就在廳中的書案上，我鋪紙研墨，子閔則在一旁認真地看我給她的一封信。

    她看過一遍，開始念道：“阿則，見字如面……”

    我不太想聽，打斷道：“子閔，你可能寫？”

    她不回答我的話，等了很久，她才緩緩道：“大哥，這封信是何人所寫？”

    我道：“楊廣。”

    子閔一愣，隨即道：“乍看之下，竟像是平常人家丈夫寫給妻子的家書。大哥是如何得來的？”

    我笑了笑道：“你可見過丁程？他隨侍楊廣，趁機偷來的。”

    子閔也笑道：“大哥想寫什么？”

    我道：“裴矩向楊廣建議封叱吉設為可汗，你覺得叱吉設會接受嗎？”

    子閔搖頭道：“未為可知。”

    我來回踱著步，一邊道：“叱吉設與始畢可汗本不相睦，當年李靖為始畢可汗座上賓，他曾趁始畢可汗不在時對李靖的夫人無禮，我想他未必不會接受。”

    子閔道：“他若接受，便正中裴內史下懷。”

    我點了點頭道：“叱吉設實力不可小覷，若他趁勢向始畢發難，二者相持，北境無憂矣。”

    子閔眼睛一亮，笑道：“若事先知會始畢可汗呢？”

    我指了指她壓著的紙，道：“正是此意。”

    子閔道：“那這封信，是該寫給叱吉設了。”

    她仔細地研究著楊廣的字，終于落了筆，才寫了不到一行，便將筆擱下不寫了。

    我等了很久，她反復折騰了半天，不知道什么時候她走到我身旁碰了碰我道：“大哥，你看一看。”

    我從夢中猛地醒轉，才發現自己竟然倚在榻上睡著了。我清醒了好一會兒，接過她寫好的字和原先的那封信對比了一下，字跡果然很像。

    不過還是略有不同，我指著筆鋒道：“你終究是女子，寫不出此等凌厲之勢。”

    子閔略微怔了一下，有些懶散地笑了笑道：“這個我倒沒有注意。大哥稍待，我重新寫過。”

    楊世安來到在雁門郡待了幾日就要去突厥那里，我身為傳詔的謁者，陪著刑部侍郎李琛送親，子閔和唐臨化妝成我的兩個侍從也陪同前往。

    李琛讓人帶話說大隋皇帝陛下要見叱吉設，我想都不用想就知道始畢可汗一定要被這番動作氣死。

    始畢可汗見到我們的時候顯然是有備而來，他掃掃視了一圈大隋派來的使者，認出了我，根本不理會李琛，徑自走到我面前冷笑了一聲道：“李建成，北疆草原一別，想不到我們又見面了。”

    他接著嘰哩哇啦對身后的人說了幾句話，子閔附在我耳邊低聲道：“大哥，他要調弓箭手。”

    我一愣，直視著始畢可汗，笑道：“一別數年，可汗別來無恙。”

    始畢可汗輕蔑地瞥了我一眼，不再理會我，轉而對李琛道：“你要見叱吉設？改日再來吧，他今天身體不適，不宜見客。”

    李琛看了我一眼，揮了揮手示意我們退下，又拱手對始畢可汗道：“如此，下官告辭。”

    這次接洽本來是為試探始畢的口風，如今看來，他對此事果然非常不爽。

    裴矩以為他的第一個目的已經達到了，其實早在幾天前，他已經秘密派人去找過叱吉設，除了楊世安還沒有送給他，一應的詔書璽授他都已經收下，答應做南面可汗與始畢分庭抗禮。

    子閔在回到住處后跑到我的房間問道：“過幾日與叱吉設約在馬邑的集市中相會，大哥去嗎？”

    我搖搖頭道：“自然不去。”

    子閔的那封信，唐臨在出入突厥的時候被人搜去交給了始畢可汗，叱吉設幾乎是在同時就已經被軟禁起來，他根本不可能和裴矩私下往來。楊廣賜給叱吉設的所有東西，也被送到了始畢可汗處，據唐臨帶回的消息，始畢可汗的寵臣史蜀胡悉早已帶人在馬邑附近埋伏了起來，只等裴矩派人去。

    裴矩還假惺惺地與史蜀胡悉做起買賣，想引誘他在馬邑將他殺掉，以為除掉這個西域胡人，突厥就會對大隋唯命是從了。

    我喝了一口茶，又和子閔下起了棋，第二日就因為吃壞了東西發起燒來根本起不了床。負責此事的李琛畢竟是我的堂兄，看到我一副要死不活的樣子，替我向裴矩說明了情況，我因此根本沒去馬邑。

    過了幾日，消息傳來，叱吉設不敢接受楊廣的詔命，推辭了與楊世安的聯姻，史蜀胡悉被殺，始畢可汗大怒，給楊廣寫了一封言辭激烈的信，發誓再也不臣服于大隋。

    裴矩這次弄巧成拙，楊廣大為惱怒，不但把裴矩罵了一頓，我們也跟著遭了殃，我被降職為河東郡一個小小的司戶書佐，還沒上任就被扣了三個月的俸祿。

    我躺在雁門郡的治所，每天都倚在榻上和子閔下下棋，偶爾喝喝茶，楊世安被送回去后，杜殺又來找我了。

    子閔見她進來，將剛拿出的一顆棋子放回盒內，起身笑道：“杜殺姑娘有事找大哥？”

    杜殺冷漠地點了點頭。

    子閔朝我看了一下，轉身出了房。

    我看著子閔的背影消失在門外，對杜殺道：“怎么還沒回京城？”

    杜殺冷冷地瞟了一眼棋盤，也不回答我的話，只道：“謝過兄長。”說著轉身欲走。

    我道：“杜殺妹妹，你這是怎么了？”

    杜殺冷冷道：“我擔心兄長樂不思蜀，忘了故人。”

    我聽了這話心中猛地一痛，還沒有咽下去的半口茶卡在喉間，猛烈地咳嗽起來。

    杜殺身體動了動，又站在原地看著我。

    我咳嗽了好一陣才勉強平靜下來，低聲對杜殺道：“大哥怎么會忘？”

    說完了這句話，我突然覺得好累，有人希望我放下，有人又怕我忘了。我則只愿意相信若修還活著，可是我身邊跟著的子閔，的確是在時時提醒我，故人已經不在了。我不知道自己該怎么辦，究竟要按照誰的期望活著。

    其實這個問題從我一來到這里就開始存在，只不過現在經歷的事情多了，才讓我有點無措。

    子閔不知道什么時候出現在門口，她走進門來放下茶盤，看了看我和杜殺道：“大哥的病已經好得差不多了，我們明日便動身往河東。杜殺姑娘，不如同行？”

    (本章完)

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