錢家倒臺,臨城的百姓無不歡悅,甚至不少被錢家荼毒過的人家,還買了鞭炮來慶賀,可見錢家做了多少人神共憤的事。
錢家人被下大獄之際,百姓們更是圍追堵截,爛菜葉子臭雞蛋不停的招呼,還有人扔石子打死了錢家的幾個人。
不過百姓那么多,就算有官差護著,也沒人知道是誰動的手,百姓們相互維護還來不及,自不會出賣。
錢家的罪證太多,根本就沒機會再放出來,知府便也不愿意再浪費人力物力的去排查,完全不顧及曾經與錢家交好的事。
不過錢家家大業大,即便青山幾乎把錢家的錢財都轉移了,還是有不少大件,以及鋪子和宅子,這些東西仍舊讓知府能添不少好處。
“夫人,那些金銀和糧食,已經都給那些愿意作證的人家分發下去了。”紅袖拿著一本小冊子進屋,搞垮了錢家,她是最高興的那個,“剩下的便是一些珠寶首飾和古玩字畫,奴婢讓人先分批存放在幾個莊子里,待錢家的事情淡下去之后,再行處理。”
“嗯,你辦的很好。”宋瑤拿著冊子掃了一眼道:“為何沒有你父兄的名字?”
紅袖神色一暗,搖頭道:“父兄不想要錢家的財務,且……”
“且什么?”宋瑤問道。
“父兄已經聯系了牙行,想要把現在的宅子賣了,離開臨城。”紅袖神色略有些失落。
一旦父兄離開,她日后便想知道他們的去處都不容易。
宋瑤挑了挑眉,便明白張家父子是不想留在這個傷心之地,倒也在情理之中。
“紅袖,你真的不要回去看看嗎?”宋瑤屈指,在桌面上敲擊幾下之后詢問道。
“我有何顏面去見父兄?就讓他們當做我已經死了吧。”紅袖搖頭。
“你父兄日后以何謀生?你真的不牽掛?”見紅袖在自家人的事情上,反而想的不夠長遠,宋瑤只得開口道:“他們沒了功名,便是教書先生也做不得了。沒有一技之長,又沒有一把子力氣,你要看著他們流落街頭嗎?”
紅袖眼眶一紅,嘴唇嚅動了幾下,卻不知道該說什么。
這些問題她自也是擔憂的,可父兄不肯收那筆銀子,日后如何能安身立命?
且張衡的腿出了問題,日后想要娶妻都困難,怕是要老父親更加操勞了,這才是紅袖最放心不下的。
“這件事交給我來處理,你只管聽我的話就好。”宋瑤不想讓紅袖后悔,便如是道。
紅袖點點頭,她自是想讓父兄的日子更好過些,卻不知道該怎么做。
“官府那邊,定會盡快脫手錢家的產業,你使些銀子,盡可能的多買一些產業下來。”宋瑤這話是對青山吩咐的。
錢家這一倒,可是株連滿門,錢家的產業自然要悉數充公。
但產業不同于金銀,知府即便是想要占為己有也不方便,而且還要低價出售。
不過這其中有多少貓膩,大家都是心知肚明的,所以宋瑤才讓青山要快。
“待買了產業之后,錢家的那些人也不必留了。”宋瑤神色一冷,“這是送給知府的另一份大禮。”
錢家的罪刑決不輕,而且事情鬧的這么大,一旦錢家人都死在大牢中,知府必定沒好果子吃。
不過宋瑤也是為了給錢家的主子一個警醒,先一步去滅口,只怕那些人必定會不安心,說不定還會自露馬腳。
“是。”青山領命。
之前轉移錢家財物之際,倒是也順便搜查了一下,卻只拿到一本錢家的賬冊,連封書信都沒查到。
不過青山并不打算將賬冊交給宋瑤,一則是對于宋瑤無用,二則可能會給她帶來麻煩。
至于官府去查抄,想必也是‘查不到’任何證據的。
青山有事情要忙,宋瑤便帶著紅袖出門。
今日主仆倆只帶了暗衛隨性,且都是戴著斗笠的,倒是叫人看不清她們的容貌,只當是稍微富裕點的人家出身罷了。
而宋瑤的目的地,便是張家。
到了張家門口,紅袖的腳步卻頓住了,雙手緊握在一起,沒有勇氣去敲門。
宋瑤無法體會紅袖此刻的心情,便沒有催促她,而是等了一會不見紅袖有所動作,便上前敲門去了。
粗使婆子很快便過來開門,見是兩個女子,便詢問道:“二位可是有事?”
“聽說這里要賣房子,我和妹子便來看看,若是方便的,能讓我們何主人談幾句嗎?”宋瑤客氣道,塞了一把銅錢過去。
婆子在這里干了這么多年,還是第一次有人上門給塞銀子的,樂呵呵的收下了,打開大門道:“二位小娘子先去小廳里坐一下,我這就去和老爺說一聲。”
“多謝嬸子了。”宋瑤禮貌的道謝,拉著紅袖進了門。
這院子算不上大,只是個二進的宅子,半新不舊的院子里只種了兩棵樹,因為季節的關系,花圃也是空的。
不知是張家父子很少在廳里的緣故,還是張家手頭拮據,廳里沒有燒炭火,倒是有些冷。
“紅袖,一會什么都不用說,只管看看你父兄的態度,再做決定便是。”宋瑤捏了捏紅袖的手,給她勇氣。
紅袖緊張的說不出話來,只能點點頭。
沒多一會,張家父子便過來了。
因為傷還沒有好,張家父子走路都是一瘸一拐的,尤其是張衡還住著拐杖,每移動一步都緊咬牙關。
這父子倆相互攙扶著,神色都黯然無光。
婆子倒是個細心的人,給父子倆的椅子上都放了軟墊,這才張羅著去泡茶。
“這位小娘子想看看房子,就請自便吧。我們父子二人有傷在身,著實不方便,待看好了再談價格。”張學志面色灰敗的道。
“不急。”宋瑤打量著父子二人,見他們氣色不好,又一副生無可戀的姿態,卻有書生氣息和正氣,心里也安心了一些。
張學志到底是有些閱歷之人,聽宋瑤這般說,不由得抬起頭來。
可宋瑤和紅袖都戴著圍帽,張學志看不清她們的容貌,只能看個大概的輪廓。
饒是這樣,張學志的目光還是在紅袖身上多停留了一會,濃濃的悲傷充斥著,不由得紅了眼眶。
“小娘子不是來買房子的吧?”張學志沒有心力繞彎子,便道:“小娘子有事不妨直言。”
“我們姐妹是來房子的,但也想和張老爺你們說說話。”宋瑤嘆息一聲道:“不瞞張老爺,我們姐妹倆也是錢府的受害者,可家族卻容不下我們姐妹,覺得我們有辱門楣。若非母親拼死相護,怕是早已成為孤魂野鬼。”
宋瑤語氣哀傷,雖沒有明說什么,可一句受害者,便足以讓張家父子明白她的意思。
一個女子,除了被人踐踏了,還有什么事能讓家族覺得是有辱門楣呢?
“錢家那些畜生,活該有今日的下場!”張衡怒罵一聲,眼睛泛紅。
張學志并未說話,而是看著宋瑤,等待她繼續說下去。
“實不相瞞,發生了那樣的事情之后,我們姐妹也無顏活在這世上。可母親以性命相護,我們只得偷生于世。”宋瑤作勢按壓了眼角一下,這才繼續道:“可家中父兄卻不肯再接納我們,若非母親偷偷的塞給我們銀子,怕是連安身之地都沒有。”
“別人容不下你們姐妹便也是了,可你們的父兄為何容不得?發生這樣的事并非你們的錯,難道他們寧愿看著自己的親人受了屈辱,卻還要逼死你們?”張衡氣的站起身來,怒道:“走,我這就去你們家問一問,逼死自己的親人,他們良心何安!就不會后悔嗎?”
“衡兒!”張學志喚住了張衡,視線又朝紅袖的方向看去,眼神很是復雜。
“父親!”自從知道母親與小妹如何慘死之后,張衡的心便被恨意填滿,即便錢家倒臺也沒能讓他的心得到救贖,“父親難道忘記了母親與小妹如何慘死的?當初咱們不在家中,沒辦法保護她們,這輩子再也見不到她們了!可這兩位小娘子的遭遇與她們相同,父親就不想為她們做點什么嗎?”
“住口!”張學志喝了一聲,顫顫巍巍的站起身來,向前走了兩步之后,便停下了腳步,看著紅袖半晌才問道:“姑娘,能否請你摘下圍帽?”
紅袖身子一僵,雙手指甲陷入皮肉而不自知。
宋瑤也是愣了一下,她沒想到紅袖這幅裝扮,還是被張學志發現端倪。
不過父子倆的反應,倒是讓宋瑤覺得這次來是對的。
“父親這是在做什么?”張衡不解也不滿。
要知道女子的容貌,本就不該讓外男看到的。
何況是受了屈辱的女子,想要隱藏還來不及,怎么能愿意讓人看到自己的真容。
張學志卻不理會張衡,等了一會還不見紅袖有反應,便試探的喊了一聲,“紅袖……”
這一聲呼喚,讓所有人都愣住了,尤其是紅袖的身子更是顫抖起來。
自從出事之后,紅袖只有在夢里才能聽到來自親人的呼喚,此刻心情復雜的讓她不知該如何應對。
張衡在愣了一會后,猛地轉頭看向紅袖,眼中的不可置信很快被狂喜所淹沒。
方才礙于規矩,張衡一直沒有留意二人,他會出現也是怕父親一人接待女子不方便。
可張學志一向是沉穩之人,絕不會胡亂開口。
即便一年多不見,可紅袖的身形和面部輪廓并沒有太大的變化,張衡細看自是能發現。
“小妹,真的是你嗎?你還活著!太好了!”張衡到底是年少,覺得對方可能是自己的妹妹,便顧不得那么多,拄著拐杖便急急的朝紅袖的方向走去。
可張衡的腿有傷,屁股被打的開花也沒有修養過來,自是很少走路,此刻情急之下竟忘了自己是個殘廢。
“啊!”張衡才走了不到兩步路,身子便向前摔倒,疼的他慘叫一聲。
紅袖見狀,忙三步并作兩步的沖到張衡身邊,急忙扶住他的手臂,擔憂的詢問道:“哥,你沒事吧?張嬸兒,快去請大夫,快呀!”
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