很奇怪，雖然他只說(shuō)了這么一句話，然而幾乎是在一瞬間，她就飛快地意會(huì)到了他真正的意思。
整個(gè)臉部感覺(jué)都僵硬了。身體好像也被凍住。完全沒(méi)有辦法移動(dòng)、說(shuō)話或是反應(yīng)。
她就那么保持著一個(gè)呆呆的表情站在那里，手上甚至還拎著那個(gè)沒(méi)有還給主人家的空籃子。
土方則是盯著她腳旁的地面，臉色陰郁，好像每說(shuō)一個(gè)字都萬(wàn)分艱難似的。
“我請(qǐng)求你……”
“……為什么？！”
毫無(wú)預(yù)兆地，沉默了許久的柳泉突然發(fā)聲了。
“你不是明明知道……明明知道我是從那個(gè)家里逃出來(lái)的嗎！？”
雖然在她腦海里被灌輸?shù)耐嗽飨嚓P(guān)知識(shí)里，“清原雪葉”背后的復(fù)雜背景著墨并不深，然而作為一個(gè)背景又蘇又黑暗又復(fù)雜，人設(shè)簡(jiǎn)直立體到3d的蘇爽女配來(lái)說(shuō)，【黑暗的過(guò)去】無(wú)疑是為她增添籌碼的加分項(xiàng)。
……從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，高手高高手的作者菌就是為了襯托女主小千鶴，就把自己塑造的乳齒立體又吸引眼球的蘇爽女配毫不猶豫地炮灰掉，果然……對(duì)小千鶴才是真愛(ài)啊。
柳泉很奇怪這一刻自己居然思緒發(fā)散得如此無(wú)邊無(wú)際。大概是因?yàn)榇竽X受到了不在預(yù)期之中的重?fù)舳蝗蛔兊妹Ｈ涣耍耆帐蛔y紛紛的思緒。
……收到了這樣的請(qǐng)求，目測(cè)……這難道不是清原雪葉又將被炮灰的先兆嗎。
副長(zhǎng)……難道你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的那些話，那生病的時(shí)候深夜的探望，那在多摩的時(shí)候?yàn)榱司S護(hù)我而對(duì)阿琴嚴(yán)厲的說(shuō)話，那“絕對(duì)不要死，活著來(lái)見(jiàn)我”的誓約，那只在流山郊外的山坡上輕輕覆蓋在我手背上的手，都是假的嗎。
……不，并不是假的。只是，再多的炮灰女配，也趕不上近藤桑在他心目中的地位啊。
土方低垂著視線，像是理虧似的，又像是微微低下頭呈現(xiàn)一種請(qǐng)求和拜托的姿態(tài)。
“……對(duì)不起。”他說(shuō)。
“可是……你是我最后的希望了，清原……沒(méi)人愿意幫忙說(shuō)情……甚至連向?qū)Ψ竭f個(gè)話請(qǐng)求談判，看看對(duì)方打算提出多么苛刻的條件才能放人，都做不到……”
多日來(lái)受到的挫折、冷遇、白眼和侮辱都涌了上來(lái)，還包含了一些對(duì)面前這個(gè)姑娘的深深歉意，以及不得不逼迫她去做糟糕的事情而油然產(chǎn)生的無(wú)力感和自我厭惡感，一瞬間幾乎淹沒(méi)了他。
自己竟然做出這種事情……不可能得到對(duì)方的原諒了吧。
其實(shí)，就連他也討厭他自己。當(dāng)初，不管因?yàn)槭裁蠢碛桑傊詈筮�是離開(kāi)了近藤君，放他一個(gè)人去面對(duì)新政府軍那群惡狼一樣的土佐和薩長(zhǎng)人；現(xiàn)在為了救出近藤君，又不惜把這個(gè)一直追隨著自己的姑娘重新推回她好不容易才逃離的黑暗中去……
可是，假如……假如能夠救出近藤君的話，要他自己切腹也不是不可以！假如要他放棄自己的生命她才肯答應(yīng)幫忙的話，他也會(huì)毫不猶豫地把自己的生命給她。
是因?yàn)樽约禾^望了吧……因?yàn)殚L(zhǎng)久以來(lái)，自己的人生就是建立在【支持著近藤君往更高的地方邁進(jìn)】這個(gè)基礎(chǔ)上的啊。
沒(méi)有近藤君，也許他至今還是多摩鄉(xiāng)下一個(gè)子承父業(yè)、走遍附近村鎮(zhèn)賣(mài)藥的藥商之子，遇見(jiàn)那些持刀的武士……不，浪人們，都毫無(wú)反抗之力，只能任由對(duì)方欺辱；沒(méi)有近藤君，他就不可能變成縱橫京都的壬生狼的首領(lǐng)之一，不可能成為鬼之副長(zhǎng)，不可能變成現(xiàn)在這個(gè)能夠以一種強(qiáng)大而凜然的姿態(tài)，堂堂正正吸引別人欽佩、尊重和追隨的武士――更不可能獲得她的跟隨和關(guān)心；一定是這樣的吧。
近藤君是他的人生之所以從平庸走向不平凡的基礎(chǔ)。然而現(xiàn)在，當(dāng)一切的基礎(chǔ)都已經(jīng)崩塌了，他那從貧窮的鄉(xiāng)民一步步邁向旗本之階的、曾經(jīng)光輝照人的人生，就如同地基崩潰的華美樓閣，沒(méi)有了堅(jiān)實(shí)的支撐，下一刻一定也會(huì)崩塌成一堆廢墟的吧。而喪失了這一切的自己，理應(yīng)不配被任何人追隨……也不知道自己未來(lái)的道路將在何方。
沒(méi)有了近藤勇的話，他自己能夠變成怎樣的人，怎樣的土方歲三呢？坦率地說(shuō)，他沒(méi)有信心仍然能夠成為那個(gè)值得別人追隨的土方歲三，新選組的鬼之副長(zhǎng)……然而這只是自己的軟弱，不可能對(duì)別人說(shuō)起的啊。
可是……這一切都傳達(dá)不到她那里去了吧……就像是當(dāng)初在鳥(niǎo)羽，在淀城，在甲府，當(dāng)她轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候，自己多么盼望看到她活著回來(lái)的心情，也不可能再傳達(dá)到她那里了吧……
在他面前，那個(gè)姑娘慢慢地冷笑起來(lái)。
“副長(zhǎng)……是很絕望了才會(huì)這么做的，是吧？”她語(yǔ)氣輕飄飄地問(wèn)道。
土方沉默良久。
“……是的。”他坦率承認(rèn)了自己的無(wú)用和怯弱。
柳泉覺(jué)得現(xiàn)在正在自己眼前發(fā)生著的一切都那么不真實(shí)，簡(jiǎn)直令人難以置信。
“是什么原因讓你以為我的舅父說(shuō)話就會(huì)有用？你甚至不知道他是誰(shuí)，也不知道他的身份是什么，和長(zhǎng)州那邊又到底是怎樣的關(guān)系……”她不可思議地說(shuō)著。
就連我自己都不太清楚原作者為“清原雪葉”設(shè)定的這個(gè)黑暗背景幕后隱藏著的所謂舅父，到底是怎樣一個(gè)人……副長(zhǎng)你怎么就可以對(duì)他這么有信心呢。是病急亂投醫(yī)的盲目嗎，還是幕府這邊已經(jīng)完全斷絕了他所有救出近藤桑的希望？
土方沉默了片刻，慢慢地抬起頭來(lái)，在提出這個(gè)過(guò)分的請(qǐng)求之后，他的視線第一次與她的目光相遇了。他的眼中隱藏著深深的悲傷。
“……因?yàn)槲乙呀?jīng)沒(méi)有別的路可以走。”他居然坦率地承認(rèn)了這一點(diǎn)。
以前那個(gè)即使面對(duì)逆境也總是信心滿滿地有條不紊下著一道道命令，指揮著整個(gè)新選組的、強(qiáng)大而睿智的男人似乎消失了，現(xiàn)在站在她面前的這個(gè)人，焦慮、暴躁而茫然無(wú)措，懷著英雄末路、被戰(zhàn)爭(zhēng)的兩方同時(shí)拋棄和踐踏的憤怒，失去了他一直以來(lái)最好的首領(lǐng)、兄長(zhǎng)和朋友，彷徨著不知道要去向何方，才能重新贏回這一切――
柳泉的雙眉慢慢地緊蹙了起來(lái)。
她注視著他的目光里，逐漸帶上了一絲悲哀、同情和憐憫，仿佛很干脆地就放棄了和他爭(zhēng)辯自己到底應(yīng)不應(yīng)該回到那個(gè)她憎恨的家庭中去一樣。她臉上的表情也逐漸從震驚不信變成了平靜漠然。
“……假如，我拒絕呢？”她低聲問(wèn)道，那種問(wèn)話的方式似乎只是一種隨意閑談而已，并非挑釁或是試探。
土方似乎被她這個(gè)問(wèn)題噎了一下。他深呼吸，然后抱歉似的望著她。
“……請(qǐng)你一定要這樣做。”他低聲說(shuō)，大概因?yàn)橹雷鞒銎渌T如躬身或者跪地的拼命拜托的姿態(tài)會(huì)更加刺激面前的她，所以他并沒(méi)有那樣做。但是他的眼睛里閃爍著悲傷和決然的情緒。
“……在那之后，我愿意滿足你的愿望。”他咬牙說(shuō)道，就好像說(shuō)出這種話會(huì)要了他的命一樣。“什么愿望我都可以答應(yīng)你……”
柳泉驀地豎起右手，阻擋了他繼續(xù)說(shuō)下去。
“是嗎……”她輕飄飄地說(shuō)道，看起來(lái)心思?jí)焊蜎](méi)有放在他方才的許諾上。
“別為難自己啊，副長(zhǎng)？”她居然微笑了一下，笑容里似乎帶著一絲微妙的嘲諷意味似的。“我可不想做個(gè)要挾自己大將的壞部下呢？”
土方：“不……我并沒(méi)有……”
“……好，我答應(yīng)你。”柳泉很快就打斷了他，用一種很奇怪的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。
“但是我并不能夠保證得到一個(gè)好的結(jié)果……因?yàn)椋缥覄倓偹f(shuō)的，我的舅父家并沒(méi)有那么高的地位足以影響那些真正下決定的人……不過(guò)假如作出這樣的努力能夠使你心安的話，那么我就去做。”
她的語(yǔ)調(diào)像是雪花落在結(jié)冰的湖面上那樣，輕柔而冰冷。
“我會(huì)以全部的誠(chéng)意盡力拜托他……但在那之后，他是否能夠發(fā)揮所有的能力，他的影響力是否又大到足以保證局長(zhǎng)被平安放歸……這件事我不能夠保證。”她說(shuō)道，“我只能保證，我會(huì)拼命為局長(zhǎng)爭(zhēng)取最好的結(jié)果。因?yàn)檫@是你第一次真心而坦率地拜托我去做的事情。”
土方沉默，然后簡(jiǎn)短地說(shuō)道：“……非常感謝。”
柳泉微妙地看了他一眼。
“我的，呃……‘舅父’，是個(gè)非常危險(xiǎn)的人。”她想了想，淡淡地繼續(xù)補(bǔ)充了一句，帶著一絲警告之意，“就連我也弄不清他到底站在哪一邊……”
土方在說(shuō)話之前停頓了一下。
“假如我沒(méi)記錯(cuò)的話，你當(dāng)初說(shuō)是因?yàn)橄胍獢[脫舅父的控制才跑出來(lái)參加新選組的，是吧。”
柳泉沒(méi)有回答。
“……事到如今，為了新選組……不，應(yīng)該說(shuō)，是為了我個(gè)人自私的愿望，要逼迫你回到那里去，我感到非常抱歉。”土方說(shuō)著，皺起了眉頭，臉上浮現(xiàn)一絲充滿歉意的苦笑。不過(guò)，他沒(méi)有鞠躬下去表示道歉――因?yàn)樗滥敲醋鰺o(wú)疑會(huì)傷害到面前的她。
柳泉仍然沒(méi)有說(shuō)話。
令人窒息的沉默籠罩住整個(gè)房間。
半晌之后，柳泉終于勾起唇角，輕聲笑了笑。
“……沒(méi)什么。對(duì)于這樣的結(jié)局，我早就做好了覺(jué)悟。”她淡淡地答道。
“我知道任性地扮裝加入新選組，是不可能長(zhǎng)久的……在真相暴露后居然還能夠留下來(lái)，是大家對(duì)我的寬容和守護(hù)。現(xiàn)在，是我回報(bào)新選組的時(shí)候了。”她的語(yǔ)調(diào)一開(kāi)始有點(diǎn)浮動(dòng)，說(shuō)到最后，已經(jīng)只剩下冰冷機(jī)械的情緒。
自始至終，她的反應(yīng)雖然也有按著“清原雪葉”的設(shè)定來(lái)走劇情的初衷，然而乍然聽(tīng)到土方真的作出這樣的請(qǐng)托時(shí)，心中不是不震驚的。繼而還感受到了一陣難以置信的惱怒和挫敗感。
攻略了這么久、也獲取了一些自己以為是很美好的事件回想和cg，有那么一些瞬間她曾經(jīng)以為能夠觸摸到副長(zhǎng)的內(nèi)心了，然而近藤的被捕瞬間讓她之前所有的努力化為烏有。
……所以說(shuō)，果然局長(zhǎng)才是他的真愛(ài)，她最大的情敵嗎。
坦白說(shuō)，在近藤被捕之后，她也并不是沒(méi)有預(yù)測(cè)過(guò)會(huì)有這樣的可能性――畢竟即使沒(méi)有她那個(gè)【舅父家是長(zhǎng)州廚】的設(shè)定，當(dāng)初在風(fēng)間夜襲西本愿寺的時(shí)候，最后居然拿出一封高杉托他送給她的信件，這件事難道還不足以深深留存在副長(zhǎng)的心里，讓他產(chǎn)生狐疑、震驚和惱怒嗎？他可不會(huì)知道她和高杉總共就見(jiàn)過(guò)兩面，是不是？事實(shí)上，總共就見(jiàn)過(guò)兩面的人，即使是朋友，也不一定非要在生命終結(jié)的時(shí)候還要送信給她吧，是不是？而且，她也沒(méi)法解釋自己作為新選組的隊(duì)士，為什么會(huì)一而再、再而三地放過(guò)長(zhǎng)州的軍事統(tǒng)帥兼海軍總督啊？
所以說(shuō)她一開(kāi)始還以為出問(wèn)題的會(huì)是“高杉送信給她”這件事。然而副長(zhǎng)并沒(méi)有提起――該說(shuō)這算是副長(zhǎng)那種會(huì)在奇怪的地方出現(xiàn)的風(fēng)度嗎。
柳泉最后抬起眼來(lái)，靜靜地回視著面前的土方。
雖然提出了這么任性而過(guò)分的要求的人是他，然而他現(xiàn)在看起來(lái)反而像是痛苦不堪的樣子，倒是她這個(gè)被為難的人看上去極端平靜――也許是因?yàn)樽约翰](méi)有真的受過(guò)那個(gè)設(shè)定中的“舅父”虐待，所以不可能對(duì)真正的“清原雪葉”面對(duì)相同劇情時(shí)的痛苦感同身受吧。
“那么，我現(xiàn)在就告辭了。”她干脆利落地說(shuō)道，語(yǔ)氣十分平靜。
“在我回來(lái)之前，副長(zhǎng)你可別死了。我還等著收取你承諾中要拿來(lái)交換的好東西呢。”
雖然說(shuō)著類(lèi)似于玩笑一樣的話題，她的臉上卻毫無(wú)表情，好像是在說(shuō)著別人的事情一樣麻木而冷漠。
“你愿意為我完成怎樣的愿望呢，我很期待。”
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