西方殘陽緩緩沉落在地平線下，深邃無垠的蒼穹里只剩下最后一點火紅色的晚霞。威廉軍港內(nèi)，身著灰色服飾的海軍地勤人員已經(jīng)開始陸續(xù)拆除連接軍艦的臨時通道支架。碼頭上的人影也以肉眼可見的速度快速減少，在帶來清冷的同時，也為這方天地賦予了一絲別樣的肅殺。
方彥站在希佩爾號航母的艦橋中，透過玻璃窗靜靜凝視港灣內(nèi)的情形。由于航母的干舷本身就遠比其他軍艦為高，這使得方彥得以超越絕大多數(shù)人，將威廉港內(nèi)這幅如畫卷般的場景盡收眼底。只見數(shù)十艘艨艟戰(zhàn)艦聚集在寬闊寧靜的水域中，一面面寬大的萬字旗被森冷寒風吹得錚錚作響；在傍晚最后一絲余暉的映襯下，這些海上怪獸的灰黑色身軀充滿了邪魅的意味，猙獰、恐怖、雄健、而又優(yōu)雅。
“將軍，艦隊出發(fā)前的補給工作已經(jīng)全部完成了。卡爾斯上將發(fā)來信號，命令艦隊在今晚7點啟航。”艦長諾爾曼走進航海室，神情鄭重地向方彥稟報道。方彥收回了遠眺窗外的目光，徐徐點頭道：“把這個命令通諭下達吧。另外用艦內(nèi)廣播告知二航戰(zhàn)全體官兵，我們此行的作戰(zhàn)任務(wù)是在挪威海巡弋，以保護挪威登陸艦隊的安全。如果英國人敢露頭出現(xiàn)，我們就要讓挪威海變成他們的墓園。”
方彥話語一出，包括諾爾曼在內(nèi)的航海室全體軍官均浮現(xiàn)出震愕驚動之色。他們完全沒有料到這場戰(zhàn)役的目標竟會是北歐小國挪威，所有人在內(nèi)心深處都認定英國才是自家艦隊矛鋒所指的不變仇敵。方彥眉頭挑了挑，并沒有做出任何多余的解釋；他微微一頓，神情間滿是鄭重和莊肅：“在整個戰(zhàn)役過程中，二航戰(zhàn)將主要負責艦隊的防空和區(qū)域偵察任務(wù)。因此我們的使命將直接關(guān)系到海戰(zhàn)局勢的走向，所有人員都必須恪盡職守，決不能因為精神懈怠而出現(xiàn)差錯！”
眾人無不凜然遵命。方彥的戰(zhàn)役交底讓他們感到了強烈的責任，一股海軍和國家的命運掌握在自己手中的鄭重油然而生。不用方彥做進一步的指示，整艘戰(zhàn)艦便已經(jīng)開始高效運轉(zhuǎn)起來：動力部門的官兵首當其沖，他們依次點燃了軍艦6座當中的4座鍋爐，然后開始逐步升溫升壓，等待啟航命令的下達。
6時45分，夜幕籠罩下的威廉港響起了一片此起彼伏的汽笛長嘯。海軍官兵對此早已司空見慣，而那些第一次登艦的山地步兵則顯得相當好奇，不斷在甲板上四處張望。根據(jù)德軍統(tǒng)帥部制定的計劃，負責攻占納爾維克的第1艦隊將與方彥所在的支援艦隊同時出發(fā)；此時在邦特準將指揮的10艘驅(qū)逐艦上，便每艘都搭載了200名全副武裝的山地步兵，包括他們的指揮官狄特爾少將。
看到數(shù)百米外那些在驅(qū)逐艦甲板上隱隱綽綽的人影，方彥不禁開始同情起這些陸軍士兵來。作為Z型驅(qū)逐艦的設(shè)計者，方彥非常清楚這款艦艇其實是不適合搭載編制以外的人員的：當初為了盡可能的降低重量節(jié)省造價，該艦的生活區(qū)面積被非常精細地摳減到只能供350人使用。其中那比額定艦員多出來的30人的空間，都是方彥考慮到這型軍艦可能會執(zhí)行單獨破交任務(wù)，而給那些被俘的外國海員留下的。
現(xiàn)在船上一下子上來了200人，根本沒有可以讓他們安寢的空間。方彥估計，這些可憐的山地步兵只能睡食堂、彈藥庫、甚至是機械轟鳴的輪機艙――因為在驅(qū)逐艦上睡甲板純粹就是找死。只要有一個大浪打來，加上軍艦本身存在的橫搖，頃刻間就能把低矮甲板上沒有固定住的事物統(tǒng)統(tǒng)卷走。或許唯一能讓山地步兵們聊以安慰的，便是這樣的日子只需捱受2天3夜。等到第3天清晨，他們就能踏上挪威納爾維克的土地，與狂暴喧囂的大海徹底隔絕。
夜風凜冽，汽笛嘹亮高亢；晚7時整，數(shù)十艘完成升火的德國戰(zhàn)艦開始陸續(xù)出港。10艘滿載山地步兵的驅(qū)逐艦率先駛出泊位，然后便是以2艘俾斯麥級戰(zhàn)列艦為核心的支援艦隊。見著那兩個外形輪廓完全相同的龐然巨怪，方彥心中不由得感慨萬千。
歷史上的兩姊妹只有在俾斯麥號出征之際有過一張合影，之后就因為后者的戰(zhàn)沉而天人永隔，再沒有能實現(xiàn)共同戰(zhàn)斗的約定承諾。而在這個位面，她們不僅得到了超強的裝備，更是提前了一年半時間攜手并進，搏擊大洋。倘若能夠平安歸來，明年夏天還會有2只妹妹加入她們的戰(zhàn)團。
德國艦隊駛?cè)氡焙２痪茫車r就急劇變差。空中的星月被陰云籠罩，致使海面能見度完全降至零點，狂暴的海風裹挾著數(shù)米高的巨浪，不斷洶涌拍擊顛簸搖晃的戰(zhàn)艦的船舷。驅(qū)逐艦甲板很快就變成了游泳池，就連戰(zhàn)列艦的前主炮都開始頻繁被海水光顧沖卷。
不過，整支艦隊的陣型卻沒有任何散亂。通過微微閃爍的信號燈光進行相互定位，德國各艘軍艦始終按照既定的編隊在巨浪中高速疾行。位于75毫米甲板保護之下的舵機艙室里，儀表上的數(shù)據(jù)清晰顯示了方彥所在的希佩爾號航母，此刻已經(jīng)在奔騰的巨浪中開到了27節(jié)的高速。
1月中旬的北海，正處于一年當中白晝最短的季節(jié)；在北緯55度附近區(qū)域，每天的夜晚足足有將近15小時。這顯然為德國艦隊的突擊沖刺提供了絕好的天然掩護，到第二天太陽重新升起時，這支艦隊已經(jīng)向北前進了350海里。日德蘭半島的北端已被他們拋在身后，距離徹底駛出北海只剩下不到100海里的路途。
“將軍，我們現(xiàn)在可能依舊無法出動飛機展開偵察。”諾爾曼感受著身下座艦在海浪峰谷中隨波逐流，兩道眉頭為之深深皺在了一處。當前航母的橫搖絕對超過了戰(zhàn)機起降的最大安全度數(shù)，就算經(jīng)驗豐富的老鳥能夠成功滑躍升空，降落時也十有八&九會發(fā)生事故。此外，天空中還籠罩著一望無際的厚重烏云，不僅造成海面能見度只有六七千米，而且還讓返航的飛機很難從高空發(fā)現(xiàn)下方的母艦平臺。
面對諾爾曼的抑郁，方彥卻是笑了起來。當前的海況固然限制了德國艦載航空兵的力量發(fā)揮，但同樣也讓英國空軍變得難以發(fā)現(xiàn)德國艦隊的蹤跡。而兩相比較之下，方彥認為后者帶來的助益要更加重要。
此時德國艦隊尚處于英國陸基航空隊的打擊范圍之內(nèi)，縱使4艘航母搭載的戰(zhàn)斗機數(shù)量足可與英國空軍一戰(zhàn)，但這種用航母去硬懟陸基空軍的做法，也顯然是太不值當了。首先在戰(zhàn)術(shù)上，艦載航空兵并不能保證對敵方轟炸機的絕對攔阻，只要對方來襲機群配備足夠多的護航戰(zhàn)斗機，德軍戰(zhàn)斗機就將變得分身乏術(shù)，在對方戰(zhàn)斗機的糾纏中無力顧及轟炸機的突破。
屆時，堅盔厚甲的戰(zhàn)列艦和裝甲航母挨上幾發(fā)炸彈或許還無傷大礙，但如果是方彥指揮的輕型航母、或是Z級驅(qū)逐艦中槍，哪怕只是被命中最小的250磅（114kg）炸彈，也將有大概率灰溜溜的返回母港！
而從戰(zhàn)略層面來看，德國艦載航空兵就不該與英國陸基空軍交鋒。這支精英部隊的核心任務(wù)，是消滅所有漂浮在海面上的英國船只：因為英國人建造船只的速度要遠遠慢于造飛機，更何況船只還是這個島國賴以生存的全部基礎(chǔ)。在方彥的規(guī)劃中，德國航母應(yīng)當游離在英國陸基空軍的打擊半徑以外，避實就虛地狠狠打擊英國的艦隊及商船。倘若能避免與英國陸基空軍的交鋒，那自然是再好不過。
既然航母因海況限制暫時無法出動艦載機，偵察警戒的任務(wù)旋即就落到了隨行的12艘裝甲驅(qū)逐艦身上。伴隨著俾斯麥號信號旗的升起翻飛，其中一個分艦隊的4艘驅(qū)逐艦開始加速，并逐漸前進到了主力艦隊前方15海里處。她們形成了一個120度的扇面，用對海探測雷達密切監(jiān)視著前方8海里的動靜。倘若發(fā)現(xiàn)異常，這幾艘驅(qū)逐艦便可先行處理，從而盡可能的保證后方主力軍艦繼續(xù)隱匿在戰(zhàn)場迷霧之中。
“注意，前方驅(qū)逐艦分隊集體改變航向了。她們向右轉(zhuǎn)舵了5個羅經(jīng)點，目前航向東北偏東！”希佩爾號航母位于機庫下方的一間暗室里，緊緊盯著熒幕的雷達兵大聲報告了自己觀察到的情況。接到這一消息的方彥按照規(guī)范回了一句口令，雙眸全神貫注地注視著艦隊最前方俾斯麥號的動作。等待了莫約半分鐘，方彥只見那艘懸掛司令旗的重型戰(zhàn)列艦也開始大幅向右轉(zhuǎn)向，他微微松了口氣，道：“傳令，本艦跟隨旗艦展開機動。”
在前方驅(qū)逐艦分隊的帶領(lǐng)下，整支德國艦隊的方位向東偏移了大約5海里。雖然這只是一段很小的距離，但卻讓她們得以從英國一艘驅(qū)逐艦的東南方擦身而過。對于即將發(fā)起的挪威戰(zhàn)役而言，任何一點異動都將導(dǎo)致打草驚蛇，并為整場行動平添上危險的變數(shù)。擺脫這個敵人之后，挪威海已是近在咫尺；此時，距離戰(zhàn)役發(fā)起只剩下不到48小時的時間了。(未完待續(xù)。)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。