林府二房。
自從林總督昏迷不醒后，林二爺便著手接了他的一應(yīng)職權(quán)，代替林總督維護(hù)漕運(yùn)秩序。
盡管眾人知道林家出了事，盡量都不給總督府找事。
可漕運(yùn)每天都有不少公文要批閱蓋章，沒有任何一家人等得起，要知道耽誤一次航船，就會(huì)損失至少萬兩銀子。
林二爺跟隨兄長(zhǎng)多年，不過兩三日的功夫，就能穩(wěn)重的處理這些事，倒也沒讓總督衙門出亂子。
但林二爺每天都忙到很晚才回府，第一件事便是去給林老夫人上香，在靈堂跪上一炷香的時(shí)間，詢問下人林總督那邊的情況后，方才回自己的院子。
這一日和往日一樣，林二爺徑直朝書房而去，并不打算去見林二夫人。
自從老夫人過世之后，林二爺便再未踏入林二夫人的房間，府中下人只當(dāng)林二爺心中難受，又心疼二夫人懷有身孕，舍不得打擾她休息。
“妾身有要緊的事，想要和老爺說。”二夫人扶著肚子，站在書房門口，攔下了林二爺?shù)哪_步。
不管別人如何說，林二夫人心中卻是明鏡的。
二爺不回房，根本就是在躲著她，不想看到她。
“有事明日再說，今晚我累了。”二爺掃了二夫人一眼，便步上臺(tái)階。
“大嫂今日將中饋之權(quán)，分給了我一部分。”林二夫人急忙開口，在丫鬟的扶持下追隨著二爺?shù)牟椒ィ按笊┮讶环稚矸πg(shù)，妾身雖有心分擔(dān)，可到底沒什么經(jīng)驗(yàn)，就怕處理不好庶務(wù)，讓旁人瞧了笑話去。”
二夫人語氣焦急，好像她真的很為林府考量。
二爺猛地轉(zhuǎn)身，一雙眼眸有怒火、有恨意、甚至還有厭惡之色。
二夫人心中一緊，面上卻是柔弱無助的祈求之色，聲音溫婉的道：“二爺，妾身真的有要緊的事要相商。”
“進(jìn)來吧。”二爺一揮衣袖，進(jìn)書房之前吩咐道：“所有人去院門處守著，不準(zhǔn)任何人進(jìn)來。”
下人們不敢多問，應(yīng)了一聲便朝院門口的方向而去，不敢偷聽主子的談話。
二夫人回身關(guān)上書房的門，轉(zhuǎn)身之際又是一副小媳婦的姿態(tài)，提著裙擺跪在書案前。
“二爺怪我、惱我，妾身都明白。妾身也不知道哪里出了差錯(cuò)，明明只是讓人在大哥和明兒哥的碗里下藥，卻不知怎地會(huì)整個(gè)大房都中毒，還連累了母親。如今妾身就算是以性命相抵，也是難以贖罪的。”二夫人悔恨不已的道。
“那你怎么不去死？”二爺強(qiáng)忍著怒火，才沒有對(duì)二夫人出手。
在二夫人的耳旁風(fēng)下，二爺動(dòng)了要取代兄長(zhǎng)的心思，自是留不得已經(jīng)有功名在身的大侄子。
可到底是血脈至親，二爺不忍心讓大房絕后。
誰知道最后的結(jié)果，卻是最聰慧的小侄子沒了性命。
而二爺最不能接受的，便是老夫人之死，那可是他的生身母親，是用性命維護(hù)過他的人。
“妾身就算死，也不能在這個(gè)當(dāng)口下，否則定會(huì)有人疑心二爺，妾身的罪過就更大了。”二夫人抹著眼淚道：“妾身知道自己罪虐深重，日后定親自去向母親請(qǐng)罪。只是妾身腹中孩兒無辜，妾身不能不顧及二爺?shù)难}啊！”
二爺?shù)囊暰�落在二夫人的肚子上，神色復(fù)雜的很。
這個(gè)嫡子是他盼了多少年的，可如今他卻寧愿沒有這個(gè)血脈。
見二爺目光兇狠，二夫人背脊一僵，掩嘴哭道：“母親在世的時(shí)候，一直盼著妾身能一舉得男，希望二房早日有子嗣。妾身辦事不利，犯下這等大不敬之罪，如今唯一能恕罪的方式，就是圓了母親的愿望。”
“妾身對(duì)不起老爺?shù)奶蹛酆托湃危黄谕蠣斈軌虻脙斔福械淖镓?zé)和孽障，就讓妾身一人背負(fù)，這是妾身應(yīng)得的懲罰！”
二夫人說著，不顧自己已經(jīng)有六個(gè)月的身孕，便朝二爺磕頭。
林二爺雖然惱怒憤恨，可三十多歲才又有這么個(gè)嫡出的血脈，也有可能是嫡長(zhǎng)子，自然舍不得。
“你這是做什么！快起來。”二爺說著，大步朝二夫人走過來，將她扶了起來，“母親已經(jīng)沒了，要是這個(gè)孩子再有閃失，你才是真的罪過了！等母親安葬之后，咱們?nèi)ニ聫R給她供奉長(zhǎng)明燈，母親泉下有知也會(huì)原諒我們的失手。”
“相公！”二夫人撲在二爺?shù)膽牙铮瑖聡碌目奁瑪鄶嗬m(xù)續(xù)的道：“這些日子……妾身自責(zé)的夜不能寐……要不是有這個(gè)孩子在……嗚嗚……妾身真的無顏再見相公了！”
二爺心底一軟，拍著二夫人的后背道：“不許再胡想，事情已經(jīng)到了這一步，咱們誰都回不了頭！”
二爺神色一狠，拍著二夫人的手勁兒也有些重。
害死老夫人，是二爺心里的結(jié)，可他想要越過兄長(zhǎng)去，就只有這一個(gè)辦法。
如今事情已經(jīng)做下，只能繼續(xù)往前走，根本沒有回頭的機(jī)會(huì)。
二夫人忍痛點(diǎn)頭，哭了一會(huì)后低聲道：“二爺，那邊已經(jīng)傳了消息過來，朝廷的文書就快下來了，您可要做好準(zhǔn)備。”
“這么快？”二爺愣了一下，心里隱隱有些不安，但更多的是興奮。
只要朝廷允許他暫時(shí)代替總督的職位，還怕不能順理成章的接任嗎？
“老爺莫要忘了，那可是京城里的貴人，自是辦事穩(wěn)妥。”拉著二爺?shù)氖址旁诙亲由希蛉巳崧暤溃骸袄蠣敚蹅兊暮⒆右彩怯懈獾模院蠖苡袀�(gè)好前程。事已至此，老爺萬萬不能再手軟，否則咱們一家子都沒有好下場(chǎng)的。”
二爺重重的點(diǎn)頭，他自是明白這話，也是他們夫妻倆早就商議好的對(duì)策。
為了二房的榮耀，已經(jīng)犧牲了大房，還在意犧牲一些毫無干系的人嗎？
第二日，二爺請(qǐng)了半天的假?zèng)]有去衙門，在家里審問廚房里和采買的下人，連伺候吃飯的那些下人一并都審問了。
有個(gè)燒火丫頭禁不起拷打，便按照二爺?shù)囊馑肌淮恕坏朗撬文镒臃愿浪铝硕荆缓缶汀纷镒员M’了。
帶著丫鬟的尸首和認(rèn)罪書，二爺親自去衙門擊鼓鳴冤。
知府不得不開堂審案，在得知二爺狀告宋瑤后，眉頭皺的能夾死只蒼蠅，恨不能把二爺給踢出去。
可有苦主訴訟，知府只得照例請(qǐng)宋瑤到衙門來對(duì)證。
“民婦見過知府大人。”宋瑤不情愿，卻只能下跪行禮。
“宋娘子起來說話吧。”知府態(tài)度極好，就差讓人給準(zhǔn)備一張椅子了。
“知府大人，這宋氏謀害了我母親和小侄子，還害的我大哥和幾個(gè)侄兒至今未醒，不是應(yīng)該先大刑伺候嗎？”林二爺見狀，質(zhì)問道。
二夫人告知他會(huì)成為代理總督，雖然朝廷還沒有頒布命令，可二爺心里頭已經(jīng)把自己當(dāng)成總督了。
要知道總督比知府的官職還大，他自是不把知府放在眼中。
可二爺忘記了，就算他是代理總督，那也不是真的總督，更何況他現(xiàn)在還名不正言不順。
再者總督官職雖高，可到底只管漕運(yùn)之事，可是壓不到知府上頭去。
知府臉色一沉，不悅的問道：“林大人是在教本官審案嗎？”
二爺?shù)裳酆暗溃骸澳悖 ?br />
不過知府已經(jīng)把眼神移開，二爺只能把火氣壓下，在心里暗罵知府不識(shí)抬舉。
宋瑤微垂螓首，并不理會(huì)二人的爭(zhēng)斗。
有些笑話不看為好，否則容易付出代價(jià)。
“宋娘子，林大人狀告你謀害林府老夫人和林家小公子，害得林總督一家重度昏迷，并呈上了丫鬟的口供，你可有話要說？”知府詢問道。
莫說宋瑤讓人給他送來的那個(gè)玉佩拓本，便是林二爺所提供的證據(jù)，也不足以讓知府把宋瑤當(dāng)做案犯來審理。
聽知府的態(tài)度，宋瑤便明白自己今日不會(huì)有什么事。
朝知府福了一禮，宋瑤這才開口道：“民婦去總督府的次數(shù)不多，與老夫人有過兩面之緣，與總督夫人相處也頗為融洽。林總督亦是好官，不曾在職權(quán)上為難過民婦。林家?guī)孜还雍托〗悖駤D并未都見過，有何謀害他們的理由？林大人既然說有人指正民婦，可否請(qǐng)上堂來，與民婦當(dāng)面對(duì)質(zhì)？”
“那個(gè)丫鬟已經(jīng)畏罪自殺，只有這張按了手印的證詞。”知府拿起證詞，讓宋瑤看了一眼便放下。
看到那張按著鮮紅手印的證詞，宋瑤搖頭輕笑道：“大人，那個(gè)丫鬟莫非是不識(shí)字？若是這樣，這份證詞的真?zhèn)危�有待考察了。”
“宋瑤，你是說本官誣陷你？”林二爺拍桌問道。
“不敢。”宋瑤禮貌的頷首，神色淡淡的道：“民不與官斗，民婦怎敢質(zhì)疑林大人？”
“既然如此，那你還不快如實(shí)招來！也省的挨一頓板子！”林二爺哼道。
宋瑤心中嗤笑，看向知府大人問道：“敢問大人，大周律法中，涉及到人命案，可是需要人證物證具在？且屈打成招，不能作為最后審案的證據(jù)？”
“是。”知府點(diǎn)頭，倒是沒想到宋瑤會(huì)知道這些。
不過想到宋瑤能把生意做的這么大，這次總督府出事，又把冒頭都指向宋瑤，宋瑤會(huì)關(guān)注這些也是正常。
“既是如此，民婦想要問一下，那個(gè)丫鬟身上可有傷痕？是在大人您面前指正民婦并畫押的，還是在林府便已經(jīng)出了事？再有，那個(gè)丫鬟何時(shí)賣身到林府？是哪里人士，年方幾何，家中可還有親眷？”宋瑤詢問了幾個(gè)問題。
知府當(dāng)即便答道：“仵作何在，回答宋娘子的問題。”
“回大人，那個(gè)丫鬟身上共有二十幾處傷痕，雙手已經(jīng)骨折，顯然是被處置過的。”仵作拱手答道。
知府皺了下眉頭，看向林二爺問道：“林大人，該你了。”
“這和案子有什么關(guān)系？本官是原告，還要回答這些問題嗎？”林二爺眸子一閃，直覺這個(gè)問題不對(duì)勁兒，且他也真的不知道。
宋瑤笑道：“林大人是原告不假，可事關(guān)這丫頭的證詞準(zhǔn)確性，林大人若非心虛，為何不敢正面回答？”
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