中午時(shí)分,宋州酒館二樓靠窗的位子,宋凌正和好友譚慎知喝酒吃飯。
譚慎知嘆口氣道:“沒(méi)想到楊渡竟然這么快就認(rèn)慫了,這個(gè)范寧不愧是過(guò)江猛龍,我現(xiàn)在有點(diǎn)后悔,那天應(yīng)該和你一起去拜見(jiàn)他,我白白錯(cuò)過(guò)了一個(gè)機(jī)會(huì)!
宋凌有些抑制不住內(nèi)心的得意,喝口酒道:“我聽(tīng)說(shuō)這件事直接捅到天子案頭上,引發(fā)天子對(duì)賈昌朝的強(qiáng)烈不滿,賈昌朝費(fèi)盡口舌才減輕了天子的情緒,他不會(huì)再給楊渡機(jī)會(huì),搬也得搬,不搬也得搬,所以今天上午消息傳來(lái),楊渡便立刻搬了,這種事情囂張過(guò)頭就是打臉!
“那你說(shuō)下一步范寧和楊渡還會(huì)繼續(xù)較量嗎?”
“那是當(dāng)然,這才是第一步,矛盾漸漸激化,一山容不下二虎,他們兩人中必然會(huì)走一人!
譚慎知又想起一事,笑著對(duì)宋凌道:“今天很有意思,周衡拿著一疊文書去知府官房,范寧居然問(wèn)他是誰(shuí)?”
宋凌一怔,頓時(shí)大笑起來(lái),“這很有意思!知府居然不認(rèn)識(shí)司錄參軍,若傳出去,真是官場(chǎng)上的一大笑話了!
“是啊!據(jù)說(shuō)周衡當(dāng)時(shí)尷尬萬(wàn)分,又重新介紹自己,但接下來(lái)才有意思,范寧翻了翻文書,直接扔到周衡臉上,真他娘的痛快,想不到周馬屁也有今天。”
宋凌笑了起來(lái),“咱們的范知府很強(qiáng)勢(shì)。疃上氡軐(shí)就虛,把不重要的事情交給范寧,結(jié)果范知府根本不買賬,直接打周衡的臉,收拾楊渡尚需時(shí)日,但收拾周衡卻不費(fèi)力,以后周衡的日子難過(guò)了!
兩人喝得極為痛快,付了帳,宋凌笑道:“我得去見(jiàn)見(jiàn)范知府,看他搬家要不要幫忙,如果需要幫忙,我會(huì)通知你。”
“多謝宋兄!”
兩人下了酒樓,各自分頭而去。
范寧當(dāng)然也得到了楊渡準(zhǔn)備搬離衙后官宅的消息,不過(guò)他并不打算搬去衙后官宅,那樣顯得他的斗爭(zhēng)水平太低了,他是哪種為了一點(diǎn)個(gè)人利益而斤斤計(jì)較的人嗎?
范寧已經(jīng)從客棧搬到了新租的柳家大宅,他一次性付了一年的租金,這可是宋城縣乃至整個(gè)應(yīng)天府最好的一座宅子,占地三十三畝,大大小小房宅上百間。
就在這時(shí),范寧卻接待了一名意外的來(lái)訪者。
房間里,徐慶顯得有點(diǎn)緊張,這種緊張情緒來(lái)源于他內(nèi)心的慚愧,他是朱元甫派去鯤州保護(hù)范寧的武士,卻沒(méi)有能做到善始善終,范寧回大宋了,他卻留在了鯤州,有了自己的事業(yè),而且他還在鯤州娶妻生了一個(gè)兒子。
“這么說(shuō),你打算就留在鯤州了?”范寧笑瞇瞇問(wèn)道。
徐慶嘆了口氣,“我已經(jīng)四十五歲,父母早亡,也沒(méi)有兄弟姐妹,好容易在鯤州有了妻子,還有了一個(gè)兩歲兒子,這輩子已經(jīng)心滿意足,我的根就扎在鯤州了,把最后的時(shí)間留給妻兒吧!”
“現(xiàn)在鯤州怎么樣?”
“很穩(wěn)定,基本上和官人走的時(shí)候差不多,糧食很富足,銀礦和金礦產(chǎn)量也高,戰(zhàn)馬聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)到五萬(wàn)匹了,明年會(huì)運(yùn)回第一批戰(zhàn)馬!
范寧其實(shí)很清楚鯤州的情況,明禮年初時(shí)從鯤州回來(lái),和他談了一夜。
“那你的事業(yè)呢?”
范寧又笑問(wèn)道:“還是做教頭和開(kāi)武館嗎?”
徐慶點(diǎn)點(diǎn)頭,“還是在軍中做刀劍教頭,武館也繼續(xù)開(kāi),現(xiàn)在有弟子八十余人,養(yǎng)家糊口是沒(méi)有問(wèn)題了!
“看樣子你是需要我的幫助!
范寧心里很清楚,徐慶來(lái)找自己,必然是有求而來(lái),他不是一般的武士,而是朱家的死契武士,只有一死才能解除契約。
徐慶沉默片刻道:“我之前已經(jīng)去吳江找過(guò)了朱大官人,希望能解除死契,朱大官人很寬容,當(dāng)我的面燒掉了我的死契,但他也交代了一句話,書面上的死契解除了,但我的任務(wù)并沒(méi)有完成,只有官人答應(yīng)結(jié)束我的任務(wù),我才能真正解脫,否則我就算去了鯤州也會(huì)一直愧疚于心!
范寧沉思片刻道:“這樣吧!你最后替我做一件事,這件事做完,你就算完成我的任務(wù)了,從此自由!
徐慶大喜,起身行禮道:“愿為官人效力!”
范寧書櫥取出一只盒子,打開(kāi)盒子,里面是一張人像畫和一份個(gè)人資料,交給徐慶道:“從現(xiàn)在開(kāi)始你改名李盛,是襄陽(yáng)有名的鹽梟,去年殺人被官府通緝,說(shuō)一口揚(yáng)州話,你也會(huì)說(shuō),這個(gè)人身材臉型都和你很相似,只是胡子需要你自己裝扮一下。”
徐慶遲疑一下道:“官人需要我殺人嗎?”
范寧淡淡道:“我需要你替我殺一個(gè)人,不過(guò)現(xiàn)在時(shí)機(jī)不到,你先躲在我府中,等時(shí)機(jī)成熟時(shí)我放你出去,殺完人后,你直接回鯤州,將來(lái)我們鯤州見(jiàn)!”
徐慶緩緩點(diǎn)頭,“我時(shí)刻等待命令!”
.........
在宋城縣城南二十余里外,有一座占地約數(shù)百頃的大莊園,這里便是應(yīng)天府著名的顧家莊園,除了在官府任職的長(zhǎng)孫顧長(zhǎng)武外,其余顧家三代近百人都住在這座莊園內(nèi)。
入夜,十幾名騎兵護(hù)衛(wèi)著顧長(zhǎng)武來(lái)到了顧家莊園內(nèi)的堡式主建筑前,顧長(zhǎng)武翻身下馬,一名等候在門口的管家迎了上來(lái),低聲道:“老太爺?shù)饶愣鄷r(shí)了!
顧長(zhǎng)武將韁繩扔給隨從,邊走邊問(wèn)道:“這么晚,老爺子還沒(méi)有休息嗎?”
“往常這時(shí)候老爺子已經(jīng)休息了,但今天老爺子在等官人,一直沒(méi)有休息。”
“老爺子找我有什么要緊事?”
“好像是京城來(lái)人了!
“京城?”
顧長(zhǎng)武心中疑惑,加快腳步向后堂走去。
后堂上,顧長(zhǎng)武的祖父同時(shí)也是顧氏族長(zhǎng)顧青正在和長(zhǎng)子顧景說(shuō)話,顧景是顧長(zhǎng)武的父親,他是一名大商人,目前家族的大小事務(wù)都是由他負(fù)責(zé)打理。
不過(guò)顧青不愿顧家商人的烙印太重,便在家族第三代改變了發(fā)展方向,長(zhǎng)孫顧長(zhǎng)武從政。
“張堯佐那邊不要和他硬碰,茶的生意我們退出,還是繼續(xù)我們布匹和糧食生意!
“啟稟父親,糧食生意也不好做,張家前幾天再次壓縮我們的份額,將我們的糧食份額降為三萬(wàn)石。”
顧青眉頭一皺,“不是談好顧家的份額是八萬(wàn)石嗎?怎么又降到三萬(wàn)石,降這么多!
“不光是糧食,張家也要開(kāi)始做布匹生意了,估計(jì)還要打壓我們!
“簡(jiǎn)直太貪婪了!”
顧青動(dòng)怒了,“他們索性把全部生意都搶走,讓別人喝西北風(fēng),他們就心滿意足了!”
“他們確實(shí)太貪了,我們顧家拿了二十幾年的釀酒牌,說(shuō)取消就取消,剝奪了我們釀酒賣酒的資格,這兩年我們顧家在酒這一塊就至少損失了三萬(wàn)貫錢!
“他們的好日子不會(huì)太長(zhǎng)久了!”
這時(shí),管家在堂下稟報(bào),“大衙內(nèi)來(lái)了!”
只見(jiàn)顧長(zhǎng)武快步走了進(jìn)來(lái),他跪下行大禮參拜,“孫兒給祖父和父親請(qǐng)安!”
“長(zhǎng)武,起來(lái)吧!”
顧青讓長(zhǎng)孫坐下,關(guān)切地問(wèn)道:“這兩天府衙很熱鬧吧?”
顧長(zhǎng)武欠身道:“啟稟祖父,前兩天還比較平靜,但今天上午卻爆出一個(gè)消息,楊渡被迫從衙后官宅搬出來(lái)了。”
顧景笑道:“這個(gè)范寧蠻厲害的嘛!居然逼得楊渡認(rèn)慫了!
“孫兒聽(tīng)說(shuō)范寧把這件事捅到天子面前,天子很生氣,賈昌朝才緊急逼迫楊渡搬出官宅。”
顧青冷笑一聲道:“這就是貪得過(guò)頭的后果,什么好處都想獨(dú)占,遇到了硬茬子就會(huì)被噎死,范寧后續(xù)還有動(dòng)作嗎?”
“今天范寧又有兩個(gè)動(dòng)作,一是教訓(xùn)了司錄參軍周衡,將一疊文書扔到周衡臉上,讓他滾出去!
“為什么?”顧景驚訝地問(wèn)道。
“楊渡避實(shí)就虛,把一些次要的公務(wù)交給范寧,結(jié)果范寧根本不買帳,強(qiáng)硬回應(yīng)!
顧青點(diǎn)點(diǎn)頭,不露聲色問(wèn)道:“范寧的第二個(gè)動(dòng)作是什么?”
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