似乎從隔著幾條街的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來嘈雜的聲音。
近藤和柳泉同時(shí)望了一眼那個(gè)方向。然后，近藤轉(zhuǎn)向柳泉，臉上帶著一個(gè)最坦然從容的微笑。
“去吧，雪葉君。記住我的請求，去找阿歲吧�！�
“把我的信轉(zhuǎn)交給他，他會明白我的選擇的�！�
柳泉的指尖頓了頓，將那封信小心翼翼地掖進(jìn)了懷里。
“我一定會好好轉(zhuǎn)交給副長�！彼嵵氐卣f道，想了一想，又說：“新選組之精神，必將逾千百年，長久流傳下去。”
這算是近似于劇透一般的說法了。但在近藤勇看來，只不過是臨終前得力部屬最后的安慰之詞罷了。
不過他生性豁達(dá)，聞言哈哈一笑，答道：“是啊，我也如此堅(jiān)信著。”
他的視線往一旁的房檐上一飄，示意她現(xiàn)在可以離開了。
然而柳泉卻覺得自己實(shí)在難以就此逃離，把老好人的局長一個(gè)人丟在這里面對兇神惡煞的敵兵，以及即將到來的死亡。
“近藤先生……”她遲疑著，又叫了他一聲。
近藤有絲詫異地望向她，發(fā)現(xiàn)她眼里有著猶豫、痛苦和掙扎，還有一絲清明——那是意識到自己的力量太微小而不可能挽回他的命運(yùn)，然而又不甘心丟下同伴和首領(lǐng)就此離去，知道自己將來會因此難以面對自己、難以面對其他的同伴，所以理智與感情正在拔河吧。
……和阿歲當(dāng)時(shí)在流山率領(lǐng)其他隊(duì)士咬牙離去的時(shí)候，所流露出來的眼神，幾乎一模一樣呢。
他笑著嘆息了一聲。
“雪葉君，請拿出你的勇氣來，像一直以來一樣�！彼f。
他看到面前的那個(gè)姑娘明亮的大眼睛中泛起了閃爍的淚光。
不知為何，他的心中感到一片空茫和坦然。望著那個(gè)姑娘，近藤微妙地笑了起來。
“還有啊……雪葉君，我至今仍然相信，只要打心底以真誠待人的話，那么，‘你的好意，會得到報(bào)償?shù)摹�，這樣的事情哦？”
柳泉：“……誒？！”
近藤已經(jīng)轉(zhuǎn)過了身，站在巷尾，面對著這條死巷唯一的一個(gè)入口，挺直身軀，沉凝如山。
“這是我近藤勇身為新選組局長，所能給你的忠告�！�
“去找阿歲，現(xiàn)在！”他忽然厲聲喝道。
柳泉被他突來的聲色俱厲嚇得下意識機(jī)伶伶打了個(gè)寒顫。
然后她真切地體會到了近藤的決心，于是不再猶豫，后退了兩步當(dāng)作助跑，然后飛奔起來，踩著路旁人家的臺階、窗框、繼而抬手扳住房檐，輕巧地一翻身就縱躍了上去。
這一連串動作如同行云流水，在【高級輕功】的助攻之下簡直令人有種眼花繚亂之感。
然后他看到她從房頂上又探出頭來，似乎還有一絲不甘和痛苦似的，俯望著底下的小巷。
他咳嗽了一聲。
“請轉(zhuǎn)告阿歲，新選組和以后的事，就拜托了�！�
在她沉默地重重點(diǎn)頭，然后毅然決然地轉(zhuǎn)身離去之后，近藤把自己的身軀再挺直了一點(diǎn)。
要像個(gè)武士一樣，堂堂正正地面對自己的終焉，這才是一個(gè)大將應(yīng)有的風(fēng)范啊。
然而在這個(gè)時(shí)候……卻有點(diǎn)不合時(shí)宜似的想起了以前的事啊。
他記得自己第一次殺人是在多摩的鄉(xiāng)下，盜賊來搶劫鄉(xiāng)鄰家的錢財(cái)，正好他和阿歲在場。當(dāng)時(shí)，他還有所猶豫，然而阿歲就那么勇猛地跳了出去，他卻只能站在原地，呆呆地看著阿歲和對方勇敢地搏斗……
那個(gè)時(shí)候，其實(shí)阿歲的劍術(shù)才學(xué)了沒多長時(shí)間，并不很精通吧？可這就是阿歲的風(fēng)格啊，在毫無必勝的信心之時(shí)，仍然悍不畏死地為了信念戰(zhàn)斗……
后來，阿歲在激戰(zhàn)中木刀脫手，為了救阿歲，他一瞬間就下定了決心，迅猛地跳了出去，向著那個(gè)窮兇極惡的盜賊當(dāng)頭一刀揮下。
說起來，阿歲當(dāng)時(shí)那么拼命也是因?yàn)樗�。因�(yàn)槟切┍I賊開槍打中了他的手臂。雖然并無大礙，然而阿歲當(dāng)即就急瘋了似的，就那樣拖著一柄木刀就勇猛地沖了上去……
他啊，當(dāng)時(shí)真是第一次殺人，很不能適應(yīng)有人因?yàn)樽约喊蔚抖廊サ母杏X。還有，鮮血濺在自己臉上和手上的感覺……雖然知道自己那樣做是對的——
后來，阿歲的大哥——為次郎君，對他說了什么呢？
為次郎君說：在刀面前，人是平等的，最后求生欲強(qiáng)的人才能活下去。
為次郎君雖然眼睛不能視物，但心境卻非常清澈明白……他自己說：我眼睛看不見，但也有因此而看見的東西。正是因?yàn)椴挥每礋o關(guān)的東西，才能夠感受到重要的東西……
然而，體會到這一切是不是已經(jīng)太晚了呢。大家，都曾經(jīng)因?yàn)榭粗恍o關(guān)的東西，所以一路上漸漸喪失了自己的初衷，忘記了什么才是對自己最重要的東西……
他不是曾經(jīng)一開始發(fā)誓要帶著試衛(wèi)館的那些同伴、友人和忠誠的孩子們，為大家開拓一條志士報(bào)國的光輝之路嗎？可是后來，發(fā)生了什么事？
山南君變成了羅剎，平助變成了羅剎，源桑犧牲了，信賴的將軍大人向著薩長的逆賊降服而犧牲了新選組的忠誠……新八離開了，原田離開了，現(xiàn)在他也要離開——還有在江戶養(yǎng)病的總司，還是個(gè)大孩子呢，是個(gè)在劍術(shù)方面那么有才華，又心地純粹的孩子……可是卻得了勞咳這種也許不能好的病……
到了最后，會只留下阿歲一個(gè)人嗎……？
近藤壓下一聲快要逸出來的嘆息，對著巷口外已經(jīng)很接近了的火光和人影，露出一個(gè)微笑。
不會的。
會有對阿歲深深信賴、愿意追隨他的人，一直跟隨他到最后的。
齋藤不是還在嗎？現(xiàn)在，還有這個(gè)并非從試衛(wèi)館時(shí)代一直跟隨他們到現(xiàn)在、然而卻讓人深深信任并寄托著希望的姑娘，他們都擁有著強(qiáng)大的能力和強(qiáng)大的內(nèi)心，不管還有多少人會拋棄新選組、會對新選組失去信心，他們都會一直和阿歲一起，高舉著新選組的誠字旗，走到最后的吧？
然而近藤的這一切內(nèi)心活動，柳泉全都不可能再知道了。
現(xiàn)在，她正在江戶的小巷中穿梭奔跑。
似乎是收到了那個(gè)人“也要把小姐一起帶回來”的死命令，那些舉著火把、吵吵嚷嚷著在追緝她和近藤的人，并沒有全部都涌去近藤所在的那條死巷。
跑出一段距離之后，就聽到有人在身后的某處大喊著“在這里！！近藤勇在這里��！”，可緊接著就有人大喝“怎么只有你一個(gè)人？！那個(gè)與你同行的女人到哪里去了？！”。
近藤壓根就不會回答他們這個(gè)問題。于是那些人吵吵嚷嚷著分出一部分人來，繼續(xù)四散在周圍大肆搜尋。
……才不要回去！死都不要再見到那個(gè)令人油然產(chǎn)生一種毛骨悚然的憎恨與反胃的人�。�
促使柳泉最終下了冒險(xiǎn)逃離的決定的，除了印象里近藤的處刑日期似乎在四月之外，還有一件事。
有一天，她又在內(nèi)心滿溢著焦慮、絕望與憤怒的煎熬之中熬過了一天，到了深夜，睡意才好不容易戰(zhàn)勝了這些折磨她許久的負(fù)面情緒，她睡著了。
她也確實(shí)需要這段時(shí)間的休息——自從被軟禁以來，她食不下咽、難以入睡，很快就憔悴下來，被疲憊和焦灼所夾擊著，眼窩幾乎都要深陷下去。
然而要堂堂正正地戰(zhàn)斗也好、逃脫也好，甚至是與那個(gè)鬼畜尼桑繼續(xù)虛情假意地周旋也好，都需要充沛的精力和體力。所以睡眠是必需的。
……可她剛剛睡了一陣子，做了無數(shù)個(gè)光怪陸離又互不相關(guān)的夢之后，突然不知為何從夢中驚醒。
再下一刻她就驚呆在那里——然后自己的身體立即下意識作出了反應(yīng)，閃電般想翻身探手去床鋪邊抓起本應(yīng)放在那里的刀——
然而卻抓了個(gè)空！
這個(gè)時(shí)候她的意識才慢了半怕地清醒過來，想到自己已經(jīng)身在九條家的私邸、劍也在被軟禁之初就被收繳了，現(xiàn)在絕對是手無寸鐵的狀態(tài)！
下一秒鐘身旁那個(gè)側(cè)身躺在她旁邊的黑影已經(jīng)抓住她一愣神的工夫，翻身過來用身體半壓住她！
……講真，假如她剛才不是迅速反應(yīng)、翻身去另一邊打算抓起自己的劍的話，現(xiàn)在她就會整個(gè)人被對方結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)壓在身下、目測馬上就要出現(xiàn)必須鎖文清理的小黃牌劇情了�。�
然而現(xiàn)在雖然只是半邊身體被對方壓制，她也感到一陣驚悚與反胃，猛然睜大了眼睛，在黑暗里憤怒地瞪著那個(gè)竟然敢半夜?jié)撊胨块g夜襲的——采花賊！
“……你在這里做什么，哥哥？！”她勉強(qiáng)從齒縫間擠出一句話來。
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