余孝年在次日乘船去了平安京，范寧則帶著妻子朱佩前往漢縣新城，開始了他的巡州之旅。
天不亮，一家人便出發了，朱佩乘坐一輛雙馬大車，范寧則騎馬跟隨，沿著剛剛修建的官道向一百多里外的漢縣進發，之所以沒有坐船，是因為官船都停泊在漢縣碼頭，來回時間太長，他們索性坐馬車前往漢縣。
這條連接漢縣和唐縣之間的官道寬達三丈，也就是九米左右，完全由近兩萬日本勞工從茂盛的松樹森林中開啟出來，光大樹便砍伐了十余萬株，名貴的琥珀木運回了京城，而粗壯的大樹成了造房的原材料，枝椏則用于冬天取暖。
道路夯得極為平整結實，寸草不生，就連融化的雪水也很難融入土中，當然，隨著常年累月的侵蝕，路基還是會一點點軟化，土質變得疏松，最終會長滿雜草，重新長滿大樹，泯滅于森林之中，但那至少是數十年后了，至少在二十年后，這條官道還是會一如既往的平坦寬闊。
官道兩邊依舊是茂盛的松樹林，盡管是清晨，但森林依舊顯得有點陰森，偶然可以看見黑熊的身影出沒，也會有一群鹿從前面道路上奔過。
除了范寧騎馬外，還有二十名騎兵跟隨，官道上也并不止他們一行，不時可以看見騎著日本矮種馬的行人，這是十幾天前分配給鯤州百姓的戰爭紅利，每戶人家都分到一匹矮種馬，成為他們代步的腳力。
出門旅行雖然辛苦一點，但朱佩卻興致勃勃，心情很不錯，她坐在窗前望著森林里的情形，不時傳來她驚喜的叫喊聲，“夫君，快看，那邊有一頭小熊。”
她的喊聲使士兵們紛紛張弓搭箭，神情緊張起來，如果發現小熊，那就意味著母熊就在附近，那是非常危險的情況。
范寧擺擺手，示意士兵們不用緊張，他也看見了小熊，離官道還有一點距離。
這時，一群花鹿從森林內飛奔而出，風馳電掣般地從他們飛馳而過，士兵們紛紛放箭，可惜反應稍微慢了一點，一頭鹿都沒有射中。
朱佩又驚又喜，對范寧道：“夫君，哪里還有鹿群？”
范寧微微笑道：“過兩天我們去北面草原，應該可以看到鹿群！”
..........
從唐縣到漢縣要走一天的路程，傍晚時分，他們終于進了縣城，縣令曹詩聞訊出來迎接。
“下官不知知州到來，有失遠迎！”
范寧翻身下馬，將馬匹交給隨從，上前笑道：“我這次倒不是專門來巡視漢縣，只是來漢縣坐船，順便看一看官宅和官衙的進度。”
“官衙和官宅都已經好了，知州現在就去看，還是先住下，明天上午再看？”
范寧想了想道：“那就先住下吧！”
曹詩看了看馬車笑道：“也是，趕了一天的路，夫人應該也疲憊了，知州請隨我來！”
漢縣修建有專門的貴賓官驛，主要是接待朝廷來鯤州視察的官員，另外一些來鯤州采礦的權貴子弟也可以臨時住幾天，范寧的隨從則住在旁邊的普通驛站。
范寧和馬車剛來到貴賓官驛前，只見官驛內走出一人，范寧一怔，頓時又驚又喜，“三祖父，你.....你怎么在這里？”
從驛館走出來的人正是朱元豐，朱元豐看見范寧，得意地笑了起來，“我不是說也要來鯤州嗎？你還不相信，以為我太老，坐不了海船？”
朱佩從馬車里跳下，拉住三祖父的胳膊激動道：“三阿公什么時候來的，怎么不去唐縣找我？”
“你這死丫頭，已經是官夫人了，還不穩重一點？”
朱元豐說歸說，但看到孫女還是很高興，他敲敲她的頭笑道：“我是昨天剛到的，坐耽州的船到長崎，在長崎呆了十天，又坐長崎的商船過來，打算先去看看朱雀島，然后再去唐縣看望你們。”
范寧笑道：“正好我們明天也要北上，祖父可以和我們一起走！”
“方便嗎？”朱元豐笑道。
“當然方便，阿佩也和我一起去轉轉，祖父跟著也是順路。”
朱元豐欣然點頭，“那我就不客氣了。”
“阿公是一個人過來的嗎？”朱佩又問道。
“還有你小姑，這次是她陪我來的。”
朱元豐說的小姑便是他的小女兒朱潔，三十余歲，丈夫去年病逝，她目前住在娘家，這次由陪同父親來鯤州，順便照顧父親。
朱佩大喜，“小姑在哪里？”
“馬上就出來，我們打算出去吃晚飯，正好你們來了，那就一起去。”
朱元豐剛說完，門口走出來一名少婦，容顏艷麗，頗有風韻，正是朱元豐的小女兒朱潔，朱佩喜出望外，跑上去拉著姑姑的手撒嬌不已。
這時，驛丞上前向范寧行禮道：“給知州的小院已經安排好了，知州現在過去嗎？”
范寧笑道：“我們先去吃飯，回頭再過來。”
“知州隨時可以來找卑職！”
范寧讓驛丞把行李拿進去，馬車和馬匹也交給他，他便帶著一行人向縣城中心的瓦子走去。
漢縣的商業都集中在瓦子內，同樣也有三家酒樓，也是唐縣酒樓的東主所開，妓館也同樣有三家，基本上復制了唐縣的主要店鋪。
最大的酒樓叫做楊記酒樓，朱元豐笑道：“昨天我和小姑就在這里吃的晚飯，還不錯，海味很有特色！”
鯤州禁止日本國男子從事服務業，所以這里的酒樓也和唐縣一樣，七八名年輕的日本小娘子做跑堂。
眾人上了二樓，劍梅子想去隔壁桌子吃飯，卻被朱元豐叫住，“大家都在異鄉，沒有那么多規矩，你跟了阿佩那么多年，也算是我們朱家的人，只管坐下，阿雅也坐下！”
劍梅子和阿雅推辭不過，只得坐下，六人正好坐了一張桌子。
朱元豐對上前的掌柜笑道：“昨晚吃的海族滿堂不錯，今天再來一桌，另外加一份燒鹿肉，幾個蔬菜，酒要最好的。”
“老先生放心，馬上就來！”
掌柜匆匆去了，朱元豐對范寧笑道：“如果沒有人告訴我，這里是萬里之遙的海外，我還真覺得自己依舊身在大宋，這里和大宋沒有什么區別嘛！”
“其實區別還是有的，只是祖父剛來，還沒有體會到，住的時間久了，就知道了，尤其是冬天，這里都是白雪覆蓋的世界，比大宋要冷得多。”
“或許吧！但這里的溫泉很舒服，我很喜歡，我聽驛丞，這里的溫泉還能治病？”
范寧笑著點點頭，“是可以治病，像皮膚病，或者手腳關節不便，多泡泡溫泉確實有效果。”
眾人正說著，幾名日本小娘給他們送來了酒，是京城潘樓釀造的玉液清酒，朱潔連忙給眾人滿上酒盞，范寧舉杯笑道：“這杯酒就給祖父和小姑接風洗塵，我們干了這一杯！”
“干杯！”眾人舉起酒盞一飲而盡。
..........
次日一早，朱元豐帶著女兒跟隨范寧和朱佩來看他們的官宅，官宅剛修好不久，家具還沒有配好，目前空關著，宅子占地五畝，就是典型的三進中宅，前院、中庭和后宅，后宅還帶一座小花園，中庭有一株百年的老楓樹，就長在原地。
前后的空房足有三十余間，后宅由三座院子組成，最妙的是，后宅居然有一處天然溫泉，四周修建了圍板，珍珠般的泉水汩汩流出，熱氣騰騰，最后順著一條暗河流出府外，事實上，這座官宅就是圍繞著這處溫泉造起來的。
“阿寧，居然獨自享受溫泉，不愧是州官，很奢侈啊！”朱元豐開玩笑道。
范寧笑了笑道：“漢縣的溫泉要比唐縣多，唐縣只有三處泉眼，漢縣卻有十七處泉眼，給我府中留一眼泉也很正常。”
朱佩異常喜歡，她恨不得馬上就搬來這里，此時她也沒有心思再逛下去，便對范寧道：“咱們準備出發吧！早點回唐縣，回去我就搬過來。”
“回去后應該差不多可以搬了！”
范寧又對朱元豐道：“行李都已送上船，要不我們就上船北上吧！”
“好！我也很想去看看我的島嶼，那現在就上船。”
眾人來到碼頭，一艘萬石大船已經等候多時，眾人登上大船，大船啟程，緩緩離開碼頭，向深海駛去。
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