“大食馬!大食馬!”八千回紇騎兵興奮地哇哇大叫。等待出擊的空隙,百無聊賴的回紇騎兵除了休息,就是談?wù)摯笫硲?zhàn)馬。美麗雄健的大食馬,讓酷愛良馬的回紇勇士十分喜歡。對他們而言,數(shù)匹大食良駒,將比拓枝城中的金銀細(xì)軟更令人動(dòng)心。
“殺!”葉斛揮動(dòng)彎刀,正欲策馬沖鋒,只見曳勒羅高聲喊道:“殿下,請賜我甲胄和戰(zhàn)馬,我也要上陣殺敵。”
“葛薩阿波,你之前不是不欲出戰(zhàn)嗎?”葉斛諷刺道。
“方才避戰(zhàn),乃是為汗國保存力量,并非針對殿下!此刻情形已變,為將者,豈有不喜征伐之理?”曳勒羅坦蕩蕩回道。
“好!”葉斛略一思索,高聲令道:“親衛(wèi),給葛薩阿波披甲!”
回紇部擊潰齊雅德部后,就一直在修養(yǎng)生息。此時(shí),整個(gè)戰(zhàn)場之上,就屬他們體力最為充沛。
當(dāng)八千回紇騎兵如猛虎下山般殺出時(shí),安西軍大營西南角附近鏖戰(zhàn)一天的粟特輕騎當(dāng)即招架不住,節(jié)節(jié)敗退。
“弓弩手,集中射殺西門外的敵軍!席元慶,準(zhǔn)備從西門殺出!”高仙芝見狀,立即調(diào)整了部署。
觀戰(zhàn)的艾布?穆斯里姆見回紇騎兵從南殺出后,立即明白了一切:“該死的謀剌思翰,他肯定做了手腳!齊雅德部早就被回紇人給殲滅了!只是,北庭軍究竟是如何逃脫圍困的?”
“總督,安西軍也要從營中殺出了,怎么辦?”穆臺(tái)阿見形勢危急,急忙提醒道。
艾布?穆斯里姆尚未想出對策,就見北方的火焰逐漸熄滅,一匹純黑色的披甲戰(zhàn)馬一聲長嘶,從殘火上躍過。黑馬之上,阿史那旸緊握長矛,如同威嚴(yán)的神將,向混亂的呼羅珊騎兵陣列沖去。
阿史那旸身后,越來越多的北庭玄甲鐵騎從煙霧中殺出,如同滾滾而來的巨石,殺入敵陣之中。
在火馬和玄甲鐵騎接連不斷的沖擊下,呼羅珊騎兵的陣列愈發(fā)混亂。
兩翼的粟特輕騎遭受的打擊較少,他們催馬上前,拼命彎弓射箭,試圖擊斃殘余的火馬,射殺玄甲鐵騎。
發(fā)瘋的火馬紛紛中箭倒地,不再成為叛軍陣列的威脅。可軟綿的騎弓,根本無法刺穿北庭重騎的鎧甲。反而有些和玄甲鐵騎絞殺在一起的呼羅珊騎兵,被粟特輕騎的弓箭誤傷。
粟特輕騎剛逼上前來射出兩三輪羽箭,北庭弓箭手的長箭就朝他們呼嘯而來。緊隨玄甲鐵騎身后的北庭輕騎兵、黠戛斯騎兵和沙陀騎兵也倏忽而至,將漫天羽箭灑向兩翼的粟特輕騎。
小河北岸,雙方的兵力本來旗鼓相當(dāng),北庭軍只是略占上風(fēng)。
可由于大食叛軍的中軍呼羅珊騎兵為北庭玄甲鐵騎殺透,兩翼的粟特輕騎又被唐軍羽箭壓制,局勢正變得愈發(fā)不利。
小河北畔的一處土包上,立馬揚(yáng)鞭的艾布?穆斯里姆感嘆道:“幸好對火攻有所提防,否則損失將會(huì)更加慘重!”
他扭頭看了眼正在躍馬渡河的五千呼羅珊騎兵和一萬粟特輕騎,焦急地催促道:“穆臺(tái)阿,派出督戰(zhàn)隊(duì),勒令前方死戰(zhàn)不退!你帶上我的令牌,讓正在渡河的兵馬加快速度,從東側(cè)包抄北庭軍!要趕在安西軍和回紇騎兵匯合之前,擊退北庭軍!”
艾布?穆斯里姆眼觀戰(zhàn)場全局,很快就發(fā)現(xiàn),當(dāng)前的唯一機(jī)會(huì),就是盡快擊垮氣焰正盛的北庭軍。否則的話,一旦安西軍和回紇騎兵匯合,自己麾下的數(shù)萬軍隊(duì)將會(huì)遭受兩面夾擊,必將慘敗!
穆臺(tái)阿領(lǐng)命而去后,艾布?穆斯里姆在親衛(wèi)的簇?fù)硐拢厥啄贤灰姲参鬈姶鬆I的西門外,唐軍的箭矢已將圍攻的兵馬清掃一空,安西重騎兵正策馬出營。回紇騎兵則分成兩隊(duì),扈衛(wèi)在重騎兵的兩側(cè)。
“快!一定要快!渡河的一萬五千兵馬,要盡快結(jié)陣沖鋒!反沖北庭騎兵!”艾布?穆斯里姆心急如焚。
風(fēng)吹草低、戰(zhàn)馬嘶鳴。
小河以北兩三里遠(yuǎn)的地方,王霨抓起火把,焦急地站在馬鞍上,眺望戰(zhàn)場。
“父親,大食叛軍試圖從東側(cè)包抄我軍!”王霨急吼道,仿佛是大航海時(shí)代站在桅桿上的瞭望員。
“傳令!黠戛斯部調(diào)頭向東.突擊,擾亂敵軍部署!其余各部,加速突擊,擊潰當(dāng)面之?dāng)场!蓖跽娦牢康匦α诵Γ谅暳畹馈τ诖笫撑衍姷淖冴嚕缬蓄A(yù)料,并不擔(dān)憂。
“霨弟,你是不是也很想沖鋒陷陣呢?”阿史那霄云調(diào)皮地問道。
“霄云姐姐,你為什么要說‘也’呢?是你想如阿史那副都護(hù)那樣揮刀殺敵吧!”王霨從馬鞍上跳了下來,笑著反問道。北庭軍離開怛羅斯城后,王霨頓覺千斤重?fù)?dān)從肩上卸了下來,輕松了許多。
“姐姐,你也就能打打馬球。真要沖陣,還得是我陪著霨弟!我們刀劍合璧,必能鑿穿敵陣!”阿史那雯霞再無之前的萎縮之態(tài),她上前溫柔地挽住王霨的胳膊,挑釁地望著姐姐。
阿史那霄云微微有點(diǎn)愕然,不明白妹妹為何又變成了好斗的小野貓。
站在不遠(yuǎn)處的阿伊騰格娜皺了皺眉頭,她感到阿史那雯霞似乎并未聽從她的勸告。
“雯霞姐姐,我覺得霄云姐姐雖不能為斗將,卻可為主帥。打馬球的時(shí)候,霄云姐姐指揮若定,儼然有大將之風(fēng),可謂善將將者!。”王霨一邊維護(hù)阿史那霄云,一邊試圖將胳膊拿出來。阿史那雯霞卻隨即加大力氣,緊緊摟住不松。王霨只好無奈地向阿史那霄云做了個(gè)鬼臉。
“霨弟謬贊了!我呀,也就是帶人打打獵、玩玩馬球罷了,可當(dāng)不了什么將帥。”阿史那霄云向王霨淡淡笑道,然后就看似漫不經(jīng)心地向外走了兩步,找阿伊騰格娜閑聊去了。
王霨嘆了口氣,胳膊上也不再用力。他想了想,正要對阿史那雯霞說點(diǎn)什么,卻聽馬璘驚呼道:“都護(hù),東邊忽然有股騎兵殺出,正在向黠戛斯部的方向沖來!”
“哪里?快讓我瞧瞧!”馬璘身側(cè)的同羅蒲麗歡快地喊道,如同嘰嘰喳喳的黃鸝。不遠(yuǎn)處的蘇十三娘暗中向她比了個(gè)“你害不害羞”的手勢。同羅蒲麗得意地翹起嘴角,毫不在意蘇十三娘的打趣。
“快派斥候,看對方是什么人?難道艾布?穆斯里姆手里還有其他軍隊(duì)?”突如其來的變化,讓王正見也有點(diǎn)擔(dān)心。西征進(jìn)行至此,已到了決定勝負(fù)的最后時(shí)刻。王正見自問已將手中所有的兵力押了上去,若是對方暗中還藏有一支生力軍,勝負(fù)將變得難以預(yù)料。
“謀剌思翰!應(yīng)該是他的千人隊(duì)!他的目標(biāo)應(yīng)當(dāng)是剛渡過河的大食叛軍!”王霨最先反應(yīng)過來。他雖然沒有騎在馬上,卻根據(jù)之前的約定,推測出了一種可能。
“小郎君,遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀之,那股騎兵應(yīng)當(dāng)有近萬人,可不止一個(gè)千人隊(duì),應(yīng)當(dāng)不是謀剌思翰。”杜環(huán)謹(jǐn)慎否定了王霨的猜測。
“不!”馬璘反駁道:“杜判官,那股騎兵打得是黑狼旗,肯定是葛邏祿人!”
“葛邏祿人!他們方才不是逃走了嗎?謀剌黑山究竟要站在哪一邊?”杜環(huán)奇道。
“傳令給阿史那副都護(hù),玄甲鐵騎鑿穿敵陣后,調(diào)頭向東,準(zhǔn)備迎戰(zhàn)!”王正見做了最壞的打算。
河水淙淙、星光晃動(dòng)。黠戛斯王子李紀(jì)望著南邊的大食叛軍和東邊突然殺出的葛邏祿人,一瞬間有點(diǎn)遲疑,不知該如何應(yīng)對。
“父親,若是被兩軍夾擊,我部可就危險(xiǎn)了!”李紀(jì)有點(diǎn)緊張。
“慌什么!”李昆喝道:“王都護(hù)的軍令,是讓我部確保側(cè)翼安全,為中軍擊潰敵軍爭取時(shí)間。既然如此,我們就用騎射戰(zhàn)術(shù),和兩股敵人周旋一會(huì)兒。”
“父親,葛邏祿人和粟特輕騎的騎射也不差。如果對射的話,我軍必會(huì)有重大傷亡。”李紀(jì)有點(diǎn)心疼黠戛斯部的人馬。黠戛斯部生活在天寒地凍的極北之地,人口繁衍甚慢,每一個(gè)丁壯都尤為可貴。
“傻兒子,打仗哪有不死人的?為了保存實(shí)力一味避戰(zhàn),只會(huì)變得越來越懦弱。如果奮力廝殺,戰(zhàn)勝敵人后,什么樣的損失補(bǔ)不回來?”李昆教育兒子道:“何況,王都護(hù)對我部甚為仁厚,我們不能辜負(fù)他。”
“多謝父親教誨,我愿為先鋒,射殺敵將!”對自己箭術(shù)頗為自信的李紀(jì)昂然答道。
“好!如此才不負(fù)我隴西李氏的威名!”戰(zhàn)意雄雄的李昆,帶著彎弓搭箭的部下,向大食叛軍和葛邏祿部殺去。
督戰(zhàn)的穆臺(tái)阿對突然出現(xiàn)的葛邏祿部也有點(diǎn)迷惑,他本以為謀剌黑山父子早已借機(jī)逃竄,卻不知他們?yōu)楹稳ザ鴱?fù)返。但是,穆臺(tái)阿本能地覺得,葛邏祿人來勢不善。
剛剛渡過河的呼羅珊騎兵和粟特輕騎尚以為葛邏祿人是盟友,對他們的出現(xiàn)并未提防。而且,從葛邏祿人沖鋒的軌跡看,他們的目標(biāo),似乎是唐軍的側(cè)翼。
“快去請示總督,該如何應(yīng)對。我去告訴那些千夫長,小心提防葛邏祿人。”穆臺(tái)阿急令艾布?穆斯里姆的親衛(wèi)回去,自己則驅(qū)馬上前,尋找?guī)ш?duì)的幾名呼羅珊千夫長。
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