其實(shí)冬子奶奶的喪事還不算完，嚴(yán)毓祥兄弟需要在第二天的時(shí)候去挨家挨戶(hù)的答謝親友，稱(chēng)之為謝祭，第三天還需要去上墳燒紙，村里人叫“服三”。其實(shí)是為了把墳?zāi)乖傩薜钠秸恍?br />
當(dāng)然，這兩件事情兄弟三人都是分開(kāi)來(lái)做的，所以并無(wú)什么沖突。
嚴(yán)秀萍已經(jīng)在家中隱忍了好多天，在丈夫嚴(yán)毓祥的極力勸說(shuō)之下，才要等冬子奶奶過(guò)了七七再找嚴(yán)毓明算賬。
其實(shí)嚴(yán)秀萍所說(shuō)的算賬就是要依靠法律的手段，起訴嚴(yán)毓明，她覺(jué)得自己這么做在理。尤其是在經(jīng)過(guò)了煤礦事件之后，嚴(yán)秀萍變得無(wú)比的相信法律。
冬子是在半個(gè)月之后才知道奶奶去世的消息的。在冬子從小到大的經(jīng)歷中，本來(lái)和奶奶接觸就很少，他也本以為奶奶去世之后自己并不悲傷，但結(jié)果并不如此。
在上高中一個(gè)學(xué)期之后，他已經(jīng)完全適應(yīng)了這種生活，并且非常享受，他覺(jué)得市一中才是自己真正的歸屬，他并沒(méi)有后悔當(dāng)時(shí)的選擇。
那是在一個(gè)中午，冬子上完課之后，去食堂排隊(duì)打飯，這是他每天固定的三點(diǎn)一線的生活，總是徘徊在宿舍、食堂和教室之間。
冬子吃完飯之后，拿起餐廳的公用電話給母親打了一個(gè)電話。這個(gè)時(shí)候很多高中生已經(jīng)配上了手機(jī)，冬子并不是因?yàn)榧彝ソ?jīng)濟(jì)不允許，而是嚴(yán)秀萍覺(jué)得這樣會(huì)耽誤他的學(xué)業(yè)，所以一直沒(méi)有給他買(mǎi)手機(jī)。
當(dāng)冬子從母親的口中得知奶奶去世的消息時(shí)，還沒(méi)有掛斷電話，就失聲哭了出來(lái)，這時(shí)候他才明白了看似與自己無(wú)關(guān)緊要的一個(gè)人，原來(lái)是這么在乎。用嚴(yán)毓祥的話來(lái)說(shuō)：這就叫做打斷骨頭連著筋！
嚴(yán)秀萍又向兒子再三囑咐：當(dāng)你爸問(wèn)起來(lái)的時(shí)候，就說(shuō)我早已經(jīng)給你打過(guò)電話了。冬子含淚答應(yīng)了。
嚴(yán)秀萍在冬子奶奶死去的四十九天里，一直忍著，他答應(yīng)過(guò)嚴(yán)毓祥，要等到七七過(guò)了才起訴嚴(yán)毓明。但世事難料，還未等到冬子奶奶七七的到來(lái)，家里就發(fā)生了另一件令人悲痛的事情。
依靠著嚴(yán)毓祥每天的勤奮工作，帶動(dòng)了廠子里的工人，現(xiàn)在豬場(chǎng)里的工人都成了養(yǎng)豬的一把好手，所以也沒(méi)有必要事事都要請(qǐng)教他。
這讓嚴(yán)毓祥省心了不少，隨著年紀(jì)慢慢老去，嚴(yán)毓祥也沒(méi)有以前那種拼勁兒了，正好冬子也去上了高中，家里只剩下嚴(yán)秀萍一人，所以他現(xiàn)在每天晚上都回家睡覺(jué)。
這天早上兩人剛起床，就接到了一個(gè)電話，是他的另一個(gè)侄子嚴(yán)博兵打來(lái)的。嚴(yán)博兵是老虎的親弟弟，一直在城里打拼，所以回家的機(jī)會(huì)很少。他也有一個(gè)小名叫黑牛。
嚴(yán)毓祥接起電話道：“黑牛，怎么了？”
電話那頭傳來(lái)了嚴(yán)博兵焦急的聲音，道：“毓祥叔，出事了，出大事了！”
嚴(yán)毓祥聽(tīng)到這話，道：“你不要著急，慢慢說(shuō)。”
只聽(tīng)嚴(yán)博兵喊道：“我哥，我哥他昨晚上不在了！”
“誰(shuí)？你說(shuō)誰(shuí)不在了？”嚴(yán)毓祥重新確認(rèn)道。
嚴(yán)博兵說(shuō)：“我哥，我老虎哥，昨晚上不在了！”
這一下讓嚴(yán)毓祥吃了一驚，道：“你說(shuō)清楚！”
嚴(yán)博兵道：“我剛才接到縣醫(yī)院給我打的電話，說(shuō)我哥現(xiàn)在在醫(yī)院躺著。”
嚴(yán)毓祥罵道：“你他媽的亂說(shuō)個(gè)屁！在醫(yī)院躺著就是不在了？”
嚴(yán)博兵道：“我剛才……我剛才才見(jiàn)過(guò)我哥，他昨晚上就不在了！現(xiàn)在身體早冰了！”
嚴(yán)毓祥聽(tīng)到這里，猶如五雷轟頂般，只見(jiàn)手機(jī)從他手里滑落，掉在地上，他失聲痛哭起來(lái)！
嚴(yán)秀萍聞聲趕了出來(lái)，見(jiàn)到嚴(yán)毓祥正坐在大門(mén)口哭，手機(jī)掉在地上，她還不知道發(fā)生了什么事情，急忙拿起手機(jī)，向電話那頭詢(xún)問(wèn)道：“誰(shuí)？出了什么事？”她聽(tīng)到電話那頭那人沒(méi)有說(shuō)話，而是也在哭。
過(guò)了一會(huì)，才聽(tīng)到嚴(yán)博兵說(shuō)：“嬸嬸，是我！我是黑牛！”
“哦，黑牛，到底出了什么事情？你哥已經(jīng)哭的不成人樣了！你和我說(shuō)到底出了啥事！”
嚴(yán)博兵道：“嬸子，我老虎哥他……他不在了！”
嚴(yán)毓祥與嚴(yán)博生不僅是同齡人，而且嚴(yán)毓祥一直可憐自己的這個(gè)侄子，所以在生活中幫助他很多，而嚴(yán)毓祥的這個(gè)付出也換來(lái)了回報(bào)，在這個(gè)大家庭里，也只有嚴(yán)博生對(duì)嚴(yán)毓祥算得上忠心不二！
嚴(yán)秀萍雖然對(duì)嚴(yán)博生沒(méi)有這么多的感情，但是也并不阻止嚴(yán)毓祥對(duì)這個(gè)侄子好。
嚴(yán)秀萍沒(méi)有再問(wèn)老虎是因?yàn)槭裁床辉诘模堑溃骸袄匣⑷四兀坷貋?lái)了沒(méi)有？”
嚴(yán)博兵抹了抹鼻子，道：“沒(méi)有，我剛到醫(yī)院，我的意思是讓我叔先去我家，我爸身體不好，他老人家還不知道這個(gè)事情，毓祥叔可千萬(wàn)做的起主，想辦法把這件事情說(shuō)給我爸聽(tīng)，把他老人家看護(hù)好，我現(xiàn)在拉上我哥回。”說(shuō)完，就掛了電話。
嚴(yán)秀萍望了望仍舊坐在地上哭泣的丈夫，她知道嚴(yán)毓祥和這個(gè)侄子的關(guān)系有多么親，所以輕輕的拍了拍他的肩膀，道：“你先別哭了，老虎已經(jīng)是這個(gè)樣子了，黑牛的意思是咱們現(xiàn)在就去老虎家，千萬(wàn)不要讓他爸再出個(gè)什么岔子了！”
嚴(yán)毓祥抬起頭來(lái)，只見(jiàn)兩道淚痕掛在他面頰，臉上的肌肉已經(jīng)抽搐的讓自己的臉變形了，嚴(yán)秀萍道：“我知道你傷心，可是老虎已經(jīng)是這樣了，你自己要考慮好什么事情最重要哇！”
嚴(yán)毓祥平復(fù)了一下心情，道：“你說(shuō)的對(duì)，現(xiàn)在不是哭的時(shí)候，你趕緊收拾一下，咱們?nèi)ダ匣⒓摇！币驗(yàn)槟樏娉榇さ脑颍f(shuō)出來(lái)的話已經(jīng)有些打彎了。
嚴(yán)秀萍沒(méi)有在意丈夫的這一變化，而是急忙回到家中，洗了把臉，便和嚴(yán)毓祥一塊來(lái)到了老虎家。
嚴(yán)毓祥夫婦剛到老虎家的時(shí)候，見(jiàn)著他家的大門(mén)開(kāi)著，就知道這一家人已經(jīng)起床了，他們進(jìn)到屋里，見(jiàn)到老虎爸正在吃早餐。
嚴(yán)毓祥喊了一聲“哥，”便沒(méi)有再說(shuō)下去了。他不知道怎么說(shuō)這件事情才合適。
老虎媽見(jiàn)是嚴(yán)毓祥過(guò)來(lái)了，急忙道：“毓祥來(lái)了，趕緊坐。”說(shuō)著，很熱情的給他們搬了兩個(gè)板凳。
嚴(yán)秀萍見(jiàn)嚴(yán)毓祥沒(méi)有說(shuō)話，扯了扯他的衣袖，就坐了下來(lái)。
老虎爸說(shuō)道：“毓祥啊，大清早的有啥事？”他以為嚴(yán)毓祥又是為了和嚴(yán)毓明的事情而來(lái)。
嚴(yán)毓祥是個(gè)老實(shí)人，準(zhǔn)備要把這件事情說(shuō)給老虎爸聽(tīng)。但是嚴(yán)秀萍一把拉住他，并且朝著老虎爸努了努嘴，意思是先等他把飯吃完再說(shuō)。
嚴(yán)毓祥只好道：“沒(méi)，沒(méi)啥事，你先吃飯吧哥。”
老虎媽嘆了口氣說(shuō)道：“哎，你說(shuō)你那個(gè)侄子老虎，昨天早上就走了，到現(xiàn)在也沒(méi)有回來(lái)，不知道去哪里鬼混去了！”
老虎爸接口道：“你少和我提他，哪壺不開(kāi)提哪壺！”
嚴(yán)毓祥看了看這兩口子，面面相覷，不知道說(shuō)點(diǎn)什么好。
這時(shí)候只見(jiàn)老虎爸飯吃的差不多了，嚴(yán)毓祥正不知道要怎么開(kāi)口，手機(jī)鈴聲響了起來(lái)，嚴(yán)毓祥掏出手機(jī)一看，只見(jiàn)是嚴(yán)博兵，他站起來(lái)，往屋子門(mén)口走了幾步，接起了電話。
只聽(tīng)電話那頭的嚴(yán)博兵問(wèn)道：“毓祥叔，我快到家了，事情怎么樣了？”
嚴(yán)毓祥道：“你爸剛吃完早飯，我還沒(méi)有說(shuō)這件事情。”
嚴(yán)博兵催促道：“抓緊了啊叔。”說(shuō)著就掛了電話。
老虎爸聽(tīng)到說(shuō)他吃早飯了，以為是老虎，便道：“是不是老虎？他跑哪去了？”
嚴(yán)毓祥道：“哥，老虎……老虎他昨天去縣醫(yī)院做痔瘡手術(shù)，出了點(diǎn)岔子。……”
聽(tīng)到這里，只聽(tīng)見(jiàn)啪啦一聲，原來(lái)是老虎爸把桌子上的杯子碰倒了。
嚴(yán)毓祥看到這個(gè)場(chǎng)景，知道自己的這個(gè)哥哥一定是意識(shí)到了什么，但是他也沒(méi)有辦法，只能一口氣說(shuō)了出來(lái)，道：“現(xiàn)在黑牛正往回拉了。”
老虎爸站起來(lái)道：“拉回來(lái)干啥！胡鬧，趕緊往省城拉，省城治不好就去BJ！我有錢(qián)，毓祥啊，你去取錢(qián)，趕緊送到醫(yī)院去。”說(shuō)完這話，只見(jiàn)他一屁股坐到在床上，嚴(yán)秀萍離得近一些，急忙扶住。
這時(shí)候老虎媽可能也是意識(shí)到了什么，道：“對(duì)對(duì)對(duì)！別回家來(lái)，回來(lái)就完了，趕緊往省城拉！”說(shuō)著，眼淚就掉了下來(lái)。
嚴(yán)毓祥看了看妻子，然后接著道：“黑牛已經(jīng)在路上了，馬上就到家了，還是先回來(lái)看看吧。”他沒(méi)有敢把這件事情再說(shuō)的嚴(yán)重一些，他這個(gè)哥哥很早就身體不好，這幾年全靠在省醫(yī)院治療著還算好點(diǎn)，就這樣，大夫也是不停的交代，要做好準(zhǔn)備。
只聽(tīng)老虎爸喘息了一下，道：“毓祥，你去把那個(gè)柜子打開(kāi)，那里面……那里面有給我準(zhǔn)備的壽衣，先給老虎用了！總不能沒(méi)有衣服穿！”說(shuō)著，已經(jīng)泣不成聲。
聽(tīng)完這話，嚴(yán)毓祥也跟著哭了起來(lái)，他倒不是一味的哭，而是用手動(dòng)了動(dòng)妻子，意思是讓嚴(yán)秀萍去找。
嚴(yán)秀萍看著已經(jīng)在床上哭的不成樣子的三個(gè)人，只好按照老虎爸說(shuō)的，打開(kāi)柜子，第一眼就看到了一套成色十分好的壽衣。
這壽衣本是老虎爸給自己置辦的，沒(méi)想到先用到了自己的兒子身上。
不一會(huì)兒，黑牛回來(lái)了。嚴(yán)毓祥沒(méi)顧得上哭，讓妻子照看著哥哥和嫂子，一個(gè)人跑出去接黑牛去了。
老虎是被嚴(yán)毓祥和黑牛抬回去的，人已經(jīng)死去好幾個(gè)時(shí)辰了，所以僵硬著身體，很好抬。
嚴(yán)毓祥先把壽衣拿過(guò)來(lái)，這個(gè)屋子里只剩下了黑牛與嚴(yán)毓祥兩人，他們想要把老虎身上的衣服脫下來(lái)，但是由于身體僵硬，所以很難脫了，只能拿剪刀剪開(kāi)。然后兩人才費(fèi)盡力氣地給老虎穿上了壽衣。
等忙活完這一件事情，就快到了上午的十點(diǎn)鐘了。
嚴(yán)毓祥也冷靜了許多，他問(wèn)道：“黑牛，你給你嫂子和寶兒打電話了沒(méi)？”
嚴(yán)毓祥這里所指的嫂子是指老虎的媳婦，老虎由于在村里有好吃懶做的名聲，所以他媳婦和他過(guò)了十年就過(guò)不下去了，自己一個(gè)人到了市里打工，算來(lái)這也去了有十年了。
寶兒是老虎兒子的小名，這孩子雖然和冬子他們差了一輩，但是和夏兒卻是同一年出生。馬上到了該結(jié)婚的年紀(jì)了，現(xiàn)在也去了城里打工。
黑牛對(duì)這兩人向來(lái)反感，對(duì)自己的親侄子寶兒還算是比較客氣，對(duì)自己的嫂子就沒(méi)有那么客氣了，他始終覺(jué)得要是不是這個(gè)嫂子，他哥也不會(huì)成為這樣的下場(chǎng)。這些家務(wù)事誰(shuí)能說(shuō)的清呢！
黑牛啐了一聲，道：“沒(méi)有！”
嚴(yán)毓祥道：“黑牛，你聽(tīng)叔的，現(xiàn)在不是賭氣的時(shí)候，你第一時(shí)間就應(yīng)該讓他們知道了，你現(xiàn)在就給他們打個(gè)電話叫他們回來(lái)。然后叫寶兒去給股上的人去磕頭。這件事情才能辦下去。”
嚴(yán)博兵想了想，也只有這么辦了，他們兄弟二人和這個(gè)叔叔嚴(yán)毓祥走的倒是比較近的，所以現(xiàn)在也只有聽(tīng)他的。
嚴(yán)毓祥又乘著空隙聯(lián)系好了冰棺，之后他就到另一個(gè)屋子去看望老虎爸去了。
當(dāng)嚴(yán)毓祥從放著老虎遺體的屋子出來(lái)的時(shí)候，突然感覺(jué)到眼前一黑，摔倒在地上，但這就是一瞬間的反應(yīng)，他看到周?chē)鷽](méi)人，站起來(lái)拍了拍身上的土，心里只道自己是傷心過(guò)度了，才會(huì)昏倒。
等寶兒以及老虎妻子趕回來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)十二點(diǎn)了，這時(shí)候嚴(yán)毓祥也把家里的長(zhǎng)輩們叫來(lái)了七七八八。就連嚴(yán)毓福和嚴(yán)毓明也到場(chǎng)了。
還是和冬子奶奶去世的程序一樣，先要議定大總管的人選，這一次因?yàn)槔匣吘故切≥吜耍忠驗(yàn)閲?yán)毓祥在這一家人中的獨(dú)特地位，所以這一次基本上沒(méi)有什么異議，嚴(yán)毓祥全票當(dāng)選。
嚴(yán)毓福和嚴(yán)毓明看到這么多人支持嚴(yán)毓祥，也就不敢再說(shuō)什么。
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