莼之在藏書閣中呆了一天一晚，莊中的人并不知道。因?yàn)橐辉绨足尻?yáng)和藍(lán)擁雪就出莊去尋青蚨王了，婉如、阿妍母女守著幾個(gè)人事不省的病人，因?yàn)閾?dān)心莊中無人青丘宮和烏靈宮來襲，四處查看結(jié)界，沒心思管幾個(gè)孩子。
早上天寶見莼之沒有回房睡，心道莼之也出不去，定是在生自己的氣不想回房。于是四處尋他，聽到烏鵲說他在藏書室，悄悄過去看了，果然見他一直在聚精會(huì)神地讀書。想了又想，終是發(fā)窘，不敢面對(duì)他，沒有推門進(jìn)去。
阿卉見大人都沒空，高興沒人管了，聽天寶說莼之在藏書室用功，怕到了藏書室找他玩，他要抓自己讀書，于是繞過藏書室跑到園中玩了一天。
傍晚，天寶捧了松子、黃菇去了藏書室，終是不敢推門面對(duì)莼之。悄悄地把東西放在藏書室的臺(tái)階上便離開了。
莼之在地上躺了一會(huì)，聽到天寶的腳步聲在門口轉(zhuǎn)了一下又走了，走到窗口，見天寶給自己送了些食物來，心中也是五味陳雜。實(shí)在餓得緊了，于是待天寶走遠(yuǎn)，坐下來就吃，一口氣將所有東西全部吃完，還是覺得餓。又走到園中，在地上拾了兩個(gè)綠松果吃了，此時(shí)他已吃慣松果，不含花，也不覺得苦澀。
吃完松果還是餓得撓心，莼之心想怪了，過去自己一個(gè)人住在破廟中，曾經(jīng)兩天滴米未進(jìn)，也沒餓成這樣。
原來那天一生水并不是使人增長(zhǎng)智慧，而是透支未來，自然需要極多的能量。莼之饑腸轆轆，取了不離身的彈弓，啪啪啪射了一堆松果下來，也顧不上臟，盤腳坐在松樹下就吃起來。吃了一陣覺得渴，奔回藏書室，將壺中的天一生水咕咚咕咚全部喝完，才覺得略為舒服了些。邊喝邊想《果老星宗》中的排盤，腦子清醒得如同被人開了頭蓋骨，用布細(xì)細(xì)擦了一遍一般。
喝完又坐回書架前，將《甘石星經(jīng)》、《開元占經(jīng)》全部搬下來，一目十行地讀了起來。說來也怪，只要目光掃到的文字，便如同用刀刻在了腦中一樣，待他看完藏書室內(nèi)大部分藏書覺得餓了，又是一晚一天過去了。他開了門，想到園子里打松果吃。見烏鵲都?xì)w巢了，天邊的火燒云絢爛之極，壯美得言語(yǔ)難以描述，看得一呆。心想，怎么還是黃昏？完全沒有想到，這已是第三天了。
臺(tái)階上又有天寶送來的黃菇，莼之抓起就吃，吃完跑到松樹下，又打下十幾枚松果，用衣襟兜了，在臺(tái)階上一坐，兩口一個(gè)，一個(gè)接一個(gè)吃了下去。
阿卉這兩日玩得盡興，想起兩天沒見莼之了，捏著只螞蚱草，采了一把柰祗花，笑嘻嘻地往藏書室而來。
見莼之坐在藏書室的臺(tái)階上吃松果，在他身邊坐了下來，把花遞過來：“奈祗花最好吃了。不過老白不讓多吃。你拿了三個(gè)松果？能吃這么多？嘴都染綠啦！”
莼之也不明白為什么自己一下食欲大增，不敢說自己已經(jīng)吃了好多個(gè)了：“這果子也不大，兩口就能吃一個(gè)。我一天沒吃東西了，有點(diǎn)餓。這奈祗花為什么不讓多吃啊？”
阿卉做個(gè)鬼臉：“貴呀！老白舍不得讓我多吃，他說一朵奈祗花可以換一兩金子。也不讓我告訴你們這東西好吃。快，趁他不在，你多吃些。”
莼之想象白沐陽(yáng)若知道女兒把這么貴的東西隨便給人吃，一定會(huì)十分肉痛。接過奈祗花，見那花長(zhǎng)得象大蒜一般，莖端開花，花呈白色，花心橙紅，香味高雅，一口咬下去，滿口清新，甜爽難言。
“把根也吃了吧。老白說，吃一根根莖至少一年不會(huì)染上風(fēng)寒。”
莼之應(yīng)了，把根也吃了下去。根部粉粉糯糯，別有滋味。邊吃邊打趣：“阿卉，你從小就吃這些長(zhǎng)大，你爹有沒有說過，這樣能活到幾百歲啊？”
阿卉驕傲地說：“我爹說了，這樣吃身體好，至于活多少歲他倒不在意。他說，人活一天就要開心一天，若是不開心，活上一萬歲也沒意思。”
“那他所做的救人性命，讓人活得更長(zhǎng)些，豈不是無意義了？”
“有。他救活了人他自己開心啊。有三件事是最讓我爹開心的，一是種好了花花草草；二是發(fā)明了新藥，救活了人；三是手里的銀子或金子又多了些。他以前還想發(fā)明一種藥水，一泡就能把石頭變黃金的。我娘說他癡心妄想他也不聽，后來費(fèi)了太多材料，他實(shí)在心痛，只得作罷了。”
莼之哈哈大笑：“我明白了，你上次在花澗集想要賞金是為了讓你爹高興。可你爹要那么多錢做什么？買藥嗎？”
阿卉猶豫了一下，小聲說道：“莼之哥哥，我只告訴你，你可不許告訴別人。”
見莼之點(diǎn)頭應(yīng)允，阿卉才附到莼之耳邊，小聲說道：“我爹說，以前大家都是住在茅山的，后來觀中出了變故，才躲到這虛空之地中來的。可是他也不知道這里以后安不安全。他想多攢些錢，萬一，萬一將來有什么變故了，我娘可以過得好些。”
莼之聽了,才知道那其貌不揚(yáng)、整天嘻皮笑臉的白沐陽(yáng)對(duì)杜婉如用情極深。猶豫了一下，問道：“你娘長(zhǎng)得這么美，她是怎么認(rèn)識(shí)你爹的？”
阿卉望著滿天紅霞，輕聲說：“我爹說，我娘嫁給他，是我外公做的主，她自己心里是不歡喜的。白阿妍也說過，將來她的親事要自己做主，絕不讓父母管。我卻覺得，其實(shí)，其實(shí)我爹和我娘成親挺好啊，我爹對(duì)我娘是極好的。”發(fā)誓似的揚(yáng)起小臉：“以后我長(zhǎng)大了，也要嫁給我爹！”
莼之哈哈大笑，不知不覺又吃了幾株奈祗花。
阿卉突然停住說笑，定定地望著莼之：“二哥，你，你的頭發(fā)怎么突然白了一撮？”
莼之摸摸頭：“白了？怎么會(huì)，你看錯(cuò)了吧。我很渴，阿卉，我們?nèi)ズ人伞！?br />
阿卉定睛看了莼之一會(huì)，伸手去摸他的頭發(fā)，又瞧瞧自己的手指，確認(rèn)莼之的頭發(fā)并沒有被什么白顏料染上，斬釘截鐵地說：“真是白了！怎么回事？”
莼之十分口渴，焦灼起來：“不要管頭發(fā)了，我非常非常口渴，哪里有水喝？藏書室里那幾杯水味道很好，還有嗎？”
阿卉“呀”了一聲，奔到藏書室一看，大叫起來：“莼之哥哥，你喝了天一生水？”
莼之聽她語(yǔ)音急切，莫名奇妙，又有點(diǎn)不好意思：“啊，我喝了，我實(shí)在是太渴了。”
阿卉啊呀一聲跑出來，扯著莼之就走：“我們快點(diǎn)去找娘。”
“怎么啦？”
“天一生水是我爹配的，他說，喝了能瞬間變聰明很多，可是，可是，會(huì)慢慢失憶，變成白癡，到時(shí)，到時(shí)，你就不記得我們啦！”
莼之腦中轟地一響：“到，到什么時(shí)候？”
“半年，只有半年的時(shí)間，快，快去找娘，讓我娘把你凍起來，等我爹回來再給你解凍。”
莼之口干舌燥，反倒冷靜下來：“你爹可說過，喝了這水有辦法救嗎？”
阿卉一雙大眼睛眨了又眨，眼珠在眼眶里打轉(zhuǎn)，終是說：“還，還沒有。”
“既是無法相救，那還凍起來做什么？我現(xiàn)在非常非常渴，好阿卉，先去找點(diǎn)水給我喝再來討論這件事吧。”
阿卉擦掉眼淚：“我馬上去。”
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