美娘笑著恭喜，“王府雖規(guī)矩嚴(yán)些，但小殿下處事公正，葉叔只管放心去吧。要是怕孤身在外沒照應(yīng)，也可叫上幾個同鄉(xiāng)。按說如今你有這官契，便也能當(dāng)個工頭了。”

    “啥？他，他還能當(dāng)工頭？”

    比起葉成，葉氏的狀態(tài)也好不到哪去。

    不可置信看看老實巴交的丈夫，又看看美娘。

    “丫頭，你打嬸子一巴掌試試。這，這是真的嗎？我不是做夢吧？”

    美娘掩嘴而笑，“小寶，快去親親你爹娘，告訴他們天還沒黑，沒做夢呢！”

    葉小寶聽話的抱著他娘，吧唧親了一口。又抱著他爹，卻皺眉糾結(jié)，“爹有胡子，扎嘴嘴疼。”

    葉蓉笑著撲上來，按著弟弟一人親了爹一口，興奮大叫，“爹成官匠了！爹要去王府做活了！爹要賺大錢，咱家可以吃肉肉了！”

    看丈夫被兒女親得一臉尷尬，葉氏笑得開懷。

    可笑了沒幾聲，她卻是捂著嘴，淚如雨下。

    葉成驚了，“孩子他娘，你怎么了？”

    葉氏嗚咽，“爹娘死得太早了！要是他們活著，知道咱家有今日，該多高興啊！”

    葉成也難過的低下頭去。

    葉氏是打小就抱到他家來的童養(yǎng)媳，連姓氏都不記得了，故此只稱葉氏。但葉成爹媽都是厚道人，挺疼這個媳婦，把她當(dāng)女兒般養(yǎng)大，感情頗深。

    只老人家操勞了一輩子，卻沒享幾天福，就先后過世了。

    如今子欲養(yǎng)而親不在，想起來便格外難受。

    可很快，葉氏便抹了眼淚，振作起來。

    “孩子他爹，快別傷心了。爹娘在天有靈，看到咱們?nèi)兆舆^得紅火，才最歡喜。咱趕緊商議一下，接下來，該是個怎樣章程？”

    葉成在鎮(zhèn)上做工多年，也有幾個信得過的窮兄弟。

    美娘這一提點(diǎn)，他便也想拉拔著大伙兒，一起去王府接活，好趁年下賺點(diǎn)錢。

    但若是要去，家里這些婦孺可怎么辦？

    且去省城一路開銷，只怕有人出不起。

    葉成瞧著剛領(lǐng)回來的工錢，猶豫著就想借出去。

    葉氏才想反駁，美娘替她開了口。

    “葉叔你這一走，恐怕年底才回得來。家里難道不多留些錢給嬸子開銷？另你出門，也得打點(diǎn)行李冬裝，又是一注錢財。

    且你幫得了一個，幫得了所有人嗎？到時借誰不借誰？

    依我說，倒不如直接找上他們，把情況說清。若愿意同去，便讓他們自己安頓好家里。如今既有正經(jīng)活干，便是要借錢，想必也沒那么艱難。若連借錢都不樂意，也不必再理。”

    平白得的東西，誰都不會珍惜。總得有付出，才會格外上心。

    葉成聽著有理。

    葉氏方道，“我若說不借，你定要說我小氣。可你頭回走這么遠(yuǎn)，我能不擔(dān)心？到時定要多塞些錢給你，可你若拿去做了好人，等回頭有個病痛，跟阿娟似的沒錢醫(yī)治出了事，難道叫我們娘兒幾個，哭死不成？”

    這話聽得葉成悚然一驚，忙忙收起念頭，保證絕不會如此。

    美娘又道，“如今葉叔既是個領(lǐng)頭的，便不能總做老好人，該拿的就得拿。底下兄弟按出力多少，拿錢也要有個差別。否則誰又肯賣力氣？遲早生出怨氣。”

    葉氏連連點(diǎn)頭，“連美娘接針線活，我如此都勸她。這事你可得聽我們的。”

    葉成也同意了。

    葉蓉也想到一事，“上回美娘姐姐從省城回來，一路都是走過的。快跟我爹說說，是個怎樣情形？”

    于是，就這么一點(diǎn)點(diǎn)商議著，葉成心里漸漸有了底。

    最后，美娘把王府令牌拿了出來。

    葉成不敢接。

    美娘硬塞給他，“我知葉叔是個穩(wěn)重人，才把這個給你，也但愿你們用不到。但若是有事，能幫上一把，總比白擱在家里強(qiáng)。”

    她如今是越活越明白了。

    這人情往來，總要有來有往，才有人情。

    否則令牌再好，也只是塊木頭。

    她盤算著，還得置辦些禮物，給葉成帶去分送諸人才好。

    只小殿下那里，送什么好呢？

    收了令牌的葉家人心里，又記上一份沉甸甸的人情。

    一家子不知怎么道謝，美娘卻笑，“只要阿蓉妹妹，好生幫我干活就是。”

    阿蓉妹妹一聽，頓時回屋拿起針線，繼續(xù)死磕那還不熟悉的攢心梅花了。

    美娘忽地就有了主意。

    不幾日，湖州城，漢王府。

    簡潔利落的書房里，閔柏扣著桌上一封信，說不出是什么表情。

    那信是夾在雙河鎮(zhèn)公文里一并送來的，封皮上還寫著瑞姑的名字。但小殿下要截留，誰敢說不？

    小太監(jiān)平安正猶豫著要不要換杯茶，分散下小殿下注意力。

    閔柏忽地問，“平安，你打小就被家人賣進(jìn)宮中做太監(jiān)，你恨他們嗎？”

    平安愣了愣，方苦笑道，“若說不恨，那是假的。但奴婢不怪他們，都是窮得沒法子，不賣了我，難道要一家子活活餓死？

    如今奴婢雖做了太監(jiān)，絕了子嗣。但在宮中能吃飽穿暖，讀書識字，還有師傅傳授武藝，且殿下仁厚。就算奴婢只是個小太監(jiān)，但比起世上許多人來說，已經(jīng)好過太多。”

    “馬屁！你對孤忠心，孤日后不會讓你沒了著落的。”

    閔柏斜眼罵了幾句，卻似有所悟，“小時父皇就常說，天大地大，吃飯最大。對尋常百姓來說，若是連口飯都吃不上了，又何談禮義廉恥，父子親情？”

    他主意一定，也提筆開始寫信啦！

    平安想偷瞄又沒敢，只是納悶。

    那小美人兒究竟寫什么了？弄得殿下盡問些怪問題。

    等回頭閔柏將信封好，提名寫著要給京城燕成帝，平安更是瞪大眼睛。

    這，這不會惹事嗎？

    他方才沒說錯話吧？會受牽連嗎？

    可憐的小太監(jiān)，心驚膽戰(zhàn)的把信送了出去。

    時隔半月，遠(yuǎn)在京城的燕成帝收到了兒子來信。

    琢磨一時，他親自袖著這封信，上朝了。

    朝中大臣們奏完國事，才把這封信抽出來，忽地有位鄭御史，上前賀喜。

    滿朝文武頓時菊花一緊。

    這位鄭御史，可是出了名的刺頭。慣愛針砭時弊，連皇上都時不時被冷嘲熱諷幾句，可人家本職工作就是干這個的。

    所以，他這是又要撕誰？

    只見鄭御史笑瞇瞇抽出一本奏折，開始恭喜陛下。

    燕成帝牙根子泛酸，只覺出門沒看黃歷。才想把長子那信偷偷收回去，誰知鄭御史恰恰提到湖州。

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