蓮生國(guó)皇宮,香彤宮。
清晨卯時(shí),此刻天才蒙蒙亮,一些拿著笤帚的宮女似乎還沒(méi)睡醒,一路打著哈欠,正懶散地向花園走去,按照慣例,她們此刻該打掃整個(gè)花園了。
由于天天打掃,花園看上去本來(lái)就挺干凈的,也沒(méi)什么特別臟的地方需要花費(fèi)很大精力去清掃。
所以大部分地方只需象征性地走一遍,把少量落葉簡(jiǎn)單掃一下,也就能應(yīng)付差事了。
唯獨(dú)花園中心的那棵香彤樹,宮女們都明白,那是絕對(duì)馬虎不得的,因?yàn)橐筚F妃極其在乎這棵香彤樹,每天早上都要在香彤樹下用早餐,已經(jīng)成了她每天最愜意的時(shí)光。
甚至是冬天漫天飛雪時(shí),也不例外,所以這批宮女們往往最后都集中在這里,一起用心清掃著香彤樹方圓三十丈的范圍,確?床坏揭黄淙~,和一根雜草,最終要達(dá)到看不到一絲塵土,才算是大功告成。
按道理冬天下雪時(shí),在這花園香彤樹下用餐會(huì)很冷才是,畢竟這里是戶外,凜冽寒風(fēng)極其刺骨才對(duì),可是恰恰相反的是,在這棵香彤樹下一年四季都是溫暖如春的,且馨香宜人。
那是因?yàn)檫@棵香彤樹下有溫泉的緣故,再加上香彤樹本身也是溫潤(rùn)如玉,手感溫暖,且時(shí)不時(shí)就散發(fā)出一陣特別淡雅的香味,特別適合偏愛(ài)香味的女子在這里小坐一會(huì),享受一下最難得的溫馨時(shí)光。
而殷貴妃生性體寒,怕冷,尤其喜歡溫暖如春的季節(jié),可是蓮生國(guó)四季分明,真正能讓殷貴妃滿意的只有春天,但唯獨(dú)在這座香彤宮里的香彤樹下,才能讓殷貴妃有四季如春的感覺(jué)。
所以除了每天早餐在這里享受外,有時(shí)候心情不好的時(shí)候,只要在這棵樹下喝杯茶,靜下心來(lái)坐一會(huì),很快所有的煩惱都煙消云散了。
就連陛下偶爾住在香彤宮的日子,也會(huì)來(lái)這里陪殷貴妃共進(jìn)早餐,因此所有香彤宮的宮女和皇家侍衛(wèi)都特別關(guān)心這棵香彤樹,平時(shí)照看和護(hù)理的也是特別小心。
生怕在殷貴妃用早餐期間,有一絲準(zhǔn)備工作做得不到位,被挑剔的殷貴妃看見(jiàn),就慘了。
因?yàn)橐坏┏霈F(xiàn)這樣的狀況,輕則大罵一頓,重則小命不保也是常有的事。
曾經(jīng)就有一次殷貴妃用餐時(shí),居然一陣風(fēng)吹來(lái),一片樹葉晃晃悠悠飄落下來(lái),恰好落在了殷貴妃的碗里。
頓時(shí),殷貴妃當(dāng)場(chǎng)發(fā)飆,罰那天清掃花園的宮女們當(dāng)著她的面,吃下去一筐落葉,才放過(guò)了她們。
大部分宮女由于吃了一筐樹葉,導(dǎo)致上吐下瀉的,折騰了好幾天才恢復(fù)正常,也有兩個(gè)宮女可能是對(duì)樹葉過(guò)敏,在吐過(guò)之后,渾身長(zhǎng)滿了紅色的水泡,最后不幸慘死了。
從那以后,清掃香彤樹方圓三十丈范圍內(nèi)的落葉,就成了宮女們的首要任務(wù)了。
盡管這種樹葉脫落屬于不可預(yù)料的事情,不能完全責(zé)怪宮女們才是,可是在殷貴妃眼里,沒(méi)有情有可原四個(gè)字,一切只是看她的心情而定。
若是她心情好的時(shí)候,即使那個(gè)宮女不小心打爛了屋里昂貴的花瓶,她也會(huì)當(dāng)做喜慶的鞭炮聲來(lái)聽(tīng),甚至都可以不追究,還讓那個(gè)宮女繼續(xù)打爛其它花瓶,發(fā)出的破碎聲越熱鬧,讓她聽(tīng)了越開(kāi)心,她反而還重重賞賜那個(gè)宮女。
但若是她心情不好的時(shí)候,就算是她自己喝湯時(shí),不小心灑在了身上,都會(huì)遷怒于身邊伺候她的宮女,二話不說(shuō),直接杖斃了。
所以每個(gè)新來(lái)的宮女,都會(huì)被鄭重警告,那就是每天卯時(shí)清掃香彤樹方圓三十丈范圍,以及伺候殷貴妃用早餐,是香彤宮最重要的事情了。
每次清掃完成后,會(huì)由宮女主管自查一遍,沒(méi)問(wèn)題了,再請(qǐng)殷貴妃的貼身宮女查看一遍,確保萬(wàn)無(wú)一失后,才會(huì)開(kāi)始上菜和點(diǎn)心,最后請(qǐng)殷貴妃過(guò)來(lái)用餐。
每天都是如此,風(fēng)雨無(wú)阻,周而復(fù)始,已經(jīng)形成固定的習(xí)慣了。
此刻又是新的一天的卯時(shí)剛過(guò)去一刻鐘左右,所有負(fù)責(zé)清掃花園的宮女們,在經(jīng)過(guò)這一刻鐘象征性地清掃后,全都聚集在了花園中心的香彤樹下,聆聽(tīng)著主管宮女每天都要重申一遍的注意事項(xiàng),之后就散開(kāi)忙碌起來(lái)。
雖然這一片區(qū)域馬虎不得,但由于天天清掃,宮女們也是很熟練了,一切都有條不紊地進(jìn)行著。
時(shí)間就在這個(gè)過(guò)程中流淌著……
不知不覺(jué)中,一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了,又到了殷貴妃用餐的時(shí)候了。
像往常一樣。宮女們?cè)谥鞴軐m女的指揮下,陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始上菜了。
而殷貴妃也在貼身宮女的陪同下,慢慢向花園中心的香彤樹走來(lái)。
由于昨晚殷貴妃被宮女吵醒后得知,憶丹公主擅自離開(kāi)靈陽(yáng)宮不說(shuō),還違背了對(duì)她的承諾,那就是告訴別人自己虐待她的事情。
不但如此,憶丹公主竟然還將自己逼死她母妃的事情也告訴神女太皇太后了。
盡管殷貴妃很自信神女太皇太后再怎么調(diào)查,也不可能找到她逼死丹妃的證據(jù),可是這件事情還是讓她大為惱怒。
之后,殷貴妃擔(dān)心在憶丹公主的要求下,明天白天由神女太皇太后出面,要求陛下嚴(yán)查這件事情的話,還是會(huì)給她帶來(lái)不必要的麻煩。
所以她索性一不做二不休,果斷派出殺手潛入神女太皇太后行宮偏殿,在被她早就買通的宮女配合下,迷暈了那四個(gè)守護(hù)憶丹公主的皇家侍衛(wèi)。
成功在神女宮偏殿放了一把火,原以為憶丹公主必死無(wú)疑了,誰(shuí)知道就在偏殿坍塌前一刻,神女太皇太后居然憑空出現(xiàn),救出了憶丹公主。
隨后憶丹公主就不知去向了,因?yàn)橐筚F妃問(wèn)遍了所有她安插在各宮的眼線,都沒(méi)有打聽(tīng)到被救出的憶丹公主下落。
顯然憶丹公主被神女太皇太后藏在一個(gè)很安全私密的地方了。
如此一來(lái),害得殷貴妃昨晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一宿都沒(méi)能合眼,所以此刻在走向花園中心的香彤樹時(shí),心情依然很不好。
在看到一路走來(lái)的殷貴妃陰沉著臉時(shí),所有的宮女都知道殷貴妃今天心情可以說(shuō)是差到極點(diǎn),所以紛紛低著頭大氣都不敢出,也不敢看殷貴妃一眼,生怕發(fā)出一點(diǎn)點(diǎn)任何聲音,或者是因?yàn)榭此鹨筚F妃注意,到時(shí)候說(shuō)不定就會(huì)成為殷貴妃發(fā)泄的對(duì)象了。
當(dāng)然了,心思縝密的殷貴妃也猜到,憶丹公主一定是被神女太皇太后放在一個(gè)極其隱秘的密室里了。
可惜這個(gè)皇宮在冰封十五年期間,經(jīng)過(guò)陛下君無(wú)悔的改造,幾乎每間行宮地下都有一間密室,而密室的開(kāi)啟方式和具體位置,只有行宮主人本人才知道。
就連貼身宮女,甚至是最信得過(guò)的心腹,也都未必知道這個(gè)密室具體位置。
如此嚴(yán)格的目的就是為了確保每間行宮的主人,在皇宮發(fā)生特別大的危機(jī)時(shí),能夠獨(dú)自逃生。
因?yàn)樵谀且豢蹋磉叺娜丝峙乱参幢囟际菍?duì)自己真心實(shí)意的。所以這個(gè)密室被限定為只有主人和陛下知道,至于其它人就無(wú)從知曉了。
因此殷貴妃根本無(wú)法找到這間密室的準(zhǔn)確位置,也就無(wú)法再次安排殺手對(duì)憶丹公主下手了。
原本殷貴妃想派人殺了神女太皇太后的,可是當(dāng)她回想起神女太皇太后在朝堂上表演的節(jié)目后,知道自己的殺手未必有這個(gè)能力一定能殺死太皇太后。
到時(shí)候一旦沒(méi)有成功,又被身懷特殊能力的太皇太后抓到把柄的話,那么她這么多年來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)的一切就白費(fèi)了。
可是如果就這么任其發(fā)展下去,殷貴妃擔(dān)心神女太皇太后真的插手憶丹公主的事情,未來(lái)她的日子就不好過(guò)了。
得處處小心才是,否則稍有差池,就是萬(wàn)劫不復(fù)的境地。
所以她才會(huì)陰沉著臉向花園中心的香彤樹走去。
當(dāng)殷貴妃坐下來(lái),看著一桌子她平時(shí)最愛(ài)吃的早餐時(shí),卻一點(diǎn)胃口都沒(méi)有。
沉默了許久,才拿起筷子,夾了一塊點(diǎn)心,慢慢吃了起來(lái),邊吃邊思考著接下來(lái)該怎么對(duì)付神女太皇太后的調(diào)查。
也許是心情太壓抑的緣故吧,她總覺(jué)得今天的點(diǎn)心也是食之無(wú)味,沒(méi)有平時(shí)那種特別香甜的感受了,好像還有一絲怪味道。
而且,不知道為什么,她還覺(jué)得今天的香彤樹也不像平時(shí)那么清香了,甚至她總覺(jué)得還有一絲淡淡的臭味飄進(jìn)了她的鼻子里。
頓時(shí),她有些不悅地抬頭看了一眼香彤樹,并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異樣。
就在她剛打算低頭繼續(xù)吃點(diǎn)心時(shí),無(wú)意中看到頭頂上的香彤樹葉縫隙里,似乎有什么東西掉了下來(lái),“噗通”一聲,恰好落在了她面前的一杯茶水里。
這突如其來(lái)的聲音也是引起了她身邊貼身宮女的注意,當(dāng)那個(gè)宮女好奇地抬頭一看發(fā)出聲音的茶杯時(shí),竟然嚇得尖叫起來(lái):“啊……”
在聽(tīng)到身邊宮女如此一喊后,殷貴妃臉色變得更加陰沉地拿起杯子一看,結(jié)果連她也嚇得尖叫一聲,把茶杯都扔了出去,還轉(zhuǎn)身嘔吐起來(lái)。
之所以把殷貴妃嚇成這樣,還惡心到吐,那是因?yàn)樵谒璞锞尤皇且桓癄的人的手指頭……
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