鷺羽畢竟沒有真正經(jīng)歷過被同一個(gè)小鬼反復(fù)羞辱，因而，她也沒有像酒婆子一樣失去理智。
后院廊下無人。
她靜靜站在角落里，一邊盤算，一邊等著酒婆子不堪勞累陷入昏睡。
突然間，她伸手扔出一枚銀針。
銀針刺入廊柱，顫動(dòng)不已。
木質(zhì)堅(jiān)固，而她出手時(shí)力道稍弱。
銀針僅僅探入毫厘深度，便遇到不可抗拒的阻礙，最終不堪重負(fù)，跌落在地上。
殺手從容上前撿起銀針。
鷺羽只是在測(cè)驗(yàn)銀針的質(zhì)地以及自己在短暫的學(xué)習(xí)中掌握了幾分本事，而不是遇到敵人來襲出手反擊。
將銀針貼身收好，她帶著酒婆子傳授的秘技和殺人指令往酒館后門走去。
跟隨在她身后的兩名死士是她主動(dòng)向酒婆子討來的，目的是表明她效命于酒婆子的決心。
不出她所料，陷入癲狂的酒婆子完全相信她的保證：她會(huì)竭盡全力殺死小蠻，就算與老虞為敵、違背長老的意愿，她也在所不惜。
此時(shí)誰也不知道，她口頭上答應(yīng)了酒婆子的請(qǐng)求，內(nèi)心卻不贊成這個(gè)決定。
自從蟬衣追查到逃跑的少年和小童得到了老虞的庇護(hù)，紅姬就禁止蟬衣和她接近老虞的當(dāng)鋪。
今日追蹤殷泉時(shí)，她察覺對(duì)方進(jìn)入當(dāng)鋪后，即刻中止行動(dòng)，并返回酒館稟報(bào)紅姬。她的舉動(dòng)得到紅姬的肯定。
紅姬離開州城前，也對(duì)她交了底：白先生試圖拉攏老虞，老虞卻沒有徹底站在白先生一邊。
雖然紅姬并未明說，但鷺羽也能看出：紅姬不想錯(cuò)失這個(gè)機(jī)會(huì)、只是擔(dān)心屬下能力不足才一字不提。
鷺羽不敢在紅姬面前夸口，心里卻有立下大功、讓紅姬刮目相看的想法。
她認(rèn)為，酒婆子要不是被仇恨沖昏頭腦、一定會(huì)擔(dān)負(fù)起拉攏盟友的重任。事實(shí)上，酒婆子和老虞打過交道，必然更懂得如何投其所好。
可惜，她今夜的行動(dòng)得不到酒婆子的任何幫助。
想到這里，鷺羽停下腳步。
狹窄昏暗的后巷，三道人影以不遠(yuǎn)不近的間隔錯(cuò)落分開。
乍一看，兩名死士仿佛沒有生命的木偶，任活人擺布。
打頭的鷺羽甚至沒有轉(zhuǎn)身，開口直接說道：“我并不準(zhǔn)備殺死酒婆婆的仇人。你們有兩個(gè)選擇，一個(gè)是折返酒館，把我的決定回報(bào)給酒婆婆，一個(gè)是，追上長老的腳程，把我的決定回報(bào)給長老。別覺得奇怪，長老得到回報(bào)后一定會(huì)支持我的做法。如果你們選擇回報(bào)長老，就等于選擇欺瞞酒婆婆。反之，你們選擇回報(bào)酒婆婆，就等于違逆長老。”
死士并非聾子，卻對(duì)鷺羽的話毫無反應(yīng)。
鷺羽知道，暗樓的殺手和死士干的都是殺人的活計(jì)，但二者實(shí)際要面對(duì)的危險(xiǎn)和收獲的待遇卻很不一樣。
暗樓里最普通的無名黑衣，其中有一部分人，包括她，通過重重考驗(yàn)成為暗樓的殺手，而那些沒有通過考驗(yàn)的失敗者、以及那些根本沒有資格參加考驗(yàn)的人便會(huì)走上死士的道路。
她理所當(dāng)然認(rèn)為，相對(duì)于殺手來說，死士的身份是弱小和順從的象征。
但她今天發(fā)現(xiàn)，她并不真正了解其他無名黑衣成為死士的過程，她也不知道如何令死士聽命。
事情陷入僵局，這是她不想見到的。
鷺羽終于轉(zhuǎn)過身來，說：“既然如此，我便替你們選了吧。”
話音未落，殺意已隨著匕首出鞘。
距離鷺羽較近的那名死士反應(yīng)比同伴更快，即刻向后逃開。
鷺羽心想速戰(zhàn)速?zèng)Q，毫不猶豫使出她剛剛學(xué)來的穿針秘技。
銀針如她所愿命中竄逃死士的后脖頸。
血肉不及木頭堅(jiān)固，而鷺羽的手法一次更比一次熟練。
死士明顯向左側(cè)一歪，腳步踉蹌一下，差點(diǎn)跌倒。
鷺羽占了先手，瞬間殺死了抗命之人。
另一名死士距離稍遠(yuǎn)，也幸運(yùn)地?fù)碛懈鄷r(shí)間認(rèn)清形勢(shì)，果斷選擇向鷺羽俯首聽命。
“很好。”鷺羽半信半疑，說道，“你比死人聰明。折回去稟報(bào)酒婆婆，注定是死路一條，只有追隨我，才有活路。”
死士再次表明服從。
鷺羽于是命令死士先去處理死人的尸首、而后前往當(dāng)鋪會(huì)合。
她收起兇器，躲在暗處觀察到死士遵命照辦，才認(rèn)定對(duì)方?jīng)]有二心。
直到這時(shí)候，鷺羽才為自己平白損失了一名死士而感到可惜。
她白天獨(dú)自去追蹤攬?jiān)掳喟嘀鳎热羰窒掠幸粌擅犆乃朗浚膊恢劣诔鲥e(cuò)。
雖然她這次犯錯(cuò)的結(jié)果不算太糟，但是，她更想圓滿完成長老的任務(wù)，而不想失敗后再設(shè)法彌補(bǔ)。
鷺羽心中暗暗感慨，腳下卻未停歇。
她已來到老虞的當(dāng)鋪門前。
“我是紅姬長老手下的人，奉命來討小蠻姑娘欠下的東西。”
門后的老虞在燭光中皺起一邊眉頭另一邊藏在微弱的光亮之外。
“我以為，她和你們已經(jīng)兩清了。”
鷺羽雖然得到過許多警告，但直接見到老虞時(shí)，她卻看不出對(duì)方有什么過人之處。
她甚至覺得，如果當(dāng)鋪四周沒有暗哨護(hù)衛(wèi)，她僅憑一己之力就能輕易殺死眼前這個(gè)令長老忌憚不已的人物。
當(dāng)然，她沒有輕舉妄動(dòng)。
她來到當(dāng)鋪的目的并不是殺人。
“只是發(fā)生了一點(diǎn)小誤會(huì)。小蠻姑娘當(dāng)初從酒婆婆手里借走了三枚銀針，今天在酒館，她只還回來一枚，另有兩枚尚未歸還。這三枚銀針是酒婆婆心愛之物，希望小蠻姑娘能夠如數(shù)奉還。”
老虞沒有借口拒絕，讓來者進(jìn)門與小蠻對(duì)證。
他手持燭臺(tái)，用一點(diǎn)蠟燭燃燒發(fā)出的光亮牽引來客進(jìn)入廳室，并在不經(jīng)意間提起來客的腳步經(jīng)過的某件不起眼的雜物有何種傳奇的來頭。
鷺羽看著老虞手邊搖晃的燭火，聽著老虞平緩的聲調(diào)，恍惚間失了神。
酒婆子遭逢重?fù)簦裎也徽瘢眢w也一日不如一日。如果不是小蠻故意留下那枚銀針，酒婆子或許還能安心保養(yǎng)、祈盼病體能夠好轉(zhuǎn)。但事實(shí)卻是，酒婆婆急于得到仇人受死的消息，倘若驟然心愿得償，恐怕隨即會(huì)撒手人寰……
這是鷺羽從未對(duì)人提起的看法，也是她埋藏在心底的最真實(shí)的念頭。
她穿過擁擠雜亂的小院，不由自主勾動(dòng)了心緒。
老虞接連喚了她三聲，她才回過神來。
“對(duì)，我的名字叫做鷺羽，虞爺盡管直呼我的名字即可。”
她嘴里喃喃回答著，腦子里卻怎么也想不起老虞到底問了她什么問題。
她僅僅只是說出了自己的名字嗎？
鷺羽心頭一激靈，牙關(guān)一扣，重重咬了一下自己的舌尖，讓鮮血和疼痛帶給她片刻清醒。
與小院相通的廳室同樣不夠?qū)捑b，但至少燭火明亮。
鷺羽終于看清老虞的相貌。
如果不是刻意銘記，她一眨眼就會(huì)忘記這張普通至極的面龐。
如果她事先不知道當(dāng)鋪的主人就是她要找的老虞，如果老虞存心隱瞞，她很可能永遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)不了眼前人的身份，也永遠(yuǎn)無法了解長老到底在忌憚什么。
“哼，我倒要看看誰敢來殺我？酒婆子能下地了？她竟有膽子找上門來？看我把她打出去！”
小蠻聽到門口的動(dòng)靜，匆匆趕來，還沒踏入廳室，就大呼小叫。
老虞搖了搖頭。
他先請(qǐng)客人入座，才對(duì)小蠻說明緣由。
“鷺羽姑娘說，你拿了三枚不屬于你的銀針，如今銀針的主人酒婆婆托她來討回銀針，你有什么話要說？”
小蠻眼珠子一轉(zhuǎn)，直接否認(rèn)了。
“銀針本來就是我的。肯定是她在撒謊，肯定是酒婆子指使她來找我報(bào)仇的。”她雖然說話漏風(fēng)，但底氣十足，“看來，你是撿到我不小心落在酒館的銀針，硬說銀針是你們的東西。真是臭不要臉！”
老虞并不偏向哪一方，只是根據(jù)小蠻的說法，建議鷺羽拿出證據(jù)來。
殺人兇器沾著半干的血跡，被鷺羽收藏在一方手帕中。
小蠻一見到鷺羽掏出的銀針，心頭起伏不定，聲音也微微顫抖。
“你……你們拿我的銀針殺了人？”
鷺羽沒有直接回答：“銀針本是兇器。小蠻姑娘年紀(jì)小，恐怕壓服不了兇器，反要被兇器所傷。把銀針交還給我們，也是為小蠻姑娘好。”
小蠻的火氣一下子沖上頭頂。
“誰說我壓服不了？你可別小瞧……”她著急起來，差點(diǎn)說漏嘴，“我自己的東西，我想怎么用就怎么用，你管不著。”
鷺羽看向老虞：小蠻已經(jīng)露了馬腳，老虞會(huì)包庇嗎？
老虞面色如常，改換了話頭：“酒婆子擅長一種繡花針法，能夠一針封喉，想來你也得到了她的真?zhèn)鳎俊?br />
鷺羽明白，這是老虞的試探，但她更愿意把這次試探當(dāng)作老虞給她的機(jī)會(huì)。
她用行動(dòng)作為回答。
殺手一抬手，銀針倏地飛向屋梁，沒入半截，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)箲抑?br />
小蠻眨眨眼，看了看鷺羽的手，又看了看梁上的銀針。
她被鷺羽展露出來的本領(lǐng)驚得合不攏嘴，驟然意識(shí)到自己激怒酒婆子的舉動(dòng)差點(diǎn)帶來滅頂之災(zāi)，這才感到后怕。
“哼，以大欺小，我記住你了！”
她不再等老虞開口，掏出藏在發(fā)髻里的兩枚銀針，扔在地上，一溜煙跑了。
鷺羽見自己的第一個(gè)目的已經(jīng)達(dá)到，暗暗松了一口氣。
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