又次日，早晨。
雖太陽剛剛東升未及驕陽當(dāng)空、烈日炎炎，但夏日的暑氣即便是在早晨也已蒸蒸然于地表。
慈寧宮外，一青衣女子跪于殿門前，她背弓曲著，微微低頭，汗?jié)n透過背上的衣裳浸潤出來，有幾粒汗珠自額頭順著面頰流下。
殿門前跪著的這位，便是軒轅明府中當(dāng)差的蘭依。
此時(shí)，二王子軒轅明也自殿外順著曲巷遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來。他瞧見這跪著的纖小而倔強(qiáng)的身影，心中不解。這女子自入宮以來就行事古怪，今日不知是唱哪出。
軒轅明徑直從蘭依身側(cè)走過，并沒做半刻停留。今日他受太后之邀，要陪太后去宮中東北角的問佛殿上香拜佛。
軒轅明行至殿門處，看守的衛(wèi)士見是二王子來，趕緊開門恭迎。并有一小司快步前去內(nèi)殿通報(bào)。
明繼續(xù)往里走，站定在內(nèi)殿門外等候。此時(shí)太后已起來一個(gè)多時(shí)辰，現(xiàn)下正在吃茶，品早晨御膳房初做的點(diǎn)心。
明立于門外等著，自不遠(yuǎn)處的墻角傳來陣陣灑掃聲，又傳來兩個(gè)奴婢的對(duì)話。
“外面這個(gè)女的跪了多久了？”
“據(jù)說是晨時(shí)卯刻就來了，足跪了一早晨了。”
“天還沒亮就來了呀。她這是要干什么？”
“聽說這女的是太后請(qǐng)來給二王子求仙丹的，仙丹到?jīng)]見她好好求著，今天大早上就來求見太后，說什么仙師托夢給他，說明日為天狗食月之夜，約太后于南郊相見�！�
“這么邪乎？那太后怎么說呀？”
“好巧不巧，太后明天有事，便說明日不可，其他時(shí)候都可以。然后你猜怎么著？這女的就賴著不走了，被宮人轟出來之后就一直跪在門口�！�
“我瞧這女的說話做事都古怪異常，別是中什么邪了�！�
兩個(gè)婢女掃著掃著，自角落掃出大院，抬眼便見二王子立在殿門口，嚇得再不敢出聲，裝模作樣打掃一通趕緊溜走了。
不一會(huì)兒，慈寧宮內(nèi)殿的門開了，靜宣氏由宮人南香攙扶著走出來。
“明兒來了呀。”靜宣氏將手臂伸向軒轅明。明向前跨步扶住太后。
“是，太后安康吉祥�！避庌@明請(qǐng)安。
“免了免了。今天且隨我至問佛殿拜菩薩，我們祖孫倆從前總?cè)グ萜兴_的，記得嗎？”太后慈眉善目的看著軒轅明。
“記得。”軒轅明答。
“那好吧，走著吧�！�
于是軒轅明扶著太后緩緩向殿外走。
出了慈寧宮宮門，蘭依還跪在這，不知要跪多久。但太后并不看她便從她身旁走過，今日她沖撞尊長，太后仍在介意。
去問佛殿的路上，太后心情很好，說了些軒轅明小時(shí)候的事情，什么上樹掏鳥窩啦，什么御湖里捉魚啦。盡是些調(diào)皮搗蛋引人發(fā)笑的事。
太后又回憶起軒轅暉小時(shí)候，說他們兄弟倆一同長大，自他們尚在襁褓之中，太后便左一個(gè)又一個(gè)的抱著，甚是喜愛。大一點(diǎn)之后，發(fā)覺這兩個(gè)孩子都是有孝心的，王上賞賜的珍饈珍寶，總愛往太后這里送。
太后又回憶起他們兒時(shí)的一些趣事，比如七歲時(shí)候兄弟倆一起上學(xué)堂，明兒趁教書先生外出，攛掇暉與他一起丟了書本去西山野湖里摘蓮蓬。
“你們摘完蓮蓬便被教書先生抓了，回學(xué)堂一頓好打，記不記得�！碧蠡貞浧鹜氯滩蛔⌒ζ饋�。
“記得，孫兒怎么會(huì)忘，教書先生擼起袖子就要打，追的我們滿院子跑。先是抓了哥哥，拿竹條往他褲子上狠狠抽了十下，疼得他哇哇大叫。”軒轅明起先是笑笑的說，而后忽然臉憂郁起來，“而后先生又來墻角抓我，哥哥推開我自己又被師傅抓了去，那師傅眼神不好，以為哥哥是我，又抓住哥哥痛打十下。后來他屁股青一塊紫一塊，卻咬著牙告訴我，一點(diǎn)都不疼�！�
祖孫倆緩步走著，似都被戳到痛處，都不再說話。過了很久，軒轅明問：“這次王后罪不致死吧？”
太后繼續(xù)向前走。沒有回答。
走著走著，便看到于小橋流水之側(cè)出現(xiàn)一間黃墻灰瓦的大殿，大殿門匾上赫然寫著“問佛殿”三個(gè)大字。內(nèi)里煙氣裊裊乘風(fēng)而上，聞見清幽的檀香味。一陣風(fēng)過，又聽見掛在翹檐上的幾只銅鈴發(fā)出“叮當(dāng)”的悅耳聲。
太后命宮人們在殿外等候，只攜軒轅明繼續(xù)往里走。南香早已通報(bào)今日太后要來，此時(shí)殿內(nèi)高僧及眾弟子見太后已至，便安靜的退至后院僧房去了。
問佛殿已經(jīng)有些年頭，里面供奉著眾多佛祖、菩薩和羅漢。
走到披著黃色敞篷的釋迦摩尼佛像金身前，太后放開軒轅明的手，徑直走至香案側(cè)，右手取下三支香。太后左手?jǐn)n起右手的衣袖，將香斜置于香案燭火上，只片刻便抽了香于空中揮滅明火。一縷清煙自香上升起，三點(diǎn)智慧燈便點(diǎn)亮在香上。
太后步至佛祖前，鄭重的提起裙子前襟，顫抖著跪下在佛祖面前的軟墊上。軒轅明想去攙扶，被太后伸手示意所阻止。明記得太后曾說過，拜佛求的是心誠，旁人皆不可協(xié)助。
太后跪在佛祖前，將香高舉于額上，閉眼于心中默默禱告祈愿。這一刻晨光自窗棱射入殿內(nèi)，照在佛前的地上，照在誠心拜佛的太后身上。這一刻極安靜，像是空氣停止了流動(dòng)，時(shí)光停止了流轉(zhuǎn)。
而后太后誠心誠意于大佛前叩首，每一叩都幾忽將臉貼至地上，深深俯身匍匐于佛前。而后再起身，再又叩首匍匐一次。一共誠心誠意地叩拜三次，太后方起身將手中所舉的三柱香插于佛前香灰爐里。
拜佛完畢，太后方才開口說話，“我一愿五洲太平盛世，二愿慶妃終身平安，三愿你與暉兄弟二人手足齊心�！�
太后背對(duì)著軒轅明，這話卻是對(duì)軒轅明所說。
“如是因，如是緣，因結(jié)如是果。一切事物皆是因果相生，一切的人與事都有他要去的去處，都自有他的結(jié)果。慶妃從不害人，不日即可使你們母子二人再次相守相見。你也不必?fù)?dān)心王后生死，她是你手足的母親，我自不會(huì)讓她死，只不過打入冷宮好好反省罷了。但若上天要懲罰，那我們也是攔不住的。”太后說。
軒轅明心中感動(dòng)也沉重，不知應(yīng)說些什么，只重重跪在地上，向太后磕三下頭。奶奶，養(yǎng)育之情，救母之恩，當(dāng)用明這一生來回報(bào)！
而后，太后又令軒轅明給佛祖上香叩拜。祖孫二人便準(zhǔn)備回慈寧宮了。
行至問佛殿外，正遇見王后攜軒轅暉也來上香拜佛。眾來者向太后請(qǐng)過安，便入殿內(nèi)去了。
太后與軒轅明回到慈寧宮內(nèi)，立馬有小司來報(bào)，湊在太后耳旁耳語幾句。
太后輕輕點(diǎn)頭，然后對(duì)身邊的軒轅明及南香說：“大烈今晨向王上請(qǐng)辭，今日要回大烈去了�！�
“定是太后向佛祖的祈愿靈驗(yàn)，大烈走了，辦事也更方便�！碧笊韨�(cè)宮人欣喜說。
太后閉目養(yǎng)神，不再回話。
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