魯本斯一愣，立刻想起這是羅迪的坐騎…畢竟上次對(duì)方來(lái)送信的時(shí)候壓垮了圣殿的鴿籠，讓他可是賠了不少錢。眼下再見(jiàn)到，他趕緊沖出去用神術(shù)朝可達(dá)鴨發(fā)了信號(hào)，并成功取下了它身上捆綁的兩封信件。
一封信是莎莉的字跡，另一封則蓋著本杰明主教的蠟封。
他有些奇怪這兩份信為什么會(huì)在一起，于是先打開(kāi)了莎莉的信件，而其中內(nèi)容則讓他如遭雷擊。
剛剛平靜下來(lái)的雙手顫抖起來(lái)，他拿起本杰明的信件，不過(guò)讀了三四句，額頭的汗水便沁了出來(lái)…
在“圣殿”呆的久了，魯本斯其實(shí)也被這里安逸的氣氛所感染，內(nèi)心已經(jīng)失去了曾經(jīng)的警惕——這里不像當(dāng)初他去艾弗塔那般處處充滿危機(jī)，整日生活安穩(wěn)，幾乎看不到任何能夠讓“圣殿”重視的威脅。
“蝮蛇十字”對(duì)于他來(lái)說(shuō)已經(jīng)成為了遙遠(yuǎn)的名詞，已經(jīng)有一年多沒(méi)有聽(tīng)到對(duì)方采取什么行動(dòng)的消息了，雖然今天還在會(huì)議上做出提醒，可魯本斯自己也不太相信對(duì)方真的能對(duì)“圣殿”造成什么影響。
這里畢竟是“玫瑰十字”的大本營(yíng)啊…這么多圣殿守衛(wèi)、信徒和樞機(jī)主教，對(duì)方得有多大膽子才敢對(duì)這里發(fā)起沖擊？
可信件上的內(nèi)容卻將這個(gè)想法無(wú)情的粉碎。當(dāng)魯本斯仔細(xì)計(jì)算了城市內(nèi)的兵力時(shí)，他感覺(jué)整個(gè)后背都已經(jīng)被冷汗浸透…
兩封信件的字?jǐn)?shù)不多，魯本斯卻反復(fù)看了三四遍，這樣看不是為了記住信息，而是他根本不想面對(duì)這種事實(shí)。
“怎么會(huì)…本杰明也是這么想的么…”
面對(duì)著忽如其來(lái)的兩難選擇，他突然想起自己還只是主教時(shí)，那種單純“忠于玫瑰十字”的念頭。
現(xiàn)在自己似乎早已忘記了什么是“玫瑰十字”，因?yàn)檠矍澳芸吹降闹皇菢袡C(jī)主教間的傾軋。
為主傳道、拯救更多信徒這樣的話語(yǔ)自己也太久沒(méi)有說(shuō)出口…
怎樣才算是拯救？
魯本斯忽然想起當(dāng)初自己站在這里時(shí)，即將垮臺(tái)的莫格萊尼對(duì)自己說(shuō)的那句話——
“你終究會(huì)變成你厭惡的那個(gè)人。”
沒(méi)想到…終于，還是走到這一天了。
信紙被忽然亮起的光芒灼燒，頃刻間化為四散的灰燼。魯本斯深深吸氣，腦海中回蕩的都是被樞機(jī)主教們打壓嘲諷的話語(yǔ)…
“是死亡，還是新生呢？”
他低聲呢喃著，身影消失在了走廊盡頭。
*******
七月一日。
米爾諾伯爵的行進(jìn)速度并不快，這是因?yàn)椤拜w重”的確成為了一個(gè)比想象中還要困難的問(wèn)題。
其中一個(gè)主要原因就是傳遍卡倫王國(guó)的報(bào)紙：得知自己可能“被征糧”的貴族們根本不愿把自己用于過(guò)冬的糧食借給軍隊(duì)，因此不少貴族干脆舉家?guī)еZ食躲到了別處，待米爾諾的征糧隊(duì)過(guò)去一看，發(fā)現(xiàn)對(duì)方領(lǐng)地內(nèi)除了農(nóng)夫外空空如也，完全征不到糧食。
哪怕“蝮蛇十字”之前做了足夠多的準(zhǔn)備，行進(jìn)速度也為此一拖再拖。作戰(zhàn)部隊(duì)一萬(wàn)人，供養(yǎng)這么一支大軍的輔兵則超過(guò)了六千，這還是因?yàn)轵T兵并不多的緣故。統(tǒng)共一萬(wàn)六千人一路行進(jìn)需要的食物數(shù)量驚人，可因?yàn)檫M(jìn)入圣殿領(lǐng)地范圍內(nèi)后一直征不上來(lái)多少糧食，所有人都發(fā)現(xiàn)每天的伙食質(zhì)量正在直線下降。
隊(duì)伍此時(shí)抵達(dá)了一處名為“格爾奇”的岔路口附近扎營(yíng)，這里距離圣殿的城墻還有二十來(lái)公里。按照計(jì)劃，隊(duì)伍明天拔營(yíng)前進(jìn)時(shí)就會(huì)直接向西行進(jìn)，準(zhǔn)備進(jìn)入艾弗塔所在的區(qū)域。不過(guò)此時(shí)坐在營(yíng)地中的羅迪，卻目光望著隱匿在夜幕中的城市，不知思考著什么。
“這群該死的神棍！”
篝火旁的談?wù)撀暿冀K沒(méi)停過(guò)，一群騎士老爺們都在抱怨今天糟糕的晚飯——那種硬的像石頭一樣的面包啃起來(lái)實(shí)在難以下咽，羅迪吃了一口就選擇了放棄，因?yàn)樗X(jué)得自己是在嚼一塊木頭。
“媽的，這種面包我懷疑刀砍上去都會(huì)卷刃！天知道這些玩意放了多少年，我猜三四年都得有了！”
扎克手里拿著一塊最大的面包，蒲扇似的大手對(duì)著堅(jiān)硬的表面“砰砰”拍了兩下，卻是連個(gè)面包渣都震不下來(lái)，反倒是崩出來(lái)幾只象鼻蟲。
“真是見(jiàn)了鬼了…玫瑰十字到底想干什么？他們這樣不如直接宣稱自己屬于艾弗塔！”
“那些貴族都提前帶著糧食躲起來(lái)了，肯定是玫瑰十字搞的鬼…這幫吸血的神棍！”
羅迪轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)四周談?wù)摗懊倒迨帧睍r(shí)的方向似乎悄然發(fā)生了改變，在此之前他不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)他們對(duì)“玫瑰十字”的抱怨，但這些人又不是真的信徒，一路加起來(lái)也沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句。可連著餓了幾天之后，四周對(duì)“玫瑰十字”的怨言卻越來(lái)越深——他可以肯定這是人為引導(dǎo)的結(jié)果，因?yàn)檠巯碌尿T士們普遍沒(méi)受過(guò)教育，煽動(dòng)文盲的成本實(shí)在是太低了，更何況眼下的饑荒也是事實(shí)，只要把鍋扣在“玫瑰十字”身上，讓“圣教軍”產(chǎn)生仇恨并不難。
四周罵罵咧咧的聲音就沒(méi)停過(guò)，羅迪倒是沒(méi)有繼續(xù)保持沉默，他現(xiàn)在也算融入了營(yíng)地內(nèi)這個(gè)小圈子，不過(guò)因?yàn)槟昙o(jì)小，表現(xiàn)出的實(shí)力又弱，所以四周這些自命不凡的騎士們都對(duì)他愛(ài)答不理的——除了每天閑的無(wú)聊拿著短劍比試以外，羅迪聽(tīng)到最多的，就是那些騎士大爺們對(duì)他的“指點(diǎn)”。
“你小子拿劍的姿勢(shì)都不對(duì)，上了戰(zhàn)場(chǎng)真知道怎么辦么？”
“嘿，我教你一招半式，想不想學(xué)？這可是我從尼爾科大騎士那里學(xué)來(lái)的，保證你在戰(zhàn)場(chǎng)上活下去——不過(guò)這么精妙的劍法可是要收錢的，十枚銀幣就教你！”
尼爾科騎士也算是實(shí)力強(qiáng)悍的存在了，羅迪印象中這個(gè)家伙在596年的戰(zhàn)役中掛了，那時(shí)候他進(jìn)階41級(jí)，而至于現(xiàn)在嘛…
“你說(shuō)尼爾科？他不是被獸人大軍直接沖死了么？”
“所以他的劍法才成了絕學(xué)啊！怎么樣，小伙子，想學(xué)么？”(。)
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