踩著冬季的尾巴，哈馬爾軍港終于打開了大門——光輝帝國糾集一萬雄兵突入門峽山脈，他們趟過早已成為廢墟的貝爾格萊德城區，在沒有絲毫停頓的急行軍中，大部隊向維琴大陸北方挺近，在帝國正規軍和破城者魔像的恐怖力量面前，擋在他們面前的城市被一個一個征服。僅僅數月，帝國和煉金城組成的聯盟已經攻克了維琴北部的大部分地區，也是整個大陸水往最密集也是最富庶的地區。

    聯盟的軍事統帥艾倫在座駕上一面研究地圖一面聽著報告，她的侍從興奮的嚷著：“格爾薩城根本沒有抵抗，他們看到我們來了，就開城投降，陛下，您真應該見一見那個城守的滑稽相。”

    “我猜那男人是個中年的胖子，而且還是個禿頭對吧？”艾倫合上地圖，有些心不在焉的說，其實到目前為止，軍隊的進展都和她預想的差不多，在經過勞民傷財的‘寒冬之戰’后，曾經實力強大的維琴聯邦已經完了，他們這一路攻城略地，聯邦卻連一場像樣的迎擊都沒組織過。

    不僅如此，維琴人的抵抗也非常疲軟，每次破城者一開炮，在魔晶炮彈熔掉一兩面城墻后，守城方就會豎起白旗，當然這和之前的那次誘敵深入不一樣，維琴人這次是真沒辦法了，如今的黃金之鄉就像剛出爐的大蛋糕，只要你手里有兵就能咬上一口，正因為如此，她才率先拿下全維琴最富饒的地區，剩下的城市雖然還沒到手，那是因為她不想吃得太快，相比激進的全境占領，倒不如穩扎穩打，先把到手的戰果吸收了再說，這個做法有助于他們在此地站穩腳跟。

    應該說到目前為止，計劃都在按照她的推演進行著，可艾倫仍舊悶悶不樂，是她太貪心了還是別的因素？這個問題連她自己也說不清楚，在各路大捷的背后，總有一股不順心，她究竟在擔心什么呢？思來想去，她覺得還是秘法協會建立的琺瑪契約團。

    每一天，軍部都要派出探子觀察哈馬爾軍港的動靜，然而冬天都過去了，契約團仍然窩在城中，這些書呆子在想什么？如此好的進攻機會他們為什么不把握？如果契約團這時候出動，她就能弄清楚對方的動機，而且這么做能有效的牽制維琴的防守力量，如此一來他們的側翼就比較安全了，可對方卻按兵不動，所以艾倫最討厭去分析書呆子的想法了。

    拿到格爾薩城的名冊，封存財務庫，并且將城中的武裝部隊收編后，疲憊的艾倫走進城主廳，一頭倒在臥室的床上。她看著空氣中漂浮的灰塵，空虛和寂寞慢慢的襲上心頭——雖說現在她現在振臂一呼，手下立刻就有成千上萬的人作出回應，但她清楚，那些人只是奴才而已，不知什么時候，她脫離了那個包圍著她的溫暖環境，那種像家一樣的氛圍；她的伙伴和朋友分散在這片該死的大陸上，有些人生死未卜，有些人則因為各種各樣的因素，站到了與她對立的位置。

    艾倫感到鼻子一酸，她有種被孤立的感覺，這種想法讓她差點哭出來，但是她并沒有，相反她有些凄慘的笑著，艾倫在想什么時候自己變成一個多愁善感的小姑娘了？當初為了準備這場戰爭，她在各個貴族間奔走，這次進攻行動不僅僅是保護自己那么簡單，她要借助這次機會對外開疆拓土，通曉戰爭之道的艾倫明白，戰爭，更像是一場生意，摻著鮮血和死亡的買賣，如今正是收獲的時節，她怎么能在這個節骨點上止步不前？

    “來人！告知城中的大小官員，說帝國的戰爭女王今晚開宴，讓他們帶著珠寶和女伴前來捧場！”艾倫一掃之前的頹唐，坐到鏡子前仔細梳妝起來，是的，火燒完了，血也流的差不多了，是時候來談一談生意了。

    目光回到哈馬爾軍港，當空氣中最后一絲寒意消退的時候，來自奧萊莫斯的一大波船運到港，水面上漂著幾十艘雄偉，閃爍著魔法光輝的巨型貨船，隨著貨倉的打開，一隊隊猙獰的強襲者魔像走了出來，這是秘法協會研究出來的最新型戰爭魔像，具體的戰斗力還是個謎，但有一點是肯定的，這東西現在已經不需要人來駕駛了，可以確定，秘法協會在智能系統上下了足夠大的功夫。

    另外，從貨船上還運下來大量的糧食和物資，其運量之大叫人咋舌，無論是喂飽哈馬爾軍港的常駐軍還是那些維琴戰俘，這些物資都顯得太多了，沒人知道秘法協會在搞什么名堂，他們甚至還運過來一些僧侶模樣的人，這其中包括穿黑衣的永眠行者，黃衣的牧師和灰衣的鐵荊棘修會教士。

    以上的種種，讓留守在軍港城內的統軍之手德菲修斯看在眼里，他馬上回到臥室給艾倫寫了一封信，信上將奧萊莫斯的貨運名單事無巨細的列了出來，這封信寫完就交給探子，帝國的間諜日夜兼程，用極短的時間送到艾倫手中，后者在酒宴上得到消息，正在喝酒的女王在看完信后發覺自己沒有想象當中的惱怒，她反而有種大石落地的快感，甚至在當夜還睡了個好覺。

    琺瑪契約團終究還是出動了，只不過這支隊伍的主體竟然是維琴戰俘！盡管他們手里沒有武器，但在人數方面卻是非常龐大的，當契約團提出想帶走一半戰俘時，德菲修斯簡直不敢相信自己的耳朵，對于他來說這是個好消息，假如戰俘的人數少一半，那后勤壓力就能大大降低，不過他會同意嗎？換作艾倫會同意嗎？內心當中的預感讓他反對，但多年積累下來的經驗告訴他該點頭。

    最終權衡了一下，德菲修斯同意將戰俘的三分之一劃撥給契約團，后者也沒多做計較，他們當天下午就去俘虜營地提人，在經過了一周的準備后，這只空前喧囂的雜牌軍浩浩蕩蕩的開出了哈馬爾軍港。

    此時，維琴的天氣已經轉暖了，俘虜們行走在廣闊的烙晶荒原上，心中感慨萬千，在三四個月前，他們還走在這條路上與大部隊匯合，然而時過境遷，當時的軍人已經淪為階下囚，而這幫敗軍仍舊走在這條老路上。

    有人忍不住哭了，正常來說，隊伍中出現這種情況馬上會有督軍模樣的人來維持紀律，但是由秘法協會組織起來的‘軍隊’紀律十分松散，別說維持秩序，甚至在看管俘虜上也顯得漫不經心，可以看到這條長長的隊伍間很少有契約團的人，似乎軍紀靠大家的自覺就能完成，又或者說，契約團壓根不擔心他們會跑掉。

    原因無他，被饑荒折磨了一個冬天的維琴大陸，你就是翻遍沙地也很難找到一粒糧食，如此，契約團是唯一能夠提供伙食的組織。那有人會問，既然你有這么多物資，就不怕俘虜們暴亂么？答案當然是不怕——懂得大規模毀滅性魔法的戰法師待在一群最精銳的戰爭魔像群中，這些殺人不眨眼的鋼鐵怪獸絲毫沒有同情心，它們簡單腦袋里只裝著殺戮技巧，任何有敵意的人在它們面前都會被無情碾碎，別問這些俘虜是怎么知道的。

    另外，假如是戰法師和魔像都無法阻止叛亂，別忘了，隊伍中還有一位接近于主神的杰諾娃，她手上的大刀可不是裝飾品，哪怕是皮糙肉厚的格瑞德·巴利都不想挨上一下，以上的因素共同構成了契約團強大的自信心，他們絲毫不怕，也不去管制俘虜們的行動，大軍就這樣慢慢穿越了烙晶荒原，來到出入維琴腹地的門峽山脈前。

    這里曾經屹立著輝煌的貝爾格萊德城，如今它已經成為廢墟，經歷了數場大戰和無數次的盜匪光顧后，此地已經破敗的一塌糊涂，契約團停在貝爾格萊德舊城遺址前扎營造飯，俘虜們排著長隊，在數十個站點領取飯食，幾十分鐘后，眾人在沉默中吃完飯，然后三五成群的待在臨時營帳里，以躲避夜晚的寒風。

    夕陽將影子拉得老長，在太陽即將收起它的余暉前，戰俘們看見杰諾娃在貝爾格萊德廢墟前畫了一大堆莫名其妙的法印，當這個女人將雙手按在黃沙上時，整個門峽山脈都跳了一下！營地內立刻雞飛狗跳，人們嘶喊著，強襲者魔像看見慌亂的人群正在逼近，于是它們也亮出了刀子，當一個倒霉蛋被魔像斬首后，人群慢慢的安靜下來，俘虜們驚恐的望向貝爾格萊德，只見那座龐大的廢墟在以極快的速度崩毀和塌陷，揚起的沙土向營地逼來，法師團的風系法師們舞動魔杖，一股強大的風將黃沙吹走，在若隱若現的風沙中，人們看到貝爾格萊德遺址被夷為平地，接著在大地的怒吼聲中，一幢更為黑暗的影子從地平線上拱了出來，它是如此的高聳，那巍峨的尖幾乎和兩邊的山峰齊平！

    太陽完全沉了下去，顫抖的門峽山脈仍然在發出叫人恐懼的擠壓聲，僅憑風中的微弱火光無法讓人們看清貝爾格萊德究竟發生了什么，但大家都知道，一個讓凡人根本無法想象的東西出現了，它就在那里蠕動并嘶吼著，人們望著那堆黑暗不住顫抖，夜是那么的難熬，契約團營地在驚懼中挺到了早晨。

    當光芒照亮昨日的黑暗之物時，人群沉默了，他們停留在在巨大的震驚中，原來的貝爾格萊德已經完全消失，取而代之的是一幢更為巨大的城市，它有著弧形的的尖塔，圓潤而寬敞的基座，拱形的門窗上雕刻著復雜的裝飾，一圈平滑的城墻將整個城市圍在當中，懂得歷史的人知道，這是一座典型的上古維琴建筑。

    曾經見識過烏塔爾·蒙格洛斯造城的琺瑪契約團成員怎么也想不到，這個神秘女子竟然也會這一手，這不是凡人能做到的事情，她到底是誰？誓約之刃究竟窩藏了多少怪物？最關鍵的是，秘法協會居然不知道一個強大的存在就隱藏在他們周圍！

    相比俘虜來說，契約團的人狀態算好的了，這些維琴原住民無一例外的跪伏在地。如果說他們知道琺瑪人同他們一樣有神明護佑的話，那就不會有這么多人前來參加圣戰，就結果看，他們的無盡大神消失了，而琺瑪人的神依然存在，而且這位更加強大神祗就出現在他們的眼前！

    當杰諾娃走出帳篷，維琴俘虜全都把頭磕在了地上，他們不敢用眼睛去直視神祗的身體，因為在維琴的文化里，強者為尊的叢林法則牢牢占據在最高位，此時此刻，大男子主義的驕傲在絕對的力量面前臣服了，當杰諾娃從俘虜們身邊走過，他們在難以抑制的顫抖著，她的腳踩在沙土上的聲音，在他們聽來卻如同霹靂般響徹天際。在一個席卷了整個維琴的無盡神教倒下后，一位新的神祗正漫步在這片大地之上！

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