“一片樹林里分出兩條路，而我選擇了人跡更少的一條，從此決定了我一生的道路。”一百多年前，美國詩人羅伯特·弗羅斯特在《未選擇的路》中描述了難以揣測的人生。
——代題記
楔子
在廣闊富饒的魯西北平原中部、滔滔黃河之北，屹立著一座古老而美麗的歷史名城山東省禹城市。她就是蜚聲中外體現中華民族精神的“大禹治水”重地、儀狄釀酒之鄉，我國古代文明的發祥地之一。
美麗的故鄉，孕育著豐富多彩的文化，流傳著許多耐人尋味的神奇故事。“大禹治水”就是其中之一。
據《史記·五帝本紀》記載：當堯帝在位的時候，洪水滔天，百姓不堪其苦。于是堯帝下令，任命共工治理水患。共工“壅防百川，墮高堙卑”，治水二十作年無功。堯帝不得已，改派鯀治水。鯀采用“圍堰作城”的辦法，治水九年無功，被誅。堯帝90歲，舜攝政元年，新任命了大禹治水。大禹受命之后，不慌不忙，首先展開了山川、地理、水情、水文、天文、人事等的詳細調查，并且率領眾人，在經過現禹城境內的時候，看上了一處座落在高丘上的古城堡群“高陽城”，決定將這里作為臨時指揮部。此地也就是后人所稱的“禹息故城、高唐城”。在這里，經過一系列會商、決策，大禹率領眾人開始了對現海河流域及泰沂山脈北邊沿的調查及整理行動，七年始成功。第一階段完成后，大禹率眾人出高陽城西行，一路檢查高地、堤堰、溝河修筑狀況，來到孟門（今河南省孟津）挖掘阻水淤堤。淤堤乘水勢驟崩，囤積在中原西部的洪水順勢而下，沿孟津、武陟、新鄉、滑縣、浚縣、濮陽一線流入尚是水灣的海河流域，隨即東入渤海。對此，《呂氏春秋》記載當時的水勢狀況“河出孟門，大溢橫流，無有丘陵、沃、衍、高埠，盡皆滅之，名曰‘鴻水’，禹于是疏河決江，為彭蠡之障，乾東土，活者千八百國。”
孟門決堤后，大禹又率眾人沿水泊南岸東進，一面修整堤堰、河道，使西水東流、南水北流、防止北水南侵；一面安置族民落戶屯田、興農。在回到高陽城之后，此時大水已過去，中原、西部、淮河流域大片土地露出水面，顯現出息土良田。大禹以高陽城為中心，號召族民展開了大規模的制陶、養蠶、紡織、編織、耕種、漁獵、造船車、建房屋等活動。一年后，堯帝去世，舜帝繼位。大禹奉舜帝命，帶皋陶離開高陽城回蒲阪（今山西省永濟縣）。此時的高陽城區域，已成為土地肥沃、人杰地靈的富饒之地。
大禹離去之后，為了紀念他的功德，高陽城便改名叫“禹息故城”，隸屬兗州。夏代，有窮氏族在故城區域居住；商代，薄姑族在此居住。西周時，先屬祝國，后稱高唐邑，屬衛國。春秋時屬齊國。秦時設高唐縣，屬濟北郡。漢初改設高唐縣，屬平原郡。西晉時八王爭戰，城毀縣廢。北魏景明三年（公元502年）在原址復建縣城。北齊天寶七年（公元556年）遷縣于今高唐縣城，一年后舊縣址毀于一場火災中，從此成為一片廢墟。唐天寶元年改祝阿縣為禹城縣以襲其名。唐乾元二年，禹城縣衙由阿陽城（現火車站西南200米陽城子村）遷址李善人村，仿春秋時古城貌建禹城縣城。正陽門取名“禹跡”，西門取名“鬲津”，以示故城的延續、紀念大禹功德。現禹城老城里便是禹城舊址。
除了“大禹治水”的故事家喻戶曉，在禹城，另外流傳甚廣的一個故事就是“儀狄作酒”了。
不管大禹治水也好，儀狄作酒也罷，都透露出禹城人的自豪和驕傲！在這片土地上，孕育過中華民族一代又一代的先賢，涌出過一批又一批的英雄豪杰之士。故鄉以他們為自豪，他們也以故鄉為驕傲！
沿禹城至李屯公路往西南方向走15公里，在葦河的南岸，坐落著一個800多人口的小村莊，這就是我的故鄉——山東省德州市禹城市辛寨鎮梁廟村。故鄉，魂牽夢繞的地方，我曾多少次夢回故鄉。
我思念我的故鄉，思念大地、河流、村莊，思念與土地相關的時間與生活。
每當夜深人靜、思鄉心切時，我都會輕輕吟唱著名女歌唱家程琳的那首《故鄉情》：
故鄉的山故鄉的水，故鄉有我幼年的足印。
幾度山花開幾度湖水平，以往的幻境依然在夢中。
他鄉山也綠他鄉水也清，難鎖我童年一呀寸心。
故鄉的土故鄉的人，故鄉有我一顆少年的心。
幾度風雨驟幾度雪飛春，以往的歡笑依然在夢中。
他鄉人也親他鄉土也好，難鎖我少年一呀寸心。
故鄉的愛故鄉的情，故鄉有我青春的歌聲。
幾度芳草綠幾度霜葉紅，以往的同伴依然在夢中。
他鄉也有情他鄉也有愛，我卻常在夢里故呀鄉行。
此時此刻，好像只有這首歌才能抒發我的思鄉之情。攜筆從戎三十多年，家鄉的一切還總那樣真切。春風掠過葦河，波光粼粼，水影婆娑。河兩岸堤壩上的樹木已綻放新綠，蔚為壯觀，嫩葉兒在風中搖曳，與碧水藍天共成一色。葦河水自東向西日夜流淌，奔流不息，滋潤著這方土地。每年麥子成熟的季節，微風吹過，麥浪滾滾，布谷聲聲，很像陶淵明筆下的世外桃源。這時，最吸引我的還是村北和村南那成方、成行掛滿五顏六色鮮花和果實的杏樹、梨樹和桃樹。
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