“師父,徒兒有個(gè)想法。”阿史那雯霞對(duì)追查真兇最為積極:“若刺殺霨弟的人用的猛油火是購買的,那他們肯定是從弘農(nóng)閣買的,因?yàn)槲掖蛱皆S久,確信長(zhǎng)安城中只有弘農(nóng)閣賣猛油火。”
“只可能是弘農(nóng)閣。”阿伊騰格娜補(bǔ)充道:“王都護(hù)和小郎君對(duì)每一罐猛油火的去向都有極其嚴(yán)格的監(jiān)控。目前唯一下落不明的,就是楊國(guó)忠索取的那十車。”
阿史那雯霞對(duì)阿伊騰格娜點(diǎn)頭致謝,繼續(xù)說道:“以楊國(guó)忠之貪財(cái),猛油火的售價(jià)肯定不菲。如此大的生意,不可能不記賬。楊國(guó)忠和楊玉瑤為撇清嫌疑,絕對(duì)不會(huì)將此秘密賬本放在府中,只會(huì)放在弘農(nóng)閣中。只要我們拿到賬本,楊國(guó)忠是不是被誣陷的就一目了然。”
“不錯(cuò),有長(zhǎng)進(jìn)!”蘇十三娘十分欣慰。
“若真的有賬本,楊國(guó)忠為什么不主動(dòng)拿出來為自己洗清嫌疑?”阿史那霄云疑問道。
阿史那雯霞瞥了姐姐一眼,正要解釋,卻聽王霨說道:“弘農(nóng)閣暗中銷售猛油火絕對(duì)不是三兩日,楊國(guó)忠不清楚斗雞眼的存在,肯定弄不清楚上門購買的人中究竟誰是刺客,當(dāng)然不敢將這賬本拿出。”
“既然如此,事關(guān)隱秘,賬本必定藏在暗處,我們?cè)撊绾文玫劫~本呢?”阿史那霄云蹙眉道。
阿史那雯霞嘿嘿一笑:“姐姐,打馬球我不如你。但說到雞鳴狗盜,還得靠我。”
“呸!”蘇十三娘敲了敲徒弟的腦袋:“有這么埋汰自己的嗎?”
“當(dāng)下最需擔(dān)心的不是如何找到賬本,而是賬本會(huì)不會(huì)被楊國(guó)忠銷毀了。”阿伊騰格娜有點(diǎn)擔(dān)心。
“以五楊之有恃無恐,他們估計(jì)不會(huì)覺得販賣猛油火有多大罪責(zé),銷毀的可能不大。”王霨沉思道:“怕就怕弘農(nóng)閣的楊掌柜私自將賬本毀掉,以消除證據(jù)。所以,事不宜遲,我們今天就得拿到賬本。”
四月二十七日下午,西市弘農(nóng)閣前,往日趾高氣揚(yáng)的伙計(jì)們懶洋洋地站在門口,連招攬人的勁頭都小了不少。自從楊國(guó)忠背上刺殺李林甫和王霨的嫌疑后,五楊門前車馬稀稀,連帶著弘農(nóng)閣上上下下也變的無精打采。
“咦?這里有沒有好吃的?”一個(gè)蓬頭垢面、滿臉污泥的小乞丐忽然冒了出來,徑直往弘農(nóng)閣里鉆。
“哪來的小雜種,滾一邊去!”伙計(jì)們雖然不敢如之前那般驕狂,對(duì)一個(gè)混跡西市的小乞丐還是不用客氣的。
“哎呀,你們開店不就是讓人進(jìn)的嗎?我剛才去素葉居火鍋店,也沒有人趕我啊!”小乞丐步法很靈活,東躲西閃,在伙計(jì)群中像泥鰍一樣滑不留手。
伙計(jì)們只顧著抓小乞丐,卻沒有留意小乞丐破破爛爛的袖子中漏出了不少黑乎乎的火絨,在弘農(nóng)閣門前灑得到處都是。
“算了,不和你們這些兇巴巴的人玩了!”小乞丐調(diào)戲了半天弘農(nóng)閣伙計(jì)后,哧溜一聲,鉆到街道人流中,消失的無影無蹤。
“小壞蛋,別讓我抓住你!不然讓你好看!”累得腰酸背痛的伙計(jì)們破口大罵。他們還沒有留意到地上的火絨,就聽有人高聲喝道:“讓開!讓開!”
伙計(jì)們定睛一瞧,只見一輛華麗的四輪大馬車在門口停下,一位身著明霞九幅裙的貴婦在兩名嬌艷侍女的攙扶下走了下來。
“你們店中可有上好的蜀錦?”一名明眸皓齒的侍女上前問道。
“有!”伙計(jì)們見來了貴客,連忙笑臉相迎:“別的不敢說,鄙號(hào)的蜀錦絕對(duì)是西市頭一份!不信,你們打聽打聽鄙號(hào)的來頭。”
“云娘、月娘,那咱們就進(jìn)去瞅一眼吧。”貴婦漫不經(jīng)心地說道,拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺向店里走去。
伙計(jì)們點(diǎn)頭哈腰,引領(lǐng)著貴婦向店內(nèi)走去。他們的目光都集中在雍容華貴的貴婦身上,卻未注意到,“云娘”和“月娘”兩名小丫環(huán)分別偷偷從衣袖中摸出了一個(gè)精巧細(xì)微的火折子。
伙計(jì)們剛請(qǐng)貴婦踏進(jìn)弘農(nóng)閣,后面陡然一熱,隨之就有刺鼻的焦糊味鉆入鼻中。
“走水了!走水了!”貴婦帶來的兩個(gè)小丫環(huán)尖聲嘶喊,伙計(jì)們回頭一看,只見店門口無端騰起了一團(tuán)團(tuán)猙獰的火焰,滾滾黑煙撲面而來,似乎頃刻間就能將整個(gè)弘農(nóng)閣吞入血盤大口中。
“快滅火!好大的火!”伙計(jì)們嚇得哭爹喊娘、手忙腳亂。有人慌慌張張去舀水救火,有人則急急忙忙跑去武侯鋪求救,更有人腳底抹油、溜之大吉。
正在正堂算賬的楊掌柜聽聞失火,瞅了眼飄入店內(nèi)的濃煙,顧不上招呼人救火,就急忙扭身向后院跑去。
伙計(jì)們七手八腳用水潑火,卻根本壓制不住熾熱的火苗。貴婦和兩名丫環(huán)裝著擔(dān)驚受怕的樣子躲在角落里,眼睛卻始終盯著楊掌柜的身影。
在濃煙的掩護(hù)下,誰也沒有注意到,方才消失得無影無蹤的小乞丐不知何時(shí)已潛伏在弘農(nóng)閣后院的屋脊上。她輕輕揭開一片瓦,用鷹隼般的利眼監(jiān)視著楊掌柜的一舉一動(dòng)。
大火來的突然,走得也蹊蹺。伙計(jì)們正為水無法撲滅火焰而焦頭爛額,火勢(shì)卻驀然變?nèi)酰罱K消失不見了。若非弘農(nóng)閣門前殘留著一片焦黑以及濃重的煙味,聞?dòng)嵹s來救火的武侯恐怕會(huì)以為弘農(nóng)閣謊報(bào)火警。
“晦氣!云娘、月娘,我們走!”火勢(shì)止息后,貴婦冷哼了一聲,帶著丫環(huán),揮袖離去。自知理虧的弘農(nóng)閣伙計(jì)陪著笑臉,小心翼翼將貴婦送了出去。
莫名其妙的一場(chǎng)火并未引起太多人的關(guān)注,西市中魚龍混雜,每日都不免有些稀奇古怪的狀況。只要不是什么驚天大事,轉(zhuǎn)眼間就水過無痕,被人拋諸腦后。
虛驚一場(chǎng)的楊掌柜見火勢(shì)并未蔓延到后院,將提到嗓子眼的心放了下來。他作為虢國(guó)夫人的家仆,與五楊休戚與共。如今楊國(guó)忠被世人懷疑刺殺李林甫,弘農(nóng)閣私賣猛油火的勾當(dāng)也被京兆府盯上了。
雖然貴妃娘子出面,暫時(shí)保弘農(nóng)閣免于京兆府的搜查,店里的猛油火也全都轉(zhuǎn)移到益州去了。可楊掌柜手里捧著燙手的賬本,還是天天擔(dān)驚受怕。他本想一把火燒了,可孤行已見虢國(guó)夫人不僅笑他膽小如鼠,還懷疑楊掌柜是不是想趁機(jī)掩蓋點(diǎn)什么,逼得他只能將賬本藏在后院密室之中。
四月二十七日深夜,兩道曼妙的身影從素葉居火鍋店出發(fā),在連墻接棟的屋脊上飛奔而行,不多時(shí)就潛入弘農(nóng)閣的后院,打昏兩名守衛(wèi),摸入密室之中,取走了賬本。
四月二十八日一早,虢國(guó)夫人慌慌張張跑到楊國(guó)忠府上,說弘農(nóng)閣的密賬被人盜走了。
“王鉷竟敢私闖弘農(nóng)閣,太過分了!”楊國(guó)忠氣的七竅生煙。
最近楊國(guó)忠心情極其惡劣。刺殺李林甫和王霨本和他八竿子也打不著,可所有的線索都若隱若現(xiàn)地指向他,屎盆子扣在腦袋上怎么也甩不掉。
“別說沒用的!”色厲內(nèi)荏的虢國(guó)夫人急道:“若是李林甫將賬本捅到圣人面前該怎么辦?我早讓楊掌柜將賬本燒了,他偏偏不聽,才鬧出如此大的紕漏。”
“不用怕。”楊國(guó)忠竭力裝著不在乎的樣子:“只要貴妃的圣寵不衰,賣點(diǎn)猛油火也不算什么,推到家仆身上就是了。不行你也加把勁,圣人不也很喜歡你嗎。”
“但愿如此……”虢國(guó)夫人的話還沒有說完,就見楊暄捏著份請(qǐng)柬推門而進(jìn)。
“慌什么!沒看見我和你三姨在談?wù)拢 睏顕?guó)忠滿心火氣,對(duì)毛毛躁躁的兒子吼道。
“賬本……”楊暄結(jié)結(jié)巴巴道:“賬本的封面附在請(qǐng)柬里……”
楊國(guó)忠瞪了眼話都說不利索的兒子,一把奪過請(qǐng)柬,只見上面寫著:“暄郎君:素葉居火鍋店筵席已備,可為蒙冤者洗清嫌疑。”
“王霨?”楊國(guó)忠不解道:“他不是東宮的人嗎?”
“管他呢,不過是個(gè)少年郎君,咱們楊家還怕他不成。”虢國(guó)夫人得知賬本沒有落到京兆府手中,不再驚慌。
當(dāng)日午時(shí),楊暄、楊昢兄弟二人呼朋喚友來到火鍋店二樓雅間,大吃大喝折騰了大半個(gè)時(shí)辰。中間,楊暄偷偷溜到三樓,與王霨深談許久。
楊暄兄弟走后,守在火鍋店的阿史那霄云和張德嘉也按照王霨的吩咐,急忙離開。王霨則施施然回到翰林學(xué)士院。
四月二十八日下午,楊國(guó)忠和虢國(guó)夫人同乘一輛馬車,大張旗鼓地來到大明宮,高呼要向圣人請(qǐng)罪。
麟德殿中,楊玉瑤一把鼻涕一把淚,在李隆基面前自責(zé)御下不嚴(yán)、家門不靖,導(dǎo)致弘農(nóng)閣的楊掌柜暗中截留了一批本該送往劍南前線的猛油火,偷偷出售、牟取暴利。楊國(guó)忠則痛陳為下人蒙蔽,未曾嚴(yán)查猛油火的去向,有失察之罪。
聽著楊玉瑤和楊國(guó)忠的“誠(chéng)心請(qǐng)罪”的“肺腑之言”,早知背后詳情的高力士神色不變,瞇著眼睛笑看兩人表演。
為謀殺案心煩意亂的李隆基冷冷地審視著楊國(guó)忠,一言不發(fā)。
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