
不過陳沐既然決定要接手，自是不再猶豫的，當(dāng)即朝鐘木賢表態(tài)道：“世伯放心去歇息。”
鐘木賢朝二人點(diǎn)了點(diǎn)頭，率先回房休息去了。
待得鐘木賢的身影徹底消失，傅青竹才哼了一聲：“年紀(jì)也大不了我多少，怎地這么不耐扛，走，到我房間去，有事跟你說。”
陳沐本想回去跟紅蓮說一聲，但到底是跟著傅青竹走進(jìn)了房間。
“來人，來兩杯咖啡，不加糖不加奶。”傅青竹分明是個(gè)老道士，最地道的那種江湖人，竟開口要喝咖啡，實(shí)在是有些突兀。
不過陳沐對這個(gè)老道士越發(fā)看不透，再古怪的舉動(dòng)，眼下都已經(jīng)是見慣不怪了的。
陳沐也不去碰咖啡，只是抽著煙桿子，朝傅青竹道：“有話快點(diǎn)說，我要回去睡覺的。”
傅青竹促狹地看了一眼：“我要是有個(gè)紅蓮圣母這樣的美人兒在等著，也巴不得早點(diǎn)回去睡覺……”
他刻意加重了睡覺二字，那臉上也是一副老不正經(jīng)的表情，陳沐難免要皺眉頭：“對著你這張臉，道長二字實(shí)在很難叫得出口……”
傅青竹哈哈一笑，便嘬了口咖啡，砸著嘴，竟是打了個(gè)冷顫，估摸著對咖啡的味道并不習(xí)慣，只是想在陳沐面前擺擺樣子罷了。
陳沐內(nèi)心里也是暗笑，不過面上卻仍舊悠閑地抽著煙桿子。
“我就不跟你多廢話了，總堂的窘迫也該跟你說道說道了。”似乎想要掩飾尷尬，傅青竹到底是切入了正題。
“如今的檀香山，主要的生意是港口航運(yùn)和船舶維修，算是中轉(zhuǎn)，這已經(jīng)算是夠臟夠累的活了，但華人并沒有資格，大部分的華人都在受洋人的壓迫。”
“他們漂洋過海，本想求一份安穩(wěn)，求一份富貴，但來到這里，夢想?yún)s瞬間破碎，除了港務(wù)生意，檀島最重要的自是檀香，但檀香木已經(jīng)開采得差不多了，如今大力推廣的是制糖和菠蘿罐頭。”
“這些同胞過來之后，只能被轉(zhuǎn)買到甘蔗園，與黑人一起種甘蔗，或者去種菠蘿，這還不算最要命的，美利堅(jiān)人在這里建了水泥廠，被賣到水泥廠里做工，那才真是要命。”
“水泥廠的粉塵很大，對這些工人的生死根本就不在乎，夜以繼日的工作不說，工作過程中甚至沒有太多的保護(hù)措施，以致于很多人都得了癆病，干不了多久就會(huì)累死病死。”
“可這些洋人對咱們?nèi)A人視若豬狗，大不了再去買一批，能在碼頭混個(gè)苦力的活已經(jīng)算是謝天謝地了。”
“這些年，若不是國安會(huì)館以及鐘家的商會(huì)扶持，總堂在各處建立堂口，將同胞們的力量團(tuán)結(jié)起來，為華人謀求權(quán)力，早不知道要死多少人……”
說到此處，傅青竹也輕嘆了一聲。
陳沐也沒想到會(huì)是這么個(gè)樣子，本以為漂洋過海，來到這里會(huì)有新的契機(jī)，以為這里是大世界，誰知道會(huì)是人間地獄？
傅青竹看了看陳沐：“你知道為何會(huì)是這等局面嗎？為何累活臟活只能是華人或者其他膚色的人來做，而白皮鬼卻坐享其成？”
這問題也有些明知故問的意思。
陳沐自然知道，洋人看不起華人，究其根本是清廷氣數(shù)已盡，各國洋人都快將大清朝給瓜分殆盡了。
國家沒地位，國民在外自是要受盡欺辱，檀島對于洋人而言或許是人間天堂，但其他膚色的人，只能淪為最廉價(jià)的勞動(dòng)力。
傅青竹也不消陳沐回答，繼續(xù)說道：“眼下檀島有各種商會(huì)和同鄉(xiāng)會(huì)，東莞商會(huì)，潮汕商會(huì)，福建商會(huì)，上海商會(huì)和香港商會(huì)等等，大家都希望團(tuán)結(jié)起來，為同胞們謀求生存的機(jī)會(huì)。”
“但各大商會(huì)都有自己的生意，想要擰作一處，卻并不容易，遇到大事或許還能相互扶持，平日里卻同樣少不了你爭我斗。”
“甚至有些人，做了白皮鬼的走狗，散播人手，回到省港去騙那些無知的同鄉(xiāng)過來做工，簡直就是為虎作倀！”
傅青竹也是義憤填膺，陳沐更是緊握拳頭！
雖然只是短短一番說話，陳沐已經(jīng)能感受到為何這么多人寄盼著總堂能夠出面保護(hù)他們的安全了。
“這里頭最兇殘的便是美利堅(jiān)人詹士魯根的大東亞人力公司，專門做人口販賣和走私生意，而他在東南亞的幫兇和打手，就是師爺譚的遠(yuǎn)東船務(wù)公司。”
“師爺譚這個(gè)人，原來也是洪門的人，只是因?yàn)樾暮菔掷保恢鸪隽松介T，他心里頭記恨，就一直跟洪門作對。”
“此人毫無節(jié)操，給洋鬼子當(dāng)走狗，借著洋鬼子的扶持，很快就做大，名義上是船務(wù)公司，其實(shí)做的是走私和人口販賣，不僅僅是咱們?nèi)A人，大馬和其他地方的人，他賣得更兇狠。”
“因?yàn)樗咚降氖擒娰Y，手里頭有槍有炮，船隊(duì)規(guī)模又大，洋鬼子大力扶持，所以根本就無人能撼動(dòng)他，唯有咱們，才能讓他生出一些忌憚來。”
“師爺譚一直將咱們視為生死大仇，三番四次掀起血戰(zhàn)，若不是鐘家出面，聯(lián)合了各家商會(huì)的江湖力量，根本就無法對抗，稍有不慎，就會(huì)被洋鬼子抓住把柄，又咬掉咱們一塊皮肉。”
傅青竹說到此處，也是咬牙切齒，朝陳沐繼續(xù)說道：“你的任務(wù)其實(shí)很簡單，那就是搞垮師爺譚！”
“只要能搞垮他，所有的一切都不是問題了！”
陳沐自是憤慨，可想要搞垮師爺譚，可不僅僅是派人去刺殺他就完事了的。
他的船務(wù)公司實(shí)在太過龐大，又有洋鬼子撐腰，即便殺掉師爺譚，還有師爺李，師爺張，師爺王等等等等。
所以想要徹底鏟除，就必須將他們的走私渠道徹底破壞，把他們的商業(yè)帝國徹底摧毀，否則根本就沒什么作用。
只是他陳沐又不是做生意的，即便是鐘家，也必須聯(lián)合各家之力，才能勉強(qiáng)抵抗，自己沒人脈，沒人手，對商戰(zhàn)一竅不通，又能做些甚么？
“沒個(gè)十年八年，怕是很難做到……”陳沐也是下意識(shí)輕嘆了一句。
傅青竹卻是搖頭苦笑：“等不了這么久，人就是這樣，一旦習(xí)慣了這種生活，就會(huì)覺著自己是賤人，本該做這種工作，慢慢就會(huì)認(rèn)同了的……”
“你想想，清人入關(guān)，要咱們留發(fā)不留頭，里頭不留發(fā)，多少人因?yàn)椴辉柑觐^而被殺頭？”
“可現(xiàn)在呢？革命進(jìn)行得如火如荼，不少人已經(jīng)開始剪去辮子，但也僅僅只是九牛一毛都算不上，絕大部分的人已經(jīng)習(xí)慣了辮子，甚至認(rèn)為沒有辮子就不是中國人，辮子是自古以來的傳統(tǒng)等等。”
“革命黨人為了號(hào)召大家剪辮子，甚至出了賞金，那些個(gè)平素里為了占點(diǎn)小便宜，恨不得將爹媽都賣出去的人，竟寧可不要這些賞金，也要留著辮子。”
“我這么說，你應(yīng)該明白吧？”
“如果咱們不能盡快搞垮師爺譚，這些被賣的人，就會(huì)認(rèn)命，產(chǎn)業(yè)一旦形成，很多人就會(huì)將被賣，當(dāng)成正經(jīng)的生意，長此下去，人就會(huì)喪失所有血性，與被賣的豬狗無異了……”
傅青竹并非危言聳聽，大道理陳沐也明白，只是就憑他陳沐，又如何能扳倒師爺譚和洋鬼子？
見得陳沐沉默不語，傅青竹也嘆了口氣：“誠如你所言，想要徹底鏟除他們，短時(shí)間內(nèi)是沒辦法做到的，但想要維持局面，不讓他們得逞，卻不算太難。”
“眼下的問題是，咱們自己人并不團(tuán)結(jié)，根本無法形成穩(wěn)固的海外聯(lián)盟，只要你能夠?qū)⒏骷疑虝?huì)聯(lián)合起來，打斷骨頭連著筋，就有足夠的力量支撐下去了。”
“這也是鐘先生為何指明了要你來救場的原因，你是洪門嫡系，又曾經(jīng)在香港聯(lián)合了諸多堂口，建立了和合桃的聯(lián)盟，甚至在英國人的槍口下，保住了九龍城寨。”
“想要聯(lián)合這些商會(huì)和堂口，你，是最佳人選！”
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