魚公公說道：
“只有你們?nèi)ァ?br />
戚榮勛好像沒有聽清楚，問道：
“魚公公你說什么？”
魚公公壓低眉頭，盯著眼前這群年輕人說道：
“只有你們兩營去，沒聽清楚嗎？”
戚榮勛問道：
“那其他人呢？”
魚公公說道：
“其他人自有安排。”
蘭子義上前一步問道：
“公公，賊寇四處逃竄，飄忽不定，我們一直跟在后面就只能一直受制于人，讓賊寇以逸待勞坐收漁翁之利......“
魚公公沒等蘭子義說完，就說到：
“朝廷已經(jīng)命兵部調(diào)大河以北的禁軍南下，現(xiàn)在已經(jīng)集結(jié)在許縣，不日便會南下，你們向北追擊，從襄樊渡江，斷絕賊寇南下的通路，與禁軍主力將賊寇殲滅在宛城。“
蘭子義聽后思考片刻，說道：
“可是公公，東緝虎營連日惡戰(zhàn)，損失慘重，人員還沒有補(bǔ)充上，怎么去滅賊？”
魚公公說道：
“我會讓兵部想辦法為輯虎營補(bǔ)充兵力的。”
這時戚榮勛問道：
“既然有禁軍主力南下，又何必再讓我們追擊賊寇呢？”
魚公公說道：
“我剛才已經(jīng)說過了，要你們?nèi)ナ桥沦\寇南逃，讓你們堵住賊寇去路，與南下的禁軍合圍賊寇。”
戚榮勛說道：
“看現(xiàn)在兩營將士加起來只有四千人，而賊寇有數(shù)十萬，怎么堵截？這不是去送命嗎？”
魚公公聽戚榮勛這么說，揚起下巴惡惡狠狠地等著他看，直到把戚榮勛瞪得不干抬頭為止。
聽到這里蘭子義輕輕嘆了口氣，魚公公半夜前來，口氣又如此強(qiáng)硬，看來不北上不行，但就這樣走也實在是太倉促了，雖然蘭子義知道京營主力要用來干什么，但如果對此事裝聾作啞的話實在是讓人覺得憋屈。
于是蘭子義問道：
“魚公公要去哪里呢？”
魚公公應(yīng)付完戚榮勛，有些放松，聽到蘭子義這么問也沒太注意，隨口答道：
“跟你們把話說完我就回江城。”
蘭子義點點頭，說道：
“天黑道滑，路上危險，公公不如在營中休息一夜，明天再走。”
魚公公搖搖頭，心不在焉的說：
“不了，德王還要老夫伺候，要是醒來時見不到我又會懷疑我和你們有往來了。再說明天大軍還要......。”
說道這里魚公公意識到自己說錯了話，趕忙住口。
只是為時已晚，戚榮勛抓住話頭，問道：
“敢問公公大軍明天要做什么？”
魚公公答道：
“沒什么，只是要轉(zhuǎn)移到別的地方去。”
戚榮勛問道：
“那大軍到底要轉(zhuǎn)移到哪里去？”
魚公公被戚榮勛問的惱怒，罵道：
“怎么，升了侯爺就覺得自己是個東西了？大軍動向自然有主帥統(tǒng)領(lǐng)，你做副將只管執(zhí)行命令就可以了，有什么資格過問此事？這事是你該管的嗎？”
魚公公雖然咄咄逼人，但戚榮勛沒有被喝退，而是堅定的繼續(xù)追問：
“末將的身份末將知道，但大軍出動為的是剿滅賊寇，現(xiàn)在賊勢滔天，已從江南殺奔江北還沒有被擋住。
末將即將帥人以數(shù)千之眾進(jìn)攻百倍之?dāng)常臆娭髁s要隱瞞行蹤。
如果是要奇襲賊寇末將當(dāng)然沒話說，但要是故意瞞著我們?nèi)プ鍪裁椿ㄌ炀频氐氖虑槟呛团R陣脫逃有什么兩樣？“
魚公公聽后氣得爆聲呵斥：
“戚榮勛，你敢違抗本監(jiān)？”
戚榮勛聽到這話趕忙跪下，抱拳說道：
“末將不敢違抗公公。”
神機(jī)營副將也跪地求情道：
“公公監(jiān)軍乃是代表皇上，戚候只是說了句氣話，其實是不敢違抗監(jiān)軍命令的。”
雖然蘭子義知道魚公公這句呵斥只是氣上心頭，但魚公公的指控卻非常危險，
就像剛才神機(jī)營副將所說，公公監(jiān)軍是代表皇上監(jiān)控軍隊，
將領(lǐng)之間如果有抗命的情況還可以解釋為意見有分歧，但違抗監(jiān)軍的命令就是違抗皇上的命令，那就是造反，拖出去斬了都只是眨眼的事情。
蘭子義雖然與戚榮勛不和，但魚公公這火要是發(fā)出來波及到自己可就麻煩了。
于是蘭子義也跪地說道：
“公公息怒。我等雖然只是王爺副將，但也正因為在這個位置，所以才要盡心為王爺出謀劃策。如果連主力動向都不知道，那我們也太過失職了。”
見到蘭子義跪下，魏瓊樓與跟著蘭子義一起來的桃逐兔、仇家父子也都跪下求情。
魚公公看到兩營主將都跪下求情，再加上京軍主力的行動本就不和人心，剛才自己是惱羞成怒，這個時候也沒有老臉繼續(xù)往下發(fā)火，于是嘆了口氣，說道：
“都起來吧，我也只是說句氣話。
大軍明天開拔，要去江陵。“
跪著的諸位聽到魚公公的指示都站了起來，戚榮勛還沒直起腰來，聽到魚公公這句話真是被驚到了，趕忙追問：
“去江陵？”
蘭子義心中一陣苦笑，心想果然如此，該來的還是來了。
魚公公本想吩咐完事情就走，沒想到說了不該說的，
這種情況是他最不想見到，可既然已經(jīng)說出來，只好講清楚
魚公公深吸一口氣，慢慢說道：
“江陵本被賊寇所占，如今光復(fù)當(dāng)然應(yīng)當(dāng)由王爺親自受降，這也是在代表皇上。
大軍跟著王爺走，這是必須的。你們明天就開拔北上，這是出征必須的。
許縣禁軍有九萬人，此次圍剿兵力充足，所以你們只許成功，不許失敗！
詳細(xì)軍情明天會有傳令官交給你們。就這樣。
老夫還有事情，先走一步，不用送了。“
說罷魚公公便披好披風(fēng)，走出帳篷，留下一群人大眼瞪小眼，沒再給他們機(jī)會繼續(xù)追問此事。
等到魚公公走后，蘭子義他們早早回去，吩咐手下準(zhǔn)備。
第二天兩營將士吃過早飯后便拔營向北進(jìn)發(fā)。
雨雖然還在下，但比起早先急行軍時要小，而且這次蘭子義他們并沒有著急趕路，畢竟沒有那樣的命令。
從開始行軍之后蘭子義他們便與戚榮勛分開前進(jìn)，輯虎營在前，神機(jī)營在后。
這么走當(dāng)然是由于騎兵步兵裝備不同，行軍速度也不一樣，當(dāng)然更主要的是賊寇已經(jīng)不再，兩營主帥又有齷齪，所以還是眼不見為凈比較好。
越往北走越發(fā)現(xiàn)賊寇劫掠的危害。
在江陵時蘭子義主要精力都在賊寇身上，并沒有太多關(guān)心周邊民情，駐扎的這些日子，賊寇搜糧的隊伍被官軍擋住，沒法南侵，蘭子義也沒有看到周邊村鎮(zhèn)的情況。
直到現(xiàn)在北上，賊寇兩路主力相繼從這條路走過，沿途村鎮(zhèn)無不殘破，凡是值錢的，能帶走的，能吃的，一樣都沒有剩下，廟宇祠堂紛紛被推到，
一路見到許多孤兒寡母漫無目的在雨中游蕩，無家可歸，
路邊每隔幾步就能看到尸體，被斬殺的只是一部分，很多尸體沒有傷口，只是非常消瘦，看來都是被餓死的。
蘭子義他們騎在馬上，雖然這些情景就發(fā)生在眼前，但隔著一條路，就幾乎成了另一個世界的事情。
最開始見到時蘭子義還命令不情愿的兵士向老弱婦孺施以援手，到后來他也就不再這么做了，因為官軍自己的補(bǔ)給都只是勉強(qiáng)夠自己而已。
看著眼前景象蘭子義沉默了，他近乎自言自語的說：
“賊寇只是路過，殺的人并不算多，可為何會殘破如此？”
一旁桃逐虎說道：
“賊寇每到一地便要拉壯丁，搜刮糧草，碰到抵抗就挑幾個倒霉的殺雞儆猴，人的確殺得不多，但吃的都被搜刮干凈了，百姓吃什么？”
桃逐鹿接著收到：
“從路過的幾個村鎮(zhèn)來看，賊寇什么都搶，就像蝗蟲一樣，
對這些老弱而言，家里的丁壯沒了就沒了收入，東西被搶后食不果腹，衣不蔽體，逃亡在外只能凍餓而死。“
蘭子義問道：
“那官府衙門呢？為何不出來組織賑災(zāi)？”
桃逐鹿答道：
“賊寇來之前就跑了，來之后官吏都被打散，沒有組織了。”
蘭子義談了口氣，盡量不去想這些事情。
他回頭看看桃逐虎與桃逐鹿，兩兄弟傷口雖然不再往出滲血，但離身體好過來還差得遠(yuǎn)呢，接到命令后也是咬牙上馬陪同蘭子義前行。
蘭子義很想讓他們回江城養(yǎng)傷，當(dāng)二人執(zhí)意要陪蘭子義前行，桃逐虎說蘭子義手上已經(jīng)被砍傷，這就夠自家老爹收拾自己了，要是后面再出什么事情，他就沒法交待了。
這時桃逐虎問道：
“衛(wèi)侯，魚公公好歹也帶兵多年了，明明知道我們眾寡不敵，為什么還要著急讓我們北上追擊賊寇？”
沒等蘭子義答話，后面仇孝直就說到：
“因為要搶功啊。”
聽到這話桃逐虎扭頭看去，見仇孝直與仇文若催馬過來，便把路讓開，
等父子二人靠到蘭子義跟前時，仇孝直說道：
“皇上命京軍出征，結(jié)果德王游山玩水，貽誤軍機(jī)，衛(wèi)侯又在前方吃了大虧，
現(xiàn)在調(diào)集大批禁軍圍剿，朝廷花的錢比之前估計的多出了好幾倍，等到禁軍打贏回去德往哪里放？魚公公怎么解釋？朝中大臣可虎視眈眈的看著呢。
這個時候讓衛(wèi)侯和戚候趕緊趕上最后一波大戰(zhàn)，撈點份子，回去才可以交差。“
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