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廣宗城郊外，一條不知名的溪流邊。
當(dāng)云福帶著定下賭約的管亥三人，以及百名士兵趕到探子發(fā)現(xiàn)的溪流邊，恰好溪邊打水的人剛剛將水裝滿，準(zhǔn)備拖著拖車離開(kāi)，云福等人的突如其來(lái)驟然嚇傻了六名形跡可疑的打水人。
六名大漢掄著袖子，粗布舊衣，似乎還有些不合乎身材，有些明顯寬松許多，有得簡(jiǎn)直是硬塞到自己身上的，立刻引起了云福的懷疑。他翻身下馬后，圍著六名大漢來(lái)回打量，一句話還未急問(wèn)，對(duì)方倒先按耐不住，連聲喊冤。
“嗚???不知各位官爺圍住我等百姓要作甚？”
“官爺，我們只是廣宗城邊的縣鄉(xiāng)里的老百姓呀！”
“是啊官爺，您可別錯(cuò)殺好人啊！”
“閉嘴！平常百姓會(huì)在此時(shí)出門取水？”鄧茂脾氣素來(lái)不好，平時(shí)也多扮作黑臉已震懾下屬，哪里容得這群人狡辯混淆視聽(tīng)，“你們是好是壞，我們自會(huì)做判斷。”
“官爺???我們鄉(xiāng)里連月未雨，數(shù)口井皆已枯竭，這才無(wú)奈出門取水的！”為首的一名大漢不敢正眼看著鄧茂，畏縮道。
“鄉(xiāng)里？”云福眉梢微蹙，冷不丁問(wèn)道：“你們鄉(xiāng)里在何地？喚作什么？”
“這???”那名大漢頓時(shí)遲緩，忍不住抬頭看了一眼正冷冷注視著自己的云福，吞吐道：“???喚??碧嶺村???”
云福凝神定語(yǔ)道：“碧嶺村？”
“對(duì)！”大漢語(yǔ)氣突然堅(jiān)定道，揚(yáng)起頭與云福對(duì)視無(wú)懼道。
管亥看得真切，知道這名大漢分明是在撒謊，本想上前吼喝令下嚇破膽招供出來(lái)，但又怕弄巧成拙便配合云福，繼續(xù)問(wèn)道：“那村子在何處？”
大漢聽(tīng)言立刻跪倒在地，哭嚎道：“官爺，我等村子貧瘠不已，實(shí)在沒(méi)什么好搶的，入不了您的貴眼，還請(qǐng)官爺高抬貴手放了我等。”
“這???”裴元紹人為心軟，早在黃巾大營(yíng)里帶兵時(shí)，就處處私放百姓，見(jiàn)到對(duì)方如此哭嚎倒也不像是狡詐之輩，心中不由得有些半信半疑，“勇德，老管，你們會(huì)不會(huì)是認(rèn)錯(cuò)了，他們興許真的只是普通百姓而已。”
“裴大哥，切莫心軟呀！”鄧茂提醒道。
裴元紹上前攙扶起跪地的大漢，回過(guò)頭沖鄧茂道：“老鄧，勇德年輕糊涂不要緊，你怎么也跟著糊涂不辨了呢？”
大漢緩緩站起身來(lái)，臉色依舊一臉惶恐不安的樣子，可是嘴角卻無(wú)意識(shí)地微微輕揚(yáng)了一下，雖然只是瞬息，卻難逃云福的眼睛，云福緩步亦趨的走到拖車邊上，信手掀開(kāi)一塊蓋著木桶的白布，目光幽幽撇向那名大漢，久久方開(kāi)口道：“咦？這木桶怎么是黃巾賊所有物呢？”
“什么！”
數(shù)對(duì)眼珠瞬間齊刷刷地望向拖車旁的云福，那名大漢身后的幾名不敢開(kāi)口的大漢，相互對(duì)視片刻心中甚是不安。管亥疾步走到云福旁，朝裝滿水的木桶內(nèi)一窺究竟，只見(jiàn)木桶稀松平常，木桶內(nèi)更是除了清澈地倒映著二人模樣的溪水外，什么也沒(méi)有。倒影中管亥驟然發(fā)現(xiàn)云福在那水波中模糊地眼色，心中便什么也明朗開(kāi)來(lái)。
“果然寫(xiě)著黃巾二字！”管亥轉(zhuǎn)過(guò)身去，擊節(jié)道：“你們好生狡猾，險(xiǎn)些就被你們蒙混過(guò)去，還不速速招來(lái)，再遲就讓你等連開(kāi)口的機(jī)會(huì)也沒(méi)有！”
為首的大漢心智再有多么堅(jiān)毅，終究扛住管亥言之鑿鑿的喝語(yǔ)，嚇得跪在地上，身后五名沒(méi)有主見(jiàn)的大漢立刻跟著跪在地上，嚇得不停哆嗦開(kāi)來(lái)。
“不要?dú)⑽覀儯覀冎皇欠蠲惺碌膰D嘍而已啊，幾位官爺，不要?dú)⑽覀???”大漢轟然跪地，磕頭嚎哭道。
裴元紹這下才恍然大悟，拍了拍腦門苦笑道：“瞧我這???險(xiǎn)些誤了大事啊！”
“老裴不用自責(zé)，”云福踱步走到裴元紹身邊拍了怕他的肩膀，沖地上哭嚎磕頭的大漢問(wèn)道：“你們老老實(shí)實(shí)回答我?guī)讉�(gè)問(wèn)題，我就饒你們不死！”
“嗚嗚嗚???”大漢淚行涕流的抬起頭，哭聲道：“小的全招，全招！”
“你們波才還是張曼成的人？”
“是???波頭領(lǐng)???”
“那波橫是否已死？”
“???是???”
“好！”云福點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“最后一個(gè)問(wèn)題，你們軍中糧草水源還夠撐多久？”
“???這???”大漢忽然搪塞起來(lái)，不想之前的回答，雖然有些遲鈍但是卻也不敢欺瞞。
“怎么？”云福彎下身去，將手肘緩緩靠近大漢右肩上方，冷冷道：“難不成？這問(wèn)題比你的性命還要惜貴？”
大漢隱約察覺(jué)到云福袖中藏匿著什么，一股刺骨的寒芒，他硬哽住喉腔粘連的濃痰，吞咽道：“???只??只剩，三日不到???”
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從幽州范陽(yáng)城往南八百余里，便是河間郡。
小雨彌飛，官道上一間簡(jiǎn)陋帳篷搭建的酒家，成為許多過(guò)客避雨暖身的場(chǎng)所，這里位于河間與渤海的交接處，往來(lái)皆是商隊(duì)販子，少有兵甲戰(zhàn)馬從這條道經(jīng)過(guò)，一隊(duì)販馬的商隊(duì)安置好隨行的數(shù)十匹瘦老久匹的馬后，也入了這酒家避起雨來(lái)。
官道上雨點(diǎn)小，風(fēng)聲大，來(lái)往之人相互交談在一起，閑談之中偶有涉及前方廣宗的戰(zhàn)況。
“唉，你們可聽(tīng)說(shuō)了，前方戰(zhàn)況打得那是一個(gè)昏天暗地呀！”一桌圍著七八個(gè)大漢們，忽然有一名臉帶刀疤的男子，意氣風(fēng)發(fā)地挺直腰桿，一腳跨在板凳上，對(duì)周圍的人說(shuō)道。
“竟有此事？”另外一名大漢驚訝的回憶道：“我兩個(gè)月前剛剛從廣宗置辦買賣回來(lái)，這才多久的功夫怎么就打起來(lái)了？”
大漢話音方落，身邊一名客商打扮的男子就開(kāi)口說(shuō)道：“你不知道，這會(huì)黃巾賊正鬧得兇，我從易郡來(lái)，一路上就聽(tīng)說(shuō)黃巾賊在打幽州，幸好來(lái)了個(gè)叫什么的，解救了幽州，沒(méi)想到連冀州境內(nèi)也有黃巾賊了，看來(lái)今年是無(wú)法過(guò)個(gè)安身的好年了???”
“可不是嘛！”客商剛剛發(fā)完牢騷，對(duì)桌一名身板短小的中年男子，跳到板凳上抱怨道：“這朝廷真是越搞越亂，苛捐雜稅不說(shuō)，這過(guò)關(guān)做買賣的稅收更是比往年多了好幾倍，我這賣馬生意怕是快做不下去。”
“砰！”
馬販子的話似乎戳中了在場(chǎng)旁聽(tīng)的所有人，內(nèi)心最憤然的心聲，隔著兩張桌子處，一名身披動(dòng)物皮囊的七尺大漢，巍然拍桌而起，憤慨道：“這位兄弟說(shuō)得對(duì)，如今朝廷征稅一年比一年多，我們這些獵戶本就還不了地主家的租金，無(wú)端又要交一大筆稅錢，真是死的心都有過(guò)好幾回！”
“是啊！”另外一張桌子處，一名中年商人緩緩放下手中的酒蠱，“這又是戰(zhàn)亂又是重稅，當(dāng)真不讓我們這些百姓好過(guò)了。”
一名剛剛從博陵方向來(lái)的過(guò)客，擔(dān)心道：“萬(wàn)一黃巾賊真的攻破廣宗城，那我們這些百姓日子會(huì)更不好受，我可是聽(tīng)說(shuō)他們燒殺搶掠無(wú)惡不作啊！”
“啊！”
男子的話頓時(shí)引起眾人一陣驚慌，紛紛交頭接耳，言語(yǔ)中盡是患失憂慮。
“大伙別慌！聽(tīng)我一言。”突然慌亂之中，有一名客商男子起身開(kāi)口道：“我剛剛從信都回來(lái)，聽(tīng)那里人都在議論廣宗的戰(zhàn)況，好像說(shuō)那個(gè)解救幽州的云公子，已然抵達(dá)廣宗城。”
“云公子？”
“可是那個(gè)生擒張寶的云公子？”人聲嘈雜也不知道是何人開(kāi)口問(wèn)道的。
“正是！”客商男子神情篤定道。
“那太好啦！”販賣的男子擊節(jié)叫好道：“我可是聽(tīng)說(shuō)這位云公子，翻手為云覆手為雨呀！那在幽州可是連五歲娃娃都識(shí)得。”
“太好啦！”
正當(dāng)眾人為云襄相助廣宗城共滅黃巾賊而高興時(shí)，距離中心最遠(yuǎn)的一張桌上的客人卻顯得不那么喜悅，他一臉陰沉地凝視在酒蠱中渾濁的酒水，眉頭隱隱向印堂集中，嘴唇徐徐抽動(dòng)了幾下，忽地抬起那狻猊般的眸子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向南方廣宗城所在的道路，惡狠狠地鑿語(yǔ)道：“云襄！你給我等著！你我之間還沒(méi)完！”
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廣宗外，波才大營(yíng)。
驟降的溫度隨著日落愈演愈烈，許多傷兵相互依偎在一起取暖，來(lái)回巡邏的哨兵也比平時(shí)懶散了一些。剛巡完前營(yíng)，后腳跟就扎進(jìn)旁邊徐徐燃起篝火的營(yíng)帳之中。
大帳里篝火堆燒得通紅，不僅照明而且暖和。波才探頭冷眼掃視了帳外的一切，被一陣寒風(fēng)硬是冷得雙頰凍疼才縮回帳內(nèi)，急匆匆地走到篝火堆旁，咒罵道：“他奶奶的，讓他們?nèi)ト∷辈斓匦危浆F(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。”
孫夏蜷縮著身子坐在篝火邊烤火，不時(shí)挪了挪屁股靠著火勢(shì)燒旺的地方移動(dòng)，絲毫沒(méi)有理會(huì)波才的咒罵。一旁拿著地圖不停戰(zhàn)栗的劉辟，抬眉分別看了孫夏與波才一眼，心中思忖道：“想不到這變天變得如此之快，氣溫驟降，我等自潁川來(lái)輜重本就不多，靠著燒傷搶掠而來(lái)的那些東西，只怕快要燃完用盡了！”
波才隨手抹了把臉上的冷霜，正要說(shuō)話時(shí)，牛皮帳忽然被人掀開(kāi)，一名哨兵臉色僵硬帶著一陣寒風(fēng)，涌進(jìn)了此刻黃巾大營(yíng)里為數(shù)不多的暖和大帳內(nèi)。
“什么事？”波才伸手在篝火上取暖雙手，側(cè)臉冷眼看了看那名哨兵。
哨兵剛剛從寒流中接受溫暖，一時(shí)間在這股暖流中不能自拔，遲遲未開(kāi)口說(shuō)話：“???”
“唔？”波才愕然道：“怎么還要我問(wèn)第二遍嗎？”
“啊！”哨兵當(dāng)即恍然醒悟，慌忙跪地稟告道：“稟稟告??頭領(lǐng)，午時(shí)派出去取水的士兵至今未歸！”
“什么？”劉辟的眉頭霎時(shí)蹙緊，踱步走到篝火堆旁，向波才問(wèn)道：“波大哥，你不是說(shuō)弟兄們穿上尋常百姓的衣服就能躲過(guò)漢軍的眼線，這???”
“我也沒(méi)想到！”波才目露詫異之色，“想不到我安排如此天衣無(wú)縫，居然還是逃不過(guò)漢軍的堵截。”
“如此，咱們軍中僅剩的水源???”
“嗯???閉嘴！”
劉辟情急之下險(xiǎn)些禍從口出道出有所士氣的實(shí)情，好在波才反應(yīng)迅速，立刻已冷眼惡語(yǔ)截?cái)唷Ｑ垡?jiàn)波才面有不悅之色，劉辟慌忙咬緊牙關(guān)只字片語(yǔ)也不敢再說(shuō)。
在旁一直默默不語(yǔ)的孫夏，眉頭緊蹙著，心知肚明眼下若是亂開(kāi)口保不定就讓波才給按個(gè)罪名，胡亂剁了也難說(shuō)。如今士氣潰散的他們，當(dāng)真無(wú)法再承受另外一項(xiàng)巨大的打擊，那就是物資匱乏，水源又被截?cái)嗟南ⅰ?br />
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