“我們找到她了！”契約團帳篷的簾子突然被掀開，來者上氣不接下氣，汗水將臉頰沖刷出兩條白道，克莉爾盯著蓬頭垢面的士兵看了數秒才反問道：“你說的可是艾露尼·艾米提拉？”

    “是她！錯不了。”

    “帶我去看看。”克莉爾披上兜帽跟士兵走出帳篷，隨著布簾被拉開，毒辣的陽光立刻刺痛了他們的眼睛——維琴的正午太可怕了，沒人膽敢去看頭頂上的太陽，酷熱已經折磨了他們半個多月，以至于營地里傳出維琴大陸離太陽更近的謠言。

    “你們在哪找到她的？”路上，克莉爾問道。

    “在沙丘中，一個在地圖上沒有標注過的地方...事實上，魔導師大人，情況有點復雜，是她主動找到的我們。”兩人快速通過層層哨卡，來到契約團營地的正門。途中，他們瞧見不少醫護人員正在處理傷員，看得出來，這次獲救的人員很多。

    時值熱浪逼人的六月，距車隊被伏擊已經過去了二十二天，這個消息帶來的震動完全超出了想象，高額的損失讓契約團認識到維琴大陸并沒有因為戰爭停止而變得安全，相反，隨著敵人的潰敗，讓不少潛伏的匪盜活躍起來，這些小型犯罪組織相比正規軍更加難纏，這極大增加了搜索的難度，為了找到失蹤的車隊，契約團集結起了全部精銳來應對突發情況。

    不過在接下來的一段時間里，他們在這荒漠中找到的只有死亡——不論是村落還是人群，又或者是野生動物都消失不見，唯一能證明他們沒迷失方向的參照物就只剩那些倒塌在黃沙中的廢墟，這些空洞的建筑就像張開的大嘴那樣控訴著戰爭。

    至于游蕩在荒漠中的溫迪戈，搜索隊也是見識過了，在雙方接觸的第一天，契約團就損失了十個人，另外還有幾個倒霉蛋被趁亂擄走，但好在他們火力強勁，在經過一番鏖戰后，溫迪戈留下了上百具尸體，經歷了這場慘痛的損失，搜索隊沒有再給溫迪戈一絲一毫的機會。

    就這樣，契約團提心吊膽的前進，探查，扎營和警戒了十幾天，在經過了數不清的希望和失望后，隊員們越來越確定那些失蹤伙伴的下場是什么，畢竟環境如此的惡劣，就算不被食人鬼吃掉，也會在黃沙炙烤的地獄中渴死。漸漸地，搜索隊的主要目的變成了復仇，這些武裝到牙齒的人群開始主動對溫迪戈的巢穴下手，怎奈驕陽似火，白天行軍的代價太大，而夜晚又屬于那些神出鬼沒的食人族，這難堪的局面讓契約團上下都很難受。

    “她是怎么找到你們的？”克莉爾定了定神，將思緒拉回到現在，此時高溫已經在她身上蒸出了蒙蒙細汗，于是她開啟了神圣冰凍領域，走在前面的士兵立刻感到溫度降了下來。

    “請抱歉我沒表達清楚，找到我們的并非是艾露尼·艾米提拉，而是另一個人，看！她就在那。”士兵朝前一指，只見被風沙侵蝕的斷墻后面臥著一頭龐然巨獸，那怪物渾圓而透亮的紅色單眼正掃視著人群，而它前面站著一個人，她高挑的身影在人群中顯得鶴立雞群。

    克莉爾揉了揉自己的眼睛，那不是杰諾娃么！對方也察覺到了她的視線，于是朝她這邊揮了揮手，克莉爾擠過人群來到杰諾娃身邊。

    “見到你真是太好了！真不敢相信會在這里...等等，你不應該在荒原深處嗎？另外艾露尼在哪？愛斯多亞一直在找她，那混蛋天使都快要瘋了！”面對克莉爾劈頭蓋臉的提問，杰諾娃露出一個尷尬的笑容，她抬起左臂，一只飛在半空中的蒼隼穩穩地落在了手臂上。

    “這個說來話長了，想要解釋清楚可要用去不少時間。”杰諾娃捋了捋蒼隼的羽毛說道。

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    二十分鐘后，在契約團大營的醫務室里，克莉爾得以仔細觀察艾露尼的傷勢，盡管對于戰爭的殘酷有了深層次理解，但伙伴身上留下的恐怖的傷口仍然叫人揪心，那分明是被食人鬼嚼了一通后再吐出來的慘狀，克莉爾不敢想象她之前都經歷了什么。

    “殘疾已經不可避免了，做我們這一行的，死傷都是早晚的事。”杰諾娃陰沉著臉說道，克莉爾沒有接話，她們隔著一層透明玻璃看牧師修復艾露尼的身體。

    突然，醫務室的門口喧鬧起來，一個嬌小的身影掀開門簾，然后她操著尖嗓子嚷了起來，是愛斯多亞，整個營地只有她會這么張口無德：“我聽說你們找到她了，抱歉之前把你們看成了廢物！”晨曦天使罵罵咧咧的摘下套在手臂上的聚能器，接著她看到玻璃窗前的杰諾娃和克莉爾，這兩人皆是一臉沉重，愛斯多亞心中閃過一絲不妙，盡管如此，她還是來到窗前，朝里面看了一眼。

    “狗娘養的，是那幫怪物做的對吧？”愛斯多亞牙齒咬得咯咯直響，她瞇著眼睛，然后從艾露尼那收回目光，接著轉頭對杰諾娃說道：“讓我猜猜，是你救了她？”

    杰諾娃用手指在下巴上搓了搓，回答道：“嚴格來說，她的命不是我救的，我只是將她帶到這來。”

    “那是什么意思？”愛斯多亞將雙手叉在腰上。

    “看看這個人。”杰諾娃指著靠近艾露尼右手邊的病床，醫師們已經掛起了厚厚的布簾子，三五個滿頭大汗的醫務人員正不停在簾子里進出，他們端進去干凈的紗布，然后端出滿是血跡的醫療廢料，這一定是個受到嚴重傷害的家伙。

    “這個人救了艾露尼的命，我不知道她是如何辦到的，等我趕到時，她已經背著艾露尼走了一公里。”杰諾娃吸了吸鼻子說：“能想象到嗎，在溫迪戈的包圍中走了一公里是什么概念？她頂著無數尖牙的撕咬，一路從地獄的最深處爬了出來，這種頑強的毅力是我從未見過的，我很慶幸她是我們的一員，要不是婆羅門......”

    “胡扯！那軟蛋在軍港里躺著呢！”愛斯多亞推門進入醫務室，她不顧醫務人員的阻攔，強行拉開了簾子，接著出現在她眼前的一幕讓晨曦天使怔住了——躺在手術臺上的軀體殘缺不全，她的下半身被啃得只剩下筋腱，僅剩的一條左臂到處是深可見骨的咬傷，而手掌上的五根指頭也全被咬掉了，不僅如此，她的外表皮已經完全燒焦，烈火甚至熏黑了外露的骨骼！現在哪怕是生養她的父母也分辨不出來這個人是誰，因為被燒成碳殼狀的表皮完全破壞了之前的所有特征。

    慘烈的傷情讓愛斯多亞的鼻翼翕動著，她緊緊的盯著醫務人員處理這具根本不像活人的軀體，隨著消毒棉球的不斷擦拭，殘軀上的碳殼被一點點剝下，負責手術的牧師緊皺眉頭，汗珠隨顴骨流到鼻尖上，他的助手立刻用干凈的毛巾將汗水擦掉，這個磨人心神的工作持續了近六個小時，在手術成功時，負責操刀的牧師幾乎脫力了。

    愛斯多亞來到手術臺旁，盡管心中有一萬個理由不相信那就是婆羅門，但她明白，這就是那個家伙，哪怕她成了這幅樣子！如果說世界上有一個關于生命力的排行，那吸血鬼肯定能排上前幾位的，愛斯多亞盯著手術臺上的肉團，只見這玩意兒正在慢慢蠕動并且在修復著神經束，一些肌肉組織甚至像蛇那樣爬上了光禿禿的骨架。

    凡是看過此種景象的人都不自覺的咽了口吐沫，這不是醫學奇跡，因為殘軀幾乎不需要牧師的圣療術，它的能量源泉是血漿包，此時此刻，殘軀正像個饑餓的野獸那樣吸收著血漿，幾個牧師擔憂的低聲交談，原來是預備的血漿有點不夠了，如果照這種趨勢發展，他們很快就要動員整個營地來一次集體大獻血。

    愛斯多亞將這件事聽了個真切，她的牙齒在咯咯作響，仿佛是在撕咬著什么一樣，緊接著她突然跑出了醫務室，隨后營地里響起了刺耳的尖叫聲！

    “我們在前線奮勇拼殺，現在輪到你了~~別害怕，只是借一點血而已，不會很痛的。”愛斯多亞抓住一名后勤人員的脖領子，然后拿用一個大號針頭逼近那個人的手臂。

    “住手！”克莉爾鐵鉗一樣的手捏在了愛斯多亞的肩膀上，后者慢慢轉過臉來，露出一副兇殘的表情，然而克莉爾并沒有被嚇到，她的聲音冷若冰霜：“這是契約團的營地，我不許你胡作非為。”

    感覺到肩膀上的寒意愈來愈盛，愛斯多亞像野獸那樣發出低吼，就在這時，杰諾娃出現在兩人中間并將她們分開：“好好想想我們真正的敵人是誰，是眼前的同伴還是那些躲在沙丘中的溫迪戈。”

    愛斯多亞率先移開銅鈴般的眸子，她將抽血針管扔在地上，又從喉嚨里咳出一大口痰罵道：“你說得對，但真他媽不爽，我們不能坐視婆羅門死掉。”

    “婆羅門不僅是你的伙伴，她也是我們的伙伴。”克莉爾將法杖收回到袖子里。

    “發生在伙伴身上的慘劇你們也看到了，威脅已經超出了煉金城和契約團的矛盾，讓我們放下爭執，清理溫迪戈吧，現在必須團結力量，在這場災難帶給我們更大傷亡前，終結它。”杰諾娃看向天空，一顆劃著尾線的流星在天際線上一閃而過。

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