索德洛爾大喊一聲，同時(shí)激活了胸甲上的護(hù)盾，戰(zhàn)氣瞬息凝聚，在身前牢牢擋住了沖擊劇烈的火焰。八一??中文 ＝≠＝．≤
旁邊的士兵被嚇了一跳，如果不是退的及時(shí)，恐怕當(dāng)場(chǎng)就會(huì)有人被燒成灰燼。
“它在變強(qiáng)，我們可能困不住它了！”
諾拉的聲音從旁邊傳來(lái)，其實(shí)不用她說(shuō)，索德洛爾也感受到了那種不斷噴薄而出的可怕能量——這只蜥蜴明顯出現(xiàn)了意料之外的變異，而看著被它強(qiáng)行轟碎的山壁，估計(jì)用不了多久這家伙便能脫困而出！
電光火石之間，索德洛爾當(dāng)即下令撤退。
為了這次戰(zhàn)斗，十三人準(zhǔn)備了長(zhǎng)達(dá)五天，但放棄的時(shí)候，索德洛爾卻沒(méi)有半點(diǎn)猶豫——所有人迅按照提前預(yù)定的撤離路線離開(kāi)。
“轟！”
地面劇震中，所有人都看到了那忽然間映射而出的紫色光芒…
“跑！別回頭！”
幸運(yùn)的是，為了撤退方便，距離三百米處便是部隊(duì)所有馬匹的所在地，看到索德洛爾出的信號(hào)，留守的三名士兵迅松開(kāi)韁繩，讓這些撤退的士兵以更快的度騎上馬，并全體迅向遠(yuǎn)處撤離。
他們的動(dòng)作不可謂不快，整支隊(duì)伍沒(méi)有一個(gè)人掉鏈子，不過(guò)五分鐘時(shí)間便跑出了三公里遠(yuǎn)。
復(fù)雜地形下，很容易出現(xiàn)馬腿折斷受傷之類的事故。為了讓馬匹能跑得更遠(yuǎn)，索德洛爾一路都在控制著戰(zhàn)馬的奔行度。不過(guò)即便是相隔這么遠(yuǎn)，他們也在行進(jìn)過(guò)程中聽(tīng)到了那一聲聲打雷一樣震響，聲勢(shì)之大簡(jiǎn)直像是有人在不斷用法術(shù)轟炸山谷似的。
這番情景讓索德洛爾面色凝重，他總覺(jué)得這科斯沃地龍的變化乎了想象：羅迪可沒(méi)說(shuō)對(duì)方擁有“變身”的能力，而且變身以后還強(qiáng)橫成這樣…
帶著這樣的疑惑，隊(duì)伍在行進(jìn)了十公里后終于停下。天色漸晚，娜塔負(fù)責(zé)近距離偵查，諾拉則獨(dú)自去了更遠(yuǎn)范圍放哨。剩余的士兵們則分出規(guī)整的區(qū)域準(zhǔn)備埋鍋造飯進(jìn)行宿營(yíng)。可沒(méi)等索德洛爾支起帳篷，遠(yuǎn)處的鳴鏑箭便讓他猛的扭過(guò)了頭——
一連五聲，最高等級(jí)警報(bào)的信號(hào)傳來(lái)。隨后諾拉的身影便如瞬移一樣奔入營(yíng)地，大聲道：“那家伙追過(guò)來(lái)了！”
原本還想應(yīng)戰(zhàn)的索德洛爾頓時(shí)臉色一變，他沒(méi)想到這只巨獸竟然會(huì)跑這么遠(yuǎn)追擊，心中本想下令全員準(zhǔn)備作戰(zhàn)，可想到對(duì)方身上冒出的那股詭異氣息，他還是忍住了這個(gè)想法，轉(zhuǎn)而讓全員舍棄多余輜重，立刻簡(jiǎn)裝撤退！
這個(gè)決定是比較傷士氣的。但索德洛爾并非膽小，他和羅迪曾經(jīng)面對(duì)過(guò)巨龍和潮水般的雪怪，知道這種怪物并非人多就能打得過(guò)。更何況野外作戰(zhàn)不是城防戰(zhàn)，真打起來(lái)就是拿人命往上堆。自己這邊一共就十三人，只要死傷過(guò)四人便可以宣告作戰(zhàn)失敗——而一個(gè)能追擊十多公里的怪物，會(huì)放過(guò)潰逃的士兵么？
這時(shí)候所有人都能聽(tīng)到遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)的咆哮聲，漸漸變黑的叢林遠(yuǎn)處竟然冒起了熊熊火光。士兵們知道遇上麻煩了，迅起身上馬，繼續(xù)向遠(yuǎn)處逃遁。
“這家伙怎么回事？！”
騎在馬背上，索德洛爾大聲詢問(wèn)向了諾拉，畢竟她是隊(duì)伍中唯一近距離看到對(duì)方的。
“身材變得很大——大了有一倍，而且渾身都冒著紫色的火！”
諾拉隨后說(shuō)出了一個(gè)讓索德洛爾異常頭疼的詞匯：“它可能‘惡魔化’了！
這支隊(duì)伍對(duì)“惡魔化”并不陌生，之前面對(duì)那些副本怪物時(shí)，也曾經(jīng)遇到過(guò)幾個(gè)身體變異的家伙。不過(guò)對(duì)于裝備精良的隊(duì)伍而言，這種“惡魔血脈”稀薄的生物并沒(méi)有給隊(duì)伍造成麻煩，從體型到力量，根本無(wú)法與眼下這狂的科斯沃地龍相比。
“穿過(guò)河流！掩蓋痕跡！”
這是當(dāng)前“反追蹤”的最好辦法，因?yàn)楹恿骰蛐∠獣?huì)沖刷掉隊(duì)伍留下的痕跡和氣味。幸運(yùn)的是隊(duì)伍前方不遠(yuǎn)處正有一條十多米寬的溪流，此時(shí)正值入冬，水位比夏天低了許多。
天黑之際，隊(duì)伍終于趟著冰冷刺骨的河水來(lái)到了對(duì)岸。索德洛爾不敢停留，繼續(xù)帶著隊(duì)伍改變了行進(jìn)方向。娜塔和諾拉在黑夜中將隊(duì)伍帶至一處高地，士兵們才得以有空進(jìn)行休整。
但謹(jǐn)慎的索德洛爾并未讓隊(duì)伍生火，而是小心翼翼的布下了可以隨時(shí)迎擊的陣地——人類隊(duì)伍在這片森林中并非食物鏈的頂端，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)自己會(huì)遇到什么。
好在河流似乎終于阻斷了科斯沃地龍的追蹤，讓隊(duì)伍和馬匹在這一夜都睡了個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。
可這種幸運(yùn)并未持續(xù)多久。清晨時(shí)分，再度響起的五聲鳴鏑箭讓索德洛爾臉色徹底陰沉下來(lái)，他此刻終于意識(shí)到…自己惹上了一個(gè)真正難纏的家伙。
士兵們將目光望了過(guò)來(lái)，在長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)斗中，索德洛爾早就豎立了絕對(duì)的威信，在這種時(shí)刻，他的任何命令，都能決定這支隊(duì)伍成員的生死。
一味逃避并不是索德洛爾的性子，可他也不是腦袋一熱就瞎沖鋒的傻子。面對(duì)不死不休的強(qiáng)大怪物，索德洛爾試圖尋找合適的地形來(lái)應(yīng)對(duì)——可腦海中過(guò)了一遍附近的地貌后，他便立刻放棄了這個(gè)想法，最終他還是選擇繼續(xù)逃離：
“向上游走！”
隊(duì)伍繼續(xù)行進(jìn)一段距離后再度跨河，并借助敵人尚未追擊來(lái)的時(shí)間制造了一個(gè)大型陷阱。第二天，追蹤而來(lái)的科斯沃地龍被陷阱中的十多柄充能騎槍轟的飛上了天——可重傷之后，這怪物竟然沒(méi)有死，更沒(méi)有選擇退卻，而是繼續(xù)跟在了隊(duì)伍后方…
由此，探明虛實(shí)的索德洛爾也明確了隊(duì)伍未來(lái)的選擇：“返回埃爾森城！”
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11月23日。
身處埃爾森城內(nèi)的卡米拉并不知曉索德洛爾等人的遭遇。此時(shí)的她正拿著從南部港口來(lái)的信件，一遍又一遍的閱讀著羅迪寫下的字句，著沒(méi)有人聽(tīng)得見(jiàn)的牢騷——
“那可是我女兒啊…你說(shuō)同意就同意了？也不問(wèn)問(wèn)我…”
“平時(shí)把奈菲寵的不像話，現(xiàn)在還真把自己當(dāng)父親了么？”
她微撅著嘴巴，卻因?yàn)槟承┢婀值穆?lián)想而臉頰紅。在窗前抬起頭來(lái)時(shí)，才現(xiàn)玻璃中的倒影嘴角翹的厲害…
“遲到了這么久有什么好高興的…討厭死了。”
卡米拉把信紙收起來(lái)，嘴上雖然這么說(shuō)，可心情卻是好得不能再好，連走向樓梯的腳步都輕盈了許多。
“埃爾森魔法交流會(huì)”原本預(yù)計(jì)1o號(hào)開(kāi)幕，不過(guò)因?yàn)榱_迪始終沒(méi)有歸來(lái)的消息，卡米拉便在月初以“前來(lái)參加的人員太多”為由推遲了開(kāi)幕時(shí)間。直到19號(hào)時(shí)，接到港口傳來(lái)“現(xiàn)返航艦隊(duì)”消息后才真正宣布“魔法交流”完全開(kāi)啟。
不過(guò)因?yàn)闆](méi)有羅迪這位城主做開(kāi)幕致辭，遠(yuǎn)道而來(lái)的法師們自然鬧了不少意見(jiàn)。自恃身份的魔導(dǎo)師們?cè)陂_(kāi)幕現(xiàn)場(chǎng)直接有三人退場(chǎng)——他們的意思很明顯了：既然艾弗塔的相對(duì)這個(gè)“魔法交流會(huì)”不重視，那就別怪我不給面子。
而這三位“帶節(jié)奏”的魔導(dǎo)師也導(dǎo)致后來(lái)一共有過(guò)二十人離場(chǎng)，如此場(chǎng)面卡米拉事先早有預(yù)料，所以她在講臺(tái)上面不改色的繼續(xù)講完述了未來(lái)交流的主要日程安排，似乎根本沒(méi)察覺(jué)到二十多號(hào)人的離開(kāi)。
這種“裝沒(méi)看見(jiàn)”的行為自然助長(zhǎng)了某些人的氣焰。當(dāng)天夜里，四處詆毀和嘲諷的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)便從各大酒店傳了出來(lái)，似乎他們口中這場(chǎng)“魔法交流會(huì)”已經(jīng)成了“埃爾森的陰謀”、“想借助其他法師名氣鍍金的鬧劇”和“不懂裝懂的失敗表演”…
多數(shù)法師來(lái)到這里，是因?yàn)椤赌Хā菲诳呀?jīng)在卡倫王國(guó)擁有了一定公信力，大家都認(rèn)為這里是有真材實(shí)料才長(zhǎng)途跋涉而來(lái)。可現(xiàn)在聽(tīng)到這些議論，不少人的確打起了退堂鼓——難道自己真的步入了一個(gè)騙局？
卡米拉對(duì)此給出的官方解釋是“相大人因事務(wù)繁忙，將于隨后的交流會(huì)議上返回埃爾森城并作言”。
此時(shí)的埃爾森城內(nèi)堪稱熱鬧——簡(jiǎn)單統(tǒng)計(jì)下來(lái)，從全國(guó)各地涌來(lái)的正式“魔法師”已經(jīng)達(dá)到了一百七十三位，“魔法學(xué)徒”四百二十七位。這還沒(méi)有把另外那些巫師、德魯伊或慕名而來(lái)的各類法職者算在內(nèi)。如果都加上，過(guò)三百名擁有進(jìn)階實(shí)力的家伙都是保守?cái)?shù)字。
這其中，重量級(jí)的自然要數(shù)從王國(guó)東部特意趕來(lái)的六位魔導(dǎo)師。其中四位是王國(guó)東部六大魔導(dǎo)師的成員。而另外兩位魔導(dǎo)師則之前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，顯然低調(diào)得多。不過(guò)無(wú)論他們身份如何，卡米拉都是一視同仁——因?yàn)椤澳Хń涣鲿?huì)”的第一個(gè)項(xiàng)目并不是“交流”，而是“展示”。
這種做法和當(dāng)初羅迪對(duì)胡迪尼做的類似，不過(guò)與“拉西曼使節(jié)團(tuán)”不同，來(lái)參加“交流會(huì)”的不少人心里可沒(méi)有什么“合作共贏”的態(tài)度，他們更多的是想來(lái)做一個(gè)“驗(yàn)證”，看看埃爾森城到底是不是如想象中那般強(qiáng)大。
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