莼之一肚子問題，苦苦思索明日該問哪個。小元見他嚴肅，不敢打擾。時已半夜，幾只老鼠從洞中探出頭來，好個小元，快準狠地捕了三只，舉到面前：“你吃么，施莼之？”

    莼之搖頭：“我這名字叫不得。若被旁人聽了，怕是會有麻煩。你叫我魏富貴吧。”又自言自語道：“我真是糊涂了，有旁人的時候怎么能讓你說話呢？你記住，有人的時候，不能說話，一個字都不能說。”

    小元點點頭：“好。我記得了。魏富貴你餓么？不餓啊？那我自己弄點吃的。”動作利索地用爪子劃開老鼠，取出內臟，用水和著泥包好扔進火堆，又摘了點樹葉把燒雞包好，埋入仍有余熱的柴灰中，添柴加火，然后就流著口水坐在火邊，一眼都不眨地盯著。

    莼之見這能說話的小怪物正在烹飪，自己今日的奇遇實是聞所未聞，遇到的盡是怪人怪事，不由心潮激蕩，望著火出神。

    過得半晌，小元歡呼一聲：“吃東西啦！”扒開成塊的泥團，那鼠皮一撕即掉，鼠肉和燒雞都燒得噴香，通寶嗚嗚地叫著，小元把一塊鼠肉扔出老遠，通寶扭頭看了看，并不動彈。

    小元嘆口氣，看了看手中雞腿，迅速啃了兩大口，才扔出去，通寶搖搖尾巴過去，歡快地吃了起來。

    小元哭喪著臉：“好心疼，我舍不得。狗不是吃屎的么？”

    它表情十分沉痛，更顯樣貌丑陋。莼之忍不住大笑起來，想到自己自從到了臨安，唯有今日才暢懷大笑，都是被小元逗的。心想這小妖怪雖然丑陋無比，倒也十分可愛，雖說失憶，吃東西的法子倒一點沒忘。它抓老鼠這般熟練，又十分怕狗，看來真是只狐貍。想起那年輕女子說它也遭逢過變故，失去記憶，不由心生同病相憐之意，摸了摸小元的頭。

    通寶明顯吃醋，放下雞腿，在一人一狐邊轉來轉去，發出嗚嗚的聲音。莼之笑一笑，也摸了摸它的頭。小元沖通寶做個鬼臉，繼續大吃。又舉起鼠肉要莼之吃，莼之本不想吃，無奈腹中饑火上升，撕了一小塊肉嚼了，竟然鮮香皆備，不由食指大動，把一只老鼠吃得干干凈凈。

    過了一會，小元吃飽喝足，熟練地鉆到莼之懷中，通寶也偎依過來，一人一狗一狐，在廟中沉沉睡去。

    這一宿莼之睡得十分不安穩，夢見自己小時候在書房內讀書的情形，母親教自己金國文字，父親卻執意要自己背《孟子》：窮則獨善其身，達則兼濟天下；又說君子依乎中庸，遁世不見知而不悔……

    一覺醒來，見天邊微明，小元仍在自己懷中酣睡，尖尖的吻部正對著自己的鼻子，口水把自己衣服都流濕了，心想今晚若還這樣睡，須得把它嘴套住才好。

    通寶甚為警醒，見小主人醒了，也睜開眼睛，過來舔舔莼之的手。莼之把小元輕輕從懷中抱出放在被單上，與通寶出了廟門，繞到廟后的小樹林內。

    樹林里有座新墳，墳周被打掃得干干凈凈，通寶輕車熟路地用尾巴清掃灰塵，莼之點著三支香插上：“權叔，我昨日遇到了很奇怪的事情，原來這世間確有狐仙精怪，那自然也是有天庭黃泉了，那你在地下必定能聽見我說話。今日我會問那女子，何時能回到中都。您的尸骨，待我回府稟明父親后再派人來接回。”說罷在地上呯呯呯地磕了三個響頭。

    拜祭完權叔，莼之回到廟內，見小元已將火堆生好，瓦罐里咕嚕咕嚕地煮著蘑菇湯，見他回來，小元忙把瓦罐取下，摸出不知從哪掏來的鳥蛋打入罐中，又放入幾個野果：“好了，魏富貴，咱們得趁熱吃，片刻之后這野果就會變酸，鳥蛋也會變老。”

    莼之嘗了一口，那湯果然風味奇特，既有野果的酸又有蘑菇的甜，鳥蛋和蘑菇更是鮮嫩多湯，味美異常，心中突然有了個主意：這小狐貍精精通烹飪，煮東西的才華一流，實是個烹飪天才。若是把它做的食物拿到臨安城去賣，想必會生意興隆，很快能攢夠盤纏回家，說不定，還會遇到給了一百文錢的小元姑娘呢。

    吃過早飯等了一會，小元無甚耐心，說是聽到了蜜蜂的聲音，興沖沖地去找蜂巢了，莼之留在廟中等那白衣女子。一直等到隅中時分，白衣女子才出現。

    今日她并無同伴，獨自一人前來，莼之迫不及待地想問問題，女子擺擺手：“你須得先把‘酒中仙’歸還我兒，我才會回答你。”

    莼之深深作了一個揖：“我確實未曾見過什么‘酒中仙’，敢問那究竟是何物？”

    白衣女子指指莼之的肚子：“‘酒中仙’是一條銀色小蟲，昨日你喝最后那兩口酒時，它和酒一同入了你的腹中。”

    莼之大驚，不敢說話，心想難道她要剖開我的肚子么？悄悄捏了捏插在后腰上的彈弓。

    白衣女子猜中他心思，莞爾一笑：“不需剖開你的肚子，只須引它出來。”取出一條繩子：“不過須委曲施公子一下。”

    “又要將我綁起來？”

    “那‘酒中仙’最愛好酒，它見了好酒必誘你喝下。若是將你雙手綁住，你不喝酒，它自會自行爬到酒中，待它爬出就可松綁了。”

    “可是……”

    見莼之猶豫，白衣女子說：“不綁住你定會忍不住。”

    “還是先試試再綁吧。”

    白衣女子輕笑道：“你這孩子。那這樣，我只綁你的手，不綁腳，你覺得有危險可以跑。若你還是不放心，等你的小狐貍回來守著你好了。它是你的福將，馬上就回來了。”抬頭看看太陽，掐指一算，皺眉道：“人算不如天算，這小狐貍聽到水聲，又去抓魚了。”

    莼之想象小元撅著屁股抓魚的樣子，噗嗤一笑。

    白衣女子表情認真，輕輕顰眉：“我是修道之人，絕不會為了一條蟲害你性命。只是這‘酒中仙’是我兒心愛之物，他已時日無多，做娘的須要替他取回。”

    莼之張了張嘴，說了一個字：“他……”想起女子說過只許問一個問題，生生把話憋了回去。又張了張嘴，還是沒說一個字。

    女子舉起繩索：“你若肯現在讓我綁住你，我便告知你我兒的事。”

    “不算我問的問題么？”

    “不算。”

    “你能算出我想問你什么問題么？”

    女子搖頭：“世間萬物皆可度，惟有人心不可測。”

    莼之想起過去父親每日下了朝便會給自己授課，他也教過自己這首香山居士的《天可度》：“天可度，地可量，唯有人心不可防。但見丹誠赤如血，誰知偽言巧似簧。……陰陽神變皆可測，不測人間笑是瞋。”那時自己在父母膝下承歡，并不為意，現在想見父親一面，卻比登天還難。鼻子一酸，伸出手去：“你綁吧。”

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