五月四日。
倫納茲峽谷外,巴爾德崗哨。
因?yàn)榫嚯x“圣殿”只有一百多公里的路途,所以附近領(lǐng)地的崗哨盡數(shù)由“玫瑰十字”掌控。領(lǐng)主們的權(quán)威在這里被神權(quán)削弱不少,不過(guò)很多貴族的收入都要仰仗“玫瑰十字”,所以在軍事問(wèn)題上他們便也沒(méi)什么資格挑三揀四,默許了這樣的情況。
而作為布瑞爾森林外的最后一道關(guān)卡,巴爾德崗哨的士兵數(shù)量常年超過(guò)二百,裝備精良,對(duì)付一些小型的異教徒隊(duì)伍根本就不在話(huà)下。
但是今天…他們卻遭遇了前所未有的打擊。
士兵們集結(jié)到一起,配合著騎兵隊(duì)前方的敵人發(fā)起了沖鋒,然而迎面襲來(lái)的,卻是一大片渾身冒著子紫黑色煙霧的“暗影侍衛(wèi)”――司鐸們的神術(shù)近乎完全無(wú)效,轟隆隆的聲音過(guò)后,“玫瑰十字”的士兵們瞬間人仰馬翻,隨后發(fā)生的,便是一面倒的屠殺――那數(shù)十名身高超過(guò)兩米的“暗影侍衛(wèi)”手持紫色刀劍,對(duì)付圣殿騎士幾乎一刀一個(gè),只是幾分鐘,便將這座不大的崗哨徹底踏平。
“凈化所有異教徒”
身穿黑袍的歌德主教猛然舉起了手中的權(quán)杖,驟然爆發(fā)的暗影力量頃刻間覆蓋了整個(gè)崗哨,令“暗影守衛(wèi)”們身上生出了尖刺鎧甲,身形憑空強(qiáng)壯了三分…
上百名“玫瑰十字”士兵幾乎沒(méi)有抵抗之力的被盡數(shù)殺死,整個(gè)戰(zhàn)斗從頭到尾卻只有短短的十五分鐘――而當(dāng)這一切結(jié)束之后,站在廢墟之中的歌德主教卻并沒(méi)有露出多少滿(mǎn)意神色,卻是皺著眉頭望向了手中的“蝮蛇之吻”權(quán)杖
“不該如此啊…”
身為“蝮蛇十字”的樞機(jī)主教,歌德的實(shí)力在教派內(nèi)位列第一階梯,用玩家的分類(lèi),他在此時(shí)已然進(jìn)階35級(jí),屬于跨過(guò)第一道門(mén)檻的強(qiáng)悍人物。
對(duì)于“暗影法術(shù)”的理解,歌德遠(yuǎn)比當(dāng)初的“蛇牙”蓋洛普強(qiáng)得多,可越是如此,他越對(duì)手中這柄傳說(shuō)中的“權(quán)杖”感到失望。
它的確強(qiáng)大,蘊(yùn)含的暗影元素遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了歌德以往接觸過(guò)的所有法杖,可這似乎是它唯一能夠說(shuō)得出口的優(yōu)點(diǎn)…除此之外,這柄權(quán)杖并沒(méi)有表現(xiàn)出任何“神器”應(yīng)有的特性――歌德能體會(huì)到權(quán)杖內(nèi)部蘊(yùn)含的那個(gè)若有若無(wú)的“意志”,可對(duì)方在封印破除后的數(shù)天內(nèi)始終處于“沉睡”狀態(tài),并沒(méi)有和他有任何溝通的意圖。
換句話(huà)說(shuō),這柄權(quán)杖只是一個(gè)能夠放大法術(shù)威力的道具罷了,和教宗當(dāng)初的描述完全不符…
“難道還需要時(shí)間？”
手指握緊權(quán)杖,歌德閉上眼睛,細(xì)細(xì)體會(huì)了一下權(quán)杖內(nèi)部的力量,隨即發(fā)現(xiàn)在這次大戰(zhàn)之后,“蝮蛇之吻”蘊(yùn)含的能量非但沒(méi)有減少,反而隱隱有所上升…
這樣的發(fā)現(xiàn)緩解了歌德心中的不適,無(wú)論如何,手握權(quán)杖時(shí)那種充實(shí)的力量感的確是以往不曾擁有的。他深呼吸,隨即問(wèn)向了身側(cè)的手下：“布瑞爾森林的隊(duì)伍怎么樣了？”
“大人,剛剛傳來(lái)的消息,所有中隊(duì)已經(jīng)到達(dá)預(yù)定位置,隨時(shí)等候命令�！�
歌德點(diǎn)點(diǎn)頭,目光抬起,望了望頭頂?shù)奶?yáng),瞇起眼睛道：“六號(hào)之前趕到?jīng)Q戰(zhàn)區(qū)域,把這里處理一下就離開(kāi)。
“一切,按計(jì)劃進(jìn)行。”
五月五日。
布瑞爾森林中的大雨終于有所停歇。
“報(bào)告損失�！�
“羅伊在”
“巴特在”
“查爾頓在”
一個(gè)個(gè)聲音從四周傳來(lái),最終確認(rèn)小隊(duì)沒(méi)有死亡的隊(duì)員后,莎莉終于松了口氣,無(wú)力靠在了一旁的樹(shù)于上。
這應(yīng)當(dāng)是連日來(lái)發(fā)生的規(guī)模最大的一次遭遇戰(zhàn)了,“蝮蛇十字”雖然做出了撤退的摸樣,可實(shí)際上森林中卻還有一些自殺式的斷后隊(duì)伍,他們雖然戰(zhàn)斗力并不算強(qiáng)悍,可那種不要命的進(jìn)攻方式卻著實(shí)給“玫瑰十字”的小隊(duì)們帶來(lái)了不少麻煩。
若是在兩三個(gè)月以前,莎莉自信應(yīng)對(duì)這樣的戰(zhàn)斗游刃有余,可此時(shí)此刻,她卻由衷感到了難言的疲憊――森林中的條件太過(guò)艱苦,無(wú)法充分休息的睡眠環(huán)境、持續(xù)不斷的高強(qiáng)度戰(zhàn)斗、糟糕的食物補(bǔ)給,種種因素已經(jīng)讓莎莉意識(shí)到這支隊(duì)伍基本上到了身體與意志的臨界點(diǎn)。
他們需要休息,而不是繼續(xù)戰(zhàn)斗。
“補(bǔ)給還夠用幾天？”
“莎莉隊(duì)長(zhǎng),食物只剩一天的量了,前天應(yīng)該送到的補(bǔ)給一直沒(méi)到�！�
“知道了,”莎莉皺了皺眉,伸手將散亂而濕漉漉的頭發(fā)別在耳后,在兩個(gè)月前,補(bǔ)給遲發(fā)是根本不可能發(fā)生的事,可現(xiàn)在個(gè)個(gè)小隊(duì)散落在森林各處,補(bǔ)給線(xiàn)拖得太長(zhǎng),類(lèi)似的情況便經(jīng)常發(fā)生,抱怨也沒(méi)用,她只能盡量想辦法――“減少三分之一食物配給,等上面的命令�！�
莎莉此時(shí)的臉色很是蒼白,有隊(duì)員過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)她是不是不舒服,她都搖搖頭說(shuō)沒(méi)事,在簡(jiǎn)易帳篷中拿出地圖確認(rèn)了自己當(dāng)前的位置,莎莉叫來(lái)副官,問(wèn)道：“側(cè)翼隊(duì)伍一直沒(méi)有盡興延伸偵察么？”
“據(jù)報(bào)告,他們只進(jìn)行了兩公里內(nèi)的小范圍偵察,因?yàn)檎娴膫刹旎貓?bào)說(shuō)敵人主力已經(jīng)盡數(shù)撤離了森林…”
“這是什么邏輯？難道敵人主力走了側(cè)翼就不會(huì)留人了么？”
莎莉低聲抱怨了一句,卻也明白,這樣的安排基本都是那位莫格萊尼主教做的――對(duì)方并不是一個(gè)善于領(lǐng)兵打仗的將軍,現(xiàn)在又是“遙控”指揮這么大的戰(zhàn)役,有許多顧不上的地方很正常,但這樣的“疏忽”雖然看起來(lái)無(wú)關(guān)緊要,但在莎莉眼中,卻根本不能忽視。
她目睹過(guò)父親的戰(zhàn)斗,更跟隨羅迪經(jīng)歷過(guò)小型的伏擊戰(zhàn),并逃脫過(guò)敵人的追殺,深知任何“細(xì)節(jié)”都有可能改變戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果的道理。
“羅伊,巴特,你們兩個(gè)各自帶人騎馬,去整個(gè)大隊(duì)的外圍偵測(cè)一圈,延伸范圍十公里�！�
“隊(duì)長(zhǎng),這樣是不是…”
“多管閑事？”莎莉搖搖頭,低聲道：“我知道這樣的命令不合適,可是有人不在乎我們的性命,我們只能自己去珍惜了…帶上足夠的食物,現(xiàn)在就出發(fā)�！�
“是,隊(duì)長(zhǎng)”
莎莉幾個(gè)月來(lái)的表現(xiàn)早已讓小隊(duì)成員們心服口服,所以?xún)擅勘⒖倘プ鰷?zhǔn)備,而沒(méi)過(guò)幾分鐘,另一邊的士兵便帶來(lái)了莫格萊尼最新的命令――
“七號(hào)前在森林外發(fā)動(dòng)決戰(zhàn)？”
莎莉站起身,眼睛瞇了起來(lái),“士兵們狀態(tài)很差,根本就不適合作戰(zhàn),怎么可能在兩天后去和敵人硬碰硬？”
話(huà)說(shuō)完她也知道這樣抱怨沒(méi)用,傳令的士兵也是臉色不太好,低聲道：“隊(duì)長(zhǎng),可能莫格萊尼大人認(rèn)為敵人已經(jīng)沒(méi)有任何抵抗能力了吧…”
“可能？敵人還有可能設(shè)一個(gè)圈套讓我們自己跳呢,戰(zhàn)爭(zhēng)中不能存在任何僥幸,否則死都不知道怎么死的�！鄙驀@了口氣,問(wèn)道：“我們的預(yù)備隊(duì)呢？難道沒(méi)有支援的士兵？”
“聽(tīng)說(shuō)是在帕斯鎮(zhèn),這一次決戰(zhàn)貌似并沒(méi)有提到他們,可能…”
他張了張嘴,望著莎莉那愈發(fā)陰沉的面容,最終還是沒(méi)說(shuō)出任何話(huà)來(lái)。
“去復(fù)命吧,就說(shuō)我知道了,隊(duì)伍會(huì)抵達(dá)匯合地點(diǎn)的�！�
莎莉嘆息一聲,轉(zhuǎn)身走向遠(yuǎn)處,身形緩緩消失在了樹(shù)木的陰影中。
布瑞爾森林的戰(zhàn)斗進(jìn)入尾聲,這樣的收官戰(zhàn)役即將打響時(shí),身處“圣殿”的樞機(jī)主教莫格萊尼卻根本就在意這件事,他此時(shí)更關(guān)心的,卻是手下剛剛來(lái)匯報(bào)的一條消息…
“羅迪？他來(lái)這里做什么？”
“他在內(nèi)城和魯本斯見(jiàn)了一面,然后昨天晚上就離開(kāi)了,具體去向不明,跟蹤的人出城之后便失去了他的蹤跡…
莫格萊尼對(duì)這條消息很是奇怪,“羅迪”這個(gè)名字在他眼中只是一個(gè)符號(hào),代表著魯本斯那可笑的計(jì)劃和天真的妄想,而至于其他,他甚至連半點(diǎn)“威脅感”都沒(méi)有。
不是一個(gè)層次的人,談什么“威脅”呢？
他搖了搖頭,道：“可能魯本斯想要狗急跳墻了吧,注意著點(diǎn)動(dòng)向,這場(chǎng)仗打完了他就沒(méi)話(huà)說(shuō)了�！�
命令吩咐下去之后,他卻覺(jué)得這樣不太妥當(dāng),又補(bǔ)充道：“七號(hào)安排他來(lái)見(jiàn)我一次,我想仔細(xì)聽(tīng)聽(tīng)他的看法。”
這自然是字面上的客套了,到時(shí)候至于是“聽(tīng)看法”還是打?qū)Ψ降哪?那就猶未可知了。
而至于那個(gè)什么羅迪,莫格萊尼卻是已經(jīng)將對(duì)方拋諸腦后…反正這種角色又影響不了自己的計(jì)劃。
就在莫格萊尼腦海冒出如此想法之際,布瑞爾森林東部的帕斯鎮(zhèn)上,正處于閑時(shí)休整狀態(tài)的“玫瑰十字”預(yù)備隊(duì),突然接到了一封加急的命令。
“緊急備戰(zhàn)并出發(fā)？可是…”
預(yù)備隊(duì)總指揮是一名教區(qū)主教,此時(shí)拿著那封有著莫格萊尼主教簽名的信件有些發(fā)愣――為什么上午剛接到消息說(shuō)不用參與七號(hào)可能進(jìn)行的決戰(zhàn),下午便更改了軍令呢？
“沒(méi)有什么‘可是,,這是莫格萊尼大人的命令,如果你選擇拒絕,我會(huì)如實(shí)稟報(bào)的。”
前來(lái)送信的司鐸身著藍(lán)白相間的教袍,臉色看起來(lái)有些蒼白,不過(guò)神色很是坦然,一副公事公辦的摸樣。
“我…我自然會(huì)遵循大人的命令,”目光對(duì)視片刻后,這位主教還是選擇了妥協(xié),他轉(zhuǎn)過(guò)頭,對(duì)著下屬們命令道：“所有中隊(duì)長(zhǎng)立刻集合,一個(gè)小時(shí)內(nèi)我要看到所有隊(duì)伍出現(xiàn)在校場(chǎng)上”
轉(zhuǎn)過(guò)頭,他正要說(shuō)話(huà),卻是目光有些詫異的望向了半空：“那是什么？”
面前的司鐸回過(guò)頭,望了一眼天空上飛行姿態(tài)可笑的針尾沙錐,淡然道：“只是一只鳥(niǎo)罷了,主教大人,我想…這并不會(huì)影響隊(duì)伍出發(fā)的時(shí)間吧？”
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