魚公公見蘭夫人出去后又把目光轉向蘭千陣，盯著問道：

    “夫人是哪里的姑娘？”

    蘭千陣抱拳答道：

    “實不相瞞，當年在梨南的時候，小子見到了我家夫人，就給搶回來了。后來再回梨南去找夫人的家人，一個也沒找到，聽說都給嚇得跑了。小子當時年少無知，壞了王法還請公公恕罪。”

    魚公公沒有轉移目光，盯著蘭千陣繼續問：

    “你當年剿滅茅人時確實沒留活口？”

    蘭千陣手心冒汗，心提到了嗓子眼上，硬著頭皮回答道：

    “千真萬確，公公。當時的慘狀你也看到了。”

    魚公公盯了蘭千陣許久，突然咧開嘴角，哈哈笑道：

    “諸位將士，這是慶功宴，干嘛都板著臉呢？來來來，盡情吃，盡情喝，別壞了興致。”

    說著自己倒了杯酒起身招呼在座武將。

    眾將士見魚公公親自敬酒，都舉杯痛飲，接著互相敬酒，胡吃海塞起來。

    蘭千陣趁機喘了口氣，

    魚公公再次坐下后似乎忘了剛才脫手撒酒的一幕，只是自顧自的夾菜吃了起來，蘭千陣趕忙招呼。

    魚公公押了口酒，說道：

    “當年我只是奉命把那個茅族青年帶回宮，也不知道皇上是怎么想的就把他凈身留在了宮中，從那以后皇上就好像離不開這個青年太監，整天都是讓他伺候，還賜姓隆，一時內廷之中恩寵無兩。我本來以為皇上也就寵寵他，畢竟我伺候皇上幾十年，還是了解皇上的。可沒想到這次內廷人事變動，論資歷怎么也該我補缺司禮監秉筆，可為什么卻讓這新來的頂了我的位？我只是從弼馬溫換成了臺城衛！唉，真是寒了我們這些東西的心啊。”

    蘭子義聽到公公訴苦，也算是明白了魚公公的心情。

    大正朝至今已經兩百余年，權利構架已經非常清楚，學子們苦讀國藏圣賢古書，通過科舉考試開始入仕，兩百年間整個大正的官員們都由這些科舉的勝利者們構成。官員晉升的最高級別就是六部尚書，名義上尚書直接對皇帝負責，但隨著時間推移皇帝不太可能實時處理六部文書，所以就選拔了幾名官員組成軍機處，代替皇上初步檢閱各地文書，并呈送處理方案，這些官員被稱為大學士，時至今日大學士都由六部尚書兼任。而遞送給皇帝的文書也因為種種原因不能被皇帝及時處理，所以皇帝就選拔了自己身邊信任的太監代為批閱，自己只是把控大方向，也省下了許多精力，這些太監就組成了所謂的司禮監。所以，對科舉中舉的士人而言，當官的最高階段莫過于成為尚書，進入軍機處；與之對應的，內廷的太監們最高的身份就是成為批閱奏章的“司禮監秉筆太監”。

    蘭千陣見魚公公不在追問自己，終于松了口氣，說道：

    “公公對皇上一片赤誠，世人有目共睹，只是皇上這么做，恐怕有自己的打算吧，公公提領臺城，也是一人之下萬人之上了，公公你在皇上心中還是有分量的。”

    魚公公聽罷嘆口氣，搖了搖頭，說道：

    “三郎你有所不知，以前我也是這么想的，直到德王橫空出世我才感到我在皇上心中已經什么都不是了。”

    蘭千陣問道：

    “此話怎講？”

    魚公公看了看蘭千陣說：

    “在我來之前皇上已經降旨把太子的五經博士，當代大學者周游藝轉派給德王做教授了。“

    蘭千陣倒吸一口氣說道：

    “難道說……“

    魚公公點點頭，接著說：

    “前幾天原先的兵部尚書劉舊業被個剛剛入仕的御使給扳倒了，說是什么發放軍資時以次充好，克扣軍餉，可我大正四方鎮軍外加禁軍，人事是由吏部管，軍餉是由戶部發，裝備是歸工部造，這兵部只管調兵，還得是接了旨以后，怎么克扣軍餉？反倒是劉舊業與太子交往最為緊密，兩人號稱摯友，滿朝皆知。我看這是敲山震虎啊。“

    蘭千陣聽到這些，心理思緒飛速運轉，自己也押了口酒，說道：

    “皇上當年確實經常換儲君，太子是立了又換，換了又立，可當今太子已經立了十八年了，皇上如今年事已高，再加長期臥病在床，此時廢儲恐怕不妥。“

    魚公公又吃了一口菜，接著說：

    “所以才加封三郎你五軍都督府大都督，天下兵馬副元帥，代公啊。讓你兒子入德王府，也是皇上的意思，看來是要借你的軍權制衡朝中的太子黨。除你兒子外當朝貴胄子弟不少人都掛名侍讀德王。“

    蘭千陣聽得心中紛亂，沒想到自己居然被卷進了廢立大事，不禁眉頭緊皺。

    旁邊蘭子義聽得精神大振，少年郎似乎找到了建功立業的機會，于是躍躍欲試的問魚公公：

    “晚輩斗膽，想必這德王一定才華橫溢，少年英雄吧，要不皇上也不會這么看重。“

    被問到這個問題后魚公公居然也皺起了眉頭，說道：

    “這個，衛侯入京之后自然就知道了。“

    蘭子義聽到后微微吃驚，心想難道德王有問題？

    蘭千陣說道：

    “我蘭家世守邊關，為的是大正太平，朝廷發生什么事我都只效忠皇上。“

    魚公公聽罷冷笑道：

    “代公可真是公忠體國啊，這么說來那倆馬販子我還真是冤枉他了。抓他們的時候他們正要用信鴿把德王受封，劉舊業被彈劾的事傳出去，如果不是我摁得及時，你還在外將兵，恐怕你早就知道這事了吧。“

    蘭千陣聽得直咬嘴唇，手中就被捏得咯咯作響，

    魚公公接著換了個口氣說：

    “三郎，做人也不能太替別人考慮，像我，五十年了只落得個為別人做嫁衣。你身處邊關，手握重兵，又遠離京城，派幾個人交通一下我也是理解的，只是你這么做被我抓住還好，被別人抓住怎么辦？”

    蘭千陣聽到魚公公話里有話，趕忙給魚公公斟了杯酒，問道：

    “那依公公之見……”

    魚公公舉起酒杯，望著蘭千陣笑著說：

    “沒什么之見，干杯！”

    于是兩人相視而笑，領著在座武將一起舉杯痛飲，一時間宴席氣氛熱情高漲，眾人歡聲笑語好不熱鬧。

    眾人歡宴到深夜，蘭千陣將魚公公送回客房，有將一眾將佐千戶送出將軍府。

    卜陽是最后離開將軍府的，臨走時問蘭千陣

    “將軍，末將有句話，不知當講不當講。”

    蘭千陣笑著說：

    “你都說出這話了還有什么不好講的，說吧。”

    卜陽用那雙鼓出來的眼睛看了看四周，湊近蘭千陣說：

    “末將聽了魚公公今日酒席上說的話，頗有一種山雨欲來風滿樓的感覺，將軍坐擁北鎮精兵，當此時節不可能無所作為，依末將之見現在應該趁與藹苦蓋聯姻的檔口，加深雙方關系，提升北鎮實力。一旦朝廷有變便可帥軍南下，誅除暴亂。最次也能鎮守北境保得一方太平。”

    蘭千陣看著卜陽，沒有說話，只是陪著他走到將軍府門口，

    卜陽跟在蘭千陣身旁，直瞅著等著蘭千陣說點什么，

    等到了門口后蘭千陣說：

    “今日天色已晚，卜將軍路上可要小心啊。”

    卜陽不可思議望著蘭千陣，嘴巴張著還想說什么，蘭千陣說道：

    “今天大家喝酒喝得高興，多說點什么我也就當是酒后失言了，卜將軍有如此韜略肯定不會久居人下，如有機會我一定向吏部推薦將軍，到時候加官進爵，也可以成為一方鎮守。我也困了，就不遠送，告辭了。“

    說著伸手請出，

    卜陽聽著面容抽搐，本來還打算湊著說些什么，這回就直接冷哼一聲憤憤的走了。

    卜陽前腳剛一出去，蘭千陣就轉身往回走，身后的仆人們把宅門鎖好。

    一直跟著蘭千陣的蘭子義考到父親身邊說：

    “父親為何總是疏遠卜陽將軍？孩兒剛才聽到卜將軍那一番話，雖然大逆不道，但也是替父親考慮啊。“

    蘭千陣冷笑一聲說道：

    “兒子，你還太嫩。“

    蘭子義聽父親這么說也沒說話，雖然有很多事想問，但夜也已經深了，就告退準備回房睡覺，不過卻被蘭千陣叫住

    “你跟我來，是時候讓你參與府里的事了。“

    蘭子義聽到后心里很是復雜，一邊感到驕傲，畢竟父親承認自己才會讓他參與機密事情；一方面又感到很沉重，因為所謂的機密很有可能是朝廷禁止的事情。

    不過既然這么安排蘭子義也沒法推辭，就默默地跟在父親身后。

    父子兩人就這么靜悄悄的穿行在將軍府的回廊石道中，

    蘭千陣先趕回后院自家夫人住處，

    蘭夫人明顯心事重重，這么晚還沒有入房歇息，反而拿著筆墨坐在院中石桌旁。

    蘭千陣走過去，一手按在夫人肩頭，問道：

    “還好嗎？“

    夫人沒有作答，

    蘭千陣接著說：

    “如果你哥哥還活著……“

    話還沒說完蘭夫人就從石凳上站了起來，拿起筆在紙上快速寫道：

    “我哥哥已經死了，在子義出生前就死了，我可以感覺得到，無論那個人嘴里說的是誰都不是我哥哥。“

    蘭千陣移步靠近夫人，一時失語。

    過了一會后夫人移步走進屋里，蘭千陣說道：

    “夫人你先休息，我待會過來陪你。”

    說著走出后院往后花園走去，

    蘭子義朝母親作揖后也跟著蘭千陣匆匆走了。

    蘭夫人目送著父子兩人走出后院，仰起頭對著明月，悠悠的出了口氣。

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