“你先別激動。”李立擺了擺手，他偏了偏頭說：“老吳，這事你來說。”

    “未哥兒，你先坐下。”被點了名的里正嘆了口氣，在桌沿上敲了敲他的煙桿，才慢慢說道：“你爹和小爹他們不是死了，而是被云鏡國的人抓走了。”

    那年北邊大亂，云鏡國率兵從兩路進攻，眼看國境將破，南邊各撫州下令征兵。鎮上來人的時候是拿著榜文來的，每戶一丁，單丁獨戶者可交十兩銀子免征。

    程未家除了他父親也就他將滿十六，他看了榜文，入征者官家補償每人五兩銀子，他想到家里病病殃殃的小弟便動了心思。

    他一個哥兒是裝不了小子的，哪怕是一時瞞得了，待到整隊出發前下發甲胄，所有人都需脫衣驗身。

    到時候被定個欺瞞之罪，他們一家恐怕都得發配充軍。

    程未到底倔強，被里正拒了之后他半夜偷拿了他父親的文書去見亭長。當時下來監督征兵的亭長就住在劉家，程未被守衛攔在門外，他便于門外長跪不起。

    亭長見他孝心拳拳且識得些許草藥，思慮再三便成全了他這番殷殷之情，將他招至軍醫部下。于此，程未便成了那年十里八鄉中唯一一個服役的哥兒。

    不過也正是因為如此，后來程未的父親知道后幾番央求里正及村長都無果，亭長親批，已無回旋余地。

    “你走后沒多久，你小弟就不好了。你父親將田地賣給你大伯，又向劉家借了二十兩，拿了銀子就將你小弟拉到縣城醫館。那會兒天寒地凍又是大半夜的，醫館直接讓準備后事了。”里正吧嗒吧嗒抽著煙，說起舊事，他也不免心情沉重。

    從醫館回來的路上，程未的小爹就有些不大對勁了，程二因為家中變故一時思慮過重，回來后便高燒不止。迷迷糊糊的燒了一夜，第二天醒來才發現，程未的小爹不見了。

    程二那會兒都快急瘋了，一連找了數十日都不見人影，那會兒村里慢慢開始有了閑言碎語，都道程未的小爹眼見債臺高筑家不復家，怕是提前跑了。

    程二自然是不信的，他用從醫館開回來的人參續著小兒子的命，一邊一個村子一個村子的打聽他契弟的下落。不過大半個月，人便瘦脫了形。

    程未的小爹便是那個時候回來的，只不過他不是一個人回來的，他的身后還跟著琥玉和斕火。

    臘月的后半夜，睡得迷迷糊糊的程二聽到他契弟叫門的聲音，一個激靈便沖了出來。他也沒防備，在開門的一剎那就被琥玉一爪子掀翻在地上。

    斕火那時候才成年，他在一旁抓著霜葉順便捂住他的嘴巴不許他叫出聲。也就是那一天晚上，這兩個人顛覆了他一直以來的想法。

    琥玉給了程二一爪子之后又上前踹了他一腳，眼看人趴在地上沒了動靜，才進屋去把小孩子抱出來。

    只剩下一口氣的程小弟瞇縫著眼睛看見了一旁的程小爹，便掙扎著伸出手嗚咽著叫著“小爹”。

    霜葉的眼淚一下子就下來了。

    琥玉朝著小孩子的屁股就是一巴掌，他輕蔑地瞥了一眼這小不點恐嚇地說：“小廢物，給我老實點，不然摔死你！”

    這時候趴在地上半天起不來的程二踉踉蹌蹌的又站了起來，琥玉進門那一巴掌是朝他臉上揮的，這會兒滿頭滿臉的血看著甚是嚇人。

    他朝琥玉撲過去，想要奪回他的孩子。

    霜葉在一旁紅著眼眶拼命搖頭，他回族里偷獸石被抓到的時候，被囚禁了這么長的時間，就是為了爭取留下他的性命。

    最終族里同意了他的要求，只不過獸石可以給，但是小幼獸須得回歸族里，而且他也必須回到部落承擔繁衍族人的責任。

    霜葉最終妥協了，他沒得選擇，他唯一的要求就是希望程二活著。

    “衛家聽見動靜的時候，你爹都快不行了，你大伯的腿也是那時候斷的。”里正長嘆了一聲接著說道。

    衛棟量敲響銅鑼警示之后拿了把刀就進了程未家的院子，那時候程大也住在程二家。程發原本想著自家親弟弟家里遭變，唯獨剩下的一個小孩又快不成了，便過來幫忙守幾天夜。

    琥玉進去抱小孩的時候，早已聽見動靜的他摸了把刀在手上，在琥玉進門的時候就是一陣亂劈。冷不防被劃了一道的琥玉暴怒，化成獸形一腳踩斷了他的腿。

    那個晚上，現在想來都像是一場噩夢。

    “不要打了不要打了！放過他求你們放過他！我什么都答應你們我什么都答應！”掙脫了斕火手掌的霜葉痛苦地跪倒在地上嗚咽著哭出聲，此時的琥玉正把程二舉起來朝院中的隔墻狠狠摔去。

    衛棟量進到院子看到的就是這樣一個場面，程二渾身浴血的趴在墻角生死不知，而程大拖著一條腿正從堂屋里爬出來，手上還拿著一把菜刀。

    “后來我們就都趕到了，你小爹和那兩個云鏡國的獸人帶著你小弟和你父親，一起離開了。”

    里正放下煙桿，他看著程未愧疚道：“未哥兒，是我對不起你們程家啊。”

    村子里那么多人真想要攔住兩個獸人，那是肯定攔得住的。只是當時琥玉捏著程小弟的脖頸戾氣滿滿地說：“你們盡管攔著我，黎明前我回不到部落，明天就是你們滅村之日！”

    “村長，不要攔著他們，你們攔不住的，不要再為了我而死人了。對不住，是我對不住你們！”霜葉跪在地上朝大家拼命磕頭，最后他被斕火拽起來，一邊背著程二一邊拖著已神志不清的他離開了桐花村。

    那個晚上，是里正出聲讓他們走的。一年后，琥玉前來報復，抓走了程大的三兒子程英，他是個和程未差不多大的哥兒。

    作為一里之長，他不能拿整個村子的性命做賭注。于理上，沒人敢說他做錯了，只是于情上，他到底虧欠了程家良多啊。

    以至后來傳來消息，說程未也歿在了前線，他一夜不眠，瞬時白發叢生。第二日他便同村里人商量，給他家立了衣冠冢，清明時節他還親自去上了香。

    哪知程未又回來了，程大立時便來找了他，將當年那事瞞了下來。當時事發突然，他們也只是一知半解，只知道云鏡國怕是盯上他程家了。

    程未住在村里恐怕兇多吉少，程大這才一心想讓程未早些嫁出去，且是嫁得越遠越好。

    而今看來，卻也是晚了。云鏡國已知程未尚存，顧息铓又是這等情況。里正閉了眼，不敢再往下想。

    顧息铓出來的時候沒看到程未，他掃了一眼坐著的幾個人，李立嘆口氣往外指了指。顧息铓順著他指的方向看過去，只來得及看到程未的一點背影。

    “顧小子，你看著點未哥兒，去吧。”里正朝他揮了揮手，語氣滄桑得好像一下子老了好幾歲。

    顧息铓顧不得再問，連忙追了上去。

    “程未！”顧息铓在劉家旁的小竹林中拽住了他的手，他方在在后邊喊了好幾聲，程未都仿佛聽不見一般，反而越走越快。

    顧息铓板著他的肩膀讓他轉過身來，還沒來得及問發生了什么，就看到程未通紅的雙眼。

    “他們為難你了？”顧息铓皺了眉，一群老家伙要為難也該為難他才是，怎么他才離開一會兒，程未就紅了眼眶。

    “沒有。”程未搖了搖頭，他手忙腳亂的抬手去擦眼淚，卻越擦越多。他狼狽的轉頭想離開。

    顧息铓卻把他拉住了，他把手放在程未的后頸，擁著他把他摁在了胸前。程未掙扎了一會兒沒掙開，片刻便傳來低低的啜泣的聲音。

    “顧息铓，他們說，我小爹可能還活著。”埋在他懷里的人哽咽著說。

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