圍城打援的計(jì)劃已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，鄧元覺(jué)這下可真要取吉州城了。
石落升、劉子玄、鄧文豪和鄧文杰四人各率一萬(wàn)大軍攻打四門，高克恭連守了三日，見(jiàn)援軍不至，吉州城隨時(shí)都有被攻陷的危險(xiǎn),也決定要棄城突圍。
這天晚上高克恭帶著城內(nèi)剩下的一萬(wàn)五千人，趁著夜色，悄悄地打開東門突圍而去，想去岳州和高義會(huì)和。
誰(shuí)知道才走出不到十里，就被早已埋伏好的宋軍截住。
原來(lái)鄧元覺(jué)算定以高克恭的個(gè)性必不會(huì)與吉州城同存亡，他若是想要突圍，就只能去岳州，而要去岳州就只能走東門。
于是讓石落升和劉子玄帶著三萬(wàn)大軍提前埋伏在東門外，自己則和鄧文豪、鄧文杰趁著高克恭逃走，直接帶兵去取吉州城。
高克恭雖然中了埋伏，但也不打算撤退。退回城中也不過(guò)是多撐幾日，最終還是難逃一死。如果能沖出去和高義會(huì)和，還有奪回吉州的希望。
想到這里，高克恭大喊道：“兄弟們，我們沒(méi)有退路了，要想活命，只能隨我殺出去。”說(shuō)完一馬當(dāng)先，沖在最前面，后面的楚兵也緊隨其后。
劉子玄就喜歡這種主將沖在最前面的畫面，二話不說(shuō)，拍馬向前，截住高克恭，兩人斗在一起。
高克恭哪里會(huì)是劉子玄的對(duì)手，兩人打了幾個(gè)回合，高克恭就連中兩刀，嚇得心驚膽戰(zhàn)，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就要往回逃。
劉子玄在后面緊追不舍，石落升也趁機(jī)帶兵掩殺過(guò)來(lái)，楚軍頓時(shí)亂作一團(tuán)。
高克恭眼見(jiàn)突圍失敗，決定還是先撤回城內(nèi)再做打算。
誰(shuí)知?jiǎng)偟郊莩窍拢灰?jiàn)城頭的大旗已經(jīng)換成了宋軍的紫龍旗，鄧元覺(jué)正站在城頭喝道：“高克恭，吉州城已經(jīng)被我拿下，你還不下馬受降。”
高克恭大怒，想要奪回城池。
鄧元覺(jué)手上令旗一揮，城頭上一陣箭駑射出，楚軍措不及防，中箭者無(wú)數(shù)。緊接著城門大開，鄧文豪、鄧文杰帶著大軍殺出。
高克恭心中更慌，想要逃走，回頭一看，只見(jiàn)石落升帶人已經(jīng)殺到眼前，在宋軍前后夾擊之下，楚軍更是不堪一擊。
高克恭再次對(duì)上劉子玄，猛地一槍刺去，劉子玄身體一側(cè)，高克恭一槍刺了個(gè)空。
待兩馬相并，劉子玄輕舒猿臂， 一把抓住高克恭的腰帶，然后高高舉起，又重重摔到地上。周圍的宋兵趁機(jī)圍了上來(lái)，數(shù)只長(zhǎng)槍抵住高克恭的咽喉。
戰(zhàn)斗也很快結(jié)束了，除了小股的楚軍逃往岳州之外，其余的全部戰(zhàn)死。
鄧元覺(jué)見(jiàn)到高克恭也不搭話，直接下令押回建鄴交由陛下處置。鄧元覺(jué)知道肖道成好大喜功，要面子，這高克恭雖然能力一般，但在楚國(guó)也是身居高位，能生擒征南將軍這個(gè)級(jí)別的統(tǒng)帥，這也是宋國(guó)開國(guó)以來(lái)的第一次。
處理完了高克恭，鄧元覺(jué)把眾將召集起來(lái)，商量下一步的計(jì)劃。
鄧元覺(jué)道：“吉州郡九城，我們已經(jīng)取下了四城，接下來(lái)攻哪？大家都說(shuō)說(shuō)自己的意見(jiàn)。”
石落升首先站起身道：“大將軍，剩下的五城中以岳州城的實(shí)力最為雄厚，楚國(guó)大司馬高義也在此城駐守，我們現(xiàn)在去攻打，一時(shí)之間也難以拿下，不如分兵四路，先去取其它四城。大將軍您居中策應(yīng)，如果高義敢分兵去救，我們?cè)偈箛谴蛟?jì)。如果高義不救，最后四城被拿下，就剩岳州一座孤城，高義也不能久守。”
鄧元覺(jué)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“落升之言正合我意，你就與子玄、文豪、文杰各領(lǐng)兵一萬(wàn)去取四城，剩下的人跟著我留在吉州。”
鄧元覺(jué)想了想又道：“我們出征之時(shí)，糧草只夠三個(gè)月之用，所以要著急攻城。現(xiàn)在拿下了吉州四城，糧食已經(jīng)可以從當(dāng)?shù)毓⿷?yīng)，不再是問(wèn)題。你們四人去了之后倒也不用著急攻城，一來(lái)看看高義是什么反應(yīng)，二來(lái)也等等南陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)那邊的情況，如果田無(wú)忌能勝項(xiàng)通幾陣，我們這邊也會(huì)輕松一點(diǎn)。”
四人點(diǎn)頭各自領(lǐng)命而去。
再說(shuō)南陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)，姜無(wú)雙又征集了五萬(wàn)大軍給姜桓楚統(tǒng)領(lǐng)，奔赴到南陽(yáng)城下增援田無(wú)忌。
這一次被楚燕聯(lián)軍偷襲，丟了南陽(yáng)城，這對(duì)心高氣傲的姜無(wú)雙來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是個(gè)奇恥大辱。若不是被群臣勸下，姜無(wú)雙都想要御駕親征，好好地給楚國(guó)一個(gè)教訓(xùn)。
后來(lái)又想派太子姜桓宋代自己親征，也被群臣勸下，畢竟楚國(guó)也不弱國(guó)，守南陽(yáng)的又是項(xiàng)通這樣的名將，如果搞出這么大的陣勢(shì)，最后還沒(méi)有大勝，反而影響不好。
思量再三，姜無(wú)雙決定派四皇子姜桓楚領(lǐng)軍，姜桓楚身為皇子，也能在一定程度上代表自己。就算最后萬(wàn)一不勝，帶來(lái)的負(fù)面影響也沒(méi)有那么嚴(yán)重。
田無(wú)忌見(jiàn)到姜桓楚，心里已經(jīng)有了破城之策。別看這半個(gè)月田無(wú)忌看上去云淡風(fēng)輕的，但他可是當(dāng)著兩軍將士的面，說(shuō)了自己要在一個(gè)月之內(nèi)拿下南陽(yáng)城，一晃時(shí)間過(guò)去了一半，他心里能不急嗎？
田無(wú)忌道：“四皇子來(lái)的正是時(shí)候，南陽(yáng)城在我們手上經(jīng)營(yíng)多年，現(xiàn)在不小心失守了，要想再奪回來(lái)也沒(méi)那么容易，不知道四皇子可有破城計(jì)策？”
姜桓楚聽(tīng)出田無(wú)忌話中有話，立即表態(tài)道：“大將軍，末將奉命前來(lái)增援，自然一切聽(tīng)從大將軍的將令，大將軍有什么吩咐，末將豈敢不聽(tīng)令。”
田無(wú)忌道：“好，本將軍正好有一件事需要四皇子去辦，項(xiàng)通帶著十萬(wàn)大軍鎮(zhèn)守南陽(yáng)城，身后的昌黎城守軍卻不多，四皇子現(xiàn)在就帶著五萬(wàn)本部人馬直接從南陽(yáng)城繞過(guò)，去取昌黎。如果項(xiàng)通敢出兵攔截，四皇子也不用搭理，只管趕路，一切由本將軍料理。若是項(xiàng)通分兵攔截，四皇子就和我一起夾擊楚軍。”
隨田無(wú)忌一起出征的幕僚許策一聽(tīng)，心中暗驚。大將軍的辦法確實(shí)可行，換成一般的將領(lǐng)帶兵，許策自然不會(huì)有什么想法，但是姜桓楚可是姜無(wú)雙最疼愛(ài)的皇子，加上他從前從來(lái)沒(méi)有單獨(dú)領(lǐng)軍上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，萬(wàn)一攻打昌黎城不順利，可就陷入兩面夾擊的死局之中了，一個(gè)月前的甘子寧就是這么戰(zhàn)死的。
許策有些擔(dān)心的勸道：“四皇子遠(yuǎn)道而來(lái)，不如讓他先休息兩天，大將軍另派其他將領(lǐng)去吧。”
姜桓楚也知道許策擔(dān)心什么，滿不在乎道：“不用換人了，別的將軍能做的事情，末將一樣能做。”
田無(wú)忌不是沒(méi)考慮過(guò)讓姜桓楚領(lǐng)軍的風(fēng)險(xiǎn)，但也正是因?yàn)榇诵写嬖跇O大的風(fēng)險(xiǎn)，只有姜桓楚這位皇子親自領(lǐng)軍才能打消齊軍的顧慮，發(fā)揮出他們最大的戰(zhàn)斗力。他們也不用擔(dān)心自己的后路會(huì)被截?cái)啵驗(yàn)樗麄儾恍盘餆o(wú)忌敢讓姜桓楚去送死。
田無(wú)忌見(jiàn)姜桓楚沒(méi)有推脫，心中暗自欣慰：“四皇子不用擔(dān)心，本將軍絕不會(huì)讓項(xiàng)通斷你們退路的，若是你能取下昌黎城，這一仗首功非你莫屬。”
姜桓楚一直想要爭(zhēng)奪儲(chǔ)位，可是比起另外兩位皇子，除了姜無(wú)雙的寵愛(ài)之外，他就沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)。這次姜無(wú)雙給了他機(jī)會(huì)，如果能在軍中打勝仗，特別是打贏這種險(xiǎn)中求勝的戰(zhàn)役，他的聲望自然能得到大幅的提升。
姜桓楚稍作休息，就直接帶著大軍從南陽(yáng)城下走過(guò)，田無(wú)忌也帶著十萬(wàn)大軍跟在后面，只要項(xiàng)通敢出城，他就立馬上去攔截。
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