井陘關(guān)的圍困已經(jīng)進(jìn)入第四天，連范寧也趕到了真定府，天子趙頊和朝廷都十分關(guān)注此事，能不能全殲這十二萬(wàn)遼軍騎兵，就成了這次宋遼戰(zhàn)役勝負(fù)的關(guān)鍵。
為此，天子趙頊特地派人趕來(lái)傳達(dá)旨意，趙頊當(dāng)然不是要插手這件事，而是要強(qiáng)化范寧的權(quán)力，他賜給范寧天子金牌一面和天子佩劍一把，憑金牌可以直接罷免軍隊(duì)二品以下高官，憑天子劍可以直接斬殺四品以下將領(lǐng)。
有金牌和天子劍，以及天子的詔書(shū)，范寧現(xiàn)在的權(quán)力已經(jīng)和天子沒(méi)有什么區(qū)別了，就算天子也不能隨便斬殺四品以上大將。
范寧來(lái)真定府當(dāng)然不僅僅是井陘關(guān)，他還要通盤考慮，東線遼陽(yáng)府登陸、北線鯤州軍隊(duì)襲擾遼國(guó)后方，還有中線錦州準(zhǔn)備掐斷幽燕和東京道的聯(lián)系，還要考慮西線遼軍南下救援井陘困軍等等。
“范相公，我覺(jué)得我們是不是可以考慮進(jìn)軍幽州了？”
狄青稱呼范寧的官職，顯得稍微有點(diǎn)疏遠(yuǎn)，但也沒(méi)有辦法，范寧拿到天子金牌，實(shí)際上就是用來(lái)約束他狄青的，否則根本就不需要金牌，范寧本身就有權(quán)罷免都統(tǒng)制及其以下將領(lǐng)。
正是有這一層關(guān)系，狄青在范寧面前才顯得有點(diǎn)拘謹(jǐn)，再加上他已經(jīng)六十余歲，已經(jīng)有了老人那種為人處世的謹(jǐn)慎。
狄青見(jiàn)范寧沒(méi)有表態(tài)，又繼續(xù)建議道：“我已得到準(zhǔn)確情報(bào)，遼軍在幽燕的八萬(wàn)軍隊(duì)主要集中在幽州城和平州，大部分城池都無(wú)兵駐扎，連距離易縣最近的涿縣也只有三百士兵，幾乎就是不設(shè)防......”
范寧負(fù)手走了幾步，沉聲道：“憑這次戰(zhàn)役就想徹底滅掉遼國(guó)是不現(xiàn)實(shí)的，我的目標(biāo)就是收復(fù)燕山府，然后再以燕山府為根基，一步步滅遼，但我覺(jué)得現(xiàn)在還不是出兵幽州的時(shí)候，再稍稍等一等，等遼陽(yáng)府那邊的消息傳來(lái)。”
“范相公的意思是說(shuō)，幽州的遼軍會(huì)去支援遼陽(yáng)府？”
“一定會(huì)，幽州這邊本來(lái)就有三萬(wàn)軍隊(duì)是從遼陽(yáng)府調(diào)來(lái)，遼陽(yáng)府可以隨時(shí)將這三萬(wàn)軍隊(duì)調(diào)回去，那時(shí)才是我們出兵的時(shí)候。”
狄青點(diǎn)點(diǎn)頭，“相公說(shuō)得不錯(cuò)，是我欠考慮了。”
“不能這么說(shuō)，畢竟狄?guī)涍�不知道遼陽(yáng)那邊的動(dòng)靜。”
范寧不想在這件事糾纏太多，便轉(zhuǎn)開(kāi)話題問(wèn)道：“井陘內(nèi)遼軍的情況怎么樣了？”
狄青見(jiàn)范寧轉(zhuǎn)了話題，也便跟著把思路轉(zhuǎn)過(guò)去，微微笑道：“除了第一天的夜戰(zhàn)外，遼軍又連續(xù)攻打四次井陘關(guān)，都以失敗告終，損失慘重，這兩天稍微消停一點(diǎn)，倒是娘子關(guān)那邊打得激烈，遼軍天天強(qiáng)攻，不計(jì)代價(jià)，遼軍固然傷亡巨大，但我們死傷不少。”
范寧緊接著又問(wèn)道：“遼軍糧食還能支持多久？”
狄青遲疑一下道：“我了解的情況也是幾天前的，估計(jì)也沒(méi)有意義了，相公不如直接去問(wèn)問(wèn)姚都統(tǒng)。”
范寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好，那定州和真定府這邊還要請(qǐng)狄?guī)浝^續(xù)坐鎮(zhèn)，防止遼國(guó)援軍突襲而至，我現(xiàn)在就去井陘關(guān)。”
范寧對(duì)狄青也不客氣，說(shuō)走就走，當(dāng)然，狄青也沒(méi)想過(guò)給范寧擺一桌接風(fēng)宴，更沒(méi)有挽留的意思，就這樣，范寧在真定縣還不到一個(gè)時(shí)辰，便又離開(kāi)縣城，趕往井陘關(guān)。
范寧和三百隨從抵達(dá)井陘關(guān)大營(yíng)時(shí)天已經(jīng)黑了。
都統(tǒng)制姚勝正在和十幾名大將議事，聽(tīng)到稟報(bào)，范相公馬上到了，他連忙帶著大將們到大營(yíng)門口，這時(shí)，范寧也到了。
姚勝帶領(lǐng)眾將單膝跪下行禮，“末將參見(jiàn)范相公！”
“姚都統(tǒng)免禮，各位將軍請(qǐng)起。”
姚勝起身恭敬道：“范相公請(qǐng)進(jìn)大營(yíng)！”
范寧搖搖頭，“先不進(jìn)大營(yíng)，去關(guān)城看看！”
井陘關(guān)就在大營(yíng)背后的山上，雖然坡度比較陡，但山路是呈之字型，騎馬便可上去。
不多時(shí)，一行人進(jìn)了關(guān)城。
關(guān)城內(nèi)燈火通明，將關(guān)城內(nèi)外照如白晝，城內(nèi)千余士兵正在忙碌地搬運(yùn)各種物資，滾木礌石，一捆捆箭矢，一桶桶火油，還有用特殊箱子裝著的鐵火雷。
范寧走上關(guān)城，向山下眺望，只見(jiàn)數(shù)里外谷地里點(diǎn)燃了一團(tuán)團(tuán)篝火，頗為壯觀。
“山下有多少敵軍？”范寧問(wèn)道。
姚勝上前一步，小心翼翼道：“回稟相公，剛開(kāi)始時(shí)來(lái)了一萬(wàn)人，后來(lái)又來(lái)了五六萬(wàn)人，大概加起來(lái)有六七萬(wàn)左右，不過(guò)他們陣亡至少接近一萬(wàn)人了。”
“他們糧食還能支撐多久，你們了解嗎？”
“他們沒(méi)有攜帶糧草輜重，這一點(diǎn)可以肯定，但具體攜帶多少干糧我們不知道，不過(guò)他們已經(jīng)開(kāi)始?xì)ⅠR了。”
范寧眼睛瞇了起來(lái)，遼軍不到萬(wàn)不得已是不會(huì)殺馬，很可能他們的糧食已盡。
“殺馬是從什么時(shí)候開(kāi)始？”
“昨天下午發(fā)現(xiàn)的，山谷里充滿了血腥之氣，他們至少殺了五百匹馬。”
范寧點(diǎn)點(diǎn)頭，不管對(duì)方的糧食有沒(méi)有窮盡，但既然已經(jīng)到了殺馬這一步，那說(shuō)明對(duì)方手上的糧食確實(shí)已經(jīng)不多了。
這時(shí)，姚勝又道：“卑職發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)改變策略了，不再攻打井陘關(guān)，而全力攻打娘子關(guān)，可以說(shuō)不惜一切代價(jià)，甚至士兵背著尸體向上爬，鐵火雷的效果也沒(méi)有最初那樣猛烈了，很多次大戰(zhàn)都爆發(fā)在關(guān)城下，娘子關(guān)那邊壓力很大。”
“曹文靜那邊頂?shù)米幔俊?br />
“應(yīng)該頂?shù)米。奥毥拥剿镍澬牛f(shuō)火油效果比鐵火雷還好。”
“鐵火雷有什么弱點(diǎn)？”
姚勝已經(jīng)打了四場(chǎng)惡戰(zhàn)，他也發(fā)現(xiàn)了鐵火雷的弱點(diǎn)，。
“相公，鐵火雷如果是在空中爆炸，最好是在離地面三四尺左右爆炸，殺傷效果最理想，但如果是在地上爆炸，鐵釘和碎片都是向上飛，沖擊氣浪也被最近的一圈人擋住，二十幾步外，如果能及時(shí)趴在地上，捂住耳朵，那基本上就能躲過(guò)鐵火雷的爆炸，這一點(diǎn)，遼兵已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，并著手實(shí)施，效果還不錯(cuò)，我是親眼所見(jiàn)才明白這個(gè)道理。”
范寧倒不奇怪，這其實(shí)也是鯤州火器匠們發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題，但很難改進(jìn)，也算是鐵火雷的一個(gè)弱點(diǎn)吧！被遼兵發(fā)現(xiàn)了也不足為奇。
他沒(méi)有提這件事，笑了笑問(wèn)道：“火油效果更好？”
姚勝點(diǎn)點(diǎn)頭，“這也是因地而宜，井陘山道狹窄，幾桶火油下去就能鋪滿山道，一旦大火燃起，趴在地上也沒(méi)用，只會(huì)死得更快。”
“對(duì)了，還有一件事要向相公匯報(bào)！”
“什么事情？”
姚勝吱吱嗚嗚道：“遼軍手中可能.....可能也有鐵火雷了!”
“什么！”
范寧吃了一驚，立刻厲聲問(wèn)道：“這是怎么回事？”
“有幾顆廢雷，打出去后沒(méi)有爆炸，我們這邊出現(xiàn)兩顆，娘子關(guān)那邊有三顆，被遼軍拿回去了。”
原來(lái)是這么回事，范寧稍稍松了口氣，他還以為遼軍也研制出鐵火雷了。
出現(xiàn)廢雷不是第一次了，但幾次都落進(jìn)河中或者護(hù)城河中，護(hù)城河的幾顆事后都被宋軍找來(lái)。
一顆鐵火雷打出去后，落地時(shí)受到重?fù)簦鹄K松動(dòng)，沒(méi)有能引燃然火藥，這很正常，但范寧盡量要求廢雷收回，要登記，他深知一旦遼國(guó)也造出鐵火雷的后果。
白溝上的戰(zhàn)船，還有那些邊境的城池，都統(tǒng)統(tǒng)保不住了，整個(gè)局勢(shì)就會(huì)逆轉(zhuǎn)。
也正是這個(gè)緣故，范寧一直要求下面軍隊(duì)，不到迫不得已，不要使用鐵火雷。
正是因?yàn)樗闹?jǐn)慎，所以到目前為止，還沒(méi)有一顆鐵火雷啞炮落入敵軍手中。
但現(xiàn)在姚勝告訴自己，遼軍已經(jīng)拿到了五顆啞炮，這就更加堅(jiān)定范寧的決心，絕不能讓井陘的遼軍逃出去。
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