艦隊(duì)航行速度比陳沐想象中要來得快。
南風(fēng)要比北風(fēng)溫和得多，自起航以來數(shù)日陳沐都在讓船上的水手忙著撿繩子。
他讓前面的船艦把船繩大節(jié)系好，用皮尺量出二里長的繩子裹著空泡菜壇子飄在海上，后面則讓人帶著他的懷表乘船撿繩子，以此來測出他們的航速。
并不準(zhǔn)確，但能讓他在心里有所估計(jì)。
他們一個(gè)時(shí)辰航速將近二十四里，換成西方度量則是時(shí)速四節(jié)多一點(diǎn)，這在小逆風(fēng)、大艦隊(duì)的情況下速度已經(jīng)尤為難得。如果不是逆風(fēng)讓他們必須變動航向以維持速度，哪怕稍稍順風(fēng)，從香港航行到馬尼拉也就僅需六七日而已。
但他們這次顯然要花費(fèi)將近半個(gè)月。
出海遠(yuǎn)航，西方人需要擔(dān)心的問題有三個(gè)，海戰(zhàn)、海難、壞血病；而中國人出海只需要擔(dān)心前兩個(gè)問題，壞血病是不存在的。
其實(shí)是誤打誤撞，中國人的泡菜雖然會破壞一定程度的維生素，但還能保留部分，哪怕一絲一毫，就能救命；另一方面，中國人有茶葉。
陳帥下南洋的茶葉受小舅子楊應(yīng)龍獨(dú)家贊助，萬人遠(yuǎn)征軍每人每月配給綠茶四兩，一年會茶一百二十擔(dān)，考慮到后續(xù)戰(zhàn)局，陳沐找楊應(yīng)龍要的茶是一年四百擔(dān)。
不是白送，陳沐當(dāng)然不會給錢，但這場仗要是贏了，下一步他就要拉楊氏出來。
所以陳帥什么都不擔(dān)心，只關(guān)心補(bǔ)給線以及接下來的臺風(fēng)季。
正因臺風(fēng)，他才選擇六月里進(jìn)攻馬尼拉。
馬尼拉是個(gè)好地方，幾乎所有臺風(fēng)都會影響到呂宋，而臺風(fēng)季是五月到十月，誰都說不準(zhǔn)什么時(shí)候來，因此這個(gè)時(shí)間，西班牙船艦會爭相離港，不論前往日本還是墨西哥，他們大多數(shù)船艦不會留在馬尼拉。
就連他說的五月，被腦補(bǔ)為五個(gè)月也很正常。
這個(gè)時(shí)候敵人最弱，而他們一直是這么強(qiáng)。
“情況不妙……”
赤海號艉樓將軍室外，陳沐撐著過道欄桿眉頭微皺，侍立左右的趙士楨、倪尚忠等人不解，徐渭問道：“將軍何出此言？”
“這是俘獲交送陳總兵的第幾條克拉克了？”
隨陳沐抬手指著的方向，距離他們不遠(yuǎn)，一個(gè)鯊船編隊(duì)正靠勾索拖拽兩條斷掉桅桿的克拉克帆船反向航去，那是他們俘虜?shù)拇灒凰秃竺娴年惌U派福船拖拽，等他們抵達(dá)馬尼拉后卸去輜重，再派船隊(duì)送回南洋港。
“距呂宋越近，越容易遇到西夷船艦，商船也好海盜也罷，單單大船已不下十條，凡遇到小船，被擊沉的能有多半，很難幸免。但克拉克，遇到一艘就俘獲一艘、遇到兩艘就俘獲兩艘，俘虜十幾條，僅擊沉一條而已。”
陳沐眉頭緊鎖，緩緩搖頭。
“情況不妙。”
能在赤海號擔(dān)任兵頭或幕僚的都是聰明人，沒誰聽不懂，隨陳沐一番話出口各個(gè)變了顏色。
趙士楨眼皮微瞇，道：“將軍是說，我們的船炮打不壞他們的船？”
“不是打不壞，是鎮(zhèn)朔將軍打不穿它的水線。你看被俘克拉克的艏樓艉樓還有桅桿，像給人拿斧頭劈去了；船殼被打得支離破碎四處漏風(fēng)，但再往下就不行了。”風(fēng)和日麗的海面無邊無際，陳沐猶自不滿道：“克拉克不是西夷最大的船。”
在南征途中，陳沐明白為什么西方戰(zhàn)船與火炮在這個(gè)時(shí)間段飛速發(fā)展，而明朝非但沒有進(jìn)步反而退步。
海戰(zhàn)不是陸戰(zhàn)，在陸地有充足的地形、各式各樣的兵器兵種，來讓將帥發(fā)揮其卓越的才能。但海戰(zhàn)不一樣，盡管也需要調(diào)兵遣將，也需要出色將帥，但什么船就是什么船，什么炮就是什么炮，雖然戰(zhàn)斗的結(jié)果也不絕對，但一定程度上增加了決定性。
十艘大福船滿載兵員能不能打贏赤海？
也許能，也許不能。
但一艘福船是絕對不可能打贏赤海的。
當(dāng)發(fā)現(xiàn)小鯊船甚至五百料鯊船上鎮(zhèn)朔將軍炮都無法擊穿克拉克帆船的水線時(shí)，陳沐腦袋里第一個(gè)想法是什么？
他要更大的船，更大的炮來裝備軍隊(duì)，先有需求后有發(fā)展。
“陳監(jiān)軍，如果后面海戰(zhàn)需要赤海炮戰(zhàn)，就請你在船艙里好好呆著吧，別上甲板。”
陳沐說罷，陳矩還沒開口就被他阻住，道：“我知道你不樂意，船艙里監(jiān)軍算怎么回事，我也知道你不怕死，但陳某怕你死——下洋征戰(zhàn)不同北方，你不容有失，陳某兩位夫人還在南洋呢！”
他打算等解放馬尼拉，就把夫人接過去，省得以后朝局變動影響他。
“你們幾個(gè)也一樣，還有幾日就能到呂宋，登陸時(shí)赤海肯定要去轟炮臺，到時(shí)候除了俊雄都下船艙待著。”
陳沐的目光掃過倪尚忠、麻貴、徐渭等人，這幫家伙可都是他搜羅來的珍寶，千萬不能有閃失。
就在這時(shí)，他的余光掃到海面上有一艘蜈蚣船脫離船隊(duì)快速駛來。這種陳沐手下最早的主力戰(zhàn)船如今成為溝通諸部船隊(duì)的通訊船，借其在海上無匹的船速來傳達(dá)各個(gè)船隊(duì)之間的號令。
看見這艘船陳沐就知道，前邊又出事了。
而且看上去蜈蚣船來得又急又快，大事。
“放小舟接人上船。”
蜈蚣船水夫操櫓航速極快，不多時(shí)就有信使登船，快步跑過寬闊甲板，拜在艉樓下高聲報(bào)道：“稟報(bào)大帥，石千戶與黃千戶遇西夷船隊(duì)，有一艘大船！”
“大船？”石岐與黃德祥兩個(gè)船隊(duì)十二艘船艦，區(qū)區(qū)一艘大船有必要這么驚慌失措，“什么大船，船隊(duì)一共幾條？”
“十余艘，七條小船、三艘炮船、兩艘大商船，還有一艘大船……比赤海將軍還大！石千戶請大帥發(fā)鄧將軍船馳援！”
比赤海還大！
陳沐瞪起眼來，問道：“敵船向東航行時(shí)被截住？”
得到肯定答復(fù)，陳沐深吸口氣一拳砸在欄桿，這不是逮住一條大魚，是一條海上巨獸！
三艘卡拉維爾、兩艘舊式克拉克，以及一艘，可能那是一艘圣字打頭的蓋倫船。
六月里從馬尼拉向東，由西班牙皇室全權(quán)貿(mào)易航線，陳沐已經(jīng)知道他遇見的是什么了。
一支西班牙寶船隊(duì)，從馬尼拉到墨西哥，俗稱的馬尼拉大帆船。
“傳令全軍繼續(xù)航行，航速減慢；告訴鄧武橋讓他跟我一起，兩個(gè)護(hù)航船隊(duì)跟上，赤海轉(zhuǎn)舵，擂鼓全船準(zhǔn)備炮戰(zhàn)，蜈蚣船！”
陳沐拍拍手，重重擂在欄桿，“我們?nèi)フ宜鼈儯 ?
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。