王三聽得他要由蘭子義處置，立刻哭道：
“衛(wèi)候饒我一命，衛(wèi)候饒了我吧！您饒了我，我這輩子，下輩子，以后生生世世子子孫孫都給您當牛做馬來報答您的恩情！”
蘭子義看著王三冷笑道：
“我猜你這宏愿沒少許給德王聽吧？你一人來世做牛馬又怎能供兩人驅(qū)使？我福德淺薄，沒本錢消受你的報答。”
王三還想申辯，桃逐兔卻把話搶去說道：
“少爺，這人我來處置，我剛才當著眾人的面夸下海口，總不能說話不算數(shù)吧？”
說著桃逐兔便卷起袖子走到王三面前，他猙獰的看著萬三說道：
“孫子，記得爺爺剛才跟你說過什么嗎？快把舌頭伸出來。”
王三當然記得桃逐兔說過什么，他立刻向旁人呼救，見旁邊無人響應(yīng)他又趕緊把嘴閉緊。獄卒聽得桃逐兔要對舌頭下手，立刻便有人從旁邊刑具里拿出小刀來，桃逐兔擺擺手道：
“不是割，是拔。”
那獄卒便放下刀拿了把長鉗遞給桃逐兔，另一獄卒則手持鑿子準備把王三嘴給撬開。就在獄卒已經(jīng)摁住王三，桃逐兔拿了家伙準備上去動手時，桃逐虎卻把桃逐兔攔住，桃逐兔回頭不解的問道：
“大哥攔我作甚？”
桃逐虎道：
“先別殺，明天還要見章鳴岳，這小子不大不小也是張牌。”
桃逐兔道：
“那不有口供嗎，還要他人干什么？”
桃逐虎道：
“章鳴岳位高權(quán)重又能言善辯，有人證在他都能把自己嫌疑洗清，更何況沒活人只留一本口供？先別殺，等明天事了再說。”
說著桃逐虎便看向魚公公，魚公公不置可否的說道：
“別看我，明兒去軍機處的是你家少爺，問子義。”
于是桃逐虎又轉(zhuǎn)臉看向蘭子義，蘭子義道：
“那就聽大哥的，先留他一命，明天軍機處出來再收拾他也不遲”
兩個獄卒和桃逐兔聽得蘭子義吩咐這才放開王三，王三撿回一命嚇得哭泣不止。魚公公和蘭子義都已經(jīng)問得了自己想知道的，再在這里待下去也無意義，兩人便轉(zhuǎn)身離去，魚公公吩咐獄吏獄卒道：
“留他一口氣，至少留到明天過后。”
獄卒點頭應(yīng)了，而獄卒則拿著口供讓王三畫押，那王三滿手是血都不用印泥，直接血手印就摁在了口供上。
蘭子義見王三受罰，心中卸去一大塊壘，回程時與魚公公有說有笑，好不開心。一行人回到臺城衛(wèi)衙門正計劃著是否來一局牌開心開心，不成想這時忽有衛(wèi)軍自外飛奔進來道：
“稟公公，有軍報傳來，前線大捷，戚榮勛率部蕩平山寨，妖賊悉數(shù)被滅。”
說著便將寄遞交給了魚公公。魚公公和蘭子義他們聞言吃了一驚，魚公公接過軍報拆開來看，越看眉頭越緊，他看完后將軍報遞給蘭子義，然后他道：
“是啊，大喜，戚榮勛攻必克，戰(zhàn)必勝，實乃一員虎將。”
魚公公嘴上雖然夸贊這戚榮勛的功績，實際上臉上卻無喜色，那報信的臺城衛(wèi)本以為傳回大捷的消息能讓魚公公開心，誰知卻是這般結(jié)果，他便悄悄的退下了。
蘭子義看過軍報后又遞給桃逐虎，他對魚公公道：
“戚候真乃將才，前線補給不足，軍餉不夠，地理不知，又無向?qū)В�有張偃武、李廣忠二將與他掣肘，這種逆境他居然都能打贏，真是難得。”
魚公公道：
“你去山中是不知地理，他戚家軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)東南，怎會不知那邊情況？倒是張偃武，李廣忠掣肘是真。還有你舉薦的那個高延宗，我是該說他不長腦子呢，還是該說他公忠體國？他居然幫著戚榮勛打仗。”
蘭子義拱手道：
“高大人就是這樣的人，只知為國為民，不會因派系不同而相互傾軋，或者說他腦袋里就沒有派系的存在。”
魚公公冷哼道：
“子義，官場上可不能用這種人，你得想明白。”
蘭子義道：
“高大人胸懷坦蕩，心中赤誠，得此人心便是得一死士，子義敢保高延宗無恙！”
這時候桃逐兔都已經(jīng)看完了軍報，他撓著頭問道：
“這軍報不像是軍中行文，怎么這里面連將領(lǐng)間的齷齪都有？”
魚公公見蘭子義態(tài)度堅決又聽得桃逐兔發(fā)問，便也不再與蘭子義爭執(zhí)，他回答桃逐兔道：
“軍中的軍報是直接給兵部的，我這的東西是監(jiān)軍太監(jiān)傳來的，不一樣。”
然后魚公公對蘭子義道：
“真是無巧不成書，戚榮勛在這個節(jié)骨眼上打贏，明日你去軍機處可得有一番爭執(zhí)了。”
蘭子義拱手道：
“子義明白，那子義先告退了。”
魚公公并沒有著急應(yīng)下蘭子義的請求，他沉吟片刻后問道：
“明日軍機處議事，必會論功，你打算怎么為幾位將軍請功？”
蘭子義道：
“就按軍報所說，戚候排第一。”
魚公公道
“按照軍報高延宗該排第二。”
蘭子義道：
“張都尉與高延宗并列第二，李廣忠大意致使監(jiān)軍被殺，功減一等排第三。”
魚公公喝了口茶后說道：
“李廣忠排第三我沒什么意見，只是那高延宗只能排第四，不能排第二。”
蘭子義聞言起身作揖道：
“公公！高延宗實乃社稷之臣，這一點子義敢拿項上人頭擔保。”
魚公公放下茶碗說道：
“子義，就像我說的，我不要社稷之臣，我要的是忠臣！他高延宗于上不忠我怎能用他？”
蘭子義保持著彎腰拱手的姿勢，他抬著額頭艱難的看向魚公公，同時他請命道：
“公公！我與高延宗背靠背做袍澤，一口鍋里吃飯，一座城上迎敵，此等情誼他尚不認，他又怎肯依附戚榮勛？剿賊歸來時，章鳴岳保舉高延宗為兵部員外郎兼協(xié)理京營戎政，這般厚恩他高延宗都敢棄如敝履轉(zhuǎn)而為我鳴冤，現(xiàn)在他又怎么可能回去投奔章鳴岳？
公公，高延宗絕非結(jié)黨營私，阿諛奉承之人，他行事只會依于道據(jù)於德，您不可能蓄養(yǎng)他做鷹犬，他卻會在您遭遇不公時鐵肩擔道義，此等性情之人，若負于他我有有何面目再見天地日月？”
魚公公聽蘭子義說道章鳴岳那段時就已經(jīng)被說動了，但他還是問蘭子義道：
“既然他高延宗是條瘋狗，那你又怎能保證他不會咬你？”
蘭子義直起身來看著魚公公道：
“我沒有必要保證他不咬我，我只需要保證我問心無愧。”
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