桃逐虎對桃逐鹿的突然提議頗感意外，他可沒有這時候出去跑馬的打算。不過蘭子義很明白桃逐鹿的意思，桃逐鹿估計已經看出周圍這些軍士身上的異樣了，搞不好這當中便有他的熟人。于是蘭子義回頭對桃逐鹿道：

    “二哥有那意思便去玩耍吧，只是小心別受傷，傷著了可就劃不來了。”

    桃逐鹿應聲點頭，這時高延宗插話笑道：

    “我看大郎一點都沒有去跑馬的意思嘛，怎么二郎就要強人過去呢？”

    蘭子義笑道：

    “高大人你這就說錯了，看著我哥哥有三人，其實他們只是一條心，從來都是共進退。我二哥想去跑馬，若沒有大哥三哥相伴還有什么樂趣？要去肯定是一起去了。“

    高延宗笑道：

    “既然如此那我陪他們一起去！“

    蘭子義哈哈大笑，他道：

    “我只知高大人步戰(zhàn)了得，卻不曾見高大人馬上的英姿，你既然要去便讓我看看你的本事吧。只是就你這身形，天下可有能經得住你的馬？“

    說著蘭子義便伸手拍了拍高延宗的獨自，那高延宗體肥似桶，腰上的圍著的腰帶甲片都是專門定做，就這甲片都沒法完全包住高延宗的肚皮。高延宗被蘭子義拍的大笑起來，他轉身拍著蘭子義的肩膀把他往后面請，邊走邊說：

    “實不相瞞，平時的確沒我能騎得的良駒，可自從這些新晉將士來到營中后，也不知他們有什么本事，居然從海外引來了西洋良馬。唷，那馬匹可真是，馬肩比人肩，迫是能承力，我居然可以全身披掛，拿著大刀騎在馬上縱橫馳騁，好不痛快。“

    蘭子義道：

    “既然如此那高大人趕快待我去看吧！“

    高延宗道：

    “算了算了，讓你哥哥們先去耍吧，你可是嬌貴人，真要餓著了我可擔待不起。“

    說著就拖著蘭子義的后背把他往后衙讓，不由分說。就這樣蘭子義與高延宗說說笑笑來到后堂，高延宗讓著蘭子義在客堂坐下，叫個老兵送熱茶端了上來，自己先去后面洗澡更衣

    去了。

    老兵燒好茶水端了上來，蘭子義接過后吹了吹茶葉先品上了一口，然后蘭子義說道：

    “高大人過得還真是清貧，這茶也就粗可入口。“

    老兵操著本地口音說道：

    “粗茶淡飯，委屈侯爺您了，我倒是勸將軍買些好的來招待侯爺，可大人卻說足夠，他說要把銀子花在將士們身上。“

    蘭子義接連嘬了幾大口茶，燙著嘴了才把茶碗放下，蘭子義笑道：

    “的確足夠了，我自小長在軍中，不比京城這些大少爺，我對吃食沒有太多要求。“

    話剛說完蘭子義微微挑起眼角，他問老兵道：

    “我聽你剛才說高大人要把銀子省下來花在將士們身上，這是怎么回事？“

    老兵嘆道：

    “侯爺有所不知，自從魏將軍帶著東輯虎營全軍覆沒后，朝廷便不給營中撥銀子了。我沒指望著這輯虎營還能興起了，那幾日只有我和另外幾個老胳膊老腿留守營房，真是滿目瘡痍，晚上只有狐貍叫，真是凄慘的不得了。后來來了個高將軍，可也只他一個人，就算朝廷給他發(fā)俸祿，可就他一個人的銀子不可能把一個營的人馬給湊齊呀，我當時就覺得大營算是完了。

    可誰也沒想到，就這么個死營居然陸陸續(xù)續(xù)的有人來投，每天都有人陸陸續(xù)續(xù)的來，到如今營里的人居然都部全了。他們好些人還帶著自己的馬，問他們緣故，他們說，東輯虎營全是英雄好漢，他們佩服，他們不能讓這個營就這么毀了。衛(wèi)侯你不知道，這些將士可都是壯士啊，他們自備錢糧馬匹也就罷了，他們居然還不要軍餉，別的營都發(fā)了餉銀賞錢，唯有我東輯虎營什么都沒有，就這將士們還是任勞任怨。

    我也是老不死的不該死，要不年初出征我也隨軍去，現(xiàn)在也就成孤魂野鬼，能看到大營重新熱鬧起來，我真是，我真是“

    說著這老兵便抬手抹眼淚，蘭子義見狀自然好言勸解，同時蘭子義也對將士們很是滿意，他們成群結隊的到來居然沒有惹起別人懷疑，確實讓人放心。

    蘭子義與老兵說了會話，高延宗也洗完澡從后衙出來，見蘭子義與老兵聊得火熱，高延宗便開口問道：

    “衛(wèi)侯聊什么呢？這么開心？你莫不是在刺探我軍情？“

    說罷高延宗便命老兵下去傳話上菜。蘭子義笑答高延宗道：

    “我若想探你軍情何需自己來？臺城衛(wèi)有的是探子替我打探。“

    高延宗坐到蘭子義旁邊為他重新滿上茶，他說道：

    “可不是。說來營里莫名其妙的來了許多弓馬好手，這么可疑的事情要不是臺城衛(wèi)那邊說沒事，我還真就起了疑心呢。“

    蘭子義端著茶碗摩挲著碗蓋，笑意中含著一絲若有若無的用意，蘭子義問高延宗道：

    “高大人有何可疑？我聽老兵說這些壯士都是因為東輯虎營的事情慕名而來的，有這種壯士乃是家國幸事，求之不得，高大人若是懷疑可是要動搖軍心的。“

    高延宗飲茶解渴，聞言傾身靠近蘭子義道：

    “我一直以為衛(wèi)侯是天下數(shù)一數(shù)二的英才，怎么也說出這種蠢話來？他們嘴上說得又不是心里想當，若是歹人有意入營，又是藏在京營伴天子左右，這要出了亂子，我被凌遲都是小事，害了皇上才是大事。“

    蘭子義笑道：

    “高大人說得是，是我疏忽了。不過連臺城衛(wèi)都說了沒事，我看高大人你也不用過于緊張。“

    高延宗笑道：

    “那是那是，要不是有臺城衛(wèi)把關審查，我可就要自己審了。不過就算臺城衛(wèi)查了沒事，我還是覺得有蹊蹺，哪有人自己買了馬銀子都不要就來參軍的。“

    蘭子義笑道：

    “高大人若有疑慮大可以自己暗中調查，我還是那句話，你若是露出疑心來可真是要動搖軍心。”

    高延宗聞言點點頭，然后他笑問蘭子義道：

    “這天下能有大批弓馬嫻熟之士的，除了你家北軍可就沒別人了。我營里突然冒出來這許多人，莫不是你有意往進摻沙子？”

    蘭子義哈哈笑了笑，他道：

    “你一個營的人都被補齊了，若這事是我干的，那我可就不是摻沙子了，我這是給你注水好不好？高大人，我可跟你說吧，這京營乃是皇上親兵，京城鐵衛(wèi)，這地方從來不容藩鎮(zhèn)插手，我要真敢往這里安插人，我和我爹那就是活膩味了。”

    高延宗哈哈大笑，他道：

    “我知道你沒這心。莫說你沒這心，就算你有這心我也不怕，這天下的兵說到底都似乎皇上的兵，以前是藩鎮(zhèn)的又怎樣？只要進了這營我就能把他訓得只認識皇上，不認識番將！”13

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