玄霜擺手道:“不忙,我在宮里就是個小人物,也不過是生來命好,福親王哪屑得正臉瞧我一眼?我這么巴巴地趕去投靠,極類趨炎附勢,就算是王爺開恩收下我,也不會重用。因此小弟有個小算計,等我先給他立下幾樁大功,有憑依在手,才好體現(xiàn)出一片赤誠。好比這次,給上官耀華全身套上枷鎖,就是大好機(jī)會。所謂驚喜,都是事前保密得夠好。小弟請各位大哥幫一個忙,日后咱們有共事之機(jī),少不了有更多好處孝敬,可千萬別在這緊要關(guān)頭,給我挖下個陷阱?”
眾死士喜得眉開眼笑,而當(dāng)初跟著玄霜的一群則若有所失。玄霜看出這些貪財之人心思,把手一揮,笑道:“我剛才說什么來著?輸了錢算我的,贏了錢大家平分。我再沒用,到底還是個阿哥,說好的話怎能不算?你們都去取吧。”
這一邊的死士也笑逐顏開,爭搶著撲了上去。玄霜笑道:“慢點兒,這些銀票,夠大家平分的了,誰也不會吃虧。別為這點錢傷了兄弟和氣!
一個死士含糊應(yīng)道:“貝勒爺待我們夠仗義,我們今后也是死心塌地的效忠你。往后在這宮里,我們就只認(rèn)您和福親王二位主子。”說著話也忙于爭搶桌上銀票。
眾人臉上都是一副撿到了大便宜的驚喜神色。甚或還有人想,小孩子好騙,日后即使他當(dāng)了皇帝,也還能這么時不時地大宰一筆,盡可成為生財之道。
按說死士個性原該冷酷無情,外物不亂寸心。然而這幾人早被福親王安插進(jìn)宮,與宮里一群不成材的真正侍衛(wèi)廝混久了,雖仍聽從福親王命令,但平素也尤為注重享樂,都將玄霜看成了狠宰一票的冤大頭。
玄霜倚在桌邊,眉眼含笑,也正暗自欣喜。雙方相互算計一番,最終各取所需,都恨不得這喝酒賭錢的美事,平日里多來個幾趟。
送走了那幾人,玄霜先是獨自在房里歡呼雀躍,左右無人瞧見,對他的沉穩(wěn)形象也無大礙。心道:“得來全不費工夫!這就是爺?shù)谋臼铝。還得趕緊告訴他這個消息!
笑過許久,雙腿忽地一軟,跌在身后一張寬椅上。這一摔,連頭腦也摔得清醒許多,盤算著:“不對,我不能跟他實話實說……他現(xiàn)在像救命稻草一樣抓著我,無非是擔(dān)心自己性命不保。要是給他知道,福親王本就無意殺他,危機(jī)感一除,還怎愿再跟著我?不過……即使騙了他……此事苦無對證,也不會教他得知,再來怪罪我……這都是出于善意,那老狐貍現(xiàn)在說不殺,他的臉說變就變,誰知將來又能想出什么歹毒計劃來?宮廷爭斗,即是至親骨肉也能犧牲,何況是個撿來的義子?最起碼,我是真心要同他合作的……”
沒用多久,這主意在腦中迅速成型,便算打定。這才長抒一口氣,自己倒了杯茶,慢慢喝著。只覺口干舌燥,以往極苦的茶水從不若今日美味。胳膊酸得幾乎抬不起來,身子剛伏在桌上,立即癱軟成了一團(tuán)爛泥。
手指輕輕刮著茶杯上的紋路,嘆道:“想不到做個粗人有這么累?幸虧我一生下來就是養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子,否則給我去受這種苦,一時半刻都吃不消啊。唉,看來講話還是規(guī)規(guī)矩矩的才好,人家聽著舒服,你自己也不吃力。”這時才終于覺得,宮中煩瑣的規(guī)矩也沒什么討厭。
玄霜為避嫌,苦候了半個多月,其間面上也不敢露出歡欣之色。他是最近才入了好大喜功一流,這一類人即使尋常無事,也要杜撰幾樁功勞來加諸自身,更何況是實有功勞而強(qiáng)要隱瞞?最難過的則是與上官耀華在一起時,每等他詢問,臉上都得裝出副羞愧之相,推說辦事不力,還沒能撬開他們的嘴。
上官耀華起先還安慰幾句,表示自己也知此事不易,難為他了。玄霜見著他眼中憐憫、不屑混雜的神色,幾次沖動著想說了出來,每次都是強(qiáng)行忍住。再拖將下去,怕是遲早將有一日,連內(nèi)傷也要憋了出來。
到得最后,上官耀華本就不是個有耐性之人,一見他滿含抱歉的眼神,就知道他又辦砸了,終于不耐道:“算了,算了,死士的話要是能給你這個小孩子輕易套出來,也不配做死士,早就成了真正的死尸。你也不必再為我浪費時間了,兵來將擋,即使福親王想殺我,也沒那么容易取我性命。”
玄霜這一次忍得最為艱難,心想:“不知你究竟以為我能力不足,還是并未盡心?”但這兩種假設(shè),任憑哪一種都是他無法接受。最終還是因一時沖動,打消了原本拖上個幾月的決心,到第二天就翻箱倒柜,找出一大堆金銀珠寶,全用一個小包袱裹了,扎緊后外觀倒比實際更顯得鼓鼓囊囊。
興高采烈的來到王府,卻被侍衛(wèi)告知,福親王恰好出門會客去了。玄霜大是沮喪,而一等轉(zhuǎn)過個拐角,氣勢“呼”的一下,又全躥了上來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著王府建筑,自語道:“上官耀華,我不會讓你看扁的。我玄霜不是個窩囊廢!
于是第二天仍舊鍥而不舍,繼續(xù)登門拜訪。福親王早聽侍衛(wèi)稟報,前一日凌貝勒前來求見一事,因此特意推了旁務(wù),在府上恭候。見他前來,便帶同上官耀華,親自將其延至府內(nèi)。玄霜不向上官耀華多看一眼,臉上神色謙恭肅然,施禮道:“小侄見過福親王、承王爺。二位世叔金安!
福親王呵呵大笑,道:“凌貝勒的禮數(shù),依然還是那么周到。很好,頗有乃皇家之風(fēng)。 毙溃骸巴鯛斂蜌狻H顺錾肀惴值却,在小侄看來,最是不值一提。有些人天生是皇家子弟,卻不思進(jìn)取,唾手可得的江山,也隨時可能失之交臂。反不如出身平庸,后經(jīng)自身一番努力,改朝換代,將帝位輕易收入囊中,來得有意義許多!
福親王眼神一斜,見玄霜還是一副天真神態(tài),不似有意譏諷,自己若是反應(yīng)過大,還顯得做賊心虛。哈哈一笑,道:“貝勒爺還是這么喜歡說笑話。你的腳可好了?如有要事,叫下人過來通報一聲也就是了,又何苦這大老遠(yuǎn)的趕過來?”
玄霜道:“多謝王爺關(guān)心,這腳么,已無大礙。歸根結(jié)底,還是宮里太醫(yī)的醫(yī)術(shù)高,再加上王爺曾大駕前來探望,有托您的洪福,好起來也特別快些。不過小侄是坐轎子來的,倒也沒怎么辛苦。這里有個包裹,卻非得親自交到王爺手上,才能放心。”說著恭恭敬敬的將包裹呈上。
福親王眉間不易察覺的一皺,故作親切的問道:“這——什么呀?”玄霜道:“王爺看后便知!备SH王不多猶豫,招呼道:“耀華,你來打開!鄙瞎僖A警惕的掃了玄霜一眼,接過包袱,面色遲疑的走到桌前放下。手指搭上結(jié)扣,半天未動。福親王催促道:“快呀,磨磨蹭蹭的干什么?這是凌貝勒一番心意,咱們怎可如此不領(lǐng)情?”
玄霜心下冷笑,暗道:“你還不是一樣?自己貪生怕死,就使喚你兒子。狗王支使大狗,大狗支使小狗,小狗……呸!”想到說來說去,竟將自己說成了狗王,真覺哭笑不得。臉上也泛起了種似笑非笑之色。
為圖掩飾,先道:“上次小侄腳傷未愈,王爺拿了好些補(bǔ)品前來探望,小侄感恩戴德,當(dāng)時就曾說過,此后必將禮尚往來。這可不就是送回禮來了?回贈之禮,唯有本人親自送到,才能顯出誠心!
福親王這一聽,終于放下了心,臉色明顯就是一緩。上官耀華也動手解開了包裹,玄霜心道:“老狐貍老謀深算,那還罷了,怎么連你也不相信我?難道我就有那么笨,會在大庭廣眾下弄鬼害人?”
包袱一拆開,立有一片金光從中灑出,在偏窗透入的陽光照射下,更是金燦燦的刺眼。福親王并不是個缺錢花之人,見這許多錢財也未動容。但他卻知道,這一大筆數(shù)目對一位阿哥而言,幾乎已是傾囊相贈。除非他私底養(yǎng)著奴才,暗中作為,積得許多不義之財,才能藏下一座小金庫。想不到凌貝勒看來正正經(jīng)經(jīng),也會做些結(jié)黨營私的勾當(dāng)。
為謀皇位,拉幫結(jié)派在數(shù)位皇子間屢見不鮮,只不過玄霜還是顯得太小了些。小小年紀(jì)就有這般算計,來日更不知怎端?但即使再懷不屑,表面虛文也還是要做的,笑道:“貝勒爺太客氣了,本王可受不下這許多。再說探病帶禮,本屬尋常,哪曾求回報?不如本王留下一部分,其他的你仍是帶走……”
玄霜道:“小侄這一點薄禮,與王爺昔日所贈相比,擺不到同一層面上,自是入不得王爺?shù)难。不過確是出于一片誠意與孝心,王爺一再推辭,莫非是要小侄為難?”
福親王冷笑道:“倒像是本王從沒見過這一筆數(shù)目?你道我如同那些跟你賭錢的侍衛(wèi)一般?”
玄霜一驚,心道:“那些人嘴上答應(yīng)得很好,一回王府,還是忍不住說了?”又聽福親王笑道:“不用亂猜,用不著他們告密。宮里的一舉一動,都有本王的眼線盯著,凡是稍有點不尋常的狀況,立會有人回來稟報。本王足不出戶,可外頭的大事,都逃不過我的眼睛!
玄霜心念急轉(zhuǎn),苦苦思索:“這是什么用意?想試探我?”見福親王眼中一派平靜無波,看不出一點心思變動,咬了咬嘴唇,只想:“老狐貍就是老狐貍!不對。课以谀侨核朗棵媲,對你福親王可是大加吹捧,說盡了好話,又有意與你結(jié)盟共道,絲毫未露破綻。沒做過虧心事,心虛什么?嗯,不心虛,不心虛!闭诡佉恍,道:“那太好了,王爺果然是了得。小侄空為皇子,日后行事,還得仰仗著您多多提攜。這點錢銀,就更要請您收下,別忘了小侄還等您的答復(fù)!
福親王此話,是半分威脅,半分試探,見玄霜應(yīng)得爽快,示意確有聯(lián)手合作之念,終于放下心來。道:“說提攜嘛,那是言過其實。不過本王在宮中一天,也一定多照顧凌貝勒。你今日前來,不該是專為送禮吧?”
玄霜道:“首要自是送禮,順道給王爺請個安。這次中之次,的確是有那么一丁丁點點的私事,勞煩王爺……”說時拇指和食指捏在了一起,以示其事之“小”。
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