產(chǎn)生這種想法的時(shí)候, 他才發(fā)現(xiàn)自己意外地在這位顯然已經(jīng)暗墮的女審神者身上投入了過多的關(guān)心和注意力；已經(jīng)顯得太在意她了。
可是，再在意也沒有辦法了吧……那個(gè)時(shí)候，他們已經(jīng)永遠(yuǎn)分別了。他離開了箱館, 聽到的最后消息是新選組余部于弁天臺場降伏, 新選組副長土方歲三戰(zhàn)死的消息。同樣身為新選組的一員、曾經(jīng)的重要干部的她, 又下落如何呢，他從來不曾打聽過, 也從來都沒有聽到過她此后的任何消息。
對于生命漫長的付喪神來說，任何執(zhí)著都是不必要的。了結(jié)一段緣分, 也是漫長生命所帶來的附屬品之一。
他不是一直都清楚地知道這件事嗎？
一路上他所見到過的審神者為數(shù)也并不少, 要說從來沒有遇見過讓人心動(dòng)的, 那也是謊話。但在他陪伴對方走完了凡人所有的短暫一生之后，他也學(xué)會了漸漸將那一段記憶深埋于心底而繼續(xù)走下去。
他自認(rèn)并不是個(gè)會為主人瘋狂到做出什么失序脫軌之事的付喪神。看到其它本丸的付喪神帶著審神者一道神隱, 又或者在審神者逝去之后為了自己的那點(diǎn)執(zhí)念墮落為時(shí)間溯行軍，他也只是微微搖頭嘆息而已。
即使在漫長的生命中他曾經(jīng)真的答應(yīng)過那一位嬌小可愛的少女審神者要一輩子陪在對方身邊——也真的做到了——然而在當(dāng)年的少女垂垂老矣、最后在他的懷中咽下了最后一口氣之后，他也只是沉默地抱緊了那具已經(jīng)蒼老的、無生命的軀殼, 然后遵照她的遺愿把她好好地埋葬在那處注定會廢棄的本丸的櫻花樹下而已。
再然后呢？
再然后, 他恪遵作為“天下五劍”之一的使命, 重新回應(yīng)了其他審神者的召喚，出陣去完成自己的任務(wù), 消滅了無數(shù)暗墮的刀劍和更犀利強(qiáng)大的檢非違使……
直到有一天他在戰(zhàn)場上迷失了道路，在突然刮起的遮天蔽日的狂風(fēng)消散后, 他發(fā)現(xiàn)自己來到了幕末時(shí)期的京都二條城為止。
他以為自己是踩中了什么新的、未被人所知的陷阱而被困于某個(gè)新戰(zhàn)場上——在他等級低微時(shí)他當(dāng)然也曾經(jīng)出戰(zhàn)過維新的戰(zhàn)場, 然而那四處戰(zhàn)場地點(diǎn)之中并沒有出現(xiàn)過京都；然而他很快就發(fā)現(xiàn), 不但地點(diǎn)不對，時(shí)間上也不對。
這里是新選組還風(fēng)光無限地在京都活動(dòng)的時(shí)期。他只靜靜地旁觀了幾天，就發(fā)現(xiàn)了——
和歷史上的新選組不同，這個(gè)世界也是扭曲的。最鮮明的證據(jù)，就是歷史上的那支新選組并沒有什么活躍著的女性隊(duì)士，從來沒有。
歷史上的新選組，似乎也有一名姓清原的隊(duì)士。然而他從新選組脫隊(duì)前往御陵衛(wèi)士，又神奇地在油小路之變中因?yàn)槌霾钤谕舛颐猓徊贿^最后他投靠了薩摩藩，在戊辰戰(zhàn)爭中陣亡于白河口——他人生的每一步，都和現(xiàn)在這個(gè)“清原雪葉”有著極大的差別。
在體會到這一點(diǎn)之后，他果斷地出現(xiàn)在了那個(gè)少女面前。
……這個(gè)人，一定會觸及這個(gè)扭曲的世界之根本，帶領(lǐng)他走出被困于歷史和京都的困境，為他尋找到自己出現(xiàn)于此的真正意義。
然而一直到了最后，他才明白，他出現(xiàn)于此，是因?yàn)榇颂幥八从械爻霈F(xiàn)了首位暗墮的審神者——那就是她。
她在箱館試圖拯救土方歲三的生命，瘋狂地對和泉守兼定拔刀相向，并且放下身段用溫柔而祈求的態(tài)度引誘他站在自己一邊，只為了改變既成事實(shí)的歷史——
三日月宗近驀地合上了雙眼，將那雙蘊(yùn)有新月之形的美麗眼眸隱藏了起來。
馬車搖搖晃晃地向前走著，數(shù)百年以來他都靜如止水的心靈也似乎隨之搖動(dòng)而變得不再那么平靜。
……根據(jù)他后來聽到的傳聞，土方歲三還是犧牲在了箱館，是嗎？那么，這位消失數(shù)年又突然出現(xiàn)的女審神者——暗墮的女審神者——現(xiàn)在搖身一變成了華族家的小姐，以一種和以前在新選組的時(shí)候毫不相同的面貌和手段，又開始打算介入什么事了呢？
呵。以前作為新選組的隊(duì)士，她拼的是武力值，是與男子力戰(zhàn)也毫不遜色的劍術(shù)；但是在刀劍都被禁止的現(xiàn)在，她終于想到要利用自己天生的長處——美貌——與心計(jì)，向另外一個(gè)極端發(fā)展了嗎。
三日月宗近微微瞇起了眼睛，略側(cè)過身，右手屈起支撐在車廂的側(cè)壁上托著右臉，歪著頭望著自己身旁那位來意不明的暗墮的女審神者，正在利用【甜美的微笑】和【貌似體貼的言辭】來誘導(dǎo)著對面那位滿腦袋都是植物、除此之外簡直不知世事的青年按照自己的想法起舞。
此刻那位面容有點(diǎn)蒼白的青年郁郁地垂下眼眸，對她絲毫不加以防備地訴著苦。
“……則子，你不知道那位桐野小姐有多么……多么死板！她竟然……竟然說你天天拋頭露面，沒個(gè)分寸，即使是向洋人的生活方式靠攏也太過了……！”
女審神者哦了一聲，臉上漾出一個(gè)更加甜美的微笑來。
她好脾氣似的說道：“桐野小姐這么說，其實(shí)也并沒有什么錯(cuò)呀……”
九條道治的臉色沉了下來，咬著下唇喊道：“則子！”
在三日月宗近眼中，那個(gè)蒼白陰郁的青年簡直是帶著一絲急切地在向她這個(gè)他名義上的妹妹進(jìn)行表白。
“在我看來，則子所做的一切都是對的……你想要做什么都有你的道理，別人這么隨意地攻擊你，也是不公平的……”他激動(dòng)地說道。
她看上去似乎有點(diǎn)驚訝地望著很少這么長篇大論地激動(dòng)表白的青年。然后，她抿起嘴唇，輕聲笑了起來。
“我可沒有你想像的那么好啊，道治君。”她似真似假地說道。
然而這種辯解一點(diǎn)也不能打消對面那位青年對她牢固的信任和……唔，仰慕。
“在這個(gè)世界上，唯一值得信任的就是你！沒人在乎我喜歡什么，想做什么，只有你一直在鼓勵(lì)我，替我想辦法去應(yīng)付那些令人為難或者厭惡的事情……”
三日月宗近眼看著那位青年臉上的急切漸漸和另外一種難以形容的情緒——就像是坐在她的對面、這么盯著她看，聽著她這么帶笑地對自己說著話，耐心地回應(yīng)著自己的那些不為別人理解的妄想，就能夠讓他感到極大的滿足似的——混合了起來，他的心頭逐漸涌上了一絲異樣。
仿佛為了和對面那個(gè)對他的存在無知無覺、只會沖著她露出仿佛被她保護(hù)而感到欣喜的愚蠢微笑的青年相對抗似的，三日月宗近猝然欠身俯向她的耳畔，仗著這里除了她之外便再?zèng)]有人能夠看到他這一事實(shí)，左手大喇喇地環(huán)繞過她的肩頭，嘴唇貼近她的耳畔，幾乎要在說話的時(shí)候碰觸到她那一瞬間就已經(jīng)漲紅了的可愛玲瓏的小小耳垂。
“可憐的男人，”他用一種悠然的語調(diào)、混合了此刻曖昧的姿態(tài)，這樣在她耳邊故意悄聲說道。
“這么信任主殿的話……將來發(fā)現(xiàn)自己被騙了的時(shí)候，大概會崩潰的吧……”
柳泉：！！！
他的氣息吹拂在她的耳朵上，因?yàn)橘N得很近，那種如同擁有真實(shí)身軀的凡人一般的溫?zé)釟庀⑸踔零@入她的耳洞里，仿佛要通過那里再侵入她的四肢百骸。
雖然知道這個(gè)腹黑老爺爺不過是在借題發(fā)揮地故意挑戰(zhàn)她的神經(jīng)，然而自己的身體在那一瞬間下意識地作出的反應(yīng)卻無法掩飾——她的臉頰一瞬間唰地一下漲得通紅。
九條道治當(dāng)然也立刻發(fā)覺了她神色上的變化。他幾乎是立即坐直了身軀，困惑地望著她忽然紅得像要滴出血來的臉龐，張嘴剛想問一句“怎么了，則子？”，就看到她氣急敗壞地右手一揮——
隨即，他感到自己的腦袋嗡地一聲，就往后靠在了車廂壁上失去了意識。
三日月宗近也被這種突發(fā)的異狀弄得微微一怔，先前刻意接近她臉頰的動(dòng)作為之一緩。當(dāng)他看清楚了對面的九條道治緊閉著雙眼、歪著身子半靠在車壁上的模樣之后，他慢慢坐直了身軀，把目光投向那位臉上的紅暈尚未消失的女審神者，意味深長地?zé)o聲笑了起來。
“是你把他變成這樣的嗎，主殿？”他一語雙關(guān)地問道。
女審神者抿緊雙唇，慢慢地轉(zhuǎn)過頭來，在這樣極度接近的距離上，不閃不避地直視著俊美的付喪神。
“是的，是我。”她居然直言不諱地承認(rèn)了。
三日月宗近一瞬間仿佛顯得有點(diǎn)驚訝。大概是沒想到她會這么爽快承認(rèn)是自己動(dòng)的手腳吧——他輕咳了一聲，呵呵笑了起來。
“呵呵呵……主殿真是讓人驚訝呀，凈是做些出人意料的事情……看起來，您在分別之后進(jìn)行了十分艱苦的修行呢，因?yàn)槟谋绢I(lǐng)精進(jìn)至此，還真是讓我這個(gè)老年人想像不到啊，哈哈哈。”
那副標(biāo)準(zhǔn)的本丸養(yǎng)老組的口吻再度出現(xiàn)了。
不知為何，柳泉因此大大松了一口氣。
或許是因?yàn)樗溃@種說話的語氣，就是三日月宗近的保護(hù)色吧。
平時(shí)總是一副隨和寬容的優(yōu)雅模樣，顯得什么事情都不真正放在心上似的，那種從容而富有余裕，只是因?yàn)椴]有人會真正挑戰(zhàn)到他的底線——有的時(shí)候也許連他自己都并不清楚的底線——吧？
她其實(shí)無意于做那個(gè)去挑戰(zhàn)他底線的人，然而這個(gè)極度不穩(wěn)定的世界起到了推波助瀾的作用，系統(tǒng)菌發(fā)布的任務(wù)又再度將她推到了他的對立面上；最后到了置身于箱館的原野上的那一刻，她才發(fā)現(xiàn)自己在面對這個(gè)刀男的看板郎——以及兼桑那個(gè)本丸的愛抖露——的時(shí)候，實(shí)在是一等一的渣。
順?biāo)浦鄣匕阉麄儍扇耸兆髯约旱恼賳精F，并沒有以誠相待的意圖，曾經(jīng)在江戶的黑夜里靠著三日月宗近的支援逃出生天，轉(zhuǎn)過頭來卻又在箱館把他錯(cuò)認(rèn)為小一，到了最后為了完成自己【拯救副長】的任務(wù)目標(biāo)，翻臉無情地對著這兩位一直把自己當(dāng)做是真正審神者的付喪神拔刀相向——真是渣出了新高度，渣得連自己都想揍自己一拳啊？！
柳泉深吸一口氣，再慢慢地呼出。
……無論如何，在回到東京之前，她必須把自己想說的話對這個(gè)腹黑老爺爺說清楚。
“三日月……”她喚了他一聲，猶豫了一下，舍去了后面那個(gè)習(xí)慣性的“閣下”后綴。
三日月宗近微微一挑眉，淡淡地應(yīng)道：“嗯，何事？”
他此刻已經(jīng)恢復(fù)了先前那種半靠著車窗閑坐的姿態(tài)，右手支在窗框上、漫不經(jīng)心地托著臉，那副優(yōu)雅而疏離的神態(tài)做到了十分——一點(diǎn)都看不出來就在幾分鐘之前，他還和她挨得那么近，嘴唇幾乎要碰到她的耳朵。
他看上去既美又優(yōu)雅，彎起的眼眸帶著溫和的笑意，卻給人以一種無法接近的高嶺之花的錯(cuò)覺；唯一能夠不受他這種魅力影響的，大概就是此刻坐在座位的另一端、滿臉鄭重之色的女審神者了吧。
“我有我要完成的事情，你也有你的。”她說。
“請不要干涉我去完成自己的目標(biāo)。在那之后，如果你能夠報(bào)復(fù)得了我，那么就來吧。”
女審神者平靜和緩的聲音說出了這樣令人驚駭?shù)难赞o。付喪神的面容卻依然鎮(zhèn)定如常。
“啊哈哈哈，甚好。”他吐出了十分簡短的字眼作為回答。
然后，毫無預(yù)兆地，在打從狹小的車窗中射進(jìn)來的天光里，他向著她伸出了一只手。
那只戴著黑手套的左手掌心向上，五指攤開，顯得手指修長，姿態(tài)優(yōu)美。
然后，他說：“到我身邊來。……想讓我在那之前配合你的行動(dòng)的話，那么你現(xiàn)在暫時(shí)就這樣做一下吧。”
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