“這個季節螃蟹不多得，可別人家也不是這個價在賣，你不覺得你的價格太離譜了嗎？”宋瑤倒是沒急著離開，在男孩眼中，她看到了焦急和絕望。

    “我爹等著銀子救命，我跟著出船也干不了什么，是叔叔伯伯們知道我需要用錢，才分了一筐螃蟹給我，要是我不能賣出救命的銀子，我爹怕是……我們一家人就完了！”男孩緊攥著拳頭，被生活的擔子壓得喘不過氣來。

    “你的年紀，的確不適合出海。”宋瑤有些同情男孩，也猜得到他是家中的長子，否則不會出來承擔這重擔，便拿出十兩銀子道：“我只能按照市場價買你的螃蟹，你若真想救你爹，也想讓家里人活下去，可以考慮向我借銀子，以功抵債。”

    “以功抵債？”男孩不解的看著宋瑤。

    “嗯，我要在這里收蝦皮和海草，你可以幫忙收貨，再帶著人統一送到我那里。每十斤，我給你一文錢的辛苦費，如何？”宋瑤說出自己的想法。

    原本就打算找個附近的漁民幫忙，但漁民以捕魚為生，不會有那么多的時間，倒是這樣的半大孩子更適合。

    只是這個辛苦費，宋瑤卻是有意高給了，否則不知有多少人愿意做這個差事。

    “真的嗎？我可以嗎？”男孩雙眼锃亮的問道。

    “你去找負責漁船的大叔，告訴他這是我的意思便成。”宋瑤頓了下又道：“不過你對外，只能說幫忙收一趟貨，我給你十文錢的辛苦費，還有二斤糧食。”

    “多謝夫人，海娃子記住了！”男孩朝宋瑤深鞠躬，眼中有著深深的謝意。

    在男孩拿著銀子離開之后，赫連晟在宋瑤耳邊低聲詢問道：“你不止是要幫他吧？”

    “我想要自己的商隊，包括海上。”宋瑤抬起頭來，望著赫連晟的眸子道：“雖然我還沒走遍大周國，可我的目標卻是要走遍*，包括那些鄰邦，讓我的生意可以暢通到我所知道的每個國度。”

    “聽起來還不錯，別忘記帶著我同行。”赫連晟眼眸深邃，顯然是也有這樣的想法。

    “看你的表現。”宋瑤傲嬌的吹了個口哨，揮手道：“娃兒們，上船吃海鮮去嘍！”

    望著宋瑤與兩個小家伙奔跑在海灘之上的背影，充滿了朝氣，就連這月色仿佛都增加了幾分明亮，赫連晟心中的那份躁動更加明顯，他想要早些過上宋瑤所說的生活，去游歷那未知的大千世界。

    漁民們都是勤勞的人，大多數漁民家里的薄田都不夠糊口的，家家戶戶都是指望著壯勞力出海捕魚為生，家里閑置的人口更多。

    是以，宋瑤說要收購蝦皮和海草，自然有很多人連夜就將蝦皮挑揀好，第二日便送到宋瑤暫住的宅子。

    至于海草，宋瑤要求是曬干的，則需要幾日時間。

    一艘漁船送來的蝦皮倒不算多，共計六百余斤，花費不到二兩銀子，宋瑤湊整給了二兩銀子，多余的算是請村民們吃碗面的錢。

    給海娃子結算，自然是單獨的，十斤蝦皮一文錢，六十多文的好處費，倒是比一些來賣蝦皮的漁民賺的還多。

    “你家里有幾個十歲以上的孩子？”宋瑤留海娃子在家里吃面，順便詢問他家里的情況。

    “我上面有兩個姐姐，因為家里窮，還沒有定親。還有兩個弟弟和一個妹妹，除了小妹妹今年五歲，其他的都已經過了十歲。”海娃子倒是個外向的孩子，回答起話來也不拘謹。

    “你家里若有人照應，可以讓你姐姐和兩個弟弟，來我這做幾日短工。馬上就到年下了，我府里的人手不夠用，一天十文錢的工錢。”宋瑤有意要培養海娃子，自是要多了解他們家里人的品性，說不定以后還能都用上。

    “多謝夫人，我回去就讓他們過來。”海娃子感激的道。

    “不急，你回到家里也晚了，還是明兒再過來吧。”宋瑤朝紅袖示意，這才繼續對海娃子道：“我會在這邊住一段時間，你多留意著點回來的海船，若有大家不要的東西要扔了，讓他們先留一下，你送過來給我瞧瞧是否用得著，每次我額外給你十文錢的跑腿費。”

    聽宋瑤說只在這里住一段時間，海娃子有些失望，這意味著宋瑤離開之后，他的生計也要斷了。

    但想到能賺幾個月的銀錢，家里的情況也能好轉不少，這份恩情他該銘記。

    “夫人對海娃子的恩德，海娃子這輩子都不會忘，怎么能再收跑腿費呢！”海娃子站起身來，朝宋瑤鞠躬道：“夫人放心，海娃子知道該怎么做了，定不會讓夫人失望的。”

    將海娃子的神情變化看在眼中，宋瑤并未將自己的長遠打算告知，她想要重要的人，必須要經過考核才成。

    “海娃子，夫人昨兒便吩咐我準備了這些東西，都是些吃食，拿回去給你爹養養身子。”紅袖拿了個背簍回來，看她吃力的程度，東西倒是不少。

    “我已經收了夫人的工錢，不能再拿夫人的東西的。”海娃子忙拒絕道。

    宋瑤淺笑著沒開口，紅袖得到示意后，笑道：“跟著夫人做事的時間久了，你就會知道夫人對下面的人多好了。雖然你不是賣身為奴，可到底是幫夫人的忙，夫人不虧虧待了你的。若是覺著拿了夫人的東西太多，那就上心著些，不枉費夫人對你的照拂。”

    聞言，海娃子抬頭看了看宋瑤，又看了看紅袖和她舉著的竹樓，抿了抿唇接下。

    “讓紅袖姐姐受累了。”海娃子朝紅袖鞠了個躬，放下東西，轉身朝宋瑤磕了個響頭，眼眶泛紅的道：“夫人的恩德，海娃子這輩子都不敢忘！若不是有夫人在，海娃子一家老小怕是熬不過年下！下輩子的事，海娃子不敢保證，這輩子做牛做馬也會報答夫人的恩情，哪怕豁出去這條命，海娃子也不皺一下眉頭。”

    “你這孩子，本夫人要你的命作甚？”宋瑤虛扶了一把，道：“趕緊回家去吧，也讓你家里頭放心，以后用你的地方多著呢。”

    “來，姐姐送你到門口去。”紅袖扶了海娃子一把，幫他把東西背好，一路低聲細語的說著什么。

    宋瑤這邊籠絡了海娃子的心，便著手準備制作蝦粉的事。

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