蘭子義問(wèn)道：
“隆公公可記得當(dāng)年誅滅茅人之戰(zhàn)？”
蘭子義聽人說(shuō)過(guò)當(dāng)年誅滅茅人之戰(zhàn)極其血腥，北軍參戰(zhàn)軍士對(duì)此多閉口不談，按蘭子義所想隆公公在此一戰(zhàn)中被擒，還被送入宮中凈身做了太監(jiān)，一定會(huì)被刺到痛楚，沒(méi)想到隆公公聽到蘭子義的問(wèn)題后一點(diǎn)也沒(méi)有吃驚的樣子，風(fēng)輕云淡的說(shuō)道：
“當(dāng)然記得，那一仗正是你爹率部打贏的，贏得干凈利索，毫不拖泥帶水。”
蘭子義聽公公如此回答，心中驚怖異常，一個(gè)人在這一戰(zhàn)中親朋好友被屠戮一盡，自己還被施以宮刑，他的心中得要是什么樣的狀態(tài)才能盛贊一個(gè)屠殺他全族的劊子手，蘭子義實(shí)在是無(wú)法想象。
似乎是察覺到了蘭子義的想法，隆公公解釋到：
“這世上沒(méi)有人會(huì)希望看到自己族人被人屠殺，更何況只有他自己一人活了下來(lái)。在看到自己的親朋好友一個(gè)一個(gè)被殺掉的時(shí)候我的心中痛苦無(wú)比，被帶到宮中又下了蠶室，我當(dāng)時(shí)多想自己了結(jié)了自己的性命。我想了很多，人活著到底是為了什么，哪怕我已經(jīng)是個(gè)廢人，但我確實(shí)是最后剩下的茅人，我只要活著就代表著整個(gè)茅人都活著，我不是為我一人而活，我是為了死去那些兄弟姐妹活著，他們把生得權(quán)利獻(xiàn)給了我，把生的希望寄托在我身上，正因?yàn)槿绱宋也乓煤没钕氯ァ！?br />
蘭子義問(wèn)道：
“可公公你活的難道……難道不覺得沉重嗎？”
隆公公笑道：
“是有些累，但我可以承受。”
蘭子義又問(wèn)：
“那公公就不恨殺害你族人的兇手嗎？”
隆公公聽后大笑：
“衛(wèi)侯是害怕我報(bào)復(fù)代公嗎？不用擔(dān)心，絕不可能。無(wú)論我是誰(shuí)，我都是大正子民，無(wú)論皇上做什么我都是，忠君愛國(guó)是我的本分，也是代公的本分。你爹只是做了自己該做的，我也只是承受自己該承受的處罰，我在宮中待了十幾年了。如果還像衛(wèi)侯你這么念念不忘的話皇上怎么可能放心把我放在身邊天天伺候他？至于代公，就像我剛才說(shuō)的，他盡了他的本分，我理解他。衛(wèi)侯如果不信也大可不必?fù)?dān)心，滿朝文武都知道我的出身和代公當(dāng)年的戰(zhàn)績(jī)，我要?jiǎng)邮炙腥硕紩?huì)以為我在公報(bào)私仇，到時(shí)候光是朝中百官的口水都能把我淹死，更何況代公功勛卓著，乃我大正北境鐵壁，我哪里動(dòng)的了？”
蘭子義聽得眉頭緊鎖，這隆公公把當(dāng)年的事情說(shuō)的如此簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單的人都不敢相信，如果他不是被嚇傻了，那就是他城府太深。
這時(shí)隆公公突然對(duì)蘭子義說(shuō)道：
“衛(wèi)侯，我知道你們家與魚公公私交甚密，我也知道魚公公對(duì)皇上一片忠心，但這次讓你進(jìn)京是為了好好服侍德王，至于其他就不要多摻和了。畢竟魚公公與代公都掌管機(jī)要，如果被人瞎戳脊梁骨，說(shuō)什么內(nèi)廷藩鎮(zhèn)互相勾結(jié)可不是鬧著玩的。”
一邊說(shuō)著，隆公公一邊領(lǐng)著蘭子義他們走到宮城西門祛惡門，守門衛(wèi)士見到隆公公紛紛行禮。
蘭子義也在此與隆公公作揖說(shuō)道：
“已經(jīng)到了，不勞公公遠(yuǎn)送，子義先告辭了。”
隆公公說(shuō)道：
“衛(wèi)侯慢走，雜家就不再送了。出門不遠(yuǎn)就是德王府，步行就能過(guò)去，衛(wèi)侯的馬匹明早會(huì)派人送還府中，放心好了。我剛才說(shuō)的還請(qǐng)衛(wèi)侯三思。”
蘭子義做了揖，在衛(wèi)士帶領(lǐng)下從旁邊偏門出去。
出宮之后蘭子義與桃家兄弟都沒(méi)有說(shuō)話，一路西去往德王府走去。
這時(shí)蘭子義也冷靜了下來(lái)，想到今天一天之內(nèi)與桃家兄弟發(fā)生這么多沖突，之前在落雁關(guān)從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)這種事情，大家不是兄弟勝似兄弟。一想起這些，心中不免傷感。
只這出神的一會(huì)功夫，四人已經(jīng)走到了德王府東門，叫開門后，王府小廝照例作揖行禮，之后帶著四人回到鹿苑。
穿過(guò)竹林小道后，四人回到屋里，哲兒在門口道著萬(wàn)福說(shuō)道：
“衛(wèi)侯回來(lái)啦！衛(wèi)侯剛出去不一會(huì)宮里魚公公的人就來(lái)請(qǐng)衛(wèi)侯，奴婢告訴他衛(wèi)侯去了章中堂府上。”
蘭子義坐回椅子上說(shuō)道：
“我知道，從章府出來(lái)后我就去了魚公公那里。”
哲兒接著說(shuō)：
“王爺晚宴的時(shí)候也派人過(guò)來(lái)邀請(qǐng)衛(wèi)侯，奴婢說(shuō)衛(wèi)侯外出還沒(méi)回來(lái)。”
蘭子義答道：
“知道了。辛苦哲兒姐姐。”
哲兒答道：
“奴婢不敢。衛(wèi)侯大人，三位少爺，后堂已經(jīng)燒好了洗澡水，還請(qǐng)入浴。您要加的床也已經(jīng)備好了，三位少爺今后可以在此休息。”
蘭子義說(shuō)道：
“我們待會(huì)過(guò)去，哲兒姐姐可以去休息了。”
哲兒道了萬(wàn)福，轉(zhuǎn)身要走，蘭子義好像想起什么，叫住說(shuō)道：
“對(duì)了哲兒姐，麻煩幫我備頂轎子，多少錢我來(lái)出。”
哲兒點(diǎn)頭道：
“奴婢知道了。這事不用衛(wèi)侯操心，一切花費(fèi)都有王府承擔(dān)，不勞衛(wèi)侯的。”
之后就轉(zhuǎn)身告退。
蘭子義與桃家兄弟坐在堂中，一時(shí)沉默。
蘭子義試了好幾次想開口，但卻怎么也說(shuō)不出話來(lái)。
還是桃逐虎最先打破沉默，說(shuō)道：
“少爺，今天在魚公公那，少爺你……太失禮了。”
蘭子義被感到自己的心好似被一團(tuán)厚厚的棉花包裹住后狠狠挨了一記重錘，又悶又暈，雖然他也覺得當(dāng)時(shí)做的過(guò)火了，但這話有被人說(shuō)出來(lái)多少還是讓人很不舒服。
蘭子義吸了口氣，說(shuō)道：
“有些東西我是一定要堅(jiān)持的。”
桃逐虎聽著嘆了口氣，桃逐鹿問(wèn)道
“少爺是要堅(jiān)持什么呢？魚公公并沒(méi)有責(zé)罰少爺?shù)囊馑肌！?br />
蘭子義本來(lái)想回來(lái)跟三位哥哥道歉，但只這么幾句話的時(shí)間蘭子義已經(jīng)心潮涌動(dòng)。他努力克制自己不讓自己發(fā)作，雖然他也不知道他要發(fā)做什么或是為什么發(fā)作。
蘭子義答道：
“我要堅(jiān)持的是讀書人的氣節(jié)。”
桃逐鹿說(shuō)道：
“可剛才根被沒(méi)有那句話有損少爺作為一個(gè)讀書人的氣節(jié)的。”
蘭子義感到自己就像是把反胃的東西在咽回肚子里一樣，他再次把自己的無(wú)名怒火強(qiáng)壓回去，說(shuō)道：
“他在質(zhì)疑我對(duì)德王的忠心和我踐行自己道路的決心！”
桃逐鹿聽到后看了自己兩位兄弟一眼，三人都搖了搖頭，桃逐兔說(shuō)道：
“少爺，就德王那德行，罵他有錯(cuò)嗎？”
蘭子義憤怒的瞪著桃逐兔，直到對(duì)方把頭低下。
蘭子義心中泛起一絲苦澀，短短一天之內(nèi)，原本無(wú)話不談的兄弟變成了這個(gè)樣子，
“我為什么要這么做？”
蘭子義問(wèn)自己。
蘭子義換了個(gè)口氣對(duì)桃逐兔說(shuō)：
“三哥，德王還年輕，只要我努力引導(dǎo)，德王會(huì)變好的。”
桃逐兔沒(méi)有說(shuō)話，只是低著頭看著地板。
這是外面?zhèn)鱽?lái)聲音
“德王到~！”
蘭子義一聽立馬領(lǐng)著桃家兄弟出門，剛好德王在一對(duì)侍女簇?fù)硐伦叩介T口，蘭子義連忙作揖道：
“王爺駕臨，子義有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)王爺恕罪。”
德王放開摟著的兩個(gè)侍女，說(shuō)道：
“子義不必見外，我晚宴上沒(méi)有見到子義，特地前來(lái)探望。”
蘭子義道：
“不敢勞駕王爺。”
說(shuō)著就要順勢(shì)將德王迎入房中。
德王擺了擺手說(shuō)：
“我就不進(jìn)去打攪子義休息了。白天的事情你可別往心里去，我就是喝醉了，有些沖動(dòng)。那個(gè)，那個(gè)誰(shuí)來(lái)著。”
德王一邊說(shuō)一邊用手指著桃逐虎
“就是你，白天動(dòng)手也不全是你的錯(cuò)，戚榮勛也有問(wèn)題。你們?nèi)值芪顼垱](méi)吃吧？賜你們五十兩白銀，以后好好跟著子義！”
說(shuō)著一揮手，身后一個(gè)小廝用托盤送上一個(gè)大元寶。
桃逐虎接過(guò)后說(shuō)道：
“小的謝過(guò)王爺！”
蘭子義見德王專門過(guò)來(lái)解釋，心中激動(dòng)，臉上不由自主的掛上了一副感激涕零的表情，忙說(shuō)：
“還請(qǐng)王爺進(jìn)屋。”
德王只是擺擺手，轉(zhuǎn)身就走，一邊走一邊說(shuō)：
“不了，不打攪子義休息了。早點(diǎn)睡吧，啊。要姑娘的話只管說(shuō)，一定給你們四兄弟安排好！”
說(shuō)著領(lǐng)著一群人走出鹿苑。
蘭子義望著德王的背影，感慨良久，最后對(duì)桃家兄弟說(shuō)：
“你們看，德王本性是不壞的嘛。”
身后桃家兄弟互相望了一眼，都輕輕嘆了口氣，搖搖頭。
蘭子義目送德王出去后，轉(zhuǎn)身到了后堂，高高興興的洗了個(gè)澡。
第二天蘭子義起了大早，吃過(guò)茶點(diǎn)后就催促這桃家兄弟一起出去。
桃逐兔被從床上睡眼惺忪的拉起來(lái)，叫苦不迭
“好不容易能好好睡一覺，少爺干嘛要起這么早？”
蘭子義說(shuō)：
“如今為德王授課的是當(dāng)代大儒周游藝，天下多少學(xué)子想拜入周博士門下都沒(méi)有機(jī)會(huì)，我怎么能不早去。”
桃家兄弟見蘭子義這么興致高昂，都趕緊起來(lái)陪著一起往書堂走去。
在丫鬟的帶領(lǐng)下蘭子義來(lái)到王府授課的聞道堂，由于時(shí)候尚早，里面一個(gè)人都沒(méi)有。
不過(guò)這并沒(méi)有打消蘭子義的熱情，
蘭子義先是給堂上圣人像上了三炷香，然后擼起袖子就開始打掃書堂，桃逐兔攔住蘭子義說(shuō)道：
“少爺這是做什么？這種活計(jì)自然有丫鬟仆人做，少爺干嘛干這個(gè)？”
蘭子義說(shuō)：
“古有程門立雪，我今天掃掃書房又有什么關(guān)系。三哥嫌臟就先出去等等，我掃完再進(jìn)來(lái)。”
桃家兄弟見狀嘆了口氣，也抄起家伙幫著蘭子義一款打掃。
蘭子義與桃家兄弟將書房里里外外打掃的干干凈凈，而后蘭子義又將講師用的書桌上的東西擺放整齊，磨好墨后才算滿意，見還是沒(méi)人來(lái)便掏出書來(lái)自己先讀了起來(lái)。
這一讀就是半個(gè)時(shí)辰，直到巳時(shí)戚榮勛才和新羅世子李敏純來(lái)到書堂。
見蘭子義和桃家兄弟已經(jīng)等在書堂，戚榮勛冷哼一聲找了個(gè)位子坐下，李敏純則向蘭子義點(diǎn)頭示意。
這邊兩位剛坐下，后面吳幽思就跟了進(jìn)來(lái)，見到幾人后笑道：
“看來(lái)人都來(lái)齊了。”
蘭子義本來(lái)已經(jīng)等得不耐煩，聽吳幽思這么說(shuō)一時(shí)火大，問(wèn)道：
“什么叫人來(lái)齊了？德王和周先生都還沒(méi)來(lái)呢。”
吳幽思笑著坐下，翹起二郎腿說(shuō)：
“德王還不會(huì)來(lái)，從來(lái)沒(méi)有這個(gè)時(shí)候來(lái)過(guò)。至于周先生，卯時(shí)末的時(shí)候就到德王寢處去了。”
蘭子義聽著大惑不解，問(wèn)道：
“書堂不是在這么？難道周先生只為德王一人授課？”
吳幽思哈哈大笑：
“衛(wèi)侯想多了，周學(xué)究只是去叫德王起床而已，每天如此。”
蘭子義聽后大驚，立馬跳了起來(lái)，桃逐虎問(wèn)道：
“少爺這是做什么？”
蘭子義道：
“大哥留步，我去請(qǐng)德王！”
桃逐虎聽后也吃了一驚，不過(guò)聯(lián)想到昨天蘭子義所說(shuō)的話，倒也可以理解，雖然想勸但也知道勸不住。
見蘭子義奔出聞道堂，吳幽思嘲弄的搖了搖頭，開始磨墨。
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