海瑞卻已經結束了這段談話，沖百姓道：“諸位，領路。”
“我看你們誰敢！”楊壽全用盡最后的氣力，指著瀝海百姓道，“這里是瀝海！不是縣城！”
眾人還真被唬住，一時之間沒人敢當出頭鳥。
海瑞皺眉道：“楊舉人是公然違令么？”
“不敢！”楊壽全扶著門框道，“一直以來，縣府有令，都是由本人代行落實，沒有功勞也有苦勞，海大人此來是壞了瀝海的規矩，埋下禍根。”
“一派胡言！”海瑞怒而指向楊壽全，“良田均分，此為規矩，在本官看來是楊舉人埋下了禍根！”
“鄉鄰沒面徭役，掛靠些田地，安居樂業，何禍之有？”
“笑話！！”海瑞吹須瞪眼，憤而罵道，“村縣徭役皆有定額，一百個擔也是擔，十個人擔也是擔，掛靠在楊舉人家的田是免役了，其他人呢？不是更重的役？誰擔得動？”
此言一出，身后百姓紛紛點頭。
這是一筆最簡單的賬，瀝海村每年徭役田賦多少，都是依據人丁和田畝來算的。假設瀝海有良田萬畝，村民五百人，整年要出20名壯丁入役，納糧兩萬石，這本該是村所有人均攤，但由于土豪劣紳的存在，通過一系列的手段，五百村民中有兩百人得以免役，萬畝良田中有五千畝可以免賦，那么這些徭役田賦，只能由剩下的三百村名，用剩下的五千畝地來承擔，負擔直接翻倍。
與此同時，官府在收稅的時候還必然刮你一層，層層剝削之下，這三百名村民必然苦不堪言，為免除這可怕的境況，要么逃亡，要么起義，要么被迫加入投靠獻地的行列，放棄自己的土地，交租子給地主，這總比朝廷的賦役要輕一些。
慢病難醫，積重難返，久而久之就形成了現在的情況，上至首輔，下至知縣，所有人都已經放棄了治療，一方面治療難度太大，另一方面，他們所在的階級是受益者。
海瑞卻并沒有放棄，他要動刀，即便只是在會稽，即便只是在瀝海，他也要親自操刀。他堅信自己的手術能夠成功，讓所有的田，回到所有的人手中，讓賦役回到本該有的水平，這才是唯一解決問題的方法。
他并不比其他任何人聰明，這是一個最笨的方法，但在他眼里，是唯一的方法。
家占近兩千畝良田的楊壽全，就是他第一個開刀的對象。
這一刀，他必須切下去。
“海大人說得對！”村民中有人附和道，“咱們給朝廷納糧天經地義，憑什么給楊舉人納？”
“這不是逼著人入佃么？”
“今日海大人親自前來，咱們也跟著拼了！”
“走！”
一時之間，村民的呼聲逐漸高亢。
楊壽全呆滯地看著曾經老實的村民們。
他自認為自己已經足夠仁義、公正地去管理瀝海，真到了這個時候，卻沒人愿意幫自己說半句話。
“我帶路！”一人終是不懼楊壽全的威風，踏上前去，“大人！這邊請！”
海瑞點了點頭，看也不看楊壽全一眼，率領村民隊伍朝田地進發。
在這一刻，楊壽全腦海里想起了大兒子的告誡――趁早把田地都賣了搬家。
悔之不及。
“快！快！快！”楊壽全回過頭去，用眼抓住了遠遠看熱鬧的沈憫芮，“叫長帆來！快！快！”
沈憫芮尷尬萬分，姑奶奶就是看熱鬧的啊，你們這幾畝坡地愛咋整咋整。
“老爺……長帆治得住他？”
“不管了，至少要拖下去！長帆定然有辦法！”楊壽全將最后的希望寄托于大兒子，焦急催促道，“還不快去！”
“是……”沈憫芮沒辦法，她再不動彈只怕楊壽全便要吃了她。
派沈憫芮去呼救后，楊壽全自己也不能坐以待斃，他火速吩咐下人去召集村中父老，日海者聯盟必須做出最后的掙扎。
灘邊小舍，沈憫芮抬手遮著陽光走過來，著實吸引了不少目光，可她誰也沒看，直直走向剛剛躺上吊床不久的楊長帆，卻見另一人中年書生捷足先登，提著書卷在揚長帆耳邊“嗡嗡”說個不停。
“公子只要按我說的，三年之內必……”書生說著，忽見旁邊多了一位比自己個子還要高的大美女，愣片刻嘆道，“真如世人所說，入了嚴黨，財色雙收！”
沈憫芮眉頭一皺，沖佯裝閉著眼打盹的揚長帆道：“這誰啊？”
“要錢的。”楊長帆長舒一口氣擺手道，“給他拿一貫走吧，我聽得頭要炸了。”
“這話里大有益處的！”徐文長聞言大喜，樂呵呵放下紙卷，“那我去夫人那里取錢了。”
“真沒下次了。”楊長帆閉目道，“我的錢也不是大風刮來的。”
“那是，公子的錢是海水撲來的。”
“呵呵……”沈憫芮聞言不禁笑出聲來，“說話倒挺有意思。”
“這位是，二夫人吧？”
沈憫芮默認。
徐文長繼而笑道：“二夫人懂得風趣，舉止優雅，聽口音是揚州的吧？”
“……”沈憫芮尷尬道，“我沒有揚州鄉音，你怎得知我從揚州來？”
徐文長美滋滋樂了起來，終于有人給他個面子了：“二夫人天生麗質，傾城之貌，舉手投足，名門之范，實非該出現在瀝海偏域小地，更不該是‘二夫人’，思來想去，也唯有揚州了。”
揚州出身不怎么光彩，但沈憫芮聽到后卻深感佩服：“先生只憑一面之緣，就料到這些……”
“不敢，是二夫人驚為天人，實在與瀝海這個地方有太大反差。”
翹兒一直在旁邊假裝忙活，偷聽徐文長給相公洗腦，這會兒終于按耐不住了：“呆子！你話里話外都在罵我對不對！”
“不敢不敢……”徐文長表情立刻變得焦灼起來，“大夫人是另一種美……是……是鄉土之美……”
“好你個呆子！罵我是村姑！”翹兒只想抓一條咸魚扇她。
“姐姐莫中了先生的挑撥。”沈憫芮在旁勸道，“先生的意思是憫芮搔首弄姿，姿態浮夸，實是煙花之相，姐姐卻純然質樸，外賢內惠。”
同樣的事情，沈憫芮說出來完全是另一種內函！
“對對對，就是這個意思！”徐文長也沒辦法，他還要從翹兒那里拿錢，一定要說好話。
“那你不會好好說啊！”翹兒翻了個白眼，轉而沖沈憫芮道，“我也沒別的意思，就是看不上這呆子，絕非妒你……身姿……”
“哎呀不好。”徐文長一看翹兒的表情，感受到了濃濃家庭倫理的味道，他深知家庭倫理是永遠無法解決的至尊難題，自己可不要摻乎了，這便準備要錢走人。
經徐文長提醒“哎呀不好”后，沈憫芮突然也反應過來，自己貌似是帶著任務來的，只顧著品味這位先生的才華，竟然忘了大事，她連連搖了搖吊床。
“你爹叫你。”
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