賈嘉于后軍清點傷亡及安排降卒等瑣事，聽見士兵傳報，說不但生擒了解勻，大王居然也來了，整了整衣冠，率一眾步卒將士急急出帳迎接。

    先是被圍，后又神秘解圍，接著叫我們誘敵深入，到最后又是出現在此，感覺完全不似那十二歲新王的作為啊，賈嘉皺了皺眉頭，思索著，遠遠一隊騎兵駛來，有一青年，身披銀甲，手持金槍，昂首驅馬開路，一騎當先。陽光下，更是閃耀，仔細看去可見凍住了的血跡，好比繡花點綴于其上。青年身后跟著一輛華麗馬車，不染寸雪，燙金為頂，砌玉為廂，兩匹汗血寶馬并身而拉，遠遠看去已是端重莊嚴，時而有一少年好奇自內撩簾而望，不是幼王焱炎還是誰。

    玄甲輕騎，精御寶車，淵國，賈嘉瞇眼眺望，積雪反光，他熬了一夜，此刻眺眼，只覺得微微有些眩目而暈。他皺了皺眉頭，略感不詳。淵國人善造車，精御寶車已算國寶，車主來頭不會小，此人他呼之欲出

    車至跟前，焱炎下馬寬慰嘉獎，雖然看著年幼，卻故作老氣的樣子，格外好笑，可也讓眾將士覺得舒服。新王年幼，尚且如此努力知禮，不由得讓人心悅而服。

    “要不是我們來得及時，解勻就跑了。”淵離自車內而下，并未向眾人施禮，使得氣氛瞬冷，可他停頓了下獨獨注視著賈嘉道，“看樣子不去星閣，悟了你終身啊。”

    “淵禮。”賈嘉喃喃了聲，面色微寒，冷著臉向淵離請安，眾人不服，卻也是效仿，“下臣（末將）多謝淵王子離助焱國于水火。”

    淵離看著施禮的賈嘉，搖了搖頭“罷了，是我無禮在先，焱國諸位好一場演技，淵離不過搶了個軍功，不敢自邀，耽誤了諸位幸苦，卻無法升官加爵了。”

    “諸位請入營再敘，焱王還有要事宣布。”焱業稍稍約制了下同僚，將焱業請上了馬。

    淵離上車前，對賈嘉低聲說了幾句，賈嘉只是壁而不答。淵離搖了搖頭，掀起車簾又回看了賈嘉一眼，重回車廂。

    “業哥小心些，我討厭此人。”賈嘉拉住欲要上馬的焱業，往地上啐了口，“引石之后還有大戰。”

    焱業點了點頭翻身而上，拍了拍賈嘉，“要戰，便戰，有你有我，有眾將士，我焱國何曾怕過。”

    淵離，曾名淵禮，后自改為離，不知何相離。

    一路上賈嘉行的有些恍惚，他仿若回到了十余年前，尚幼的自己。那時，家貧四壁，未有寸功名，為了繼續讀書，遠去星閣趕考，盤纏都是打賭贏來的。那年的他不求名利，只為了多看些書，多懂些道理。

    賈嘉生于民間，父母皆是焱國農民，本來家境尚好，還可讀書習字，可六歲那年，家鄉瘟疫橫行，死了好些人，他父親也于疫初出時亡故，至此，家道中落。賈嘉當時尚年幼，卻無比好學，時常藏在書院外，偷聽院內學子讀書聲，并銘記于心。

    同年有一華服男子，騎馬而至，見其立于墻外學書，與他做賭，說他肯定背不下書課，賈嘉朗朗而頌，將所學三本書典，背的一字不漏。華服男子輸其三金，不服又與他做賭，言，你只知死記硬背，卻無從理解，有本事說些見解來聽聽。賈嘉沉勢而發，一道心中想法，雖年幼稚氣卻可見大家風范。華服男子折服，贈其十金，與自家寶馬。

    賈嘉仍然記得那日，華服男子將自己抱上馬，親自牽馬而行，送至家門口，華服男子說，“你若欲讀書，焱國無人可教，你不妨去星閣，學習那大文化，但星閣難考，星路難行，且許多達官隱貴之子在內，你這身家會被欺負的。”

    賈嘉好奇的問道，“星閣需要錢嗎？”

    男子搖頭，說“既是學天下大學，教天下大道，何來要錢？你可曾見曾聽千金能買知識一兩？”

    賈嘉很開心，“叔叔，如果那星閣不要錢，我便去把他所藏之書全部學下，全部背出來。那我不就可以成為當世最有學問之人。”

    男子看了看賈嘉文弱的身體，笑了笑說“若我焱國有子民可將星閣藏書看盡背完，我焱國光復祖地的夙愿如何不成。”男子大笑而去，臨行前摸了摸賈嘉的頭，仿佛聽見了世界上最能讓他開心的事。

    后來賈嘉才知道，那人叫焱乘，是他們焱國的王，知道疫情后，不顧眾人反對，帶著晝城所有醫師而至，那日恰逢他溜出來私訪。

    再后來，賈嘉在星閣考場內，與一叫淵禮的少年，并列第一。可笑的是，那年兩位榜首無一人入星閣。

    焱乘得知賈嘉得了第一，派當時也才少年的焱業前去送信，信上這么說的。“我知道這樣對你不公，可我還是想要嘗試一下，你若不駐星閣，并愿意留在焱國出仕，我可將焱國所有藏書奉上。”

    賈嘉那時并未回答，他進屋內取了為數不多的行李，牽上了焱乘贈他的那匹寶馬，下山而去，那時也是冬季，賈嘉并不懂如何養一匹好馬，寶馬吃得多，卻并未有以前健壯，瘦小的他騎著一匹瘦弱的馬，默不作聲的與焱業同行。

    “大個子。”賈嘉說道，“我看書上說，焱國皇族，是炎帝后人，你也是嗎。”

    焱業搖頭說道，“我本平民，只因義父仁慈，相好于我，方有機會一展抱負。”

    賈嘉笑了笑說，“原來你也是平民啊。”

    不怎么大的雪落下，遮掩了兩人一路行走的蹤跡，賈嘉突然說道，“我喜歡焱王。如果可以等我有出息了一定要幫他完成夢想。”

    焱業嗯了一聲，并不作答，只是回看了一眼笑著說話的賈嘉。

    賈嘉本該在內閣，盡才華于廟堂，十五歲那年，他看了許多書，那一日，天還沒亮，他長跪于晝城宮殿外，只求焱乘讓他參軍。

    從此焱國軍中有雙壁，年歲皆不大。焱國軍中士兵皆傳，雙壁者皓夜之星火也，風來可燎原。

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