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遠在南方腹地的蔡城，張瑾用過晚飯后，坐在自己府宅后院的青松下，一邊翻看近日來蔡城內發生的瑣屑事務，一邊聽副將向他匯報城外治安。除了聽到南頓楊賜一家子被征召回朝時張瑾眉頭微微深蹙了片刻，其他大大小小的事情他似乎都沒怎么放在心上，至于楊賜一家重回洛陽的消息，他也只是表象式的皺了皺眉頭，一句話也沒有提，揮揮手示意讓副將退了下去。
細細想來，張瑾這般心不在焉的態度也是情有可原的。無論楊賜此番回朝是否能位極人臣，這些都與他沒有多大的干系，他所在意的是那位一走便是半個月的獨子——張驍。
“東東…”張瑾右手掌心撐桌，力挺而立。喃喃自語：“你真是會讓為父擔心啊！為父答應過你死去的娘親不讓你上戰場，可偏偏你小子又是練武的將才，這下好了，為父怎么向你娘親交代啊！”
張驍自幼失去母愛，幾乎是張瑾一手帶大的，張母臨死前央求張瑾不要讓自己的愛兒上戰場，過上刀口舔血的日子。可是張驍體內留著武將世家的血，從小舞刀弄槍不再話下。十二歲時更是驅馬如過家家，張瑾再三思慮不愿意就此斷送自己兒子的前程，也就漸忘了亡妻的囑咐。
張瑾眉帶哀愁，懊惱不已，悔不該讓張驍帶兵上陣，恨當日沒有出城追回兒子。他重重地在粗糙的松樹桿上垂了幾拳，樹紋絲不動，只是偶有片毛針縷飄落下來。
“主公，主公！”
張瑾聞聲，眉頭皺得更緊急忙轉過身去，上前兩步摟住前來的報信的張旗，著急道：“怎么樣，老旗可有東東的消息？”
張旗偏沉著臉，微微搖頭無奈道：“屬下無奈，未能探得少主消息，還請主公責罰。”
張瑾欣喜若狂的臉轉瞬低落，雙手漸漸松開對張旗的束縛，安慰道：“此事不能怪你，是東東太過魯莽了。”
“主公！”張旗重拳作揖，深深一禮道：“我愿意帶百騎北上把少主帶回來！”
張瑾深知自己兒子的個性，長槍一出，若無建樹怎會輕易收回。當下就否了張旗的請求，拍了拍張旗的肩膀道：“老旗呀，你還不了解東東的性子嗎？你就算是五花大綁也未必在保證不傷害他一根毫毛的情況下，把他安然無恙帶回來。”
“可……主公，”張旗稀眉輕挑，聲音微顫，道;“少主一個人孤軍北上，萬一…萬一有個好歹…”
張旗不敢把話挑明，眼神憂憂的落在張瑾肅容的臉上。張瑾臉上沒有表情，偏過頭順著樹干往樹頂上看去，半響才開口道：“孩子長大了，終要是要離開父母的，隨他吧！”
“主公…”張旗是武將出身，思考起事情來總是比較片面，心中本想再爭取一番，但看著張瑾沉重的臉，他只好默默吞了回去。
張瑾素來疼愛這位獨子，張旗比誰都明白，他也并非多懂唇舌功夫之人，只是用期待的目光看著自己的主公，希望他下一句能有所改變。
“時候也不早了，快下去歇息吧，東東就由他去吧。”
“…屬下明白了。”
張旗很不情愿地舉手抱拳一禮，緩步后退，撤出了后院。
張旗一走不知何處刮來一陣強風，撼動著榮松樹干，扯下密密麻麻的松針，張瑾緩緩抬起頭任如針般細小的松針戳刺著皮膚，不閃不躲。
……
……
時近戌時，冷月顯得格外明眼，對于大多數人來說，這個點都可以上床歇息，困意漸濃。但是對于秉燭不寐的將士們而言，這個時辰連前半夜都不算，如同餐宴里的初嘗小菜一樣，漫長的后半夜才是主食。
然而方值周遭一片寂靜、寥若晨星之時，有一匹戰馬高舉著火把，快速的移動著，讓人在黑暗之中難以捕捉其身影。只見一雙灼灼的黑瞳跟著火光不停顛簸跳動，從遠出山嶺陡坡上，疾馳沖云軍大營飛奔而來。
隨著清脆的馬蹄足音越靠越近，轅門口幾位守夜的士兵紛紛緊張起來，聚集在轅門木樁邊。大約過了不足半分鐘的時間，那匹戰馬颯然臨立于轅門外不到十步的距離，聚在轅門的云軍士兵這才看清楚，馬匹上托著一名手拿火把的男子。
男子一臉肅容，右手擒槍捏韁，目光冷冷地掃了一眼眾人，旋即翻身下馬，動作干脆，卻未發一言一語，直徑朝轅門迫近。
“何人，居然夜闖云軍大營！”一名云軍士兵挺身而出，問道。
“云軍大營！？”男子清俊的臉頰有些消瘦發黃，奔波地倦意分明地寫在眼角與眼窩上。“這里難道不是黃巾賊的大營嗎？”
幾名云軍士兵相互對視了片刻，帶頭的士兵上前說道：“這里原先的確是黃巾賊的營地，但是如今已然被我軍攻下，不知小將是何人，到此作甚？”
突然來訪的男子沒有回答帶頭士兵的話，抬眼看了看營中，又左右看了兩翼的軍營部署，不等通稟大步一邁，就這樣打算入營。云軍士兵怎么能會放來路不明的進去呢？二話不說上前就把他圍住，卻未動手而是又問了一遍：“小將究竟是何人，還請速速告知，否則我們只能先將閣下拿下了。”
對方擺明不買他們的帳，步伐不緩不急地繼續向前，幾名云軍舉著樸刀不敢輕易妄動。
“小將，還請停下腳步，否則我們就不客氣了！”
男子絲毫不理會云軍士兵的警告，手里鎏銀的長槍在地上拖拽，發出鏘鏘的金屬摩擦音。
“動手…”
“住手！”
兩者的聲音幾乎重疊，就在帶頭士兵發號施令，示意眾士兵齊攻男子之際，身后忽然傳來一陣肅意凜冽地喝止聲。
門下諸人一齊轉過目光，帶頭的士兵更是準備迎上去，腳步剛動，云襄含著淡淡的笑意豎手示意其不必來迎。他緩步走到男子面前，包圍男子的士兵紛紛撤到云襄左右，絲毫不敢懈怠。
男子冷眼一瞥，對方還未報名前，又如何能料想得到近日來打得黃巾賊節節潰敗的風云人物云襄，會是這副書生模樣。
“你是他們的頭頭？”男子立直手中的長槍，冷冷地問了一句。
云襄不溫不慍地問答道：“在下云襄，算不上頭頭，不過是大家信賴做了主事的罷了。”
“云襄？”男子沉下頭思考了片刻，猛地抬頭直視云襄，驚訝道：“你就是如今各州各郡傳得沸沸揚揚的云公子！”
“正是在下，”云襄微笑道：“不知足下高姓大名？”
“大名就不敢了，”男子不好意思地撓了撓頭，與之前那股桀驁之姿迥然不同，“蔡城張驍，特來投軍！”
“唔？蔡城！”云襄怔了怔，驚訝道：“豫州？”
張驍雙眸有神地看著他直點頭。如同找到組織一樣，格外興奮。
張驍這判若兩然的態度，原先環繞在轅門口嚴肅凜然的氣氛這才松緩下來，連云襄身邊的黃巾舊部潁川出身的士兵，也不由得吃驚，低聲贊嘆了一句：“那可是大老遠的距離，他居然孤身一人而來，真是厲害！”
“張驍兄弟不遠千里而來，就是為了投軍？”片刻之后，云襄恢復平靜又問道。
“正是，還請云公子成全！”張驍抿咧嘴笑道，眼瞼上攏疊擠成縫，十分誠意。
“那好。”云襄上前一步，微笑著牽住張驍的手，“先隨我入營再說，營外巡邏就有勞各位兄弟。”
“是，公子。”眾人只覺得心中一股暖意不言而喻，紛紛深深躬身一禮，目送云襄和張驍入了營。
……
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