老仆阿福給鬼三爺帶來了離島之外的許多新鮮事和一個人。

    “去見了魏知春？”鬼三爺重復了一遍阿福的話。

    “是。”

    鬼三爺沉默一會兒，離開窗臺前的圈椅，在閣樓中踱步。

    “就算她不去見魏知春，魏知春也會想辦法引她去的。”

    他似乎在自言自語，阿福卻總有回應。

    “三爺說得極是。魏知春束手束腳，急需一個解鈴人。”阿福落后兩步，邊走邊說。

    鬼三爺嗤笑一聲：“毀掉鈴鐺就能解決的事，她非要繞那么大一圈。虧她當年還做了緝刺庵督主，一身英武果決之氣到如今半點也沒剩下。”

    阿福順著話頭多說幾句，想給鬼三爺解悶。

    “人老了就是這樣。我年輕的時候很愛冒險，背幾件行裝就敢上路。要不是三爺常常提點，我都不知道自己會死在哪個陰溝里。”阿福笑著說。

    鬼三爺聽出阿福又在哄他。

    二人最初相識時，一個正值青年，一個適當少年。與其說是阿福跟隨在他左右，不如說是他在跟隨阿福游歷四方。

    “你現在就不愛走動了？你前些天去容州見了老熟人，回來的時候不也高高興興的？”鬼三爺說話的語氣也變得輕松，反問阿福一句。

    阿福訕訕一笑，啞口無言。

    “或許魏知春也沒變。老虎一直是老虎，系鈴解鈴，都是做給人看的。”鬼三爺說著，突然想起另外一件事，“你總夸她聰明過人，距離那么近，她還沒有發現我們做的手腳嗎？”

    阿福擅長消除鬼三爺的疑慮。

    “大小姐懷疑過，也試探過。然而，我們是無心插柳。大小姐找不到春風過水的證據，只能認為是她自己多疑多慮了。”

    “找不到證據就不能算聰明。”鬼三爺道。

    “可另一件事，大小姐已經抓住了眉目。有人在借郁州武庫的刀殺人，大小姐已經猜準了其中的關節。而且，她還說動鎮察司分派人手前往郁州調查。這還不算聰明過人？”阿福知道鬼三爺想聽什么。

    鬼三爺嘴角一動。

    “送刀的人對她忠心耿耿，她想到辦法和這件事撇清關系了嗎？”

    阿福想了想，回答說：“聰明人的心思很難猜，但做法卻瞞不了別人。三爺，如果我沒猜錯，大小姐的辦法就是魏知春。”

    聽了這番話，鬼三爺停止踱步，用一句話結束了話題。

    “就讓她和魏知春斗一斗。”

    阿福見鬼三爺回到座位上閉目養神，看出鬼三爺已經失去談話的興致，卻沒有順勢退下。

    “三爺別嫌我嘮叨。前些日子，顏夫人來信說，要接二夫人到郁州做客，三爺還記得嗎？”

    “信是我親手拆的。”鬼三爺的回答只有一半，十分敷衍。

    阿福心里一緊，忙把要說的話一口氣說完。

    “顏夫人無法接受三爺的拒絕，悄悄來到離島，如今就在山莊里。”

    阿福的話掀開了鬼三爺的眼皮。

    “她……”

    鬼三爺正要說出口的決定被一道婉轉的聲音打斷了。

    “哥哥怎么如此無情，害我苦等半天？難道哥哥不認我這個妹妹了？”

    闖入飛霞樓的女人一身青衣白裳，天姿難掩，容顏絕世。

    她用一種輕柔平和的語氣發出質問，甚至帶著撒嬌獻媚的姿態，不但不讓人感覺到冒犯，反倒讓人心生憐愛。

    鬼三爺的不速之客正是郁州總督府里的小夫人、阿福口中的顏夫人、鬼三爺的義妹、顏展眉。

    她登上閣樓，首先辨認出阿福的身形，隨即猜到背對著她安坐在東開間敞窗前的男子便是她想見的人。

    她快走兩步，稍作遲疑，而后穩穩走向那個背影。

    日光從窗外探入，傾斜著落在鬼三爺腳下。

    顏展眉也低下身子，抬頭仰望鬼三爺。

    鬼三爺細細端詳來者的面容，似乎因為一場闊別，只記得故人的姓名，卻忘了故人的模樣。

    “哥哥真狠心，離開了那個不見天日的鬼地方，竟也不來和我相見。也罷，你不來見我，我便來見你，索性我就留在離島，再也不走了。”顏展眉瞬時之間雙眼含淚，委屈至極。

    鬼三爺終于開口。

    “你輕易離不開郁州，我輕易離不開離島，能有書信溝通，便算好了。”

    “怎么能算好？”顏展眉任性反駁，“我不親眼看看哥哥，怎么知道哥哥好不好？哥哥越發消瘦了，是不是整日勞心費力？還用著藥嗎？可有見效？”

    鬼三爺看了阿福一眼，示意阿福作答。

    阿福對顏展眉簡單解釋幾句。

    “有阿福在，我才安心些。”顏展眉收起淚意，話鋒一轉，“哥哥，你就讓我多留幾天，讓我好好照顧你，可以嗎？”

    鬼三爺露出疲憊之色，語速也變慢許多。

    “你在郁州遇到麻煩了？”他的問話和顏展眉的請求表面看來毫無關系。

    顏展眉卻覺得不入耳，埋怨道：“哥哥怎么說出這樣的話？我一心想到離島見哥哥一面，其余理由只是應付別人的借口。哥哥，你又傷了我的心。”

    鬼三爺似乎為了節省精力，問話更加簡短。

    “比如？”

    顏展眉不得不回答：“韓爽想討一個出兵的機會，總督府不肯給他，又怕真的惹出事端，便決定派人來暗中察訪。”

    “這是你的主意？”

    顏展眉點點頭，笑容里透出了些許得意，眼波流轉之間，光彩照人。

    “還有呢？”

    顏展眉得不到心中所期的贊許，便有些悶悶不樂，沒有馬上回答。

    “你來離島，還有什么目的？”鬼三爺的問話冷冷冰冰。

    顏展眉惱上心頭，忽然直起身子，不再低聲下氣。

    “我還有什么目的？我還能有什么目的？我快被一件事逼瘋了！你算什么兄長？田姐姐對你忠心不二，你是怎么對她的？有心人或許會猜測，是田姐姐對黃參事的生死坐視不理、才遭到總督府的報復。可我知道，黃參事初來總督府、心仍留在靖南王府，總督府里根本沒有人會為了黃參事報復田姐姐。若不是你……你這個狠心人……田姐姐為你殫精竭慮、籌謀多年，卻被你一腳踩在地下。你寒了多少人的心？是不是我這個義妹將來一時逆了你的意，你也要毫不留情地除掉我？”

    顏展眉一邊發出控訴，一邊落淚不止。

    哀傷的哭泣減損了她的兩分美貌，動人的情感卻為她增色三分。

    換作任何人，都會將她摟在懷里好言安慰。

    而鬼三爺卻無動于衷。

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