五月中旬，布霧縣花溪村。朔父與曾益、扈戻每日暢敘漫話，游山賞水，不覺日旋月轉，兄弟三人已聚半月。其間，朔父曾提及垚國時局，并言佞臣奸賊垂死掙扎，欲以余利施害前班忠良。繼而相勸兩位兄長遠避安居。扈戻言說，其妹家商隊偶來森國貿易，布霧縣乃是途中過往之地，因此地利之便，尚可偶知垚國眾親友訊息。倘若遷往遠地，恐連絲微牽系皆無矣！

    扈戻與曾益雖所思不同，卻皆是無意躲避遠方。朔父思之家中密函，心內甚明危險漸近。無奈下，朔父以相邀扈戻與曾益兩家人前往夢州福祿島再聚一時為由，帶二位兄長及家眷暫離瀕險之境。扈戻與曾益不知深意，欣然應允。

    數日后，曾扈兩家安排妥當。扈家自有兩乘篷車，扈戻與曾益、朔父同乘一車，曾檁馭車為先。曾檁之妻鄭氏、其子豆兒與伊喏、碧蓮同乘一車，扈西馭車為后。余者扈南、扈北、文朔及小仆孟登各乘一騎伴隨而行。

    朔父自從知曉練普施救文朔一事，實是感念練普救子之恩。此番返程途中，朔父特意攜子帶禮前往絲蓮峪，拜謝恩醫(yī)練普。其間，眾人自有一番深情厚意，親言近語，各表胸懷。其后，眾人誠摯拜別，望再相聚。

    一日，眾人來至棦州府。城內嘈噪喧嘩之聲，引得碧蓮撩起車窗布簾，與伊喏隔著紗簾向外觀看。只見街道兩側商鋪林立，買賣互易；南來北往，行人如梭。此番興榮景象，喜得碧蓮好似籠中小雀懸花林，眸兒熠熠，欲將景兒飽覽；嘴兒喋喋，暢抒心兒歡喜。碧蓮夸西贊東之際，伊喏向窗外指道：“碧蓮，你看那些風箏多好看啊！”碧蓮依指望去，只見路邊有一風箏架，滿架艷彩精繪的風箏，實是令人喜愛。碧蓮喜道：“小姐，咱們去買只風箏，到朔公子家放飛賞玩，可好？”伊喏嘴角露出一絲笑意，向車外道：“二哥，我想去買風箏。”扈西聞言相應，隨后向車旁扈北道：“四弟，小妹要去買風箏。你去相問父親，咱們在附近暫歇片時，可好？”扈北應是，驅馬向前傳話去了。

    扈戻聞知女兒要買風箏，便與眾人尋家茶樓稍歇。伊喏與碧蓮下車后，扈南、扈北、文朔及孟登相伴而行，來至風箏架旁。伊喏與碧蓮看那滿架精致風箏，實是歡喜非常。看了這個，又瞧那個。扈南見伊喏如此歡喜賞玩，知其難以即刻選買。于是命丫環(huán)碧蓮與小仆孟登陪護伊喏左右。自己與扈北、文朔立于稍遠處，談笑等候。

    未過多時，忽聽碧蓮喊道：“公子們快來啊！有歹人！”扈南聞聲觀看，只見一富家公子正嬉皮笑臉望著伊喏。小仆孟登張開雙臂隔擋于富家公子面前。扈南見狀，疾步近前。伊喏見兄長到來，急向兄長身后躲避。扈南拱手向富家公子道：“兄臺何事？”富家公子斜眼歪嘴道：“你誰啊？躲開！”扈南笑道：“鄙人區(qū)區(qū)，不值一提！”轉而，扈南讓伊喏與碧蓮、孟登先回茶樓。

    富家公子見狀，急喊道：“美人兒別走！”繼而欲追隨而去。扈南以身阻擋，笑道：“兄臺有事，不妨對我言講。”富家公子惱道：“對你說個屁啊！滾遠點兒！”扈北見富家公子對兄長無禮，近前喝道：“狂徒！安敢如此無禮！”富家公子見狀聞聲，怪叫道：“你們這倆愣木疙瘩想鬧事么？”言畢，富家公子向身后擺手道：“家員們！給他們點兒顏色看看！”富家公子身后眾仆聞言，齊涌向前，便欲動手。文朔見狀，縱身落在富家公子面前，閃即捉住富家公子雙腕，防其施放暗器。繼而厲目冷視。

    富家公子見有人如此迅捷來至近前，心頭為之一震。待將文朔細看過后，不禁失聲叫道：“啊！你……你怎么在這兒？”文朔道：“這里不便講話，隨我來！”富家公子懼道：“我……我不跟你去！你放了我！我躲著你，還不行么？”文朔放手道：“你再敢無禮，我便讓你人前賣丑！”富家公子連連應是，躬身向后退去。

    待遠離文朔后，富家公子突然大喊一聲：“家員們，把這三個歹徒拿下，獻官領賞！”眾仆齊應一聲，掄拳踢腿，向扈南、扈北及文朔打來。扈南邊隔擋邊向眾惡仆笑道：“眾位息怒！何必如此！”轉而向扈北、文朔道：“你們快去茶樓！休要在此停留！”文朔道：“三哥，那廝便是施迷山上的劣徒。今日若不制服了他，日后還要生事！”扈南與扈北聞言，已知富家公子為誰。但扈南不想將事態(tài)擴大，還想阻攔扈北、文朔，怎奈扈北與文朔皆要懲治富家公子，已齊向富家公子沖去。兄弟二人欲擒富家公子，卻被十數名惡仆攔住。文朔無意在此眾身上顯露武藝，唯出拳擊打眾仆目鼻，令其眾改目觀為流淚，改鼻息為淌血。眾仆被文朔打得紛紛抱頭鼠竄。

    富家公子見文朔打散眾仆，向自己沖來，哪敢對敵，轉身便逃。可富家公子腳下功夫，實是不及文朔，跑未多遠，便被擒捉。文朔擒住富家公子手腕，繼而勁手用力道：“你這廝好生可惡！隨我見官去！”富家公子呲牙咧嘴道：“你為何……總是與我……過不去？”富家公子緩了口氣，又道：“見官又能如何？你須知曉，這里是棦州，我家所在。小心……我反捉你入牢！”

    就在此時，一隊巡察捕快到來。捕快班頭見狀，向文朔大喝道：“住手！你是哪兒來的刁民？竟敢在此行兇！”富家公子見了捕快班頭，立時殺豬般喊叫起來。“公管救我！這些兇徒竟敢在咱們棦州府尋釁生事！”

    捕快班頭早與富家公子相熟，此刻見到如此狀況，即命眾捕快將文朔、扈南、扈北圍控起來。隨后，捕快班頭向富家公子詢問事情經過。富家公子道：“小民在此選買風箏，這幾個外鄉(xiāng)人無故尋釁。望公管為小民做主！”捕快班頭聞聽外鄉(xiāng)人敢在本地生事，實是惱怒。即令眾捕快上前捉捕文朔等人。扈南見狀，急忙躬身施禮，向捕快班頭解釋。怎奈捕快班頭只聽富家公子一面之詞，不愿聞聽扈南之言。

    眼見文朔等人即被捉捕，突聞一聲斷喝：“住手！”眾捕快聞聲，皆是一驚。繼而循聲望去，只見一青年驅馬來至近前，面露威嚴之色。青年用手中馬鞭指點眾捕快道：“你們在做什么？”捕快班頭將青年打量一番，躬身道：“小役正在捉捕亂民。”青年道：“你怎知他們是亂民？”捕快班頭手指富家公子道：“此人指證他們尋釁生事。”青年聞言斥道：“豈有此理！”轉而，青年向文朔朗聲道：“四弟，這里來！”文朔見青年將眾捕快震懾畏服，心內好生歡喜。忽聞青年呼喚自己為四弟，心內甚是茫然。文朔細觀青年容貌，不禁面現悅色，疾步行向青年。青年則下馬迎向文朔。二人相見心甚歡喜。文朔先向青年躬身施禮道：“大哥安好！”青年回好，笑道：“四弟可是由榞州回返夢州么？”文朔道：“正是！大哥怎會知曉？”青年道：“為兄此番途經夢州，本欲到家拜望叔父嬸母，豈料叔父與四弟到榞州去了！”言畢，青年向文朔詢問何故被人詆污。文朔將事情前因后果講述一番，青年聞罷，不由得面現怒容。于是向捕快班頭訓道：“你只聽一面之詞，就敢定論是非對錯，豈不是將王法視同兒戲么！”捕快班頭聞訓，唯有垂首，不敢言語。

    富家公子見狀，手指青年怒道：“你是誰啊？穿了件光鮮衣服，就敢在公管面前耀武揚威啊！”捕快班頭聞言，急忙向富家公子道：“休要放肆！”繼而向富家公子耳語道：“你看他穿戴是何衣冠！”

    富家公子將青年打量一番。只見青年頭戴銀寶青冠，身著團花云蟒青袍，足踏云紋皂靴。富家公子向捕快班頭道：“不過衣冠紋飾新奇些，又不是官服，懼他怎的？”捕快班頭看了一眼富家公子，又看了一眼青年，將頭一垂不再言語。

    青年向富家公子正色道：“你是何人？竟敢生事誣告！”富家公子不屑道：“本公子何人，是你能問的么？”語聲方落，突有兩條大漢沖至富家公子身側，兩人各按富家公子一側肩膀，旋即各踢富家公子一側膝窩，富家公子猝不及防，“撲通”一聲，跪在地上。富家公子叫道：“反了！反了！眾公管在此，你們還敢行兇！”一大漢怒喝道：“大膽刁民！楚王子在此，竟敢不拜！”另一大漢怒喝道：“快將臭名報來！”富家公子聞知面前青年乃是楚王子，頓時沒了膽氣，伏地叩首道：“小民槷弋拜見王子殿下！殿下恕罪！”捕快班頭及眾捕快聞知面前乃是楚王子，皆慌忙下跪，參拜楚王子。楚王子掃了眾捕快一眼，道：“免禮！”轉而向文朔道：“四弟意欲如何了結此事？”文朔見狀聞言，心內實是一片茫然，不禁轉目看了看扈南、扈北。

    扈南與扈北一同來至楚王子近前參拜已畢，扈南向文朔道：“此事無須繁累，不如就此作罷，倒也寧靜！”文朔應是，轉而向楚王子道：“小弟無意與頑劣糾纏，此事就此作罷。”楚王子聞言，向捕快班頭道：“你們去罷！”捕快班頭拱手躬身，應了一聲重喏，繼而與眾捕快向楚王子施禮告退，一同遠去了。

    兩大漢見槷弋還跪在地上，于是喝斥道：“你跪在這里是等著去衙門領罪么？……你還不快滾！”槷弋聞言，慌忙向楚王子再次叩頭謝罪，旋即帶著眾仆逃之夭夭。

    文朔見眾惡盡皆散去，便向楚王子喜道：“大哥怎……”不待文朔言全，楚王子向文朔笑問道：“四弟，叔父可在此地么？”文朔應是。繼而楚王子隨文朔前往茶樓與朔父相見。

    伊喏回返茶樓，孟登向扈戻稟報遇歹之事。扈戻恐子侄遭險，即命二子扈西前往解圍，并囑咐扈西定要和解為先，不可武力爭斗。曾益則命長子曾檁同往相助。

    眾長輩等待之際，見眾子侄帶一華服青年進入茶樓。青年隨文朔來至朔父面前，躬身道：“叔父安好！小侄譽挺拜見叔父！”朔父應好，但見譽挺身著森國貴族服飾，不禁心內生惑。

    譽挺命親隨到樓上尋一清凈雅間。轉而邀請朔父與文朔同到樓上相談。扈戻與曾益見貴族青年稱朔父為叔父，又邀請朔父與文朔同到樓上敘話，實是茫然不解。

    朔父與文朔隨譽挺來到樓上雅間，朔父道：“賢侄何故如此衣冠？”譽挺面帶微笑道：“小侄之父乃是楚王！”朔父聞言，起身拱手，訝道：“原來是王子殿下！小民實是失禮！”譽挺忙躬身施禮道：“叔父為何如此？豈不折煞小侄么！”朔父道：“殿下與小民身份懸殊，不可再如此相稱了！”譽挺聞言，稍頓片刻，躬身道：“在候寱時，雖然叔父未認出我父王，可我父王卻認出叔父了！”朔父聞言，心內一掠，繼而言道：“楚王在櫸州見過小民，候寱村再會時，不過相隔幾日，自然認得小民了！”譽挺輕聲道：“叔父位列垚國朝班之時，我父王曾兩度出使垚國，那時我父王便已認得叔父了！”朔父見譽挺如此言示，即道：“殿下切勿再言！既然如此，還望殿下緘默！”譽挺道：“小侄遵命！……在候寱，我父王建議眾晚輩結義，亦為兩家結親！如今我父王視自己與叔父為一家兄弟。叔父若以‘殿下’相呼小侄，豈不讓小侄汗顏么！”朔父道：“如今我乃貧民，怎敢僭越！”譽挺道：“叔父威名遠播四方。何人不敬重您老！只是叔父無意顯露罷了。我父王曾言，若叔父有意輔佐森王，我父王愿向森王明薦！”朔父道：“多謝楚王美意！我實無意功名，唯愿余生靜享幽鄉(xiāng)之樂！”譽挺見朔父已明心意，便轉換話題，道：“我父王在候寱未曾以真名實情相告叔父，回歸楚州久久掛懷！甚覺對叔父十分失禮！此番出離楚州前，我父王特意囑咐小侄，定要向叔父賠禮！”朔父誠言道：“非常之時，自然非常言舉！楚王何必為此掛懷！賢侄返回楚州，定要代我向楚王言明心意！還望楚王釋懷！”譽挺躬身應喏。朔父又詢問一番，楚州眾親近況，讓譽挺代為問候。又過一時，譽挺與朔父諸事談畢，便先行拜別離去。

    文朔見譽挺離去，向其父問道：“爹，我其顯大哥所言，爹與譽伯父久已相識，為何爹與譽伯父在家相聚時，未曾認出！”朔父道：“十數年前，為父確會過楚王兩次。但那時我們并未近談長處，況當年他戴王冠，著蟒袍，此番相見卻是衣衫襤褸。為父實是想亦不至，認亦不出。”父子二人下樓后，與曾益、扈戻等眾為避免再生禍亂，即時起程，遠離是非之地。

    路途之上，曾益向朔父問道：“那貴公子何許人也？”朔父道：“楚王子譽挺譽其顯！”曾益訝道：“譽興譽盛（shèng）幽之子？”朔父應是。曾益道：“楚王興何時知曉兄弟隱居于夢州的？”朔父聞詢，便將櫸州遇乞，夢州濟難之事講述一番。曾益聞畢，實覺奇異。

    此后一路無事，眾人平安到達候寱村。車馬行至文朔家院門前，文應歡歡喜喜跑出門來，先向眾長輩施禮，再向眾兄問安。當見鄭氏與伊喏亦隨同前來，文應實是歡躍似雀，嫂嫂姐姐喚個不停。朔母迎至前院，請眾人同至后院，入屋休息慢談。眾人敘禮已畢，欣悅而談，朔母見伊喏貌美溫柔，言行宜禮，心甚喜愛。

    眾人欣談之際，文應向其父言道：“爹，我其臨二哥在嶼峨山下給咱們建大宅院呢！”朔父笑道：“你又在和爹耍趣么？”文應撅著小嘴道：“爹總不信我，我可是好孩子！從來不騙人！”朔母向朔父道：“小應所言是實！我正要向你相告此事呢！”朔父問道：“此為何故？”朔母道：“其顯與其臨半月前，來家拜望。并帶來許多工匠，木材石料亦陸續(xù)運至村外。言說欲為咱們在嶼峨山下，香夢海畔，興建宅院。”朔父道：“這如何使得！你為何不予謝辭呢？”朔母道：“我?guī)追�謝辭，均難勸退。此刻宅院已興建半月矣！知遠言說，村正、里正亦時常前去觀望，并自愿盡力相助呢！”朔父道：“知遠何在？”朔母道：“知遠陪同其臨在嶼峨山下督工呢！”朔父道：“胡鬧！”轉而朔父向文朔道：“天保備馬！與我同去嶼峨山！”

    朔父剛至前院，只見一華服青年與曾古先后進入正門，向自己而來。青年來至朔父近前，躬身施禮道：“叔父安好！小侄譽護拜見叔父！”朔父道：“賢侄不必多禮！且至屋中慢敘！”

    朔父將譽護讓至文朔屋中，問道：“眾親回返楚州，一切安好否？”譽護回道：“托叔父之福，眾親平安返回楚州！一切皆好！”朔父又與譽護敘些親近言語后，轉言道：“我方才聞知賢侄前來興建宅院，不知何故？”譽護道：“此乃家伯之意！家伯欲為叔父興建一座新宅院。”朔父道：“寒舍雖陋，居之相符。豈有布衣貧民身居廣廈之理。”譽護道：“家伯已將叔父往事，略述與眾親知曉。叔父豈是布衣貧民！叔父身居闊宅正為相符！”朔父道：“賢侄切莫如此言說。如今我居森地，豈能以垚地往昔而論！”譽護道：“家伯曾言，若叔父有意，家伯愿向國王明薦，以叔父威名，在森國位列王公易如反掌。”朔父道：“此番返程，我于棦州曾與楚王子挺相逢。已知楚王厚義！但我無意仕途，唯想悠閑度日。望賢侄代我向楚王轉達謝意！”譽護道：“原來叔父已見過我大哥了！本來我大哥是要來家拜見叔父的，豈料叔父前往榞州，未能相見。我大哥因有事在身，不得久候，故而先行前往檍州去了。”朔父道：“我于王子挺處聞知，楚王于檍州遇險之事，實是驚詫不已！”譽護道：“小侄現在回想當時場景，依舊不寒而栗。倘若那時……我譽家可謂慘遭滅頂之災了！”譽護稍頓片刻，向朔父道：“后來承蒙叔父及眾親多次救護譽家眾老幼，方才保我家人免遭后患，安全返回楚州。與眾親對我譽家的大義深恩相比，區(qū)區(qū)一座宅院何足掛齒！”言及至此，譽護已是動容。朔父聞言見狀，自知此番建宅之舉，實出楚王一家赤誠之心，不免一時語塞，不好強言相拒了。

    曾古見狀，向朔父道：“敬叔無意收受楚王之贈，但楚王出于至誠，已將宅院興建，再難回復原貌。不如將宅院作為楚王別院建造吧！不知如此可否？”朔父聞言納意。譽護向朔父道：“小侄唯有建造宅院之責，卻無更主之權！還望叔父體恤小侄！”朔父略思，向譽護道：“我自會修書向楚王言明！賢侄代呈楚王便好！”譽護本意不愿依言而行，但朔父實是不收楚王謝贈宅院。沒奈何，譽護為將宅院建成，只好暫為應承。

    翌日，文朔念及伊喏在棦州欲買風箏未成。于是親自做好一只彩鳶，來至后院送與伊喏。伊喏接過彩鳶，向文朔俯福相謝，并贊彩鳶精美，勝過棦州藝人之作。文應見了彩鳶，向伊喏歡喜道：“姐姐！咱們到香夢海畔放風箏去，可好？”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。