吃完兔子，姬麟用土滅了火，在上面又壓了塊石頭，然后又山澗邊將短刀洗凈。
姬麟每走一步，清秋都亦步亦趨，姬麟抿嘴偷笑。
兩人坐下來歇了會兒，姬麟說：“清秋，走，我們下山吧！”
“不，我不回去！”一聽說要回去，清秋又不干了，嘟起嘴不理姬麟。
“還不回去，難道你想在山林里當野人嗎？”姬麟歪著頭看向清秋，雖然長得有點大家閨秀的味道了，其實骨子里就還是個不懂事的小孩子。
清秋瞟了姬麟一眼，秀氣的眉毛一揚說： “就算當一輩子野人，吃一輩子野味，我也不回去了。”
姬麟實在是被她那可愛模樣給逗樂了。
“小傻瓜，哪有你這樣任性的，趕緊回去吧，父母該著急了。”
“我若今天回去了，那還不如昨天就不出來，既然出來了，就得有出來的價值，起碼讓他們知道，我決定了的事，是誰都無法更改的，所以姬麟哥哥，你若是真為我好，就別再勸我了，該回去時，我自然會回去�！�
姬麟被清秋的這番話震憾到，八歲的孩子，竟然這么有主見？思想這么成熟？
“好吧，我不再勸你了，你自己好自為之……”姬麟眼珠子一轉，下巴對著清秋揚了揚說：“那現在干什么去？要不……我們采野果子去？”
頓時，清秋漂亮的雙眸大放異彩，拍著小手跳起來。
“好啊好��！我還沒采過野果呢！野果一定和姬麟哥哥你烤的兔子一樣好吃！”
然后，清秋跟著姬麟一路滿山遍野的跑，嘗盡了她長這么大以來，從來沒吃過的果子。而姬麟也總是對她溫溫柔柔，而采到最紅最美最大最甜的果子，都是極為自然直接喂到清秋嘴里，好像她就該享受最好的。
和姬麟相處的短短三日，清秋覺得快樂無比，比在王宮里有趣得多。姬麟也利用這幾天時間幫清秋重新做了把弓，還教她射箭，并親手打下一只野雞，為此清秋自豪得很。
可是快樂的時光總是在不經意間匆匆溜走，姬麟見清秋托腮坐在一段干木頭上發呆，這是幾天以來少有的狀態，畢竟她才八歲，應該是想娘了吧？自己在她這個年紀時不知躲在異國他鄉的被窩里哭過多少回。
于是柔聲問道：“清秋，是想家了吧！”
清秋一聽，竟撇了撇嘴，點點頭，只差沒哭出來。
“嗯，我得回去了！不過……”清秋欲言又止。
“不過什么？”
“姬麟哥哥……我很喜歡和你在一起！”
姬麟畢竟已經是進入青春期的少年，就算心里有什么想法，不會像小女孩這樣直白的表露，只是微微笑了笑。
清秋臨走了，卻又對已經產生依賴的姬麟有萬般不舍，其中有對哥哥的崇拜之情，同時還有懵懂少女那朦朧的喜歡，竟有些淚眼婆娑。
“姬麟哥哥，你我今日一別，日后咱倆還能再相見嗎？”
見清秋一副期期艾艾的樣子，姬麟盡量表現得真誠些，雙眼含笑凝視著清秋，在兩人眼神相碰時，清秋害羞地低下頭，姬麟輕聲卻肯定地說：“有緣自會再相見！”
突然一陣冷風吹來，夾了幾滴洞口茅草上的雨水鉆進清秋的衣領里，清秋一個激靈，像是從夢中驚醒一般，把思緒從回憶中拉回現實。
看著雨依然在下，息媯心里發愁：萬一這雨接連下個不停可怎么辦？難道這是蒼天也看不下去了，替她悲憫嗎？老天爺，若您真的憐憫小女，這雨就少下一會兒，讓小女趕緊離開這齷齪之地吧！
說也奇怪，息媯剛剛在心中默念完，豆大的雨點兒竟漸漸變成細密的雨絲，接著又起了一陣風，似乎將這雨絲吹到了別處，雨完全停了，接著天空掛起了一道彩虹。
本應該是秋高氣爽，卻無端枯風冷雨。
本應該是秋雨綿綿，卻如夏季般大雨滂沱。
剛剛還風急雨驟，就在轉眼間，雨過天晴。清秋凄然一笑，風云變幻莫測，這不正如自己的人生一樣嗎？與息侯好端端的感情無端被踐踏，讓人無法接受這個現實。
車夫見雨停了，連忙去將馬車上的雨水擦凈，侍女們之前見息媯滿腹心事一直在沉思，也沒敢打擾，這會兒見她清醒過來，便說：“夫人，雨過天晴，要不我們趕緊上路吧！”
“對，對，咱們趁天亮趕路要緊！”
香茗和香菱一左一右將息媯攙扶上馬車，一路顛簸著繼續前行。
息媯的思緒再次回到當年。
當在山洞里呆了三天三夜的清秋依依不舍與姬麟分別時，小小年紀的她長了個心眼，沒有告訴他自己是陳國公主，刻意隱瞞的原因，只是單純的希望下次還能偶遇，也不想讓他們的純潔的情誼摻雜一些國與國之間的利益，使之變味。
“姬麟哥哥，你就送我到這兒吧！我的家就在不遠處。”兩人剛剛走出山林，清秋便停下腳步。
姬麟見清秋既然可以獨自進入這莽莽森林，并且連呆三天沒有家人找來，想必也不是什么大戶人家的閨女，說不定只是個家境相對較好，愛讀書，有教養的農家小妹，平日幫家里做農活進出山林也是常事，所以也就信了她的話。
沒有了森林里濃密樹葉的映襯，姬麟如水的雙眸更顯清澈透亮。
“清秋妹妹，我會時常在這片山林里打獵，你要是再想吃野味了，就去山洞找我，對了，你還記得那條上山的路嗎？”
算是告別，也算對下一次重逢的邀請。
清秋爽快地點點頭，露出兩個淺淺的酒窩甚是好看。
“放心吧，那是我們的秘密據點，當然記得，我會再來找你的�！�
話別兩人各奔東西。
當失蹤了三天三夜的清秋再次出現在王府時，簡直讓人不敢相信，清秋看見已經哭成淚人的母后，像老母雞護小雞崽一樣張開雙臂撲過來，將自己使勁擁入懷中時，她依然倔犟地將姬麟做的那張弓藏在身后。
“清秋，我的兒，你這幾天上哪兒去了，讓為娘好著急，甚至都以為……以為你遭遇了不測……快讓為娘看看，有沒有傷著哪兒？”王后已經泣不成聲。
“娘，清秋好著呢！別哭了，沒事了！”清秋單手拿弓，騰出一只手來輕輕拭去母后臉上的淚水。
一向寵愛清秋的父王走過來撫摸著女兒的頭發說：“這幾天你失蹤以后，你的母后茶飯不思，后悔極了，早知會尋不到你，她也就不阻攔你騎馬射箭了�！�
清秋一聽有戲，趕緊順水推舟，狡黠地看著父王說：“母后后悔？您的意思是清秋以后可以習武玩弓箭咯！”
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