蘭子義一聽(tīng)到高延宗的名字頓時(shí)喜上眉梢，他本想將高延宗項(xiàng)城一戰(zhàn)時(shí)的英明神武一股腦全說(shuō)出來(lái)，但轉(zhuǎn)念細(xì)想，卻拿不準(zhǔn)隆公公問(wèn)這個(gè)問(wèn)題的意思，于是蘭子義道：
“我認(rèn)識(shí)高延宗，當(dāng)日裕州兵敗后我便是與高延宗一道在項(xiàng)城攏兵御賊的。
公公為何突然問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題？“
隆公公聞言想了想，并沒(méi)有直接回答蘭子義，而是反問(wèn)道：
“衛(wèi)侯覺(jué)得此人如何？“
蘭子義見(jiàn)隆公公不愿正面回答他的問(wèn)題，便知道事情不簡(jiǎn)單。蘭子義很想知道高延宗身上到底有什么事情，但他沒(méi)有資格質(zhì)問(wèn)隆公公，他只能順著隆公公的話答道：
“高延宗此人雖是文官，但卻武藝高強(qiáng)，勇力絕人。當(dāng)日裕州一敗，河陰全境動(dòng)蕩，舊都城門晝閉，其他府縣官吏掛印，百姓逃避，全道無(wú)人剛當(dāng)妖賊兵鋒，唯有高延宗，掘壕補(bǔ)城，收攏丁壯，獨(dú)守孤城。若非高延宗所做的前期準(zhǔn)備，以裕州之后的那點(diǎn)殘兵完全沒(méi)有可能在項(xiàng)城守那么久。“
在蘭子義敘述期間隆公公一直仔細(xì)聽(tīng)著，偶爾端起茶碗來(lái)喝水，待到蘭子義說(shuō)完，隆公公說(shuō)道：
“這么說(shuō)來(lái)，衛(wèi)侯似乎很是欣賞這個(gè)高延宗。”
蘭子義道：
“高延宗為人忠信勇毅，我的確與他惺惺相惜。只是不知公公為何突然提起他來(lái)，難道是論功行賞要為他加官進(jìn)爵？”
隆公公聞言低頭笑了笑，他道：
“這幾天一直有人提高延宗的功，只是那人不是我。”
蘭子義看著隆公公那若即若離的眼神，知道隆公公并不愿意為高延宗行賞，這樣想來(lái)那個(gè)提高延宗功勞的人是誰(shuí)基本上也就猜的七七了，但蘭子義還是問(wèn)道：
“敢問(wèn)公公是誰(shuí)在為高延宗爭(zhēng)功。”
隆公公笑道：
“是當(dāng)朝首輔章鳴岳在為高延宗爭(zhēng)功，他還打算調(diào)高延宗入京補(bǔ)兵部的缺。”
蘭子義問(wèn)道：
“不知首輔大人擬讓高兄補(bǔ)哪個(gè)缺？”
隆公公道：
“章首輔擬的是職方司員外郎，而且還有意讓高延宗協(xié)理京營(yíng)戎政。”
蘭子義聞言咂舌道：
“由正七品的縣令升任從五品的職方司員外郎已屬越級(jí)拔擢，要是再加上協(xié)理京營(yíng)戎政，這怕是”
隆公公道：
“協(xié)理京營(yíng)戎政歷來(lái)是由兵部尚書或侍郎兼任，偶有御史右丞兼當(dāng)，這個(gè)職位全都是三品以上官員兼任，章鳴岳身為首輔，通曉規(guī)章，自然不會(huì)讓個(gè)七品縣令來(lái)補(bǔ)這個(gè)缺。他那話的意思是當(dāng)前任此職的御史右丞完全是個(gè)文官，不曉軍事，高延宗能打敢戰(zhàn)，入京之后正好可以協(xié)助此項(xiàng)軍務(wù)。”
說(shuō)著隆公公冷哼了一聲道：
“本來(lái)這協(xié)理京城戎政就是個(gè)掛靠的虛職，京城九營(yíng)平時(shí)調(diào)權(quán)在兵部，戰(zhàn)時(shí)軍權(quán)在御馬監(jiān)。章鳴岳此舉擺明了是想虛招實(shí)之，借著高延宗干涉京營(yíng)兵權(quán)，我豈會(huì)讓他如此橫行無(wú)忌？”
隆公公這話給蘭子義點(diǎn)明，高延宗受賞的事情牽扯到了朝中力量的對(duì)抗，就算外庭為高延宗力爭(zhēng)，以隆公公這口氣，內(nèi)廷也會(huì)給否決掉。但蘭子義深知高延宗為人，當(dāng)時(shí)項(xiàng)城中兩人背靠背的袍澤情可是血濃于水的，蘭子義可不愿讓高延宗這樣的人才被朝中見(jiàn)不得人的派系傾軋給碾掉。
但蘭子義也知道凡事都需要循序漸進(jìn)，隆公公要真是盯上了高延宗，那蘭子義就得慢慢化解隆公公的心結(jié)。
于是蘭子義試探的問(wèn)道：
“可是公公，我聽(tīng)說(shuō)皇上一直都非常支持章首輔，高延宗有功之臣，入京為官名正言順，公公這樣想是不是有些偏激了？”
隆公公聞言放下茶碗，對(duì)著外間喊道：
“來(lái)人！添茶！”
蘭子義聽(tīng)出隆公公言語(yǔ)慍怒，趕忙閉嘴。在仕女為隆公公添水的時(shí)候魚公公用低沉的聲音對(duì)蘭子義說(shuō)道：
“皇上愛(ài)才天下皆知，章鳴岳乃我大正不可或缺的棟梁這一點(diǎn)也毋庸置疑。但皇上要的是他章鳴岳安心奉公，好好行他的一條鞭之法，沒(méi)有讓他擴(kuò)張勢(shì)力。現(xiàn)在滿朝大臣都已經(jīng)被他鑄成了鐵板一塊，他還不滿意，居然想把手伸向兵權(quán)。”
蘭子義默默聽(tīng)著隆公公發(fā)火，不發(fā)一語(yǔ)，而隆公公也接著說(shuō)道：
“戚準(zhǔn)和他有舊，東軍與他章鳴岳的關(guān)系千絲萬(wàn)縷，現(xiàn)在京軍三分之二都是東軍兵員，他居然還要把協(xié)理戎政的銜也給坐實(shí)，他這胃口也太大了！”
然后隆公公話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)著蘭子義說(shuō)道：
“子義，皇上雖然病臥在床，但皇上腦袋可沒(méi)有糊涂，誰(shuí)是忠臣皇上可看的明白！皇上是不會(huì)放任章鳴岳如此胡作非為的。”
隆公公這番話一改之前的溫和模樣，龍行虎步，頗具氣象，蘭子義一直等到隆公公停下后好一會(huì)才開(kāi)口說(shuō)話。蘭子義道：
“子義不才，但之前仍與高延宗一同出生入死，深知此人忠孝無(wú)二。無(wú)論調(diào)他進(jìn)京的是誰(shuí)，他心里唯一會(huì)效忠的都是皇上，子義愿用自己的爵位擔(dān)保，此人入京之后絕對(duì)不會(huì)做章鳴岳的朋黨。”
隆公公說(shuō)完話后長(zhǎng)出一口氣用以調(diào)整氣息，聽(tīng)聞蘭子義此言他笑道：
“我就怕衛(wèi)侯你這樣沖動(dòng)，干出啥事來(lái)。”
蘭子義聽(tīng)到這話心中叫糟，他連忙說(shuō)道：
“公公，我愿以自己人頭擔(dān)保”
隆公公聞言擺擺手說(shuō)道：
“子義，這不是擔(dān)保不擔(dān)保的問(wèn)題，也不是那個(gè)高延宗忠不忠的問(wèn)題。這是朝中能不能平衡不平衡的問(wèn)題。既然高延宗這么讓衛(wèi)侯上心，那肯定是個(gè)人才，既然是人才，皇上就不會(huì)埋沒(méi)了他。以后會(huì)有他的賞的，但章鳴岳提的這次絕對(duì)不能。”
蘭子義聞言垂下頭直嘆氣，而章鳴岳則追問(wèn)道：
“衛(wèi)侯明白我的意思了嗎？”
蘭子義聞言有氣無(wú)力地點(diǎn)頭道：
“我明白了，我絕不會(huì)開(kāi)口為高延宗爭(zhēng)功。”
隆公公聞言贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他又道：
“除此之外還有一件事情還要辛苦衛(wèi)侯。”
蘭子義這時(shí)坐回椅子上，幽幽的問(wèn)道：
“公公還有什么事？”
隆公公看著蘭子義這幅不情不愿的樣子略微笑了笑，他知道自己惹得蘭子義不開(kāi)心，但他一點(diǎn)也不在意，他只是道：
“解宣明的事情還要麻煩衛(wèi)侯再動(dòng)動(dòng)嘴。”
蘭子義聽(tīng)到這話眉頭皺了起來(lái)，他道：
“這件事那天吃飯的時(shí)候不是已經(jīng)定下了嗎？現(xiàn)在怎么又要提起來(lái)？”
隆公公道：
“當(dāng)時(shí)章鳴岳還沒(méi)有現(xiàn)在這么大的胃口，而且當(dāng)時(shí)章鳴岳可是答應(yīng)了為得勝歸來(lái)的軍隊(duì)作入城慶典的。”
蘭子義道：
“可只要我用解宣明咬章鳴岳，章鳴岳就會(huì)拿德王進(jìn)京的那檔子事出來(lái)說(shuō)，兩邊狗咬狗只能咬下一嘴毛來(lái)。”
隆公公笑道：
“衛(wèi)侯啊，你還是年輕啊！”
蘭子義聞言掉過(guò)頭去隆公公，隆公公則道：
“你以為章鳴岳那廝為何不同意入城式？還不是怕德王領(lǐng)兵入城，樹(shù)立權(quán)威。他可是鐵桿太子黨。
章鳴岳已經(jīng)在咬德王了，德王入京那件事情說(shuō)不說(shuō)的已經(jīng)無(wú)所謂。而且解宣明的事情擺明了比德王先一步入城的事情有殺傷力。衛(wèi)侯你就做好準(zhǔn)備出手吧。“
隆公公這番出爾反爾的嘴臉很是讓蘭子義反胃，在意識(shí)恍惚之際蘭子義問(wèn)道：
“我們就算是把功勞按給德王，讓他領(lǐng)軍功，可有功就不宜建儲(chǔ)，若是皇上真心偏愛(ài)德王又怎么能把軍功安到德王頭上。”
隆公公聞言品了一口茶答道：
“德王有功則不宜立儲(chǔ)，可他要無(wú)功就根本沒(méi)有資格談儲(chǔ)位。衛(wèi)侯，話我都已經(jīng)和你說(shuō)道這個(gè)份上，可算是將心肝都挖出來(lái)給衛(wèi)侯看了，衛(wèi)侯該怎么干想必不用我再多說(shuō)。”
說(shuō)罷隆公公起身，理了理衣服說(shuō)道：
“我話已說(shuō)完，就先走一步。李四的事情衛(wèi)侯不必?fù)?dān)心，不過(guò)是個(gè)奴婢而已，掀不起什么風(fēng)浪來(lái)，我和魚老會(huì)替你頂著的。”
蘭子義見(jiàn)隆公公起身，趕忙也從椅子上起來(lái)，拱手作揖，行禮送人。
隆公公見(jiàn)狀伸手把蘭子義扶起，然后拍著蘭子義的肩膀說(shuō)道：
“衛(wèi)侯，莫要沖動(dòng)，莫要頭腦簡(jiǎn)單。只要你安心跟著德王，將來(lái)必定前途無(wú)限，皇上的意思已經(jīng)很明白了，衛(wèi)侯就不要再因?yàn)槭裁磿鈿庖桓?jīng)走到歪路上面。那高延宗我回去就向皇上稟明，過(guò)了這一茬異日一定有他的賞。衛(wèi)侯放心好了。”
蘭子義聞言點(diǎn)頭唯唯應(yīng)承，然后他便瘸著腿將隆公公送出屋門外。
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