一天，高峻山正在崇文書院的新校舍授課，張從突然來找他，并帶來了一個人，高峻山一看，原來是在邠州監(jiān)獄里做過牢的侯朝宗。
這時候高峻山才知道，侯朝宗就是侯方域，明末四公子之一，也是雪苑六子之一，他竟然來投高峻山。
……
卻說高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠這支人馬，他們占領(lǐng)潁州之后，又長途奔襲鳳陽。
戰(zhàn)前，高迎祥、李自成和張獻(xiàn)忠秘密派出三百余人，化裝成買賣人、車夫、挑夫、算命先生、乞丐等，混入鳳陽；他們的大隊人馬晝夜不停，快速行進(jìn)，繞過沿途的府州縣，直撲鳳陽。
義軍突然出現(xiàn)在鳳陽城下，而鳳陽并沒有城郭。朱國相在城內(nèi)得到義軍來到鳳陽的稟報，急忙帶領(lǐng)袁瑞征、呂承蔭、陳宏祖、陳其中、盛可學(xué)等三千人馬出城狙擊，由于倉促應(yīng)戰(zhàn)，一下子被義軍殺得七零八落，倉皇退居城內(nèi)。
入夜，義軍發(fā)起猛烈攻擊，在先前進(jìn)城的三百義軍配合下，占領(lǐng)了號稱中都的鳳陽。
占領(lǐng)鳳陽之后，張獻(xiàn)忠派兵刨了朱元璋的祖墳，放火焚燒了朱元璋祖墳的樓殿和龍興寺。
朱相國的人頭被掛在了東城頭，程永寧、陳永齡、盛可學(xué)等四十余朝廷官員被誅殺，同時被殺的還有諸生、守陵太監(jiān)上百人。
知府顏容喧躲進(jìn)監(jiān)獄里，換了囚服，想蒙混過關(guān)，被義軍查出斬首。
消息傳到北京，朝野上下震恐不安。朱由檢身著素服布袍，到太廟祭告祖宗之靈，表示反省。
為了以儆效尤，下旨逮捕鳳陽巡撫、都御使楊一鵬，論死棄市；巡按御史吳振纓因未及時奏聞，發(fā)往口外為民；兵部尚書張鳳翼亦受到戴罪視事的處罰。
朱由檢又下詔罪己，主動承擔(dān)責(zé)任，說：“流氛震驚皇陵，祖恫民仇，罪實在朕�！�
由于鳳陽既是明王朝的中都，又是大運(yùn)河漕運(yùn)的重鎮(zhèn)，所以明廷不得不重新考慮對付流寇的策略和部署。讓祖寬統(tǒng)領(lǐng)前往剿賊；命山東巡撫朱大典接替鳳陽巡撫，移駐鳳陽；命總兵左光先控制臨洮、鞏昌、西安、漢中；命兵部尚書洪承疇要求其必須在六個月的時間內(nèi)全部掃清河南、安徽境內(nèi)的賊寇。又授洪承疇尚方寶劍，若有巡撫大臣不服調(diào)度、各路援師違反軍紀(jì)者，可立置重典。
在明廷的敦促下，洪承疇舉兵殺到汝寧。左良玉、張應(yīng)昌、秦翼明、鄧玘等部，以及從遼東及各地調(diào)來的祖寬、左光先、尤世威諸將亦相繼趕到了汝寧。
卻說李自成因爭奪鳳陽皇宮的俘虜小太監(jiān)和鼓吹樂器，與張獻(xiàn)忠結(jié)下了梁子。這天，他與高迎祥商討下一步的行軍方案，高迎祥建議李自成請張獻(xiàn)忠來共商大計，于是，李自成并派人去請張獻(xiàn)忠前來，張獻(xiàn)忠回絕了李自成的邀請。
張獻(xiàn)忠的生性脾氣，與李自成是大不相同。他從不約束部下，放縱他們到處剽掠，不是殺人，便是放火，收獲了大批的錢財和女人，整日飲酒作樂。
李自成聽明稟報，立馬前往張獻(xiàn)忠的大帳，向他勸道：“我等連年征戰(zhàn)，只為將來圖謀個大事，怎可貪圖眼前的蠅頭小利？況且洪承疇的大軍不日便會殺到，請你一同商討軍機(jī)大事，你怎就拒絕？”
張獻(xiàn)忠已經(jīng)與李自成有芥蒂，所以他不冷不熱道：“你是想成大事的人，咱老張便是做強(qiáng)盜，你也管不著！”
李自成聞言，怒火中燒：“我李自成不成王也就罷了，若成了大事，絕不容你這個強(qiáng)盜橫行！”
張獻(xiàn)忠登時暴跳起來，順手向案頭提起一口寶劍，要向自成用武，自成亦拔出佩劍。
此時驚動了左右的將士，一齊奔入帳中，將他二人死力拖開。
李自成軍營，向牛金星道：“我早知此張獻(xiàn)忠狼子野心，今若再與他合作，將來必然誤我大事�！�
牛金星安慰道：“眼下官軍正在向我圍堵，我們內(nèi)部不可分裂，還是同舟共濟(jì)為上。老張為人恃勇好殺，只可婉言相勸，不可與其爭一日之長短。將軍且不用著急，待某前去勸他，同心協(xié)力共對官軍。”
李自成道：“此人終非善類，將來難與長久共事�！�
于是，李自成同高迎祥決定了主意，不與獻(xiàn)忠同謀，各自另打打算，暗中布置去了。
高迎祥得到探馬來報，洪承疇、盧象升、朱大典等奉了朝旨，分督大隊人馬，四路進(jìn)兵，合攻鳳陽。他立即開了一個軍事會議，會上，他向諸將道：“如今官兵壓境，而我與張獻(xiàn)忠不和，若是坐守此地，斷乎不能相互支持。我決定，趁官軍未到，連夜開拔，北上亳州，與我兒高峻山合兵一處。至于老張，他既不聽良言，咱也不知會與他，官軍來了，叫他獨自一人擋去罷！”
李自成道：“此計大妙。”
就這樣，高迎祥、李自成率部北上亳州，而張獻(xiàn)忠則南下圍攻廬州去也。
……
亳州。
當(dāng)羅汝才聽聞鳳陽之事，他便決計離開高峻山。
他不喜歡高峻山如此嚴(yán)厲的軍紀(jì)，今日是寧德忠被殺，明日很有可能就輪到他曹操。他已看出高峻山是個不安于只做個強(qiáng)盜的人，與之合作，高峻山是不愿聽命于人的。他內(nèi)心多少有些郁悶，就在高迎祥、李自成來的前一天，他帶著他的人馬南下去與張獻(xiàn)忠匯合了。
高峻山知道人各有志，所以歡歡喜喜地把羅汝才送出了城，畢竟都是義軍，今后少不了聯(lián)合抗敵的。
第二天，高迎祥、李自成的人馬開到。高峻山在亳州的家中接待了高迎祥、李自成及其夫人。
高迎祥早就盼著看孫子了，所以說這次家宴最開心的就是他了，其次就是高桂英，她是李自成的老婆，高一功的姐姐，高迎祥的侄女，高峻山的堂姐，高紅兵、高橙軍的姑媽。
因為是家宴，酒桌上都是平常菜，沒有什么大魚大肉，香噴噴的大米飯倒是誘得來客垂涎欲滴。
入席的一共十人：主人是高峻山攜夫人韓雨煙、二夫人吉雅、三夫人蘇葉娜，以及三個養(yǎng)子孫大海、馬金和馬文，劉文秀當(dāng)時在軍營值日，所以他沒有來；來客為高迎祥和李自成夫婦。
“我的兩個孫子呢？”一坐下來高迎祥就迫不及待地問。
高峻山道：“父王，先別急，等一下奶媽就會抱過來，我們先喝溫酒，暖暖身子。”
“好好好！先喝酒！”高迎祥端起酒杯，“今天我們?nèi)液貌蝗菀讏F(tuán)聚在一起，我祝咱們高家人丁興旺，子孫滿堂，年長的福如東海長流水，壽比南山不老松；年少的健生英俊神仙助，康碩聰明山海隨。”
一桌子的人都端起了酒杯，其實酒杯里面真正是酒的只有三杯，女人和孩子的酒杯裝的是糖水。
高峻山向三位來客一一介紹起自己的家人，他的三個義子十分的乖巧，不愧是崇文書院的弟子，對長輩尊敬，言辭得體，三位貌美如花的夫人，雖然說起話來有時候會詞不達(dá)意，畢竟二夫人和三夫人的漢語水平不高，但是，她們在飯桌前，一個個都表現(xiàn)的賢良淑德、克恭克順。
酒過三巡，奶媽終于把高紅兵、高橙軍兄弟倆帶出來了，高迎祥笑呵呵地一手抱起一個，道：“叫爺爺，叫爺爺�！�
兩個小娃娃那見過這陣式？見到這個陌生的胡子爺爺，“爺爺”二字沒喊出來，倒是娃娃地大哭了起來�；诺庙n雨煙和吉雅連忙抱起這兩個孩子。
這兩個孩子到了媽媽們的懷里，便不再哭了，安靜了一會，娃娃們覺得胡子爺爺并不可拍，才有了笑容。
高桂英伸手出抱老大高紅兵，二歲半的高紅兵不但不再哭鬧，反而笑出了聲。
高桂英甚是喜愛，她自己沒有生養(yǎng)，把個高紅兵抱在手中不舍放下。
她逗著高紅兵：“你叫什么名字呀？”
高紅兵口中發(fā)出“寶、寶、寶——”的聲音。
高桂英笑道：“哦，原來你叫寶寶呀！”
眾人聽了捧腹大笑。
韓雨煙解釋道：“他叫高紅兵，他說的抱抱抱，是要你抱的意思，不是說他叫寶寶�！�
高桂英也笑：“姑媽還以為你叫寶寶呢！”
高峻山道：“寶寶這個小名倒是不錯。這樣，就按照姑媽的意思，今后高紅兵就叫大寶，高橙軍就叫二寶�！�
媽媽們歡呼雀躍，“我們的寶寶有小名啰！”
高桂英更是開心，她把大寶抱在懷里道：“叫姑媽，叫姑媽，姑媽給你取了一個小名，你喜不喜歡？”
大寶喃喃道：“媽媽、媽媽——”
眾人又是笑。
韓雨煙對高桂英道：“姐，既然大寶都叫你媽媽了，不如你就認(rèn)他為干兒子�！�
“好！好！好！”高桂英一連說了三個“好”，沉浸在做母親的幸福中……
李自成對高峻山那是嫉妒無比，只有借酒那麻醉自己，他一個勁地喝酒。
高迎祥突然想起看到高峻山軍營里的蒙古兵，于是問高峻山：“我好像看到你大營中有蒙古韃子？”
高峻山答：“是蒙古兵，他們是我的親兵衛(wèi)隊。吉雅是蒙古人，這些蒙古兵是她帶來的�！�
“哦，原來如此！”
……
高峻山宴請過高迎祥和李自成夫婦之后，當(dāng)然不能忘記李自成手下的幾位大將，他與劉芳亮、高一功、李過三人交情頗深，一天，高峻山把他們?nèi)艘舱埖搅思抑�，設(shè)宴款待，并贈送了不菲的金銀給他們，每人還送了五六十袋大米。
高峻山也沒忘記老八隊的兄弟們，他又請了老八隊的王長順等幾個相熟的兄弟，另外把老神仙尚炯也請到了家中。
“長順，好久不見你長結(jié)實了！”高峻山握著王長順的手熱情地問候道。
王長順不好意思地道：“秦王，俺長順真沒用，說好的要跟在你身邊保護(hù)你，現(xiàn)在我卻去了闖將那邊�！�
高峻山安慰他道：“不要自責(zé)，去哪里都是義軍的隊伍，你既然在李自成身邊你就好好地跟著他，我相信他也不會虧待你的。”
王長順聽完高峻山之言，兩眼濕潤。
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