盡管他的內(nèi)心里因?yàn)檫@一句話而掀起了滔天巨浪，他表面上看上去仍然鎮(zhèn)定如常。
“是嗎。”他的聲音聽上去也十分平靜，就好像一點(diǎn)也不為她拋出的驚天臺(tái)詞所動(dòng)搖一樣。
“你的刀……是什么刀？”
在他看不到的身后, 她似乎詫異似的揚(yáng)了揚(yáng)眉, 聲音里帶著一抹笑意。
“……不知道。”她用一種隨意的口吻說道，聽上去漫不經(jīng)心極了。
“在家里的藏品中偶然看到那把刀，覺得很不錯(cuò)，是一把好刀……所以就拿來(lái)用了。”
……她就不信這句挑釁似的對(duì)白一出, 愛刀如命的小一還能這么淡定！
果然，他雖然并沒有如同她期待中的一般轉(zhuǎn)過頭來(lái)，然而在她的掌心覆蓋之下, 那只握住腰間刀柄的左手似乎繃得更緊了，手背上似乎都隱隱綻出了青筋，關(guān)節(jié)處的骨節(jié)更加凸出了。
他似乎做了一個(gè)深呼吸，才發(fā)出如前一般鎮(zhèn)靜的聲音來(lái)。
“每一把刀……其中都蘊(yùn)含著深刻的意義。”他說。
“即使現(xiàn)在不再是佩刀的時(shí)世了，也應(yīng)當(dāng)尊重每一把刀……存在的意義。”
她似乎十分驚訝于聽到這樣的回答, 沉默了片刻之后, 干脆利落地放棄了繼續(xù)挑釁他的神經(jīng)。
……并且，之前那種稍嫌矯揉造作的聲線一掃而空。
“刀的用途就是奪取對(duì)方的性命。”
那隱約有絲熟悉的清朗柔潤(rùn)聲線, 在他的耳畔低低回蕩。
藤田五郎的背脊驟然一僵！
然而那個(gè)聲線的主人并沒有停下來(lái)。
“僅僅是這樣單純又容易理解的存在。”
藤田五郎感到自己的身體里全部的血液仿佛都慢慢停止了流動(dòng)。
那個(gè)聲音繼續(xù)說著。
“沒有任何迷茫, 只是順從于使用者的意圖。”
全身的血液都凝固是怎樣的滋味？是像他現(xiàn)在一樣感到大腦發(fā)漲、渾身一陣熱一陣?yán)洌胍腿换剡^頭去看清楚眼前正在發(fā)生的一切，卻又不敢輕易行動(dòng)，害怕自己所聽到的一切，都只是自己瘋狂的夢(mèng)境嗎？
“選擇做一把刀的話，會(huì)是一項(xiàng)孤獨(dú)而又漫長(zhǎng)的任務(wù)吧……”那個(gè)聲音嘆息道。
藤田五郎緊攥著腰間刀柄的左手五指痙攣一般地收緊了。然而那只覆蓋在他手背上的、溫柔的手，察覺到他這種細(xì)小的動(dòng)作，卻輕輕地在他手背上安撫似的捏了捏。
他的喉嚨發(fā)緊。他費(fèi)了很大的力氣，終于從緊縮的喉間擠出了一點(diǎn)聲音來(lái)。
“……無(wú)須擔(dān)心。”他低聲說道。
仿佛在很久很久以前，他也曾經(jīng)這么淡淡地對(duì)她說過這句話。
無(wú)須擔(dān)心。
啊啊，他想起來(lái)了。
那是他在接受了在御陵衛(wèi)士之中臥底的任務(wù)以后，說過的話吧。當(dāng)時(shí)，她也在場(chǎng)。并且，很爽快地就答應(yīng)了之后化裝與他會(huì)面、替他隨時(shí)傳遞重要情報(bào)回屯所的任務(wù)。
然后，他還說了些什么？
“即使分離……我的心也一直在此，絕對(duì)不會(huì)有任何改變。”
他聽見他的耳畔傳來(lái)一聲含著笑意的輕聲嘆息。那屬于女性的溫柔鼻息吹拂在他的耳廓上，在他心頭帶起一陣難解的騷動(dòng)不安。
他聽見她貼近他的耳畔，用幾近無(wú)聲的氣音低低地問：“那么，你今天給我?guī)?lái)了吃都吃不完的櫻餅嗎，一君？”
藤田五郎：！！！
他猛然向左轉(zhuǎn)過臉去。
然后，他的眼瞳不可遏制地睜大了。
因?yàn)樗匆娔菑埵煜さ摹⒑彤?dāng)年一樣年輕美麗的臉，就在距離他極近極近的地方。他因?yàn)榛仡^的動(dòng)作幅度太大，還險(xiǎn)些——撞上她紅潤(rùn)美好的嘴唇！
藤田五郎的臉色像個(gè)莽撞的少年一樣迅速地漲紅了。
真……真不可思議啊。
在相隔了這么多年之后……在經(jīng)歷了這么多無(wú)法言說的激戰(zhàn)、艱困和磨折，在他都不可避免地開始老去的時(shí)候，她看上去卻還是和當(dāng)年一樣年輕，雙頰像蘋果一樣細(xì)嫩紅潤(rùn)，仍然像是那位穿著振袖和服出現(xiàn)在角屋里的美麗少女一樣，站在他的身后，他只要一回頭就能夠看到她在那里，令人安心，令人動(dòng)搖——
“非常……非常合適。”他結(jié)結(jié)巴巴地說道。
他看到她微微揚(yáng)了揚(yáng)眉表示詫異，于是他又把這句話完整地說了一遍。
“你這樣打扮……非常適合你。”他努力組織著言辭，思考著多年以前在島原的那一夜，自己究竟想要對(duì)她說些什么。
“……很美。”最終他只想到了一個(gè)干巴巴的詞匯。
他看到她眨了眨眼睛，突然撲哧一聲抿著嘴唇笑了出來(lái)。
她一定是已經(jīng)理解了他極力想要表達(dá)的意思。然而她對(duì)他表達(dá)的方式感到一陣有趣似的，用右手里拿著的折扇頂著下巴，露出淘氣的神色。
“經(jīng)過了這么多年……你還是不知道應(yīng)該怎么討姑娘們的喜歡嗎，一……呃，藤田君？”
他感到了一陣茫然。
“我……為什么要討姑娘們的喜歡？”他不解地問道。
他看到她夸張似的微微睜圓了雙眼。
“這些年以來(lái)，難道從沒有姑娘出現(xiàn)在你面前嗎？”她笑著問道，一副若無(wú)其事的樣子，完全沒有相隔多年之后重逢的生疏感，語(yǔ)調(diào)還是和從前——和那一晚他們?cè)跁?huì)津分別的時(shí)候一樣，輕快而俏皮，聲音清亮可喜。
“出現(xiàn)？”他似乎感到更困惑了，甚至語(yǔ)氣里都帶上了一種呆然感。
“當(dāng)然會(huì)出現(xiàn)啊……走在路上也會(huì)看到年輕女□□。雖然新政府下了很多奇怪的命令，不過……沒有一項(xiàng)法令規(guī)定年輕女性不得在外邊出現(xiàn)吧……？可是她們出現(xiàn)不出現(xiàn)……這個(gè)很重要嗎？”
她夸張似的嘆了一口氣，用手中的折扇輕輕敲了敲自己的前額。
“果然，藤田君還是和以前一樣呢。”她笑著說。
藤田五郎微微皺了皺眉，對(duì)她言語(yǔ)中那個(gè)陌生的“藤田君”的稱呼而感到了一陣難以適應(yīng)。
然而她這么叫好像也并沒有什么錯(cuò)。他不可能讓大家都知道他就是當(dāng)年的新選組三番組組長(zhǎng)齋藤一的吧？
……但是，在她這么叫著他的時(shí)候，他卻無(wú)法自抑地產(chǎn)生了一股焦躁感，就仿佛這個(gè)新名字讓他們變得彼此陌生起來(lái)，仿佛在他們之間所共有的那些回憶與現(xiàn)實(shí)之間劃下了一道深刻的鴻溝，每一次這個(gè)新名字被喚出的時(shí)候，他們就更陌生一點(diǎn)，被這陌生的名字、陌生的時(shí)世分隔開來(lái)——
下一刻，他聽見遠(yuǎn)處似乎有個(gè)人在說“則子小姐呢？則子小姐到哪里去了？道治少爺在找她——”。
……則子？
這個(gè)陌生的名字遲鈍地劃過他的腦海。然而他卻感到她的氣息驀地一凝，然后發(fā)出一陣輕聲的嗤笑。
“呵呵呵……麻煩又要找過來(lái)了啊，就不能讓我——”
讓她怎樣呢？她并沒有說下去。
下一刻他感到自己的左腕被人突兀地握住。
“抱歉，這里不是合適的談話地點(diǎn)。跟我來(lái)，一君。”
她壓低聲音在他耳畔說道。然后，他感覺自己的左手被人輕輕一牽，向側(cè)后方退了幾步，隨即是一聲輕輕的咔嗒聲響起——在那里居然有一扇小門！
她并沒有用多大的力氣拉著他，假如他堅(jiān)持己見、強(qiáng)行站在原地不動(dòng)的話，她是拉不動(dòng)他的——然而現(xiàn)在不知道是一股什么樣的力量莫名推動(dòng)著他，他的眼前一花，發(fā)覺他們兩人已經(jīng)到了外間一條陌生的走廊上。
那條走廊很窄，廊外就是庭院的一角——然而這個(gè)地方好像是庭院里人跡罕至的地方，至少他剛剛裝作賞景的樣子，不動(dòng)聲色地在庭院里巡視了一圈的時(shí)候，并未發(fā)現(xiàn)這里還別有風(fēng)景。
這間宅邸的庭院未經(jīng)改造，還是和式風(fēng)格。所以，突然出現(xiàn)一處從正常視角來(lái)看無(wú)法發(fā)覺的別有洞天之處，也是和式庭院的玄妙特質(zhì)之一。作為舊華族，擁有這么一處設(shè)計(jì)精致的庭院并不過分——然而，墻上暗藏的小門、出門之后直接來(lái)到庭院里常人難以發(fā)現(xiàn)的隱蔽角落……這種設(shè)計(jì)總讓人覺得格外在意。
突然，他聽到她完全恢復(fù)了正常聲線的輕快聲音。或許是因?yàn)槌晒哪情g燈火輝煌卻氣氛壓抑的大廳里逃了出來(lái)的關(guān)系，她聽上去心情十分愉快。
“這間宅邸啊……是個(gè)瘋子設(shè)計(jì)的。”她說。
“所以到處都能看到能夠體現(xiàn)他內(nèi)心那些黑暗之處的設(shè)計(jì)，什么墻上的暗門啊、庭院里的暗角啊……簡(jiǎn)直就是為了準(zhǔn)備來(lái)讓他逃命用的。”
藤田五郎愣住了。
“你……你怎么知道？！”
她的聲音聽上去還是那么輕快。
“啊，因?yàn)槲艺J(rèn)識(shí)那個(gè)瘋子啊。”她若無(wú)其事地回答道。
然后，她的語(yǔ)聲一頓。
“啊～別擔(dān)心，那個(gè)瘋子現(xiàn)在已經(jīng)死了。”她突然挨近他的耳畔，仿佛擔(dān)心會(huì)被別人聽去這天大的秘密一般，悄聲說道。
藤田五郎：“……”
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