紅日初升，霞光萬道。◇↓頂◇↓點◇↓小◇↓說，

    天寶八載六月初五，怛羅斯城南的原野上，晶瑩剔透的晨露似墜非墜，掛在野草葉上，迎著朝陽，映射出迷人的光彩。

    野草中夾雜著星星點點的花朵，蝴蝶和蜻蜓在隨風搖曳的花草間飛翔。靜謐的草原，宛如世外仙源。

    忽然，馬蹄隆隆，踏碎了野花、踢散了晨露；刀劍聲聲，驚飛了蝴蝶、嚇跑了蜻蜓。

    一滴滴渾濁的鮮血，灑落在野草上，取代了透明的晨露；一具具年輕的尸體，倒在原野之上，世外仙源變成了暗無天日的修羅場。

    兩隊騎兵廝殺了許久，才分出勝負。

    獲勝的一方折損也不少，但還是憑借著人數優勢，擊敗了頑強抵抗的敵人。他們跳下戰馬，揮刀割下敵人首級，收攏戰馬、鎧甲和武器，然后旋風一般向西而行。

    朝陽越升越高，千余道炊煙也隨之裊裊升起。昨夜鏖戰廝殺的雙方，此刻都在抓緊時間埋灶做飯。

    飯香四溢，戰斗卻并未停息。撲鼻的血腥味和食物的香味在空氣中混雜糾纏，仿佛是地獄和天堂連在了一起。

    艾布??穆斯里姆自持人多勢眾，指揮軍隊輪番發動進攻，根本不給安西軍喘息的機會。

    攻營失敗的大食軍退下來后，還能下馬休息片刻，在血腥味中吃口熱飯。

    苦苦支撐的安西軍人數有限，根本沒有休整的機會，更顧不上生火做飯。

    竇屋磨見狀，主動提出，抽出兩千名拔汗那輔兵，讓他們簡單做點吃的，送到安西將士手邊。

    高仙芝知道拔汗那輔兵戰能力較低，對防御大食軍攻營并無太大幫助，便點頭同意。

    好在安西軍北上之時，所帶的糧秣十分充足，大軍一時并無斷糧之虞。

    拔汗那輔兵將煮好的羊肉粥端來后，竇屋磨親自上前接過，然后恭敬地呈給高仙芝：“節帥，按照你的吩咐，全軍將士均已喝過肉粥，就差你和封判官了！”

    “多謝殿下！”面有憂色、心不在焉的高仙芝接過肉粥后，一動不動，在驚天動地的廝殺聲中眺望著遠方。

    封常清自己拿了碗肉粥，來到高仙芝身邊，低低勸道：“節帥，身體要緊，喝口粥吧。”

    “也不知五百輕騎能否突圍出去，吾心不安，食不知味！”只有在封常清面前，高仙芝才能卸下鎮定自若的偽裝。

    “節帥，和五百輕騎突圍相比，還有更為急迫的事。”封常清端起羊肉粥，面色凝重。

    “水！”高仙芝立即明白了封常清的擔心：“我軍選擇在此地宿營，就是看中這條小河，便于取水和飲馬。如今河流為大食叛軍所占，我軍的飲水岌岌可危！”

    “節帥，方才埋灶做飯時我已經著人暗中查看，目前營中的存水只夠一日所需。若北庭軍遲遲不來，單缺水就足以拖垮我軍。”封常清早已查探清楚。

    “封二，你應該有對策吧。”高仙芝對封常清十分了解，明白他從來都是謀定而后動。

    “節帥，營地距離河流甚近，河水浸潤，地下必有水。可安排數十人挖井，以解此困。”封常清讀書廣博、知識豐富。

    “封二之才，每每令人贊嘆！”高仙芝心頭微松，夸過封常清后，抿了口羊肉粥。

    “節帥，若吾真有大才，也不至于黑白不分、識人不明，將我軍陷入如此困境。”封常清苦笑道。

    “封二，某細細思之，還是低估了謀剌黑山的貪婪。本以為賞之以阿史不來城，限之以屠城血債，葛邏祿人就會收斂野心、俯首聽命。不料謀剌黑山的膽子如此大，竟然敢勾結大食叛軍，背叛大唐。”高仙芝嘆道：“某只是好奇，即便我軍和北庭軍兵敗河中，兩三年間，圣人和政事堂必將興兵征伐葛邏祿部，以報今日之仇。難道謀剌黑山不畏懼大唐來日之報復嗎？難道他不知道‘明犯強漢者，雖遠必誅’絕非空口虛言嗎？”

    “節帥，所謂利令智昏，不外如是。”封常清分析道：“謀剌黑山估計是想著依靠大食叛軍的支持，稱霸河中。若我軍西征失敗，大食叛軍必將贏得內戰，一統大食。若得到艾布??穆斯里姆的支持，大唐要想滅了葛邏祿人，還是得費一番周折。”

    說到這里，封常清忽然皺眉疑道：“在我軍麾下和以大食叛軍馬首是瞻，又能有何不同呢？大食人許諾得再多，都不會改變他們東侵河中的野心。謀剌黑山雖然貪婪，但也不至于如此盲目？即便謀剌黑山看不明白，謀剌思翰心機深沉，豈會看不透大食叛軍的本性……”

    封常清正疑惑間，忽聽攻營的呼羅珊騎兵陣中傳出一陣陣得意洋洋的喧嘩。

    “怎么回事？”高仙芝將粥碗放在一邊，按住腰間的橫刀，極目遠眺。封常清也停下思索，企足而望。

    晨曦中，忽然有數百個圓球被策馬沖鋒的呼羅珊騎兵大力摔出，破空而來，如同梢砲射出的小號石彈。

    “頭顱！”打退敵軍數次進攻后，李嗣業率領陌刀手退到刀盾兵和長槍兵之后，正坐在地上休息，一個“圓球”直接砸到他的身邊，骨碌碌向大營里滾去。

    “這是盧隊正！”白孝德抱起滾到自己腳邊的頭顱，辨認出了死者的身份。

    席元慶和段秀實出營擊敵之時，白孝德、衛伯玉等人因為剛廝殺過一場，被段秀實留在營中休息，并未出陣，更不曾擔任突圍的任務。

    密密麻麻的頭顱如碩大的雨點，在安西軍營北門附近鋪了一層。段秀實撿起一個個頭顱，迅速辨認出每一個死者的身份。眼見一名名熟悉的弟兄尸首分離，他瞋目切齒、滿腔悲憤。

    “殺敵！！給兄弟們報仇！！”段秀實如孤狼仰天怒吼。

    狂嘯過后，段秀實奔到高仙芝身前，跪倒在地稽首懇求道：“節帥，請許我帶一千輕騎出營殺敵！”

    “胡鬧！”高仙芝怒斥道：“大食人將輕騎兵的頭顱拋進大營，不就是為了打擊我軍士氣，誘使我軍犯錯嗎？此刻敵軍圍攻正緊，你輕率殺出，除了送死，還有何用？‘主不可以怒而興師,將不可以慍而攻戰。’《孫子兵法》里的道理，你都忘了嗎！？”

    “節帥，這口氣我咽不下去！”段秀實雙目泣血：“這些弟兄都是我挑選出來的，他們因我的命令而戰死沙場、慘死異鄉，我實在不知該如何面對他們的親屬！”

    “糊涂！”高仙芝氣道：“你是不是想著跟著屬下一起死在這里，就不必回到龜茲城面對他們的家屬了！如果人人都如你這般想，我軍直接投降便是了，又何必苦苦支撐呢？為將者，首在擔當。千萬袍澤之命，皆系與吾等之手，不可不慎。然戰事不順之時，也決不可氣餒，當思如何破敵，而非自暴自棄。否則戰死之英魂，豈不是白白浪費了！”

    段秀實聽后無言以對，唯淚落如雨。

    “段別將，你先去將弟兄們的首級收斂起來，節帥一定會大破大食叛軍，為戰死的安西健兒報仇！”封常清費力地拉起鐵塔般的段秀實，耐心叮囑道。

    段秀實默然無語，點了點頭，施禮退下。

    見段秀實的身影離去后，高仙芝幽幽嘆道：“封二，如今看來，艾布穆斯里姆早已料到我軍會北上求援，在我軍打退首輪進攻后，順勢故意示弱，誘使我軍突圍。然后集中兵力截殺五百輕騎，并將士卒首級拋入營中，以打擊我軍士氣！其對人心之把握，令人嘆為觀止！”

    “節帥，五百輕騎全軍覆沒，此刻士氣低沉、求援無望、萬分危險。之前為鼓舞士氣，曾說回紇部北上求援了。可五百輕騎被殺，機靈點的士卒，估計也會猜出點什么。如此下去，將士們看不見希望，士氣堪憂！可急切間，某也不知該如何脫困破敵！”封常清焦急萬分。

    “封二，你慢慢琢磨吧，某得親臨前線、鼓舞士氣去了。”高仙芝在牙兵的護衛下，慷慨激昂地向戰況最激勵的軍營北門走去。

    “節帥，你不擔心嗎？”封常清見高仙芝面色如常，不禁大奇。

    “封二，人力有時窮，天命不可測。與其擔憂哀嘆，不若握緊橫刀，盡力殺敵。即便今日注定戰敗，某也要痛擊大食叛軍，不墜安西軍之威名！”高仙芝坦然笑道：“再說了，如何破敵，不是還有你嗎？”

    封常清見高仙芝如此淡定，也壓下了心頭的驚惶，竭力思索脫困之計。

    高仙芝見封常清皺眉苦思，也不再言語，邁步行前。走了數步，他回首向遠遠站在一旁的岑參招呼道：“岑掌書，可愿隨某同行？”

    渾身披掛的岑參抽出橫刀，朗聲回道：“節帥，在下求之不得！”

    高仙芝哈哈大笑：“安西上下皆勇士，某無憾矣！”

    安西軍與大食軍苦戰之時，戰場之東三四里遠的小樹林里，葛邏祿百人隊熟練地射殺了一支野鹿、數只野兔，然后盤腿坐在篝火旁，烤炙獵物。

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